?戶部銀錢流向不對(duì)，崇明帝早就疑心錢唯真手里不干凈，戶部里的帳冊(cè)卻條理分明，挑不出任何問(wèn)題。他存著收拾錢唯真之心，又不能以莫須有的罪名對(duì)這位兩朝元老動(dòng)手，這幾年一直耿耿于懷。
不想女兒這一趟蒼南之行，雖說(shuō)游山玩水，卻有意外的收獲。
崇明帝抓住甄夫人這位關(guān)鍵人物，要夏鈺之細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。
偷聽人家夫妻壁角，本就有些尷尬，何況聽到的更是些尷尬之事。夏鈺之表情糾結(jié)，一時(shí)不知道該如何說(shuō)起。
“圣上垂詢，自當(dāng)知無(wú)不言。是非公斷，都有陛下圣裁。你言辭支支吾吾，難道分不清孰輕孰重？”孫子忽然變得扭捏，夏閣老瞧得好生心急，怕崇明帝怪罪，自己直接當(dāng)堂斥責(zé)。
這般關(guān)系重大的事，絕不容許有一絲疏忽。崇明帝向夏閣老擺手示意他莫急，又與夏鈺之溫言說(shuō)道：“你祖父說(shuō)的是，無(wú)論何種難堪之話，都只管照直回來(lái)?！?br/>
“是”，夏鈺之正了正神情，認(rèn)真回道：“手下之人親耳聽到，那揚(yáng)州郡守與他夫人說(shuō)，這位甄夫人雖然姿容絕世，其實(shí)連小妾都算不得，只是錢大人養(yǎng)在揚(yáng)州的外室，單為他洗錢之用。還說(shuō)真正操縱這匯通錢莊的，便是錢大人本人。”
“那甄夫人如今什么年紀(jì)？”陳如峻眉峰如萬(wàn)壑縱橫，心思轉(zhuǎn)得飛快。
夏鈺之偏頭回憶，細(xì)細(xì)思忖了一番，斟酌著回道：“屬下小安偷偷見過(guò)那甄夫人，說(shuō)是看起來(lái)大約雙十年華，委實(shí)風(fēng)華絕代。臣細(xì)查了這匯通錢莊，已然開了約有十年，掌柜的自始至終都是這位甄夫人。以此推算，她便斷然不會(huì)是雙十妙齡。大約保養(yǎng)得宜，瞧著十分年輕?！?br/>
甄夫人與揚(yáng)州郡守交情交情匪淺，生怕打草驚蛇，夏鈺之并未通過(guò)官府查她的戶籍，而是要底下人留守?fù)P州另辟捷徑。因此，甄夫人究竟多大年紀(jì)，夏鈺之一時(shí)也說(shuō)不清。
揚(yáng)州多瘦馬，這女子既有絕世之姿，不由人不往這種出身上頭琢磨。
能甘心淪為外室，又做這鋌而走險(xiǎn)的生意，且一做就是多年，混得風(fēng)聲水起。不是有段不能揭開的過(guò)往，被人牢牢攥住了把柄，便是背后有大人物相助，早已洗白了出身。
陳如峻尚未述說(shuō)自己的判斷，崇明帝已然開了口，君臣二人想到一處去：“那甄夫人貌美如斯，極顯年輕，難道是揚(yáng)州瘦馬出身？到要好生查探，是錢唯真金屋藏嬌，還是由揚(yáng)州郡守奉上的禮物？”
狐貍尾巴終于露出，拔出錢唯真這只蘿卜，必然帶起一堆爛泥，除去夏鈺之外，其余三人心情振奮，崇明帝更是露出快意的神情。
夏鈺之眼觀鼻鼻觀心，體查著御書房?jī)?nèi)略感輕松的氣氛，余光偷偷望了一下皇帝陛下與二位閣老，心里充滿了疑惑。
錢唯真是兩朝重臣，他爆出對(duì)方這樣大的秘密，崇明帝與兩位閣老卻沒有瞧出多少震驚之情。只一味追查這甄夫人的來(lái)歷，想將錢唯真一擼到底，到似是對(duì)他的不軌早在預(yù)料之中。
就著崇明帝的揣測(cè)，夏鈺之繼續(xù)說(shuō)道：“是，屬下已經(jīng)密令手下人留在揚(yáng)州，查尋匯通錢莊的底細(xì)與甄夫人真正的身份?！?br/>
崇明帝手拈胡須頷首微笑，連聲贊道：“鈺之，做得好，果然長(zhǎng)江后浪推前浪。你心細(xì)如發(fā)，竟能瞧破揚(yáng)州郡守的秘密，牽出朝中這樣大的一條蛀蟲，委實(shí)立了一大功。”
其實(shí)是慕容薇提醒在先，自己才泒人盯牢了那位看似謹(jǐn)慎的郡守夫人。夏鈺之委實(shí)有些汗顏，他向上拱手，誠(chéng)實(shí)說(shuō)道：“臣不敢居功，實(shí)則是揚(yáng)州驛站太過(guò)奢華，大公主先查覺有異，要屬下牢牢盯住那位郡守夫人?！?br/>
提起揚(yáng)州，夏鈺之又記起慕容薇的囑托，便不得不說(shuō)一說(shuō)無(wú)錫。
夏鈺之向上行禮，言辭更加慎重：“陛下，行至無(wú)錫時(shí)，我們?cè)隗A館下榻。說(shuō)來(lái)蹊蹺，那無(wú)錫魚米之鄉(xiāng)，商業(yè)繁榮，百姓又人人安居樂(lè)業(yè)。這般富庶之地，太守府卻是一窮二白?！?br/>
提到因自己這一行人下榻，那驛館竟是由吳太守拿自己的銀子略做修繕，墻皮都是新刷，夏鈺之便有些哭笑不得。
他一五一十認(rèn)真回稟，講到無(wú)錫太守連端午節(jié)宴客還要借當(dāng)?shù)馗簧痰膭e院，夏閣老臉上浮起奇怪的神情：“修建官衙、驛站、水利、橋梁、道路，這本是地方設(shè)施，都該由地方官上折子，內(nèi)閣交由戶部撥款，何至于地方官自貼銀錢？”
陳如峻才入內(nèi)閣，不便答話。夏閣老凝神回思，篤定地說(shuō)道：“老臣在內(nèi)閣多年，記得清清楚楚，從未接到過(guò)吳太守要求撥款的折子?！?br/>
夏鈺之據(jù)實(shí)回道：“因揚(yáng)州與無(wú)錫兩地相差太多，臣覺得疑惑，也曾向那吳太守問(wèn)起。吳太守說(shuō)是折子確曾遞過(guò)幾次，只是都被戶部駁回，才一拖至今。那無(wú)錫館處在鬧市之內(nèi)，出入確實(shí)極不方便?！?br/>
崇明帝聽得眉頭緊緊蹙起。尋常下榻，自然只是添些麻煩。若遇了傳遞朝廷公文之類的加急，安排對(duì)方在這里歇腳，離得府衙太遠(yuǎn)，輕則費(fèi)時(shí)，重則誤事。
吳太守此人，崇明帝有些印象。本是先帝十二年的進(jìn)士，入仕尚在自己之前。聞?wù)f當(dāng)日金鑾殿上一番對(duì)答，甚合先帝心意，當(dāng)場(chǎng)便欽點(diǎn)了無(wú)錫的郡守。
后來(lái)無(wú)錫撤郡并府，他憑著多年的政績(jī)?nèi)瘟颂兀撕蟊阍贌o(wú)建樹。
早些年崇明帝任職戶部，還曾見過(guò)吳太守入京述職。時(shí)隔多年，打從自己即位起，便再未見過(guò)此人，崇明帝才一時(shí)記不起他。如今略略回想，還能憶起對(duì)方那濃眉大眼的耿直形象。
吳太守言之鑿鑿遞過(guò)折子，內(nèi)閣卻又從來(lái)不見，這雙方崇明帝都信得過(guò)。那便只有一個(gè)猜測(cè)，就是這吳太守的折子被人半途截留，直接送進(jìn)了戶部批復(fù)。
抽三留七這樣的荒唐事，以吳太守的為人斷然不會(huì)去做。也是因此，他請(qǐng)求撥款的折子便被錢唯真淹沒。小小的揚(yáng)州郡動(dòng)輒便要到幾萬(wàn)兩的白銀，無(wú)錫卻連個(gè)銅錢也瞧不見。