?涼州在西北,東邊是沙漠，西通西域，再往西是祁連山，地理位置險(xiǎn)要，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地,更是抵御突厥的一個(gè)重要屏障。

    一路西行，果然如燕飛所說(shuō),越往西，局勢(shì)越亂,農(nóng)田荒廢民不聊生,有些偏僻之地,幾乎十室九空，到處可見(jiàn)拖兒帶女的流民,更有年輕力壯的流民拉幫結(jié)派，趁亂搶劫。

    淼淼一行,自進(jìn)入涼州地界以來(lái)，幾乎每天都會(huì)遇上暴徒，幸好都是些烏合之眾,侯府護(hù)衛(wèi)人數(shù)眾多,且是訓(xùn)練有素的精銳，那些暴徒不敢造次。即便如此，也讓淼淼和田氏感到后怕，她們此時(shí)方知，原來(lái)長(zhǎng)安的繁華一直粉飾著太平，蒙蔽了所有人的眼睛，其實(shí)千里之外，帝國(guó)的壁壘已開(kāi)始潰敗。

    半個(gè)月后，眾人終于平安抵達(dá)隴西郡。隴西郡土地膏腴，是涼州最富饒的一個(gè)郡，雖也受這次突厥掠境之?dāng)_，所幸影響不大，沒(méi)傷到根基。

    田氏的母親已去世多年，父親田慶云曾任工部侍郎，對(duì)上有一個(gè)大哥一個(gè)姐姐，她是最小的幺女，姐姐遠(yuǎn)嫁江南，田父致仕后，大哥田賀山無(wú)心官場(chǎng)，也回了涼州祀奉田父。田父年初中過(guò)風(fēng)，雖保住性命，但至今仍有半邊身子癱瘓，連床都下不了。田氏和淼淼的到來(lái)，讓久病在床的田父很是高興，精神也好了許多。

    “娘，有沒(méi)有舒服一點(diǎn)？”淼淼半跪在榻上，十分賣(mài)力地替田氏錘著雙肩。

    舟車勞頓了這么多天，今天終于安頓了下來(lái)，田氏渾身散了架一般，梳洗過(guò)后便靠在榻上完全不想動(dòng)彈了，“果然是年紀(jì)大了，不認(rèn)老也不行，出不得遠(yuǎn)門(mén)，這半個(gè)月真是要了我半條命?！?br/>
    “那娘你閉上眼休息一下，我再給你揉一下。”

    她改錘為揉，力度剛剛好。這丫頭也不知哪來(lái)的精力，自從上路以來(lái)，每天鞍前馬后蹦跶個(gè)不停，大事小事親自過(guò)問(wèn)，儼然一個(gè)見(jiàn)慣世面的老江湖，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)她喊過(guò)一聲累。她的十六歲生辰還是在路上過(guò)的，只隨便吃了碗長(zhǎng)壽面，就連侯府的護(hù)衛(wèi)們都嘖嘖稱奇，這位侯府小姐完全不像別的閨閣小姐那樣?jì)扇?，竟是個(gè)能吃苦耐勞的。

    女兒這么懂事，田氏心里頗感安慰，一邊任她揉肩，一邊半瞇著眼看向妝臺(tái)，房中紅燭輕晃，妝臺(tái)銅鏡上，映出淼淼那張紅撲撲、略帶嬰兒肥的臉蛋。她一時(shí)恍惚，仿佛看到了另一個(gè)身影，若是千繡還在的話，此刻替她錘骨揉肩的，會(huì)是兩個(gè)女兒。

    “娘，明天咱們一早就寫(xiě)信吧，告訴爹爹咱們已平安到達(dá)隴西，順帶把歸期也告訴他，爹爹一個(gè)人在長(zhǎng)安，一定等得很著急。”淼淼一邊揉按，一邊小聲道。

    田氏回過(guò)神來(lái)，鏡子里那個(gè)小人兒，說(shuō)話時(shí)覷著她的臉色，小心翼翼的，她不由有些好笑，也有些內(nèi)疚。女兒這般小心的試探，全因出發(fā)前自己和她爹吵了一架。

    無(wú)非又是因?yàn)榱硪粋€(gè)女兒的事，柳青源認(rèn)為柳千繡被擄走的時(shí)候太小，不可能還活著，但她一直固執(zhí)地認(rèn)為，林庭風(fēng)雖然狠心擄走她的女兒，但總會(huì)看在以往的情份上盡力照顧她的。這話卻惹毛了柳青源，反駁如果他念著以往的情份，又怎會(huì)做出這種禽獸不如的事來(lái)？又怨她與自己夫妻多年，心里卻還念著林庭風(fēng)。兩人吵著吵著，又扯到柳青源納妾的事上，最后還是女兒進(jìn)來(lái)勸的架。

    她輕嘆一聲，“寫(xiě)就寫(xiě)吧，但歸期就算了，我要多留一段日子，畢竟你外祖父的身體一日不如一日，這次一別，也不知將來(lái)還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)了?！?br/>
    淼淼道：“娘，您是不是還在生氣爹爹納妾的事？其實(shí)那都是祖母的主意，爹爹根本不想納妾的，他心里只有你一個(gè)。那天他不也說(shuō)了，他決不會(huì)同意再往府里抬人的?！?br/>
    田氏不以為然，“他若真如他所說(shuō)的那么專情，現(xiàn)在府里的兩個(gè)姨娘打哪兒來(lái)的？他的態(tài)度若真那么決絕，當(dāng)初老夫人能逼得了他？念兒，你要知道，男人的心，不會(huì)永遠(yuǎn)只向著一個(gè)女人?！?br/>
    雖然淼淼也覺(jué)得田氏說(shuō)得很對(duì)，但身為女兒，爹爹再不爭(zhēng)氣，她也得幫著說(shuō)好話啊，“娘，不是女兒幫著爹爹，他當(dāng)時(shí)也是沒(méi)辦法，納妾不過(guò)是想生個(gè)兒子繼承爵位，娘親也知道的，咱們東府若沒(méi)男丁，永寧侯的爵位將來(lái)就要還給西府了。”

    田氏冷笑一聲，“想生兒子？他這輩子都不可能了?！?br/>
    這話似乎不簡(jiǎn)單啊，且她的神色……咋有點(diǎn)詭異？淼淼停下手中動(dòng)作，轉(zhuǎn)到田氏跟前，瞪著眼睛看她，“娘，難道侯爺他……有難言之疾？這些年你一直守活寡？可憐見(jiàn)的，您還這么年輕……”

    田氏頓時(shí)一嗆，伸手拍了她腦門(mén)一下，“去，女孩子家家的，亂說(shuō)什么？沒(méi)有的事?！?br/>
    這下淼淼越發(fā)不懂了，“那就是爹爹還老當(dāng)益壯了？既然如此，娘親為何篤定爹爹這輩子生不了兒子？”

    田氏白了她一眼，“不是這輩子生不了兒子，而是他這輩子再生不了兒女?！?br/>
    淼淼詫異道：“為什么？”

    在自己娘家，田氏的心情頗是放松，想著女兒都十六歲了，有些事情讓她知道也無(wú)妨，“因?yàn)?，我要讓他永遠(yuǎn)只疼愛(ài)你一個(gè)。每隔數(shù)月，我都會(huì)偷偷在他的飯食里放一種秘藥，這種藥對(duì)人體無(wú)害，服藥的人與常人無(wú)異，卻生不了孩子。所以，就算他納再多的妾，也生不了兒子?！?br/>
    淼淼半張著嘴巴，不可思議地看著田氏，忽然想起剛在柳千錦身上重生不久后，她曾讓田氏多買(mǎi)些壯陽(yáng)補(bǔ)腎的滋補(bǔ)品給永寧侯，她臉上也曾出現(xiàn)過(guò)剛才那詭異的笑，當(dāng)時(shí)她不懂，現(xiàn)在才明白，原來(lái)永寧侯沒(méi)有兒子，竟是被田氏算計(jì)了。

    這也太……那啥了。

    “可是娘親，您一出手就這么狠，為的是哪般?。俊?br/>
    田氏沉默片刻，這才對(duì)她道：“念兒，娘親現(xiàn)在和你說(shuō)這些，只當(dāng)你也是女子，不是我的女兒。當(dāng)年你妹妹被林庭風(fēng)擄走的事，你也知道了，我固然恨林庭風(fēng)，但同時(shí)也……”

    她咬了咬唇，淼淼接口道：“也恨爹爹？”

    田氏沒(méi)有否認(rèn)，又道：“我知道，這些年來(lái)，他一直對(duì)我很好?？墒钱?dāng)年他為了自己的前程，不惜背叛章敬太子，我打心里看不起他。林家為何會(huì)被滿門(mén)抄斬？還不是因他賣(mài)友求榮？林庭風(fēng)擄走你妹妹，固然可恨，可是當(dāng)初若非你爹賣(mài)友求榮在先，又何來(lái)后頭種種恩怨？”

    她的聲音有點(diǎn)哽咽，“說(shuō)到底，都是你爹作的孽，是他害我沒(méi)了一個(gè)女兒，既然如此，我就讓他這輩子再也生育不了，他這一輩子只有你一個(gè)女兒，所有的愛(ài)只能傾注在你身上。他欠我的，全還在我女兒身上?！?br/>
    田氏這些年來(lái)心里最放不下的，便是被擄走的柳千繡，這個(gè)音訊全無(wú)的女兒，是她和永寧侯之間一道邁不過(guò)去的坎，她對(duì)他或許是有感情的，但這種感情參雜了太多的恩怨，早已不純粹，她永遠(yuǎn)做不到心無(wú)旁騖地當(dāng)個(gè)永寧侯夫人。

    “娘……”

    淼淼沒(méi)想到田氏竟有這樣的執(zhí)念，心中大慟，撲進(jìn)田氏懷里大哭起來(lái)。她很想告訴她，自己就是她日思暮想的女兒柳千繡，可若是說(shuō)了，她同時(shí)要接受柳千錦已死的事實(shí)，更何況，若她知道自己在菩提閣是如何長(zhǎng)大的，手中有多少條人命，還不知會(huì)難過(guò)成什么樣子。思來(lái)想去，最后還是決定沉默，既然她現(xiàn)在已經(jīng)是柳千錦，便讓她代替姐姐，好好孝順父母，彌補(bǔ)田氏心中的遺憾。

    之后幾日，田氏和淼淼每日陪著田老太爺聊天，田老太爺本是個(gè)心胸闊達(dá)的人，之前一直不讓田賀山去信告訴田氏自己的病情，便是不想讓女兒擔(dān)心，但現(xiàn)在既然女兒回來(lái)了，他自是樂(lè)得女兒天天在自己身邊的。幾天下來(lái)，精神和胃口都好了許多，這更讓田氏堅(jiān)定了多留些時(shí)日的打算。

    眨眼到了十一月，隴西郡已是寒冬，雖還沒(méi)下雪，但天氣日漸轉(zhuǎn)涼，出門(mén)走幾步都凍得兩頰通紅。淼淼搓著耳朵走進(jìn)田氏屋子，屋中仍燒著炭爐，人卻沒(méi)在房間，田氏的貼身丫鬟說(shuō)她散步去了。

    明明說(shuō)好等她晨練回來(lái)一起吃早飯，再一起到田老太爺那邊的，娘親怎么這個(gè)時(shí)候去散步？再說(shuō)，這個(gè)鬼天氣，在外面呆久一點(diǎn)都凍得受不了，有什么好散步的？

    淼淼疑惑地走了出去，恰好在院子遇上舅舅田賀山，向他一說(shuō)，田賀山沉吟著道：“今兒是十一月初九，她估計(jì)是去后山了?！?br/>
    “后山？后山有什么？娘親去那兒做什么？”淼淼問(wèn)。

    田賀山欲言又止，最后只溫和地朝她笑笑，“今日是一位故人的忌日，她大概是去掃墓了，你若不放心，可沿著屋后小河一直走，三四里路就到?！?br/>
    故人的忌日，淼淼第一直覺(jué)便是林庭風(fēng)，還沒(méi)等田賀山看清，她的人已在數(shù)丈開(kāi)外，“有勞舅舅，我這就去看看?！?br/>