第四十二回
自鄒龍上大學(xué)后，丁香苦日子似乎看到了頭，鄒龍的出息讓鄰里父老鄰居高看一眼。平日丁香串村走隊(duì)給人打粽繩時(shí)，人人都會(huì)奉承幾句，說(shuō)老嫂子你日后有福亨，你家老三將來(lái)要是做了縣太爺，放以前你就是太君老夫人噠！丁香聽聞總是淡然笑笑，說(shuō)當(dāng)縣太爺就不想了，他能扔掉鋤頭把，掙口輕松的飯呷我就知足噠。
鄒龍自大學(xué)畢業(yè)后參加了工作，年紀(jì)輕輕才二十五六歲便當(dāng)上了鄉(xiāng)長(zhǎng)，那時(shí)的大學(xué)生精貴著呢，比現(xiàn)今博士生都少！只是他仕途不太順暢，人家三十而立才開始奮發(fā)出頭，他卻在二十九那年任過(guò)新橋一屆書記后便開始了官場(chǎng)下坡路。主要是那時(shí)的計(jì)劃生育工作難搞，黨委書記是負(fù)全權(quán)責(zé)任一票否決的，雖盡心盡力卻一點(diǎn)不討好，手段過(guò)激了百姓怨恨，稍一疏忽超生游擊隊(duì)們一年下來(lái)隨便給鄉(xiāng)里超生個(gè)把連的娃娃，為此他挨了處分。加上他娶的老婆寧老師是個(gè)情商不在線的人，與縣里地方都沒(méi)有發(fā)揮太太外交賢內(nèi)助的作用，人緣不是很好。
就這樣鄒龍起起伏伏在安化多個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)當(dāng)過(guò)幾任書記后，臨退二線時(shí)才弄了個(gè)三級(jí)調(diào)研員，亨受副處待遇而己，離縣太爺還差那么點(diǎn)點(diǎn)意思，但較家中兩位老兄紅腳桿桿屁股曬臭好多噠。
生育政策放松后，先是允許生二胎，后來(lái)直接開放了三胎——人口紅利的消失讓國(guó)家著急了。雖如此，現(xiàn)今的年輕一代全沒(méi)了父輩們當(dāng)年?yáng)|藏西躲超生的勇氣，即使國(guó)家變相祭出了公務(wù)員產(chǎn)假延長(zhǎng)，福利獎(jiǎng)勵(lì)也不濟(jì)事。年輕人觀念變了，多生一個(gè)所要付出的精力財(cái)力是不可想像的。房貸、車貸、年邁長(zhǎng)輩贍養(yǎng)、孩子上學(xué)天文數(shù)字般的補(bǔ)課費(fèi)及各種培訓(xùn)費(fèi)用讓他們知難而退。
退居二線搞后勤支援工作的鄒龍見到這種情況，還自嘲的同后輩年輕同事們摳挪笑說(shuō)道，當(dāng)年我用自己的委屈和前程換來(lái)了如今新橋木孔幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人口紅利良好局面，看來(lái)我還是給國(guó)家、黨組織做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)的呀！
有福當(dāng)了幾年隊(duì)長(zhǎng)后，因?yàn)樽鋈俗鍪抡桑秽l(xiāng)里提撥當(dāng)了村治保主任兼看山員。有福為人耿直剛正不阿，公私分明，村里有個(gè)扯皮打架的他總能不偏不綺公正調(diào)解處理，鄰里之間甚是稱道?？瓷絾T的工作是得罪人的事，那年頭人們燒飯取暖全靠砍柴渡日。
有?？吹奖恍∠眿D孩子們砍柴時(shí)順便砍去的半大樹木時(shí)心痛不已，為此他抓過(guò)無(wú)數(shù)次此類情況，教育嚇唬等等手段全用上了，但仍有個(gè)別人屢教屢犯。有福礙于鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親一般也沒(méi)有上綱上線罰錢，沒(méi)有法了也處罰了那么一二個(gè)人，由此招來(lái)了許多恨。
最后有福思來(lái)想去，干脆人們砍一棵，來(lái)年春上他補(bǔ)上一棵，一來(lái)二去砍樹的人都不好意思了，慢慢的各個(gè)山頭重又披上了層層綠衣。
封山育林十多年后，紅星村煉鋼鐵時(shí)砍得光禿禿的山頭重新長(zhǎng)滿了莽莽青松翠竹。松濤鳥語(yǔ)下，有福躺在柔軟青草上，呼吸著清新的空氣與泥土的芬芳，心中甚是愜意。
看著當(dāng)年被自己那代人親手砍去重又復(fù)生的青山綠水，老了的夏生不無(wú)感慨的對(duì)有福念道，有福啊，你是真的給地方造噠福，還了當(dāng)年伯父那一輩人造下的孽的債。
近十年的村領(lǐng)導(dǎo)工作最讓有福得意的事，是當(dāng)年他成功挽救了一個(gè)失手傷了父親的年輕小伙的命運(yùn)。
那個(gè)小伙叫桂周星，按輩份管有福叫聲伯。他自小脾氣火爆，老是在地方上扯禍惹事，三天二頭鄰里老少找上門來(lái)討說(shuō)法尋不是，為此讓他父母?jìng)噶诵摹Ｒ惶煸缟瞎鹬苄强钢z頭去地里鋤草，因?yàn)榍巴碣€錢與人吵架的事，他父親桂任為在后面喋喋不休的數(shù)落著他。念得煩了的桂周星按捺不住吼了他老子一句，“你再啰嗦一下，莫講崽打爹，冒王法！”
桂任為聽聞氣得臉都抽了，一把抓著桂周星的鋤頭，口中叱罵道:“你個(gè)忤逆不孝的畜生，我……我……”
話音未落，不知身后情況的桂周星見老父親抓住了他的鋤頭，氣惱得猛的一掙脫，口中還吼叫道:“你快些松開，小心我一鋤頭打怕你！……”言猶未了，只聽得身后桂任為哎的一聲，撲通一聲栽倒地下！
桂周星回身看時(shí)，只見他老子已倒在地上，耳際太陽(yáng)穴處被他掙脫的鋤頭敲了個(gè)洞，鮮血汩汩流了出來(lái)。當(dāng)時(shí)見此情況，桂周星頓時(shí)人都嚇傻了，跌坐地上喘著粗氣豆大的汗沿著下巴滴落泥地，眼晴里不曉得是汗還是淚的沿著鼻頰流到嘴角，咸咸的。
聞?dòng)嵹s來(lái)的人們圍了過(guò)來(lái)。
見到倒在血泊里的桂任為和驚魂未定手足無(wú)措的桂周星倆父子，一時(shí)群情激憤的人們叱罵著闖了禍的桂周星，兩個(gè)長(zhǎng)輩上前打了他幾個(gè)耳光，一個(gè)堂叔還用腳踹了他好幾腳。踹倒在地的桂周星全沒(méi)了平日的驕橫，趴地上嚎哭起來(lái)。
未己爬到父親身邊，正要作勢(shì)扶起父親時(shí)，他那堂叔早又一腳將他踢倒在地，怒氣沖沖的對(duì)其他人叫道:“文之，渥哥，快些把這噠忤逆不孝的畜生綁了，莫讓他跑了！回頭掐他到檀山河灣里溺死！”眾人一聽，便一擁而上拿了桂周星，用綁稻草的籮索將桂周星結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁在路邊的大樹上。
桂周星沒(méi)有掙扎反抗，任由眾人綁縛，只是口中哭叫道:“鑒爺爺，文之叔，你們做做好事，快些送我爹去醫(yī)院，他要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短我屋里都冒得活路噠呢！”老邁的桂順鑒一聽，白胡子都?xì)獾寐N了起來(lái)，哆嗦著數(shù)落道:“早知如此，何必當(dāng)初！你……你……也曉得桂任為是你爹?。 ?br/>
得了信的有福趕了過(guò)來(lái)，見到倒在地上只剩了一口氣滿頭是血的桂任為與綁在樹上聲嘶力竭哭叫著的桂周星，片刻遲疑后立即喚叫道:“文之，你快開了你的拖拉機(jī)來(lái)，車廂里多放些稻草！渥哥，你懂些醫(yī)道，想法子止個(gè)血處理一下，幸苦你同車去趟醫(yī)院，先救人要緊??！”
大家一聽在理，便分頭忙活起來(lái)。
這時(shí)有福才放下心來(lái)，走到綁在樹上的桂周星旁邊，眼晴死死盯著驚嚇之下一面慘白臉色愧疚的他，訊問(wèn)道:“你也曉得錯(cuò)噠，我以為你是石縫里蹦出來(lái)的不曉得是爹娘生的？！你自己講，今天的事如何搞？……”
桂周星見到有福，掙了一下綁得有些麻木的身子，頭像搗蒜一般的亂叫道:“福伯，我曉得錯(cuò)噠，我真的是不小心碰噠我爹的！你做噠好事救噠我爹，我周猛子一世都記得你的好！你們快些去醫(yī)院，我真的是無(wú)心的！……快些呢，我爹還在那里出血噢！……”
旁邊那堂叔聽了，又沖過(guò)去扇了他一耳光，回頭對(duì)有福說(shuō)道:“福老兄，周猛子這畜生放老時(shí)候掐到河里溺死了事！而今社會(huì)不行噠，也不能放過(guò)他，把他綁了送公安局派出所去！他爹老子打死噠讓他呷洋泡子，殘了也要他牢底坐穿！”
有福皺了皺眉頭，沒(méi)有接他堂叔的茌，徑直問(wèn)桂周星:“你真的曉得錯(cuò)噠？”
“曉得噠，福伯！你先把我爹送醫(yī)院去，要?dú)⒁獎(jiǎng)幬艺J(rèn)命由你們！”
有福圍著那顆樹轉(zhuǎn)了一圈，停了下來(lái)盯著桂周星問(wèn)道:“伢幾，伯只問(wèn)你一句話！如果今天我暫時(shí)不把你送派出所，由你去服侍你爹老子！至于你爹活得活不得你都不跑做得到嗎？！你爹死了，伯帶你去伏法，活噠殘身到時(shí)再論長(zhǎng)短，行嗎？！……”
那堂叔一聽急了，沖有福吼道:“福老兄，不能這么便宜了這混帳王八狗東西！送派出所去，不活活打死這狗東西就已經(jīng)寬饒了他！……”
有福沒(méi)有爭(zhēng)辨，待那兄弟發(fā)過(guò)一通勞騷后才平靜的語(yǔ)重心長(zhǎng)勸道:“老弟，做老兄的理解你做叔叔的心情！怒火歸怒火，你靜下心想下，現(xiàn)在任為生死不知，一旦救活噠，醫(yī)院里不住個(gè)一兩個(gè)月也是很難康復(fù)的，你講如果這樣的話誰(shuí)又能接屎接尿服侍這么久？另外今天這事周猛子這伢幾是有點(diǎn)兇，但也確是無(wú)意的。年青人犯噠錯(cuò)，要教要改，但弄牢里去又能教他些么子？！如果任為死噠，兩話不講，把這混帳玩意交政府處理！如果任為饒幸殘生，就讓這混帳東西服侍悔罪，從此做個(gè)好人也未必不可能的？！隋唐演義里講程咬金打搶也是個(gè)初犯，給這噠猛子崽一個(gè)改過(guò)悔罪的機(jī)會(huì)也算積噠德，你老弟認(rèn)為呢？……”
那堂叔垂著個(gè)頭想了好一會(huì)，忽的跺了一下腳，抬頭沖綁樹上的桂周星吼道:“畜生，今天看你福伯的面子份上，暫且饒你一回！你爹活噠就冒得事，要是死噠你自求多福噢！”
松了綁的桂周星當(dāng)即跪在地上沖眾人磕起了頭，然后與眾人小心翼翼的將父親弄上了文之的拖拉機(jī)。
一路上桂周星摟著父親，悔恨的淚水滴落著父親面上。
經(jīng)過(guò)醫(yī)院一番急救，桂任為得救了?？吹结t(yī)生手術(shù)后取出的碎骨，桂周星再次號(hào)陶大哭悔恨不已！
余下的一兩個(gè)月康復(fù)治療期間，桂周星一絲不敢馬虎，日夜鞍前馬后盡心盡力服侍著。
自那后，桂周星洗心革面像換了個(gè)人，后來(lái)成了家還買了貨車?yán)鹆诉\(yùn)輸致了富。
他逢人便說(shuō)，是福伯給了他重生的機(jī)會(huì)。
丁香六十時(shí)，兒女們給他張羅了盛大的壽席。那天親鄰好友們都來(lái)祝賀，很是熱鬧，當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)的鄒龍還請(qǐng)了電影院的師傅們放了電影。鄉(xiāng)親們都說(shuō)丁香八字好，苦盡甘來(lái)，要多亨些清福呢！
兒女們大了，本已亨福年紀(jì)的丁香卻是個(gè)閑不住的人。用她的話講，她就是一賤骨頭苦命人，一天到夜不活動(dòng)做點(diǎn)事一身都會(huì)不舒服的。
丁香想起兒時(shí)在娘家養(yǎng)過(guò)羊的事，按捺不住趕集時(shí)買了三只羊回家來(lái)養(yǎng)。幾年下來(lái)，她的羊隊(duì)伍壯大到了十余頭，一長(zhǎng)溜的很是壯觀。
同住一個(gè)屋堂的胡桂娥聞不得那羊的騷味，丁香趕羊回屋時(shí)她都是背過(guò)身捏著鼻孔出氣的。但又不好說(shuō)她，只得逢人便說(shuō)，只有我家雄英他叔幾是個(gè)賤骨頭，老噠還當(dāng)么子羊司令，搞得一個(gè)灣子人的人都安不得生。今朝羊啃了人家的杉樹，明天呷得下邊灣里的白菜，落雨落雪還要備草備呷的服侍這些祖宗，硬是找時(shí)背！圖個(gè)么子，我們有福幾個(gè)侄兒子還少她那口呷的？！
話傳到丁香耳里，丁香明白了胡桂娥話中話，平日趕羊時(shí)盡量繞后面園子里出入。
丁香她余下的日子，雷打不動(dòng)的功課是早上放了雞，吃過(guò)早中飯后便把羊趕到山里用長(zhǎng)繩拴在樹上吃草，順便扯些草藥給鄰里治個(gè)痔瘡腫痛用。太陽(yáng)斜西時(shí)趕著羊群回家后，稍息片刻后便操起幾十年來(lái)好老本行打制棕繩，到掌燈時(shí)分隨便弄口呷的填飽肚子就行。
責(zé)任承包制后，棕繩不再有大批大批的大隊(duì)公社要了。丁香便買些棕葉自己在家加工，制作好了讓人家自己上門來(lái)挑揀購(gòu)買，多余的趁趕集時(shí)挑鎮(zhèn)上賣了。
丁香手藝好，做多少賣多少。
后來(lái)尼龍繩出來(lái)了，棕繩的用途漸漸被替代了。雖如此，原來(lái)許多的熟客仍然念舊上門來(lái)買那么幾付棕繩捆籮筐用，他們都說(shuō)還是丁香的棕繩牢實(shí)又不溜滑，比那些么子尼龍繩好著呢！
開始時(shí)有福兄弟對(duì)老母親喂點(diǎn)羊做些活是樂(lè)意的。丁香一不打牌，二不喜歡串門嘮嗑，自幼起苦水里泡大的人，生為女兒身實(shí)為男兒骨，讓她閑著會(huì)讓她活活憋出病來(lái)的。
到丁香七十歲時(shí)，力氣比不得以前了，打大些的棕繩漸感吃力。尤其是她養(yǎng)的那些羊偶爾扯些禍偷吃了鄰居家的莊稼，啃掉了山地里的樹苗，為此有福兄弟還替她賠了許多不是。最讓人擔(dān)心的是丁香趕羊還摔過(guò)幾跤，雖無(wú)大礙，但想起來(lái)還是有些后怕的。有福兄弟說(shuō)什么也不愿意再讓她養(yǎng)羊打棕繩了。
經(jīng)過(guò)一番與有福斗智斗勇的周旋下，丁香終于妥協(xié)了，在七十四歲那年放棄了打棕繩的生涯。主要原因是棕繩的作用已基本被尼龍纖維類的繩索替代，賣棕繩的人越來(lái)越少了。西醫(yī)的普及，找丁香扯草藥的人也越來(lái)越少了，就這樣她扯得一手好草藥的祖?zhèn)骷妓?，后輩子孫們也沒(méi)有傳承下來(lái)，成了絕唱。
看著伴隨了自已近一輩子的已被棕繩勒出一道道勒痕的棕紡子，丁香像對(duì)一個(gè)終身?yè)从寻愕膶?duì)它念叼著，老伙計(jì)，我老了要退休噠，你也累了一世噠，也息息吧！
自那后，方圓百多里內(nèi)最也沒(méi)有棕匠師傅了，這個(gè)行當(dāng)隨著丁當(dāng)十來(lái)年后的過(guò)世，也一同隨著丁香一起埋進(jìn)了墳?zāi)埂?br/>
她那四孫周祥還有些惋惜的說(shuō)，奶奶這門手藝可惜斷了傳承，要不是申請(qǐng)個(gè)啥非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的都是有可能的。
羊的規(guī)模也在慢慢縮小，主要功勞是幾個(gè)孫子陸續(xù)結(jié)婚辦喜酒時(shí)殺掉招待客人了。丁香曾許諾過(guò)每個(gè)孫子結(jié)婚時(shí)她做奶奶就送頭羊做賀禮的，幾年下來(lái)消滅了不少。剩下的七八只也讓有福兄弟偷偷的趕到集上賣給了需要養(yǎng)羊的農(nóng)戶。只剩下最后一只老母羊，是羊販子嫌又老又瘦，賺不了錢不要才無(wú)奈趕回家的。丁香得知后沒(méi)有吵鬧生氣，她也曉得兒子們的好意。
她對(duì)有福兄弟講，就剩這個(gè)伴了，你們莫逼我，讓我同它打個(gè)伴吧！它靈著呢，懂我意思，又聽話從不扯禍的！
有福兄弟默然了，順了她的意。
年老些的丁香，自知來(lái)日無(wú)多，孤寡多年的她對(duì)死去多年躺在墳山里幾十個(gè)年頭的秋生與她那心頭肉四兒父子的掛念心情，日復(fù)一日年復(fù)一年更趨濃烈。
多少個(gè)清風(fēng)拂曉夕陽(yáng)余暉下，身子有些佝僂的她牽著老母羊來(lái)到秋生與四兒埋身的鳳形崗。
鳳形崗是桂氏一族的公共墓地，到處綠草灌木從生。老母羊無(wú)拘無(wú)束的嚼咬著各種美食，丁香則陪在秋生與四兒的墳縈邊，一把鼻涕一把淚的念念叨叨的訴說(shuō)著她對(duì)丈夫兒子們的思念。
老母羊看著丁香涕泗橫流的丁香，似乎明白些什么，顫悠悠的走了過(guò)來(lái)，用它那長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭?去丁香臉上的淚水。
后來(lái)老母羊?qū)嵲谔狭?，有一回過(guò)溝澗時(shí)摔在了溪溝里最也爬不起來(lái)。丁香想盡了辦法也幫不了它重新站起來(lái)，當(dāng)老母羊最后沖丁香凄慘的咩了一聲后便頭一歪，死了。
看到老母羊死了也沒(méi)有閉眼，眼角還留出一行濁淚的樣子，丁香心中觸動(dòng)不少。她唏噓的對(duì)著老母羊說(shuō)，老伙計(jì)，你先走，過(guò)不多久我也來(lái)同你打伴的。
丁香拒絕了有貴將死去的老母羊賤賣給羊販子的想法，執(zhí)意自己親自挖了個(gè)坑將它埋了，埋的時(shí)候還刻意放了不少老母羊平時(shí)喜歡的食材。中國(guó)人視死如生的觀念深刻影響了丁香，丁香深信六畜生死輪回的佛家思想。
堆好最后一把土?xí)r，丁香老淚縱橫?？谥泻觳磺宓哪畹?，你一世也從未偷吃，禍害過(guò)人的，到閻王爺那里保個(gè)好出身，下世投胎做個(gè)人吧，免去那白刀子進(jìn)紅刀子出的命！
自那后，丁香日常除了逗逗幾個(gè)曾孫子們外，余下的功課便是養(yǎng)十多只雞了。
夏生七十八歲那年過(guò)世了，他的幾個(gè)兒女均在外工作常年不在身邊，自此后胡桂娥便與丁香兩妯娌相依為命。
原先胡桂娥同丁香表面客氣，其實(shí)內(nèi)心是有些隔閡的。
婆婆在世時(shí)，婆婆偏愛丁香許多。主要原因是丁香與秋生平日夫妻恩愛沒(méi)讓她操心，加上秋生病亡后，丁香孤兒寡母的讓她更加擔(dān)心憐愛。胡桂娥則不一樣，婚史復(fù)雜不說(shuō)，與夏生的結(jié)合也是不明不白的。雖然后來(lái)雄英的出生讓婆婆開心不已，但內(nèi)心深處總隔了那么一層膜，這一點(diǎn)讓胡桂娥一直耿耿于懷。
加上丁香年紀(jì)老些總是整些羊啊，雞啊，棕繩草藥啥的。胡桂娥愛干凈受不了那些煩擾，平日里心情不好時(shí)還甩門甩戶的給些臉色給丁香看。
丁香自知有些不妥當(dāng)?shù)牡胤?，便容忍了胡桂娥的許多不是。等過(guò)些時(shí)日，丁香總是先主動(dòng)與胡桂娥拉家?；庑┏翋灐：鸲鹋c丁香也無(wú)什么過(guò)不了的結(jié)，見丁香示好，便也像什么也沒(méi)發(fā)生一樣的好似往常了。
就這樣兩妯娌不咸不淡一個(gè)屋檐下相伴了許多年。
第四十二回??完