就在齊一鳴等人動身前往虎賁國都的同時，虎睛城這座北國千年老城之中，正經(jīng)歷著一場前所未有的腥風(fēng)血雨。

    三個月前，初春時節(jié)，乍暖還寒的一個尋常的黃昏，虎睛城東門，一隊快馬迅速通過城門，向著皇城方向疾馳而去。馬隊通過之后，虎睛城東大門在暮色中緩緩閉合，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，昏暗的光線中古老的城門仿似巨獸的大口一般，待獵物入腹之后，便悄無聲息的蟄伏下去。

    馬隊為首的那人，身形肥碩，壓得他胯下的保駒氣喘吁吁。饒是如此，也看得出那人頗具領(lǐng)袖氣質(zhì)，舉手投足間透著一份成竹在胸的自信。此人不是別人，卻正是虎賁六皇子曹靖。

    玄境北境投降之后，這個曾經(jīng)名不見經(jīng)傳的六皇子一躍成為虎賁上流社會炙手可熱的人物。曹靖此人，生性精明且善于隱忍。當(dāng)年在宮中，若不是他謹(jǐn)小慎微的度過那段牛馬不如的日子，恐怕也不會有以后的這般風(fēng)光。

    攻占玄境北境只是這個胖子發(fā)家致富的開始，接下來，降低領(lǐng)地賦稅、開放自由貿(mào)易區(qū)，種種虎賁國內(nèi)前所未有的新政實施在曹胖子的領(lǐng)地中。

    在胖子肥手的揮舞下，短短幾年的時間，那片神奇土地上勤勞的人名創(chuàng)造了令人吃驚的財富，這些財富充盈了胖子的錢袋，和他倉庫中的種種儲備。甚至有傳聞?wù)f，胖子手下的軍隊里，就連普通的士兵都富得流油，因為胖子在攻打玄境之初便許諾手下軍士論功行賞。那些一無所有的大兵們在奮勇攻下一座座的城池之后，竟然也都成為了富庶之地的地主。

    虎賁國內(nèi)，對于曹胖子則是一片歌功頌德之聲，出了贊美虎王，那些向來最為挑剔的貴族高官老爺們，將他們能想到的所有溢美之詞都毫不吝惜的送給了這個胖子。太子之位的爭奪大勢已定，這些官場中的投機者自然不會放棄眼下大好的機會，一個個賣力的巴結(jié)著他們心中認(rèn)定的未來虎王。

    然而，這群人中自然也有著不同的聲音，秦家人，以及自從玄境一戰(zhàn)之后便被冷落的二皇子曹格。

    與那些見風(fēng)使舵的官場小人不同，秦家人在這一次的權(quán)利角逐之中并沒有任何選擇的機會。曹格也好，秦貴妃也好，秦家在此前已經(jīng)投入了太多的心血經(jīng)營，不是那些說棄便可以棄之的籌碼。更何況，因為太子繼位之爭，秦家人早已與曹靖撕破臉皮，他們眼見著胖子的實力如同吹皮球一邊的迅速壯大，內(nèi)心無比驚慌。

    不能再坐以待斃了，秦家家主秦瑾手握金水城傳來的線報，眉頭緊鎖的召來胞弟秦征商議。

    “曹靖如今發(fā)展勢頭正勁，照此狀況，恐怕不出三、五年，他手中的資源便會全面超越家族?！?br/>
    放下情報，秦瑾得出這個令整個秦家憂心不已的結(jié)論。

    “怎么可能，那個小子獨立出去不過幾年時間，他怎么可能超越咱們千多年的累積。”秦征不屑的將那紙情報拂到一旁。

    “管窺蛙見！”秦瑾一拍桌子，嚇得一旁端坐的秦征幾乎滑下座椅。朝堂之上，秦征一人之下萬人之上，指點江山何其威風(fēng)。這位平時慣于作威作福的秦大宰相，面對胞兄的怒斥，非但不敢反駁，反而拘謹(jǐn)?shù)倪B連應(yīng)和。

    “大哥教訓(xùn)的是，那么依大哥之間，咱們是否應(yīng)該遣些高手去金水那邊……”曹征將手掌比在脖根處，做了個劃拉的動作。

    “早些年便遣過幾批人去了，都是族中好手，卻再無音信傳回。”秦瑾話說至此，驚覺原來連自己也一直低估了曹靖那人的能力。原本秦家認(rèn)為曹靖不過是個軟弱無能茍且偷生的懦夫罷了，誰知道那廝竟然還隱藏了那么大的野心，十年隱忍只為了厚積薄發(fā)的一日。

    “金水城如今早已是曹靖得天下，以他的性子，恐怕早已經(jīng)府邸布置得如同水桶一般嚴(yán)密，再多派人過去也是無用?！?br/>
    秦瑾有些后悔，當(dāng)年曹靖剛剛獲得封地之初，自己就應(yīng)該親自動手將他永絕后患的。然而當(dāng)時礙于家住身份和諸多虛名困擾，曹瑾只是暗中遣人刺殺曹靖，卻屢屢失手。在那之后，便錯失了所有良機了。

    “那就召他回來，回到虎睛，便由不得那小子說了算了?！鼻卣魉耄c秦瑾的思量有著不謀而合之處。若是在曹靖自己的封地，秦家?guī)缀鹾翢o勝算，然而若是能將曹靖召喚回京，情形便大為不同了。

    “以曹靖的油滑，自然不會輕易上當(dāng)?！鼻罔?xì)長的手指敲打著幾案，慢慢說道：“我們需要等待，等待一個合適的機會。”

    新春剛過，按照虎賁的祖制，又到一年皇家狩獵的季節(jié)。

    虎王曹凌銳人到中年身形減寬，但對狩獵的興致仍是不減當(dāng)年。二月初二，龍?zhí)ь^的日子，虎王攜著一眾隨從出宮打獵。然而，傍晚間行宮便傳回消息，虎王追逐魔鹿時不慎墜馬，傷勢嚴(yán)重。

    秦征匆匆穿戴整齊，打算趕赴行宮看望，未出得大門，卻被秦瑾叫回了議事廳中。

    “大哥，有什么事能否等我回來再議，行宮那邊事發(fā)緊急，我要趕去看看情況?！鼻卣髡Z氣焦急。

    秦瑾則雙目炯炯的望向他：“我們的機會，來了?！?br/>
    隔日，一封加急的詔書已經(jīng)傳到了曹靖的肥厚手掌之中。

    邵奇峰看著面無表情的卻在默默收拾行裝的胖子，“你真的要回去，這分明就是個圈套?！鄙燮娣逯钢t書下方端正的宰相大印說道：“這分明就是秦家人搗鬼?！?br/>
    胖子微微抬頭：“我只知道，父王他的確受了重傷，我必須回去。奇峰，這里的一切便交給你了，若是……你明白的?！迸肿釉捨闯隹?，只是重重嘆息。

    望著胖子的馬隊絕塵而去，邵奇峰對著那肥胖的背影罵了句：“蠢材，送死還這么積極！”隨即，他也跨上一匹坐騎，拍馬追去。

    “你怎么跟來了！不是讓你照顧咱的家業(yè)么?！?br/>
    “你要是掛了，再多的家業(yè)有個屁用?！?/P>