“老娘告訴你們，今日是大水后第一日開張，客人都在門外候著了，一切都要備好，一樣不許遺漏，哪個(gè)地方少了，老娘不罵你不打你，也不扣你本月的月銀?！?br/>
    蔣淑瓊站在二樓欄桿旁，猛地一拍面前的桌子，全身的肥肉都跟著抖了兩抖，“老娘讓你今日就走人！”

    她瞪著發(fā)紅的細(xì)眼掃了一遍，大堂里面站了近五十個(gè)男女幫傭，全都臉色疲憊，不敢跟蔣淑瓊兇狠的眼神對(duì)視。大堂里干干凈凈，大水之后淤積的泥沙不見蹤影，蔣淑瓊為了搶在其他賭檔之前開門，強(qiáng)迫所有人昨晚連夜打掃，忙碌了一整晚才打掃干凈，幾乎看不出才受災(zāi)的模樣，

    只有各處墻板上還殘留著水位的印跡?！按蠹易蛲硇量?，但今日更不能松懈。安慶七家大賭檔，今日只有咱們百順堂開張，把那些賭客都引來咱們百順堂，讓他們知道咱們百順堂的好處，以后就不去別家，都來

    了咱們這里，大家才有好日子過?！?br/>
    一個(gè)女班頭叫道，“咱們聽蔣掌柜的，大家都聽到?jīng)]，打起精神來?！?br/>
    下面的人同樣紅著眼睛，幾十人只有幾個(gè)零落的響應(yīng)，一副死氣沉沉的樣子。蔣淑瓊舉起肥手，等所有人把注意力都集中到她手上才大聲道，“昨夜大家都十分勤勉，老娘在這里先給各位承諾，昨晚凡是來趕工的，按月餉多少，每人多加三日份的銀

    子！今晚收工就發(fā)放。月底若是能到上月的贏利，老娘去請(qǐng)東家給各位發(fā)放特餉！”

    樓下突然精神一振，蔣淑瓊似乎看到一道半圓形的氣浪從人群向外噴出。

    “我們都聽蔣掌柜的?！?br/>
    “蔣姐姐都是為大家好。”

    “那我們都快點(diǎn)備好，有客人還候著呢?！笔Y淑瓊拍拍手，“各家照料著自家的位置，大廳的骰子、天九、牌九、輪盤各色賭具，門外的白鴿票，二樓的馬將牌、紙牌，樓下的米湯茶水，樓上的酒水點(diǎn)心，單賣的煙

    絲水果，后樓的飯菜，邊樓的姐兒，最后再查一遍，準(zhǔn)備開門了！”

    樓下眾人精神煥發(fā)，紛紛奔去自己的工位，絲毫看不出連夜加班的模樣。

    蔣淑瓊一臉嚴(yán)肅的走下樓來，走到最后一級(jí)樓梯的時(shí)候，蹲下來仔細(xì)看著臺(tái)階邊緣，對(duì)著那里呸呸吐了兩口口水，接著摸出手帕使勁擦了兩下，突然一聲尖叫。

    “毛丫頭！”

    桐城跟來的毛丫頭屁滾尿流的撲到臺(tái)階旁邊，“蔣姐姐你吩咐。”

    蔣淑瓊一把揪著她頭發(fā)，毛丫頭哎呀一聲，腦袋偏著被拉低到臺(tái)階前。

    “你給老娘看看，這里這么大一團(tuán)泥巴是個(gè)什么德性，是誰掃的？”毛丫頭臉上擠成一團(tuán)，不過她被蔣淑瓊抓慣了，迅速的伸手握著發(fā)根，減輕了點(diǎn)疼痛，“那臺(tái)階邊上這團(tuán)粘得死死的，拖布弄不下來，我想著那些客人進(jìn)來了，反正一會(huì)就

    臟了?！?br/>
    “你吃了飯反正一會(huì)就餓了，那你以后都別吃飯了？客人踩臟該踩，你打掃就該你打掃干凈，趕緊擦了，不然老娘讓你舔干凈。”

    蔣淑瓊把她腦袋一推，把手帕扔在毛丫頭手上，毛丫頭趕緊又吐了兩口口水，認(rèn)真的擦拭起來。

    其他人聽了紛紛檢查各自的位置，場(chǎng)中一片忙碌?！岸伎熘c(diǎn)，白鴿票準(zhǔn)備好沒？光等在這里作甚，備好了就先出去發(fā)給客人，他們領(lǐng)了票就不會(huì)走了。輪盤賭的怎么回事，那投球才備這么幾個(gè)，今日新客人多，彈出去了你去撿回來都要尋半天，就少開幾回了，東家少賺多少錢，東家賺少了，你以為你能多賺么，動(dòng)動(dòng)腦子！你，說你，你這衣服好看，今日去樓上給包房幫閑，做得好下月

    就在二樓做…”

    蔣淑瓊一路邊走邊說，所到之處人人都在掙表現(xiàn)，最后走到了角落里的典當(dāng)柜臺(tái)。

    周月如也拿著個(gè)抹布，在使勁擦柜臺(tái)的臺(tái)面，見到蔣淑瓊過來，連忙停下準(zhǔn)備問好。

    蔣淑瓊不等她躬身，一把攬住周月如的臂彎，嚴(yán)肅的肥臉?biāo)查g堆滿媚笑。“我說妹子你干這些粗活作甚，賬房那就該坐在里面的，豈能做下人的事情，外邊人看了還說我這掌柜不懂事呢。我找人來打掃就行了，以后你可不敢讓你姐姐被人閑話。

    ”

    “我，這。”周月如有點(diǎn)不自在的享受著掌柜的熱情，“那哪好呢，大家都在做事，我怕別人背后說，說些不好聽的話?！薄芭?，我看誰敢說?！笔Y淑瓊有些神秘的低聲道，“今日又有客人招待，廚房都煮的好吃的，我讓他們多備了一份，晚上歇息的時(shí)候，我讓毛丫頭給你送房間去，你悄悄的自

    己吃便是?！?br/>
    不等周月如拒絕，蔣淑瓊又嘆口氣，“你說這兩日大水吧，沒有客人來，廚房又沒備下多余食材，可虧待了我妹子，眼看著都餓瘦了，姐姐心痛著呢?！?br/>
    周月如趕緊道，“發(fā)水這幾日，蔣姐姐讓我住了樓上的房間，已經(jīng)是幫了奴家大忙了，不好再吃那些高灶的飯食?！薄斑@你聽姐姐的，又不是從龐東家那里挪的，姐姐當(dāng)過那洗碗婆，那些贏了錢去偏樓找姐兒的，哪里是去吃飯，從他們那飯食中先挪一點(diǎn)，他們啥都不知道，不要拒了姐姐

    好意，姐姐臉皮薄著呢?！?br/>
    蔣淑瓊一副要生氣的模樣，周月如連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，肥臉上才又堆上笑。

    蔣淑瓊自己干笑了片刻，看到周月如衣袖上有點(diǎn)泥污，立刻右手一動(dòng)，要從左邊袖子里摸手帕，一摸才記起擦了泥巴了，空著手出來便給周月如擦拭。她一邊擦一邊道，“月如妹子啊，姐姐求你個(gè)事。昨晚你也都看到了，整堂的人都在加班做事，姐姐把話也說出去了…若是龐東家問起，還望月如妹子能幫忙說幾句，不然

    大伙拿不到昨晚的加班費(fèi)，姐姐就沒法做這掌柜了?！?br/>
    周月如肯定的道，“若是龐東家問起，奴家一定給姐姐作證，原本大家便是連夜做了的。只是，只是奴家也好久沒見過東家了，不知能不能幫上姐姐?！?br/>
    “我就說還是月如妹子貼心，你也別擔(dān)心，東家沒來那是忙嘛，他一有空準(zhǔn)要來看你?！笔Y淑瓊轉(zhuǎn)頭一聲怒吼，“毛丫頭！”

    毛丫頭屁滾尿流的撲過來，手中還拿著臟兮兮的手帕。蔣淑瓊一指柜臺(tái)，“找個(gè)掃地婆，把柜臺(tái)這里掃干凈，以后再讓我看到賬房的人干粗活，老娘揪掉你一只耳朵，還有，二樓的點(diǎn)心水果，給賬房也備一份，人家是動(dòng)腦子的

    ，不多吃點(diǎn)東西怎行?！?br/>
    毛丫頭不敢多說，立刻跑了開去找人。堂中其他人聽了，也沒人敢搭話。

    “那月如妹子你先歇著，姐姐去準(zhǔn)備開門了?！笔Y淑瓊溫柔的說完，噔噔噔的大步走到門前，一眾手下都在兩側(cè)站好。

    “開門迎客！”

    大門緩緩打開，急不可待的賭客蜂擁而入。

    蔣淑瓊帶著所有人一起躬身，“歡迎光臨！”

    ……

    龐雨走入大廳的時(shí)候，百順堂大廳地板上已經(jīng)一片狼藉，雖然蔣淑瓊打掃得很干凈，但外邊街道上的淤泥還在，進(jìn)進(jìn)出出的賭徒，用鞋底把泥土帶了進(jìn)來。

    雨水剛剛退去，其他賭檔都還沒有開張，遠(yuǎn)近賭徒便蜂擁而來，比大水之前還要熱鬧。

    身邊跟著徐愣子和另外兩個(gè)衛(wèi)兵，穿的都是便裝，引客伙計(jì)是新來的，看了以為是仆人，猜測(cè)龐雨也是大戶人家，立刻十分熱情。

    進(jìn)了大堂后龐雨打發(fā)了那伙計(jì)，便在堂中隨意的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，周圍人頭涌動(dòng)聲音嘈雜，一時(shí)沒有人留意到東家來暗訪了。

    幾個(gè)最簡(jiǎn)單的骰子攤位前最為熱鬧，就是賭大小，任何人看兩次就會(huì)，買莊買閑都可以，隨著每次的揭盅，人群都是一片嘩然，無論輸贏都是歇斯底里。

    龐雨擠了兩次都沒能擠進(jìn)去，衛(wèi)兵要幫忙，被龐雨阻止了，看其他地方都是如此，轉(zhuǎn)頭去了典當(dāng)柜臺(tái)前，竟然那里也有十多人圍了一圈。

    從人縫里面一看，蔣淑瓊的肥臉上正堆起笑容，面對(duì)著面前一個(gè)富家公子模樣的人。

    “王公子別動(dòng)氣，銀子要是輸光了，就在這里吃頓晚飯，都是咱們堂中送的，保管公子吃得舒服。”“狗眼看人低，誰他媽稀罕你的晚飯，不賒欠是不是，老子現(xiàn)在就要典銀子，回去殺他們個(gè)一潰千里?！蓖豕訚M臉通紅，氣急敗壞的把方帽一把抓下來，從里面掏出一張

    房契，狠狠摔在蔣淑瓊的臉上。

    王公子指著蔣淑瓊罵道，“老子有的是銀子，馬上給我典了?！?br/>
    “典，典，馬上就典?！笔Y淑瓊從臉上把房契取下來，臉上依然帶著媚笑，一點(diǎn)沒有動(dòng)氣。

    細(xì)細(xì)看了半晌后，蔣淑瓊的笑容收起一點(diǎn)點(diǎn)，抬頭看著王公子道，“這城外的宅子，咱們這里暫時(shí)不典了，門口都貼著公告呢?！?br/>
    “誰他娘的定的規(guī)矩，你把他叫出來，公子我親自問他。城外的宅子就不是宅子了，兩進(jìn)的外宅，沒說非要按市價(jià)典，你開門做生意的憑啥不給典?！?br/>
    蔣淑瓊一臉為難，“原本東家不準(zhǔn)典的，但王公子是?？土?，往來都是朋友不是。奴家拼著不要這張臉，去東家那里求個(gè)例外，便典個(gè)二十五兩吧?！?br/>
    旁邊圍觀的幾個(gè)賭客互相大聲議論，都對(duì)這個(gè)價(jià)格有些驚訝。

    “豈有此理！”王公子頭發(fā)凌亂，口水唾沫噴了蔣淑瓊一臉，“你個(gè)狗肥婆，兩進(jìn)的大宅子買來就是一百三十兩，你敢只典二十五兩?！笔Y淑瓊扭動(dòng)一下肥胖的身體，把臉偏開一些，“王公子這就不知了，從那流寇過后，大家都知道城外的房子不穩(wěn)妥，保不齊哪時(shí)候流寇過來一把火就燒了?，F(xiàn)如今城外住的都賣了房往城里搬，城墻里面房子大漲，城外買房的都是些小家小戶，你這二進(jìn)的宅子不上不下，小家小戶買不起，大戶只買城里的，咱典給你了，若是公子不贖，東家

    一準(zhǔn)得砸在手里面，只能當(dāng)成小屋才能出得手，還請(qǐng)王公子體諒?！?br/>
    王公子，狠狠瞪著眼前的蔣淑瓊，蔣淑瓊還是一副笑臉相迎，卻沒有任何要讓步的意思。

    她見王公子不想走，扭扭身子道，“奴家上次聽說，王公子家中在盛唐渡還有一處物業(yè)，若是那里，可以當(dāng)做城墻里邊典當(dāng)?！?br/>
    王公子臉上陣紅陣白，過了片刻一跺腳往大門去了。

    那些看熱鬧的賭客議論幾句散去，一臉興奮的表情，賭場(chǎng)里每日都有典當(dāng)?shù)娜?，有些賭客就特別愛好看人典當(dāng)?shù)膱?chǎng)面。

    蔣淑瓊抬頭就看到龐雨，一聲驚叫道，“東家來了！”龐雨笑著擺擺手，示意她不要聲張，蔣淑瓊匆忙過來道，“正要跟大人稟報(bào)，奴家是這么想的，大水過后乘著其他家不備，咱們?cè)缫徊介_門，把賭客都搶過來，是以昨晚連

    夜讓大伙趕工，一定要在今日開門?！?br/>
    龐雨往賬房走了兩步，停下來稱贊道，“蔣掌柜謀劃得甚好?！?br/>
    蔣淑瓊看龐雨走的方向，立刻停下匯報(bào)道，“奴家讓周家妹子把上月的賬簿都做好了，正說送去請(qǐng)大人過目，大人剛好過來得巧，奴家馬上讓周家妹子給大人細(xì)說?！?br/>
    龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，蔣淑瓊拖著肥胖的身軀竄到前面，在賬房的門上連拍了幾下，周月如拉開門窗看了一眼，見到龐雨后微微一愣，隨即打開了門。里面還有三個(gè)賬房，都是劉若谷按龐雨要求多配備的，前面已經(jīng)有兩人調(diào)去了船行，隨著銀莊開業(yè)，還需要更多的賬房。此時(shí)的賬房數(shù)量少，而且流動(dòng)性不高，流寇過后

    安慶附近經(jīng)濟(jì)生態(tài)遭到破壞，才有一些流落至安慶的，算是解了龐雨的急。賬房入職之前，都是要龐雨親自見過的，那三人一見是龐雨來了，連忙起來問好，蔣淑瓊沒有跟著進(jìn)屋，這個(gè)賬房同樣分為內(nèi)外間，原本在內(nèi)間點(diǎn)驗(yàn)白銀的兩個(gè)，自覺的

    站起來到了前臺(tái)。

    周月如默默跟著到了內(nèi)間，把賬簿拿給了龐雨。

    龐雨隨意的翻看了幾頁(yè)，很快就把賬簿合上，沉默了片刻之后看著周月如。

    “我把焦國(guó)柞殺了?！?br/>
    周月如微微一抖，把頭埋下去道，“聽說了，昨日在堂中就傳遍了?！?br/>
    “都有些什么說法?！?br/>
    周月如抬頭看了龐雨一眼，“說你一個(gè)開賭檔的，卻因?qū)傧聟①€把人殺了，以后誰還敢來百順堂送命?！?br/>
    龐雨不由失笑道，“說得如此有理，是誰說的，我升他當(dāng)班頭?！?br/>
    周月如笑笑沒有回答，龐雨收了笑又道，“我雖開賭檔，自來了安慶卻從沒有參賭?！?br/>
    周月如沉沉的嘆口氣道，“你自然沒有參賭，這賬房柜臺(tái)前，每日都有人典賣家財(cái)，落個(gè)家破人亡的也見得多了，你不準(zhǔn)兵將參賭，也是為他們好。”

    “賭檔原本便是如此，在這里做事也是難為你。今日過來，也是想跟你說一聲，準(zhǔn)備調(diào)你去銀莊做事，那里比賭檔要清凈?！?br/>
    “銀莊？”周月如驚訝的道，“你剛調(diào)了兩人去，這賭檔里面你就…讓誰做賬？”

    “賭檔的賬簿以后每月送到銀莊，你還是要審看的。”龐雨揉揉額頭后隨口道，“銀莊那邊的月銀高一些，每月能有三兩五錢，聽說你租了兩處房子，如此用度也寬松。”

    “有一處是租給老高的，他給我家?guī)蛡蛄税胼呑?，無妻無子的，年紀(jì)也大了，爹死了他沒處去，不養(yǎng)著讓他怎辦?！?br/>
    龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，“倒是該養(yǎng)著，幫了半輩子，就像個(gè)家人一般了?！?br/>
    周月如眼睛眨動(dòng)幾下，認(rèn)真的看著龐雨道，“還沒謝過你，讓我在安慶落腳，還能有月銀可拿，比在桐城的日子安穩(wěn)多了。”

    “安慶沒受匪災(zāi)，對(duì)西人的戒備不會(huì)那么大，你安心在此做事便是?！?br/>
    此時(shí)柜臺(tái)那里又響起蔣淑瓊的大嗓門，周月如想起蔣淑瓊說的事，連忙跟龐雨說了一遍。

    龐雨笑笑道，“她是掌柜，這事情她自然可做主，為何叫你跟我說?！?br/>
    周月如臉一紅，正不知怎么回答，賬房門上又傳來敲門聲，周月如連忙去拉開門窗，只見郭奉友正候在外邊。

    趕緊開了門讓進(jìn)來，郭奉友入了內(nèi)間對(duì)龐雨低聲道，“大人，派往壽州的探子傳回消息，流寇從潼關(guān)進(jìn)入河南了?！?br/>
    “哪些頭目，人數(shù)有多少？”

    “打聽到的名號(hào)有闖王、馬守應(yīng)、上天老、曹操、滿天星、掃地王，傳聞在潼關(guān)外經(jīng)過的流寇數(shù)日不絕?！?br/>
    龐雨沉吟片刻，“大股的都到了，河南恐怕不夠養(yǎng)活他們，召集軍官議事?！?br/>
    郭奉友立刻轉(zhuǎn)身離去。龐雨站起身來往外走去，在門口停下對(duì)周月如道，“告訴蔣淑瓊我答應(yīng)了，下次讓她自己跟我說。”