偌大的廳堂里，落針可聞。
屏風(fēng)后走出的兩位女子原還有點(diǎn)兒面面相覷，可被許氏的眼刀掃過以后，她們立時(shí)便絞緊了神經(jīng)，硬著頭皮朝沈蘭宜走來。
然而此時(shí)此刻，堂前的譚家人、侍候著的丫鬟婆子，卻沒有一個(gè)在看她們的。
所有人的目光，仍舊停留在沈蘭宜身上。
沈蘭宜很不喜歡這種感覺。
這些如有實(shí)質(zhì)的目光里，有打量，有好奇，有幸災(zāi)樂禍，卻獨(dú)獨(dú)沒有意外。
所有人都知道了，只她一個(gè)被蒙在鼓里。
滿堂怕是都湊不出一雙瞧得上她的眼睛，而前世，她竟還為這一大家子操了不少心、勞了不少力。
沈蘭宜深吸一口氣，她按捺住下意識(shí)想逃避的沖動(dòng)，朝譚清讓那邊投去了一眼。
他仍端著那盞溫茶站在許氏的身側(cè)，身形挺拔，面無表情，沒有要開口的意思。
女人間的事情，他向來不掛心，即使這場(chǎng)戲里的一個(gè)主角，是他的母親。
沈蘭宜深吸一口氣，她按捺住下意識(shí)想逃避的沖動(dòng)，在袖底捏緊了拳頭。
不行，不能躲。
退了一步就有無數(shù)步，吃了一次虧還會(huì)有無數(shù)虧，就像前世那樣。
如果已經(jīng)知道未來的路是一條無波無瀾的死路，又有什么都好怕的？
沈蘭宜想，不能指望譚清讓沒錯(cuò)，可是她偏不想叫他如愿了。
是他的母親、他的妻子，更是他的后院，袖手其上算什么本事，敢情罵名都叫他母親擔(dān)了，虧都叫他妻子吃了，左右他的后院進(jìn)不進(jìn)人，都影響不了這些人是要伺候他的，是嗎？
沈蘭宜表情局促，又一直沒有動(dòng)作，就在所有人以為，這個(gè)啞巴虧兼下馬威她吃定了的時(shí)候，她卻忽然側(cè)過身去，裙裾微挪，恰到好處地避開了二女所行之禮。
“都不知二位妹妹是何方人士，出身哪里，我一個(gè)小門小戶的，又哪敢受這個(gè)禮？”
沈蘭宜幾乎是咬著后槽牙，才把這句話完整地說出來。
聽見“小門小戶”的時(shí)候，譚清讓的眉心幾不可察地?cái)Q了一擰。
他總覺得這是沈蘭宜在點(diǎn)他。
昨夜，他才用這四個(gè)字來寬慰她，不過那時(shí)是用在旁人身上。
許氏同樣皺了皺眉。
沈蘭宜的話雖然軟綿綿的，抗拒的態(tài)度卻再明顯不過，和她印象里三年前那個(gè)逆來順受的形象有著不小的差別。
然而她是長(zhǎng)輩，說話帶著天然的優(yōu)勢(shì)，不用考慮太多。
“何方人士，出身哪里，都不重要。身子骨如何，能不能綿延子嗣，才是打緊的事情，你說對(duì)嗎，沈氏？”
許氏不緊不慢地開口，她的目光緩緩下移，定格在沈蘭宜平坦的小腹之上。
“納妾之事，本該你這個(gè)正室來張羅。可看你在韶州三年，一點(diǎn)兒也不替宣本著急。想來你們沈家門楣沒教過這些規(guī)矩，也就只能讓我這個(gè)當(dāng)母親的來操心了。”
宣本便是譚清讓的字了。
“母親說的是，兒媳受教。”
沈蘭宜口上應(yīng)是，一雙水杏似的眼睛卻沒看許氏，只一直盯著譚清讓，“道理兒媳都懂，只是兒媳愚笨，如今也不敢越俎代庖，這種事情，總要讓三郎自己拿主意，挑他喜歡的才是?！?br/>
許氏說的話，沒一句是她能反駁的，是以沈蘭宜干脆不反駁了，只把話頭丟出去。
許氏沒料到沈蘭宜會(huì)如此作答，她駁斥道：“當(dāng)時(shí)宣本去外任，原本都要留你在京城，替他在長(zhǎng)輩跟前盡孝。沒留，一是不忍你們新婚夫妻分離，二就是要你早日為譚家傳宗接代……”
話還沒說完，咳嗽便又竄到了喉嚨頂上。
譚清讓遞上茶，眼神示意一旁的婆子來給許氏拍背。
趁著這個(gè)時(shí)候，他終于悠悠開口：“宜娘膽小，行事不周全，有賴母親多多教誨。”
“只是也不急于一時(shí)，她到底還年輕，很多主意不敢拿，事事都要我點(diǎn)頭才肯。”
雖然不是什么動(dòng)聽的好話，也沒什么回護(hù)之意，但他的話一出口，到底還是把納妾之事暫時(shí)擋了下來。
沈蘭宜分得清事情好賴，聞言，她指尖微動(dòng)，望向潭清讓的眼神中有了一絲詫異。
“都道妻賢夫禍少，她自個(gè)兒都立不起來，往后該如何酬佐你？”
許氏責(zé)怪的意思依然很是明顯，看起來是非要下沈蘭宜這個(gè)臉面，也非要把這兩房妾室塞進(jìn)來了。
沈蘭宜聽得出許氏的弦外之音。出乎所有人意料的，她竟上前幾步，趕在許氏說出更直接塞人的話之前，反握住了如今正尷尬著的、不知該如何自處的那兩個(gè)姑娘的手。
這兩個(gè)姑娘都嚇了一跳，可沈蘭宜溫?zé)岬恼菩牟挥煞终f地扣在她們的手上，她們一時(shí)也掙脫不得。
沈蘭宜望著她們，笑瞇瞇地問道：“既來之，則安之。二位妹妹若是不嫌棄，可以先到我那邊小住一會(huì)兒?！?br/>
“沈家雖不富裕，可我當(dāng)年的嫁妝里也還有間京城的小院，二位妹妹可先住著，郎君有意，到時(shí)正了八經(jīng)再進(jìn)府也不遲，我一定喝你們的茶。”
過了她眼、經(jīng)由她首肯再進(jìn)門，和丈夫袖手旁觀、婆母強(qiáng)行安排的意味，可是大不相同。
沈蘭宜的話音誠(chéng)懇，聽著沒有半點(diǎn)客套的意思，說著說著，竟扭頭又同身后的丫鬟珊瑚吩咐道：“雅客要來，你等會(huì)兒記著，去把院子收拾好?！?br/>
二房的陸思慧看了半天戲，沒忍住嘖了一聲。
她低聲同一旁的金嘉兒咕噥：“真大方假大方啊，也不曉得是不是打腫臉充胖子?！?br/>
金嘉兒嗯嗯啊啊地敷衍了兩聲，心里卻暗罵了一聲陸思慧故意刺她。
——她的丈夫譚清文是個(gè)花花公子，成婚才不過一年，便收了好幾個(gè)通房。這種話，她有心情接茬就怪了。
而許氏全然沒料到悶葫蘆給她憋了個(gè)大的。
說拒絕吧，沈蘭宜話又都說到這個(gè)地步了，以后若是她不讓這兩位進(jìn)府，那就是自打嘴巴；說答應(yīng)吧，人她都能大度地接到自己的嫁妝院子，就是不肯讓她們今日順利地譚府門。
里里外外，竟是讓許氏都沒話說了。
若再執(zhí)著這個(gè)話題，倒顯得她這個(gè)做婆婆的是惡人。
吃了個(gè)悶虧，許氏心里不痛快，連帶著臉色都難看了許多。
只是今天到底是譚清讓回京的第一日，她落誰面子也不會(huì)落自己最出息的大兒子的面子，這個(gè)話題便只能懨懨作罷。
女人家的機(jī)鋒譚清讓當(dāng)然看得懂，然而多數(shù)時(shí)候，他是懶得去懂的。此刻事端平息，他倒也不在乎結(jié)果如何，只深深地看了沈蘭宜一眼。
譚家其他人上一次見沈蘭宜還是三年前，對(duì)她的性格只算有一個(gè)朦朧的印象，是以沒人覺得奇怪。
可他卻與她朝夕相對(duì)，知她性子內(nèi)斂，收的比放的多。
今天沈蘭宜能有這一招以退為進(jìn)，著實(shí)出乎了他的意料。
母慈子孝的戲碼繼續(xù)上演，事情勉強(qiáng)算翻篇了，沈蘭宜終于松了一口氣。
昨夜為這事兒苦思冥想了整晚，就為了琢磨這個(gè)對(duì)策出來。
倒不是她重生一回還把腦子給重沒了，開始心甘情愿給丈夫塞女人。
只是沈蘭宜很清楚，她無子，后院早晚是要進(jìn)其他女人的，攔得了這一次，也攔不了一輩子。
但怎么進(jìn)、進(jìn)什么人，作為正室，若連這樣的事情都做不了主，日后騎在她頭上的事情只會(huì)更多。
在她還沒有辦法與譚清讓和離、離開譚家的時(shí)候，她還需要這樣無用的體面。
況且……
方才讓那兩個(gè)女子住進(jìn)她嫁妝的院子，也不全是為了擋這件事情。
——
前廳的熱鬧沒有持續(xù)太久，許氏身體不好，也就是兒子回來到底高興，才有力氣說那許多話。
譚清讓自去述職、拜訪師長(zhǎng)故交，沒空多逗留，沈蘭宜則帶著仆婦們一起整理院子。
譚清讓的祖父譚振年膝下有兩個(gè)嫡子，長(zhǎng)子譚遠(yuǎn)綸出仕、次子譚遠(yuǎn)意經(jīng)商，便是如今的大房和二房。此外還有一女名叫華茹，遠(yuǎn)嫁去了湖廣，如今已是少有聯(lián)系。
這一輩子侄里，二房的一兒一女出世得早，譚清讓這個(gè)大房的長(zhǎng)子序齒下來已經(jīng)是行三了，而后的四郎譚清文、五郎譚清甫，都是許氏所出、譚清讓的親弟弟。
譚家人口不算多，但也著實(shí)不少。譚清讓祖父已故、祖母穆氏尚在，而二房的陸思慧膝下已經(jīng)有了一個(gè)小郎君，如今算起來，譚家也是四代同堂了。
譚清讓是小輩，他們的這片院房著實(shí)稱不上大。午時(shí)都未到，沈蘭宜就已經(jīng)帶著下人一起，把住人的地方都拾掇出來了。
忙完這邊，又見珊瑚急匆匆地來回話。
“夫人，奴婢去是去了，可是那邊店里頭的管事的換了，他不認(rèn)我，拿了您給的那玉佩也不管用?！?br/>
珊瑚跑得急，額角汗都滴下來兩滴。
沈蘭宜倒是不急，她捏著帕子，笑瞇瞇地給珊瑚擦汗，一邊道：“哦？我的嫁妝鋪?zhàn)硬徽J(rèn)我了，那他們認(rèn)誰呢？”
“我……奴婢……奴婢說了，您別生氣，”珊瑚吞吞吐吐了一陣，才道：“那管事的說，他是譚家的人，只認(rèn)譚家之前和他接洽的那陳家的婆子。”
許氏身邊有幾個(gè)精干的嬤嬤，都是跟她掌家數(shù)十年的，其中那陳家的，正負(fù)責(zé)管置譚家在外頭的一些店面產(chǎn)業(yè)。
陪譚請(qǐng)讓外放韶州之前，許氏便把她嫁妝里的鋪?zhàn)右诉^去，說是幫她代管。
沈蘭宜那時(shí)想著，自己遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)，確實(shí)鞭長(zhǎng)莫及，而譚家也確實(shí)不是貪圖媳婦嫁妝的人家，她便照做了。
只是這鋪?zhàn)咏怀鋈ト菀滓貋黼y。沈家對(duì)沈蘭宜不算苛刻，但也絕稱不上寵愛，嫁妝里除了不好變賣的死物，銀錢并不多，唯一能生錢的就是那兩家店面。
前世，她替譚家經(jīng)營(yíng)了很多產(chǎn)業(yè)，做了不少生意，可屬于她的那兩間鋪?zhàn)樱瑓s始終沒有要回來。
現(xiàn)在的沈蘭宜倒是想通了，譚家不貪圖這點(diǎn)便宜沒錯(cuò)，可許氏呢？難道沒存以此拿捏她的打算嗎？
跟前的珊瑚越說越生氣：“最可惡的還不是這個(gè)，你知道嗎，夫人，最可惡的是那管事的不僅狗仗人勢(shì)，還壓根不好好做生意，把好好一個(gè)店面都給荒廢了！”
“我在街邊蹲了好一會(huì)兒，整條街上，就屬咱的店面生意最差?！?br/>
沈蘭宜失笑。
經(jīng)歷過的事情再經(jīng)歷一遍，她倒是不怎么惱了，她安撫性地戳戳珊瑚的手背，又親自給她倒了杯茶，給自己也添了半杯。
“好珊瑚，別氣了，該是我們的就是我們的。那鋪?zhàn)邮俏野淼牡讱?，既然回來了，一定是?huì)想辦法拿回來的?！?br/>
珊瑚有點(diǎn)不好意思喝夫人給倒的茶，她抱著杯子，淺淺沾了沾唇，便道：“可是請(qǐng)神容易送神難……”
沈蘭宜心里也沒十成的把握，只是她知道，她是沒有退路的人，就是沒有把握也得支棱起來。
她再不認(rèn)可許氏，也不得不承認(rèn)，她有一句話說得很對(duì)。
自個(gè)兒都立不起來，又有什么用？
沈蘭宜笑笑，而后堅(jiān)定地道：“放心吧?！?br/>
不知為何，珊瑚看呆了一瞬，像是被某種不知名的情緒感染到了，她猛點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“夫人，那我先去將那兩個(gè)……兩個(gè)姑娘的地方騰出來。我剛剛問過珍珠了，罩房還有空，我一定看好她們，不教她們有機(jī)會(huì)去勾搭姑爺?！?br/>
今晨，沈蘭宜在前廳所說的嫁妝里的院子，說的就是她的兩間鋪面。
前頭做生意，后面住人，街上的屋子大多屬于此類。
現(xiàn)在鋪面不給進(jìn)，人也就沒法往那院兒里安置了。
沈蘭宜唇邊的笑有點(diǎn)兒微妙，她似乎想說什么，最后還是沒說，只目送珊瑚忙去了。
到了晚上，譚府關(guān)起門來在自家設(shè)宴，為譚請(qǐng)讓接風(fēng)。
譚請(qǐng)讓的父親譚遠(yuǎn)綸早上早早去了官衙，還是到這時(shí)候才見兒子一面。
庶支的譚姓人也來了許多，這次也是趁機(jī)聚一聚。
席間熱鬧非常，男人和女眷分了桌，沈蘭宜的心思不在宴席上，視線頻頻越過屏風(fēng)，去瞄另一邊的譚請(qǐng)讓。
金嘉兒把她的動(dòng)作看得一清二楚，揶揄道：“到底是情分不一樣呀，這一時(shí)半刻都舍不得分開?！?br/>
沈蘭宜微微一笑，沒有被調(diào)侃的羞澀，也沒有否定她的話，只是平靜地道：“叫四弟妹見笑了。”
金嘉兒又貼近了些，道：“嫂嫂好生客氣，若是不嫌棄，以后和我家中長(zhǎng)輩一樣，叫我嘉娘就好了?！?br/>
她的聲音確實(shí)很甜，人也如是。
沈蘭宜前世與金嘉兒關(guān)系不過了了，今生卻不知為何，她總是喜歡把注意力分到她身上，叫她有些招架不住。
同桌的陸思慧抬手按著自己的眼尾，往上提了提，也不知是頭痛了，還是在控制自己翻白眼的沖動(dòng)。
這場(chǎng)宴席足足持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰。關(guān)起門來的家宴，也不必?fù)?dān)心宵禁，到最后，男人那邊就都有些醉醺醺的。
女人們都去攙自家丈夫，沈蘭宜也不例外。
月色下，她精準(zhǔn)捕捉到了譚請(qǐng)讓的身影——他穿著件月白的團(tuán)領(lǐng)袍，腰佩革帶香臭，清雋的身形幾乎要和月光融為一體。
他看起來沒喝什么酒，見沈蘭宜款步走來，也沒有多言，只朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
月影朦朧，兩人一前一后，沉默地走在回院子的小徑上。
宴席快散的時(shí)候，沈蘭宜提前吩咐了人回去煮醒酒湯。
雖然沒用上，但是到了院子里，瞥見爐子上坐著的藥茶的時(shí)候，譚請(qǐng)讓微微頷首，還是道了句“有心”。
若是從前，沈蘭宜沒準(zhǔn)會(huì)為他這句隨口的肯定而欣喜，不過現(xiàn)在，她滿心滿眼都記掛著另一件要緊的事，譚請(qǐng)讓的這句話，只叫她理解成了溫和的號(hào)角——
他現(xiàn)在心情不錯(cuò)，鋪?zhàn)拥氖虑?，此時(shí)提正合適。
她也確實(shí)這么做了。
譚請(qǐng)讓安靜地聽完，眼神忽而又飄到了爐子上那端沸著的醒酒湯上。
他輕笑了下，垂著眼，神色莫名。
沈蘭宜見狀，說一點(diǎn)不慌是假的，然而還沒等她再描補(bǔ)，譚請(qǐng)讓抬起頭，幽深的眼瞳直視著她，徑直發(fā)問了。
“宜娘，今日你所為，是不想我納妾，還是只想要回你的嫁妝？”