羅德出巡的第一站正是近在咫尺的晨星城。
如今羅斯家族的威信一落千丈，但是羅德的伯爵頭銜卻是實(shí)打?qū)嵉?，至少晨星城?nèi)的大小貴族們還不敢怠慢于他。
因?yàn)橘Y金緊張，入城儀式顯得有些寒酸，但是站在城門口夾道歡迎的人卻有很多，這讓站在人群前方等待羅德大駕的貴族們驚奇不已，雖然他們事先也半強(qiáng)迫性的安排了一些市民來充場(chǎng)面，但以那些刁民的性子，萬萬不可能出現(xiàn)這種盛況。
只有羅德才知道這是怎么回事，晨星城貴族們那些狗屁倒灶的手段，他自然不是一無所知。一開始他也驚訝于這些貴族們的大手筆，不過在看到大部分市民的臉上那不含半分虛假的笑意后，才明白過來是怎么回事。
這一切恐怕要?dú)w功于那道《解放農(nóng)奴宣言》了，這很好理解，雖然這些市民并不是這道政令的直接受益者，但是傻子都能看出來伯爵大人對(duì)農(nóng)奴們的同情，沒有人會(huì)不喜歡一位仁慈的領(lǐng)主大人。
與在風(fēng)息堡前不同，羅德并沒有再次發(fā)表演講，而是直接命令衛(wèi)隊(duì)前往城內(nèi)最大的會(huì)議大廳。今天，羅德將要在這里召開一次晨星城貴族擴(kuò)大會(huì)議，而最主要的議題便是向晨星城以及周邊地區(qū)的大小貴族們，解釋頒發(fā)《解放農(nóng)奴宣言》的目的。
此刻，會(huì)議大廳前已經(jīng)聚集了大量身著華服的貴族。羅德走下馬車，貴族們趕緊上前見禮，羅德一一點(diǎn)頭致意，算做回禮，腳下卻沒有絲毫停頓，直奔大廳內(nèi)而去。身后的喬伊與理查德也亦步亦趨的緊緊跟上他的腳步。
晨星城的會(huì)議大廳是一個(gè)露天式建筑，呈環(huán)形布置，最中央的空地上有一座高高的主席臺(tái)，周圍則是階梯型的聽眾臺(tái)，其布局與古羅馬斗獸場(chǎng)極為類似。羅德走上主席臺(tái)，靜靜的等待著貴族們坐定，片刻后，場(chǎng)內(nèi)的貴族們終于安靜了下來，靜靜地等待著他的發(fā)言。
“親愛的朋友們，羅斯半島之主、玫瑰之鄉(xiāng)的統(tǒng)治者、國王陛下最忠誠的羅斯伯爵――羅德?馮?羅斯向在座各位最值得信賴的封臣們致以最親切的問候?！绷_德笑著道出了開場(chǎng)白，當(dāng)然也是一句與廢話無異的場(chǎng)面話。
觀眾席上的貴族們自然很有自覺的起身行禮，羅德環(huán)顧一圈，向每個(gè)人遞以最真摯的微笑。這才道：“在座的各位，一定對(duì)我前兩天頒布的《解放農(nóng)奴宣言》十分不解，我相信你們私下里肯定會(huì)疑惑、會(huì)憤怒、會(huì)痛罵我這個(gè)伯爵大人是個(gè)十足的傻瓜笨蛋?！?br/>
話音剛落，場(chǎng)內(nèi)立刻傳來了一陣竊竊私語，羅德立刻停下了話頭，卻并未阻止貴族們的騷動(dòng)，只是站在主席臺(tái)上瞇著眼睛，嘴角依舊帶著笑意。
當(dāng)議論聲越來越大時(shí)，羅德知道火候已到，立刻扭頭用眼神示意身后的喬伊。喬伊立刻心領(lǐng)神會(huì)，站出來咳嗽了幾聲，大聲道：“肅靜!肅靜!”
然而喬伊那有些中氣不足的嗓音并未能制止場(chǎng)間沸沸揚(yáng)揚(yáng)的議論聲，喬伊倒也不急，從懷中抽出一根小木槌，用力敲起了桌子，再度大聲道：“各位，請(qǐng)保持安靜！伯爵大人的演講還沒有結(jié)束呢！”
隨著敲擊聲越來越響，場(chǎng)內(nèi)的議論聲逐漸安靜襲來，羅德滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意喬伊吞下，正欲開口時(shí)，卻聽見一道聲音傳來：“伯爵大人，解放農(nóng)奴這件事情，恕我不能接受，沒有了農(nóng)奴，誰來給我種地呢？沒人給我們種地，來年我吃什么？伯爵大人您又從哪里征稅？”
羅德聞聲望去，聲音的主人是一位年過半百的華服老人，他已經(jīng)大致確定了此人的身份，笑道：“說話的這位是不是我親愛的凱斯子爵？既然有問題，那就站起來問吧?！?br/>
那名叫凱斯的老人立刻站了起來，怒氣沖沖道：“伯爵大人，還請(qǐng)您收回這道政令，畢竟這不符合規(guī)矩！”
羅德兩眼一瞪，臉上又帶著一絲恰到好處的疑惑，大聲道：“規(guī)矩？哪里的規(guī)矩？我記得早在一百多年前王室就好像已經(jīng)發(fā)布了不許蓄奴的法令了吧？作為王室的封臣，難道我不應(yīng)該遵守這條法律嗎？”
凱斯一愣，低頭思索半晌，卻突然發(fā)現(xiàn)好像確實(shí)有這么一回事，一時(shí)間卻也不知道該如何作答。羅德的嘴角笑意更濃，經(jīng)過這幾天的惡補(bǔ)，他終于從故紙堆里翻出了這條王室于一百三十年前發(fā)布的法令。實(shí)際上這條法令當(dāng)初還是由教廷推動(dòng)的，當(dāng)然王朝的封臣們誰也沒將這道法令當(dāng)做一回事兒罷了。
羅德長嘆一聲，道：“凱斯子爵，我又何嘗不知道你的難處，但是既然王室發(fā)布了這條法令，我作為陛下的封臣，自然該嚴(yán)格遵從才是?！?br/>
說完，他又搖了搖頭，帶著一絲無奈道：“相信你們也聽說了，我們羅斯家族的債務(wù)是霍斯特宮相出面代表王室?guī)兔斶€的，為了報(bào)答王室的恩情，我自然也得做出相應(yīng)的動(dòng)作，以示忠心，這也是沒辦法的事情啊?！?br/>
這句話好似一顆丟進(jìn)炸藥桶的火星，局勢(shì)一下子就沸騰了，貴族們議論紛紛，合著您這位伯爵大人為了捧王室的臭腳，就置大家的利益于不顧了？雖然羅德曾經(jīng)是出了名的不學(xué)無術(shù)、五毒俱全。但其實(shí)這幫貴族們的教養(yǎng)也沒好到哪里去，各種罵聲不絕于耳，雖然不敢明著問候羅德的雙親以及十八代祖宗，但是類似傻瓜、白癡、弱智之類的‘溢美之詞’仍然如從潮水般涌來。
羅德的嘴角再度勾起，魚兒已經(jīng)上鉤了！
喬伊很快半邊再次站了出來維持秩序，只不過這次廢了更多功夫才使場(chǎng)面安靜下來，為此羅德果斷命令衛(wèi)兵將幾位不太重要的雜魚丟了出去，這才勉強(qiáng)維持住了局面。
“各位，我很理解各位的怒火，但是呢，我作為你們的效忠對(duì)象，當(dāng)然不會(huì)不考慮你們的利益?！绷_德的臉色閃過一絲狡黠，“想想吧諸位，那些可憐人為你們種田，雖然大部分糧食都要上交給你們，但是你們終得給他們留下一份口糧，讓他們不至于餓死不是？”
羅德的雷霆手段起到了作用，場(chǎng)內(nèi)的貴族們終于開始認(rèn)真聽取羅德的講話，一些腦子轉(zhuǎn)得快的貴族立刻猜出了羅德的用意，剩下的大部分卻有些聽不太懂，都在靜靜的等待著羅德接下來的發(fā)言。
“而我這道法令，不過是將那部分口糧在名義上變成了你們付給這些可憐人的薪水。至于恢復(fù)自由嘛，除了給你們種地他們還有別的謀生手段嗎？自然也逃不出各位的手掌心。這樣一來，我既向王室交了差，又為諸位賺取了仁慈的名聲，諸位何樂而不為呢？”羅德笑瞇瞇道。
在場(chǎng)的貴族這才恍然大悟，想想確實(shí)是這么一回事兒，轉(zhuǎn)念又一想，羅德作為羅斯伯國最大的地主，又怎么會(huì)腦殘到干出解放農(nóng)奴這種損人不利己的勾當(dāng)呢？原來真正的陰險(xiǎn)之處在這里呀！至此，貴族們對(duì)這道法令的抵觸情緒才逐漸瓦解。
看著貴族們的情緒逐漸放松了下來，羅德卻在心中冷笑不已，一群蠢貨，這條法令的真正意義現(xiàn)在還沒有體現(xiàn)出來呢。真到了那個(gè)時(shí)候，你們連后悔都來不及，屆時(shí)你們被賣了還要樂呵呵的替我數(shù)錢呢。
沒錯(cuò)，羅德的目的隱藏極深，甚至可以說根本就沒人能猜得出來。他此舉的意義只有一個(gè)，那就是解放勞動(dòng)力，為工業(yè)化做準(zhǔn)備。工業(yè)化是一個(gè)極其漫長的過程，更何況是在這個(gè)沒有任何工業(yè)基礎(chǔ)的異界？
在工業(yè)化的過程中，總會(huì)遇到工業(yè)人口不足的瓶頸。這個(gè)無數(shù)穿越前輩曾經(jīng)遇到過的困難，羅德不可能不重視，現(xiàn)在做好鋪墊，總好過將來臨時(shí)抱佛腳吧？而解決這個(gè)問題的最佳良藥，無疑就是羅斯伯國境內(nèi)龐大的農(nóng)奴數(shù)量。
，