金黃色的太陽光照射在同樣金黃色的沙地上，到處都是一片死寂。
這里就是阿倫西亞大陸中部廣闊無垠的大沙漠——“死亡之?！薄０滋祢滉査苹?，夜晚寒冷如冰，遍地流沙，風(fēng)暴不絕，任何人都無法在這里生存，是一片地地道道的死域。
這是一塊分隔大陸東西部的天塹，變幻不定的流沙群和日夜肆虐的暴風(fēng)，使得任何企圖從地面上跨越它的企圖都化為泡影。多少年來，“死亡之?！蓖淌闪藷o數(shù)企圖穿過它前往大陸另一頭的探險(xiǎn)者。隨著時(shí)光的漸漸推移，已經(jīng)沒什么人再敢來這沙漠中送死了。
然而此刻，卻有數(shù)十人闖入這片死地中。他們盔殘甲破，大多數(shù)人還帶著傷，一步一步艱難在沙丘間跋涉著——曾經(jīng)威震天下的塔利亞斯槍騎兵，到如今只剩下這些人了。
卡奧斯宰相夫利斯歷時(shí)將近一年的精心謀劃，終于取得了他想要的結(jié)果——在最后那場近乎于絕望的戰(zhàn)斗中，草原之國流盡了鮮血。塔利亞斯的軍旗，連同守護(hù)它的戰(zhàn)士們一起，成片成片地倒伏在原野上。最后，為了掩護(hù)他們的國王撤離，許多戰(zhàn)士甚至不惜用身體組成障壁，阻攔卡奧斯皇帝手中那口恐怖的魔劍薩恩巴特，縱使被吸去精血靈魂也不肯后退……默默地走在隊(duì)伍最前頭，塔利亞斯王奇立恩心中一陣陣抽痛著——時(shí)時(shí)刻刻，只要一想到那么多忠勇的部下都是為了自己而死，他的心中就如同刀絞一般疼痛。
沙漠中行走十分艱難，不管是皮靴還是馬蹄都時(shí)時(shí)陷進(jìn)沙中。雖然已經(jīng)抽出時(shí)間休息了一會兒，但為了顧惜馬力，所有人都下馬牽著坐騎往前走，唯獨(dú)在奇立恩身后牽著的那匹阿古利亞高頭良駒背上，仍舊坐著一位乘客——王后紀(jì)夕，她那瘦小的身軀并不會給戰(zhàn)馬帶來多少負(fù)累。
奇立恩一邊走，一邊不時(shí)回頭關(guān)心地朝妻子看看，臉上還盡可能帶著笑容。紀(jì)夕能從那殺戮戰(zhàn)場中脫離出來簡直是個(gè)奇跡——正是因?yàn)橛斜Ｗo(hù)妻子這個(gè)信念在心中支撐著，奇立恩才發(fā)揮出前所未有的巨大潛力，從亂軍陣中沖殺出來。一想到歷經(jīng)了那么多磨難，兩人還能夠在一起，奇立恩心中就感到無比的幸運(yùn)。
對于丈夫的關(guān)愛，紀(jì)夕也努力回報(bào)以笑容——盡管她不時(shí)以手撫按腹部，臉上呈現(xiàn)出痛苦之色。奇立恩很快注意到這一點(diǎn)，但他卻不能停下來休息。
“對不起啊，夕，我們必須再深入大沙漠，這樣才能擺脫帝國的追兵……再忍一忍。”
“沒關(guān)系……我們到現(xiàn)在還能在一起，就已經(jīng)是上天的垂憐了……”
紀(jì)夕勇敢地笑著，反過來寬慰丈夫。
正在兩人互相鼓勵(lì)之時(shí)，忽聽旁邊傳來一聲驚叫。一名士兵連同他的戰(zhàn)馬一齊陷入流沙坑里，奇立恩大驚失色，連忙試圖上前援救，然而那流沙下陷極快，還沒等旁邊人靠近，人就已經(jīng)沉下去了。只聽那匹戰(zhàn)馬慘嘶聲不絕，另有一只手露在外面掙扎幾下，頃刻間便都消失在沙坑中。眾人面面相覷，看著眼前漫漫黃沙，臉上都有了怯意。
奇立恩也暗自心驚。沙漠中地勢險(xiǎn)惡，他早就知道，如果不是走投無路，他也不會往這片絕域中逃跑。不過，險(xiǎn)惡的大沙漠同樣對帝國軍構(gòu)成威脅——緊跟在后面的卡奧斯帝國大批追兵如果硬要追進(jìn)來，那么他們將被沙漠吞噬掉的可決不止一兩個(gè)人。奇立恩現(xiàn)在甚至希望帝國軍能追進(jìn)來，相信這片死亡沙漠一定能給他們造成遠(yuǎn)比先前那場大會戰(zhàn)更多的損失。至于自己這一小撥人的安危，反倒不是太在意了——左右是個(gè)死，塔利亞斯的王者寧愿在沙漠中默默消失，也不愿被帝國軍看見他的敗亡。
抬頭看看萬里無云的天空，奇立恩的思緒又轉(zhuǎn)到對方的龍騎士身上。能夠在空中飛翔的龍騎士可以不受地形限制，但那畢竟只有一個(gè)人，就算追了上來，憑著手中的圣地之槍，自己應(yīng)該還能對付……
剛剛想到這里，忽見隊(duì)伍中有人指著天空驚恐大叫，奇立恩再次抬頭，只見后方天空中出現(xiàn)一個(gè)黑色小點(diǎn)正在朝這邊急速飛來，黑點(diǎn)很快變大，越來越清晰——正是那條給他們帶來殺戮與死亡的飛龍。
“來得可真快，看來他們是無論如何也不肯放過我了……”
奇立恩心中轉(zhuǎn)念，揮手示意部下各自分散。以往看見飛龍出現(xiàn)，他們的第一個(gè)反應(yīng)就是全力奔逃——因?yàn)轱w龍很快就會召來大批帝國鐵騎，不過在這種地方就不必再顧忌什么，索性站在原地等待。
“龍騎士實(shí)力再強(qiáng)，終究只有一個(gè)人，憑我們這里的人數(shù)，應(yīng)該可以對付吧……”
奇立恩心中剛剛轉(zhuǎn)過這個(gè)念頭，忽聽空中嘯聲刺耳，一支銀箭破空而下，穿過一匹戰(zhàn)馬脖子，又插入旁邊騎兵的胸膛。那騎兵哼都沒哼一聲便頹然栽倒，周圍騎兵紛紛發(fā)出憤怒與驚恐的叫喊聲。十多名騎兵同時(shí)拿出弓弩來朝著那條飛龍射出箭矢，然而那飛龍速度極快，只是在低空一掠而過之后便又竄到高處，十幾支羽箭盡數(shù)落空。
“壞了，早就該想到的……龍騎士一定善用弓箭?！?br/>
奇立恩心下暗道不妙，他連忙將妻子紀(jì)夕抱下馬背隱藏在馬肚子下面，然后也拿出隨身攜帶的騎兵弓和士兵們一起朝著空中連續(xù)射箭，但他們所用的騎弓尺寸并不大，射程也有限，無法射到高空。即使有一兩支羽箭飛到那條飛龍所在的空域，被飛龍那對巨大翅膀一撲也都掉落下去，根本傷害不了它。而對方則在空中朝下射箭，此人的箭法精準(zhǔn)之極，力量也極大，每一箭射出或是殺人，或是傷馬，竟然沒有落空的。
奇立恩本人也遭到一兩次攻擊，但都被他小心躲過去了，那龍騎士也甚是精乖，見不容易傷到他便轉(zhuǎn)而去對付其他人——反正飛龍騎士可以肆意攻擊他所看中的目標(biāo)。
面對這種完全一邊倒的局面，從死亡線上掙扎回來的的塔利亞斯騎兵們大部分人保持了冷靜，他們都很穩(wěn)固的站在地上，努力朝空中射箭。然而這卻沒什么用處，不停有人中箭栽倒，喪命。
也有人失去了理智，有幾人縱馬狂奔意圖逃走，但沙漠中馬蹄被陷，根本就跑不快，況且飛龍的速度又要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過戰(zhàn)馬，上馬奔逃的結(jié)果只是目標(biāo)更大，結(jié)果都被飛快的射死。又有人試圖用隨身攜帶的牛皮盾招架，但卻被輕易射穿，無法起到保護(hù)作用。
眼看地上站著的人越來越少，奇立恩的心中也越來越焦急，他凝神思索，試圖找出對付的方法，但在這茫茫大沙漠中，連想找塊石頭隱蔽起來都不可得，一時(shí)間又能有什么好辦法了。倉促之間，他們只能躲在戰(zhàn)馬肚子下面尋求安全。
這時(shí)候地面上活著的人已經(jīng)不多，剩下的幾名騎兵很快都利用戰(zhàn)馬作為掩護(hù)隱蔽起來，那龍騎士找不到人，便將目標(biāo)對準(zhǔn)了馬匹。只聽?wèi)?zhàn)馬哀鳴之聲不斷響起，馬匹被不斷射倒，這讓奇立恩心下愈發(fā)焦慮。
“如果馬匹都死了，就算不死在龍騎士手中也會死在這大沙漠里……”
心念閃動(dòng)之間，奇立恩拋下弓弩，將身旁死去士兵身上的皮盾收集起來——這些皮盾甚是單薄，單獨(dú)一張起不到什么作用，但把好幾張牛皮盾疊加起來，還是可以起到一定作用的。他左手持盾，右手舉槍現(xiàn)身出去，空中連續(xù)射來數(shù)箭，但都被他用槍撥開或是用盾擋住，在奇立恩心中，只有這樣一個(gè)念頭：
“一定要保住馬……一定要活著出去！”
抵擋了一陣，來自空中的攻擊竟然漸漸減弱，射過來的銀箭越來越少，最后竟然停止了。奇立恩正在迷惑，忽然看見周圍沙地中橫七豎八插著許多箭矢，他腦中忽然靈光一閃：
“——他的箭用完了！”
想到這一點(diǎn)，奇立恩當(dāng)即舉槍向那仍在空中盤旋的龍騎士舉槍邀戰(zhàn)：
“我知道你的羽箭已經(jīng)用完了，還有什么手段，盡管施展出來！”
話音剛落，只聽空中傳來一聲長笑：
“手段自然是有的，且讓你們見識見識！”
只聽半空中一聲嘶吼，飛龍忽然自半空中疾沖而下，就在快要沖到地面上的一剎那，飛龍雙翅忽然舒展開來，自直沖變?yōu)闄M掠。龍背上一團(tuán)青光疾閃而過，地上兩名騎兵只發(fā)出半聲慘叫，便連人帶馬被攔腰斬?cái)啵r血內(nèi)臟四散噴涌而出，灑落在干燥的沙地上。
“我的羽箭確實(shí)已經(jīng)用完，可就算是這樣，你們還是死路一條！”
伴隨著得意的笑聲，那名龍騎士一擊之后重又沖上天空，飛龍?jiān)诳罩修D(zhuǎn)了半個(gè)圈子又一次沖下，奇立恩大聲怒吼，跳上坐騎舉槍迎上去，但對方并不與他接觸，飛龍從他頭頂上掠過后忽然降低，將另一名騎兵頭顱砍下，隨即便又飛上天了去……
如此重復(fù)數(shù)次，終于，當(dāng)最后一名騎兵慘叫著倒下之后，殺戮場中只剩下奇立恩與紀(jì)夕兩個(gè)人了。而這時(shí)候那位龍騎士似乎另有打算，停止攻擊并且逐步靠近，最后，竟在奇立恩面前幾十步遠(yuǎn)的地方降落下來。一名頭戴黃金冕的騎士從飛龍背上跨下，靜靜注視著塔利亞斯國最后的王者，但卻是一言不發(fā)。
“……卡奧斯的皇太子？”
奇立恩的臉色陰沉下來，早就聽說這位龍騎士身份不一般，但當(dāng)時(shí)匆忙之下也無心去關(guān)注。此時(shí)看見對方頭上代表皇族身份的黃金冕，方才想起——當(dāng)年就有卡奧斯皇帝將唯一兒子送往龍之國度托契亞的傳說。
“不錯(cuò)，我的名字叫作奧利佛·法蘭，卡奧斯國未來的皇帝。為了和你們作戰(zhàn)，我不得不以皇太子的身份充當(dāng)偵察斥侯，奇立恩王，閣下雖敗猶榮了。”
帝國的皇太子傲然宣稱道，奇立恩哼了一聲：
“卡奧斯國未來的皇帝，卻親自出手到這絕域中廝殺……不愧是法蘭皇帝之子。可是帝國最引以為自豪的鐵甲騎兵怎么不見？”
奧利佛傲然一笑：
“也沒必要瞞你——這大沙漠乃是絕境，我帝國兵力雖眾，卻也不會白白闖進(jìn)來送死。哈西那姆將軍率領(lǐng)的普通騎兵，追到沙漠邊緣就停止前進(jìn)了——不過，這并不意味著卡奧斯帝國會放過你。我雖然只有一個(gè)人，卻足可以對付你們！”
奇立恩板著臉——倘若是在今天以前，他絕不會相信一名龍騎士能對付這邊包括自己在內(nèi)的幾十個(gè)人，但是現(xiàn)在，他已經(jīng)見識到龍騎士的作戰(zhàn)方法——飛在空中朝下射箭，地上的人再勇猛也無法還擊，只有挨打的份。
那邊奧利佛依然從容自在：
“閣下可能以為——我的羽箭用完以后就無計(jì)可施了吧……哼哼，你也看到了，就算正面較量，我也是勝券在握——奇立恩王，閣下可認(rèn)得這件兵器？”
奧利佛舉起手中長槍示意，那是一柄樣式古老的長槍，蛇形槍脊上鐫刻著古老的銘文；槍頭兩側(cè)分別鑲有月牙形刃鋒，使得這件兵器不但可以突刺，也可以用來劈砍；幾根絲帶隨意纏繞在槍柄上，末端猶自隨風(fēng)飄舞。整柄槍的模樣看起來并不出奇，但槍身略一揮舞時(shí)便有寶光流動(dòng)，仿佛有珠玉鑲嵌其中。最奇怪的是，在這桿長槍的映襯下，奇立恩手中那柄原本金光熠熠，富麗華貴的圣地之槍一下子失去光彩，變得黯然失色起來。
奇立恩的目光凝滯了，他認(rèn)出了這件兵器——雖然以前沒見過，但在大陸上四處傳頌的歌謠中，卻從來不乏對它的描述。
“是天槍……天之圣槍……”
奧利佛仰天長笑，笑聲中充滿了少年人與勝利者的洋洋意氣。
“大陸上一直以來都有傳說——天槍克地槍，今日總算有機(jī)會驗(yàn)證了?！?br/>
他突然舉手，摘下鑲了金邊的鐵手套，扔在奇立恩面前：
“塔利亞斯國的奇立恩王陛下，閣下可愿接受我——卡奧斯國皇太子，未來之帝國皇帝奧利佛·法蘭的挑戰(zhàn)——讓我們以武士之間正大光明的決斗，來確定這塔利亞斯大草原的真正主人吧！”
奇立恩冷笑一聲：
“剛才都已經(jīng)殺了那么多人了，現(xiàn)在卻來提出決斗？可笑。”
奧利佛卻搖搖頭，臉上神情漸漸變得嚴(yán)肅起來：
“坦率的說，奇立恩王，閣下雖然兵敗，但我這些日子飛在空中，多次看到塔利亞斯槍騎兵的勇戰(zhàn)，卻也不得不佩服——閣下治軍嚴(yán)謹(jǐn)，戰(zhàn)略精妙，不愧為草原上無敵的王者。我身為卡奧斯未來的皇帝，欲堂堂正正以騎士的方式與閣下決出勝負(fù)，而不是用死纏爛打的無賴手段——至于我方才殺盡閣下的部屬，卻是不得已而為之——我只有孤身一個(gè)人，你我雙方又是生死之?dāng)常瑳Q斗之時(shí)很難保證沒人打攪，只好先把場地清一清了?！?br/>
見奇立恩仍然是滿臉的怒色，奧利佛又正容說道：
“倘若閣下想為部屬報(bào)仇，眼前就是一個(gè)機(jī)會，可別錯(cuò)過了?！?br/>
奇立恩冷冷哼一聲，轉(zhuǎn)身回到自己的坐騎旁邊，縱身上馬，抬起手臂，以圣地之槍挑起地上那只鐵手套，指向?qū)Ψ降拿骈T：
“天槍克地槍——這到底是傳說還是事實(shí)，只有比試過了才知道——奧利佛皇太子殿下，朕接受你的挑戰(zhàn)！”
也許是被他的銳氣所激發(fā)，那柄原本已經(jīng)黯淡下去的圣地之槍，竟然再一次發(fā)出了燦爛無比的金色光芒，與奧利佛手中天槍針鋒相對，竟是絲毫不落下風(fēng)。
“好！這才是塔利亞斯王者應(yīng)有的氣度！”
奧利佛轉(zhuǎn)身跨上飛龍坐騎，將身上甲胄緊一緊，隨后便舉起天槍，與奇立恩遙遙相對。
“奇立恩！”
旁邊的紀(jì)夕忍不住呼喚丈夫，奇立恩轉(zhuǎn)過頭，向著妻子溫柔一笑：
“別怕，有你在身邊，我是決不會輸?shù)?！?br/>
說完這一句話，奇立恩便催動(dòng)坐騎緩步上前，一步步朝奧利佛身前——雙方默認(rèn)的格斗場走去。