明蘭當(dāng)即便道：“大伯母莫要當(dāng)真，侄女兒不過(guò)隨口一說(shuō)，胡亂猜測(cè)罷了！當(dāng)不得真的！”

    李氏狐疑的看著明蘭，可眉宇間的擔(dān)憂卻從未消散過(guò)，娥眉微蹙，眼底寫滿了一個(gè)母親對(duì)自家兒子和女婿女兒的擔(dān)憂。

    明蘭嘴角輕揚(yáng)，露出個(gè)微笑來(lái)：“兵貴神速，章哥哥素來(lái)穩(wěn)重，若是沒有十成的把握，是斷然不會(huì)作出攻取定遠(yuǎn)的決策的。

    如今定遠(yuǎn)既然已經(jīng)落入章哥哥手中，那他定然是已經(jīng)有了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。

    而且濠州和鐘離定然已成囊中之物，以章哥哥的性子，凡事必謀定而后動(dòng)，是定然不會(huì)貪功冒進(jìn)的，反而會(huì)慢下來(lái)穩(wěn)扎穩(wěn)打，估計(jì)要不了多久，咱們就能聽到濠州光復(fù)，朝廷大軍南下，叛軍抱頭鼠竄，王師大捷的消息了呢！”

    “真的嗎？”李氏張大了眼睛，一臉希冀的看著明蘭。

    明蘭笑著道：“自然是真的，章表哥和文表哥是什么性子，大伯母難道還不清楚嗎？”

    李氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“文兒素來(lái)穩(wěn)重，章哥兒也是個(gè)有主意的，就是我們家長(zhǎng)梧，平日里就會(huì)舞刀弄槍，性子也直，我是擔(dān)心………”

    明蘭還沒說(shuō)話，大老太太就先說(shuō)了：“有章兒和文兒在，定能看著梧兒，你就不要瞎想了！”

    明蘭立馬補(bǔ)充道：“況且這次官家欽點(diǎn)了皇城司的林指使為帥，皇城司乃是禁軍之中的精銳，麾下將士皆能以一當(dāng)十，叛軍看著聲勢(shì)浩大，可叛軍收攏的那些人，大多都是尋常的老百姓，平日里做的最多的，也不過(guò)是殺雞宰鴨，哪里是皇城司的精銳禁軍的對(duì)手………”

    明蘭剛松了口氣，說(shuō)著說(shuō)著，卻忽然看到屋子里頭這么多雙眼睛都盯著自己，有些愣神。

    卻聽得耳畔忽然傳來(lái)盛維的聲音：“明兒怎么不繼續(xù)說(shuō)了？”

    明蘭抬眼望去，只見盛維頗為期待的看著自己，腦中靈光一閃，便道：“話說(shuō)的太多，有些口干舌燥，大伯伯稍后，待侄女先喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子！”

    說(shuō)著明蘭便端起身側(cè)條幾上的茶碗，接連抿了兩三口。

    盛維卻笑臉盈盈的看著明蘭，說(shuō)道：“不著急，明兒慢慢說(shuō)，章兒在信里說(shuō)的倒是和明兒說(shuō)的一般無(wú)二，我竟不知，我家明兒竟然還精通軍事？”

    明蘭展顏輕笑，坦言說(shuō)道：“談不上精通，不過(guò)是略略讀過(guò)幾本兵書，知道一些皮毛而已！”

    盛維眸光微閃，看向徐章的目光已經(jīng)發(fā)生了變化。

    明蘭臉上的神情卻忽然一僵，目光呆滯了那么一瞬間的功夫。

    “章表哥來(lái)信了？”

    明蘭眨了眨眼睛，期待的道，只是神情略微有些激動(dòng)。

    盛維點(diǎn)頭道：“今日一早便收到了章兒的來(lái)信，章兒還在信中讓我和徐三表弟替他搜羅硝石、硫磺，數(shù)量越多越好，還讓我們盡快送去定遠(yuǎn)，說(shuō)是馬上就有大用。”

    “硝石？硫磺？”明蘭眨了眨眼，似乎有點(diǎn)印象，卻又想不起來(lái)是什么，只是覺得有些熟悉。

    盛維點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“也不知章哥兒忽然要這么多的硝石硫磺作甚，難不成要慶賀定遠(yuǎn)大勝，扎些煙花爆竹來(lái)放？”

    盛維這話純粹石胡亂猜測(cè)，便是大勝了，也不會(huì)現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候大肆慶祝，更何況就算是慶祝，也不用讓他們?cè)诩医系鹊卮笏潦障跏蚧恰?br/>
    “爆竹！”

    明蘭心底一突，眼睛也跟著一亮，腦中靈光一閃，已經(jīng)隱隱想起了徐章曾經(jīng)和她閑聊時(shí)提起的一樣?xùn)|西。

    不由得好奇起來(lái)，摧城拔寨？碎石開山，如穿腐土。

    那種叫做火藥的東西當(dāng)真有如此威力？

    明蘭也不禁在心底打起了鼓！

    而今北方天冷，水運(yùn)受到影響，若是想要在最短的時(shí)間內(nèi)弄到硝石、硫磺這些東西，也就只有江南了。

    一大家子人既驚訝于明蘭的見識(shí)，又疑惑于徐章為何會(huì)突然叫盛維幫著一道搜尋這么些硝石硫磺，便你一言我一語(yǔ)的閑聊起來(lái)。

    可一大家子女子，見過(guò)世面的也就盛老太太和明蘭兩人，盛老太太雖出身將門，但對(duì)行軍打仗之事卻石一知半解。

    明蘭雖然知道一些，卻也從沒見過(guò)，而且這種事情，必然是密之又密的東西，便是當(dāng)真是用來(lái)制作武器的，那也是秘密武器，這種武器尚未面試之前，明蘭是斷不會(huì)泄露一分一毫的消息的。

    盛維經(jīng)商到是一把好手，可若是說(shuō)起天下大勢(shì)和分析戰(zhàn)爭(zhēng)形式來(lái)，也是兩眼一抹黑，心里頭沒個(gè)主意的。

    倒是明蘭，先前那一番話將屋子里的一大家子人都給驚到了。

    連老太太都沒有想到，這個(gè)養(yǎng)在自己跟前的孫女兒，竟然還懂兵事。

    因?yàn)槟菚r(shí)候盛老太太的精神頭本就不好，心里頭惦記著大老太太的事情，害怕盛老太太擔(dān)心，在淮陰彭澤水域那晚的事情在明蘭的嚴(yán)令之下，眾人全都選擇了隱瞞，沒有告知她。

    而且那天晚上明蘭獨(dú)自一人，射殺水賊不下十人的事兒，也就小桃和丹橘知道，其他的女士婆子們?cè)缇秃ε碌牟恢愕绞裁吹胤饺チ恕?br/>
    沒有明蘭的準(zhǔn)許，小桃和丹橘自然不會(huì)向旁人吐露。

    因著先前明蘭的那番話，盛維倒是對(duì)明蘭這個(gè)侄女多上了心，連說(shuō)話的語(yǔ)氣都變了。

    閑聊時(shí)便時(shí)不時(shí)的問(wèn)詢明蘭的意見，態(tài)度與之前相比，卻又有了些微區(qū)別。

    待到巳正時(shí)分，門房的小廝便急匆匆的往二門處報(bào)信，得了信的丫鬟婆子又趕忙往大老太太的院子里報(bào)，說(shuō)是徐家的老太爺和老太太還有徐家的三爺來(lái)了！

    盛維忙急匆匆的去前廳迎，兩個(gè)老太太和幾個(gè)女眷也都跟著出去了。

    如今徐盛兩家不僅僅是姻親，還是通家之好，而且徐家來(lái)的都是長(zhǎng)輩，盛家自家的長(zhǎng)輩也在，盛家的幾個(gè)女兒自然也不需要像在外人面前那樣顧忌太多。

    昔日在揚(yáng)州時(shí)，華蘭的定親宴上，兩家人就打過(guò)照面，那時(shí)明蘭才七八歲的模樣，和現(xiàn)在相比，區(qū)別還是很大的。

    不過(guò)滿屋的女孩子里頭，淑蘭自然不用說(shuō)，石氏的兒媳婦，自然熟悉的不能再熟悉。

    至于品蘭這只皮猴也三天兩頭就往徐家跑，去看淑蘭，看舒蘭的幾個(gè)孩子，過(guò)足了當(dāng)姨母的癮，石氏自然也是認(rèn)識(shí)的。

    唯有明蘭，花朵兒一般的年紀(jì)，容貌秀美絕倫，氣質(zhì)淡雅卻又不失煙火氣，如一朵盛夏時(shí)節(jié)池塘里盛開的荷花。

    叫人一眼看了，就絕忘不掉。

    盛維扶著大老太太，李氏扶著盛老太太，一前一后入了花廳。

    然后是淑蘭，最后才是明蘭和品蘭。

    “老嫂嫂！”

    “堂姐！”

    這才一進(jìn)門，兩個(gè)坐在客位上的老夫妻便迫不期待的起身相迎。

    明蘭六七歲時(shí)雖見過(guò)徐老爺子和石氏夫妻倆，可畢竟那時(shí)明蘭還年幼，而且時(shí)間久遠(yuǎn)，記憶難免模糊。

    如今在見到這對(duì)老夫妻，熟悉感撲面而來(lái)，腦中原本模糊的輪廓也立馬就鮮活起來(lái)了。

    老夫妻倆須發(fā)皆已銀白，皮膚黝黑，滿面的風(fēng)霜，臉上溝壑縱橫，皺巴巴的皮肉緊貼著骨頭，可精神頭卻異常的好，用鶴發(fā)童顏來(lái)形容也不為過(guò)，尤其是那兩雙炯炯有神的眼睛，叫人一下子就被吸引了去。

    幾個(gè)老人互相見過(guò)禮，打過(guò)招呼，便輪到晚輩們了，先是那位徐三老爺，沖著兩個(gè)老太太依次見禮，然后便是盛維夫婦。

    盛維夫婦給徐老爺子老夫妻倆見過(guò)禮之后，輪到幾個(gè)女兒了。

    淑蘭和品蘭自不必說(shuō)，兩家早已熟絡(luò)，早已見過(guò)不知道多少次了。

    唯有明蘭，雖然一向落落大方，可這回見的是未來(lái)的公公，還有祖父祖母，繞是以明蘭的定性，也不禁滿臉通紅，臉頰滾燙，羞意都爬到了耳朵后。

    先是喚了外祖和外祖母，然后又對(duì)著徐青山喚了表舅。

    自從進(jìn)了屋，看到明蘭之后，石氏的那雙眼睛幾乎就沒怎么離開過(guò)明蘭，上下左右的打量，不住地點(diǎn)頭，眼睛里頭寫滿了中意。

    待明蘭見過(guò)禮之后，更是直接起身將明蘭拉到身邊座下，拉著明蘭的手不住的夸。

    “以前老婆子可從未想過(guò)，咱們家章哥兒竟然還能娶到像明丫頭這般出色的姑娘！真真是祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

    石氏雖然沒讀過(guò)什么書，卻一直有意識(shí)的培養(yǎng)自家兒女子孫的涵養(yǎng)，尤其是自從徐章考取了功名之后，更是以身作則，從自己做起，對(duì)家里的一眾晚輩嚴(yán)格要求。

    平日里若是聽到那些個(gè)罵娘的臟話，石氏可是會(huì)直接拿起笤帚開揍的。

    “當(dāng)真是天仙一般的人兒，瞧著就跟畫里走出來(lái)似的！也不知我家章哥兒是修了幾世才修來(lái)這樣的夫妻，竟然能夠娶到這樣的媳婦！”

    石氏的夸贊，叫明蘭的臉頰越發(fā)滾燙，臉上的紅意迅速擴(kuò)散，自而后又往下蔓延，那潔白如雪花一樣的脖頸，也被染上了一層紅暈。

    “常聽章哥哥提起外祖母，說(shuō)外祖母是天底下最最公正的人，今日還沒瞧見外祖母的公正，反倒是把慈祥和藹都感受了一遍！”

    說(shuō)著還極為認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“章哥哥果真沒有騙我！”

    石氏被這丫頭的模樣逗得笑了，故意冷著眉道：“那小子若是敢騙你，日后盡管告訴外祖母，外祖母幫你揍他，把他制的服服帖帖的?！?br/>
    明蘭看著石氏，眨了眨眼，說(shuō)：“洪表舅母也是這般說(shuō)的！”

    石氏先是一愣，可隨即臉上笑意卻更甚了，拉著明蘭的小手不斷輕拍微撫著，湊到明蘭耳畔，低聲說(shuō)道：“我家章兒自小便是在我那兒媳婦的棍棒底下長(zhǎng)大的，小時(shí)候經(jīng)常被他阿娘拎著棍子追著滿院子竄來(lái)竄去，跟個(gè)猴兒似的，每每都被我那兒媳婦狠狠揍上一頓，屁股都給揍開了花！”

    明蘭眉梢輕顫，頓時(shí)便來(lái)了興趣。

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