?前院已經(jīng)擺好了接旨的香案,大老爺、二老爺、五老爺都是一身官服，穿戴整齊地陪著一個(gè)四十多歲的中年男人說(shuō)話。(鳳舞文學(xué)網(wǎng))那人神色見(jiàn)頗為矜持倨傲,任憑幾人殷勤說(shuō)話,并不太理會(huì)他們。

    他身邊跟著數(shù)十名皂衣紅帽的衙役,配著腰刀殺氣騰騰,楊家人惶惑不安的也正是因?yàn)檫@幫衙役皂隸。

    傳旨還帶著衙役來(lái)的，肯定沒(méi)有什么好事！

    來(lái)傳旨的男人不過(guò)是正六品的刑部主事,而大老爺和二老爺乃是正三品的堂官,五老爺也是正四品，六品和三品四品之間有著難以逾越的鴻溝,平日里看見(jiàn)一個(gè)主事他們連眼皮都不會(huì)抬一下，可是這次這位向主事是帶著圣旨來(lái)的，那就是欽差，他們哪里敢怠慢。

    更何況這個(gè)向主事是和楊家有仇的。當(dāng)日向主事的弟弟強(qiáng)占民女，五老爺是巡城御史，當(dāng)即把他拿下，打了八十大板，判了個(gè)流配三千里。當(dāng)時(shí)向主事就曾求到了五老爺面前，五老爺?shù)挂膊皇怯幸夂退^(guò)不去，實(shí)在是他的弟弟鬧得太不像話，仗著自己的哥哥在刑部做主事，欺男霸女干了不少壞事，搞得民怨沸騰。

    五老爺就駁了他的面子維持原判！

    向主事今天終于逮到了機(jī)會(huì)，一到了楊家就趾高氣昂，冷言冷語(yǔ)的，言語(yǔ)中充滿了諷刺。

    何況眾人都是官場(chǎng)的老油子，既然刑部尚書肯派一個(gè)和楊家有仇的主事來(lái)辦這件事，那就說(shuō)明刑部尚書也覺(jué)得這次皇上動(dòng)真格的，要對(duì)楊家開(kāi)刀了，所以楊家?guī)孜焕蠣斣桨l(fā)的惴惴不安。

    向主事等了一陣子已經(jīng)頗有些不耐煩了：“三公子來(lái)了沒(méi)有？幾位大人，下官欽命在身，可不敢久留，各位大人不要叫下官為難，若是耽誤了差事，我可吃罪不起！到時(shí)候牽連了幾位大人，可別說(shuō)姓向的沒(méi)提醒你們！”

    大老爺心中暗罵：你算個(gè)什么東西？一個(gè)小小的六品官就敢到楊家撒野，真當(dāng)楊家破敗到這種程度了不成。心里想著，嘴里卻不敢說(shuō)出來(lái)，甚至還陪著笑臉說(shuō)道：“就來(lái)了，就來(lái)了！咱們就是膽子再大，也不敢不接圣旨！”

    說(shuō)話間承宗已經(jīng)大踏步走了過(guò)來(lái)。大老爺趕緊給他引見(jiàn)：“這位是刑部主事想向大人！”

    承宗神色泰然地上前行禮：“學(xué)生楊承宗見(jiàn)過(guò)向大人?！?br/>
    向主事倨傲地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然正主子已經(jīng)來(lái)了，咱們就宣旨吧！”他忽然大喊了一聲；“請(qǐng)楊承宗并各位大人跪接圣旨！”

    楊家眾位爺們兒立刻割麥子般跪倒了一片。

    向主事便立即展開(kāi)黃綾封面的圣旨，大聲讀道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔日：順天府舉子楊承宗、張琳一干人等，涉嫌賄買考官、欺瞞圣上，著刑部立即鎖拿詳審，欽此！”

    向主事讀罷，把手一揮，喝道：“把楊承宗驗(yàn)明正身，給我拿下了！”

    三位老爺聽(tīng)了這道圣旨都如五雷轟頂一般，承宗年紀(jì)尚小，這要是被抓進(jìn)了刑部天牢里，那不是想要什么口供就有什么口供。而皇帝都已經(jīng)下命令將承宗和張琳抓緊天牢了，這事情豈不是已經(jīng)到了無(wú)法收拾的地步？幾個(gè)人心里都是一寒。

    說(shuō)話間幾個(gè)如狼似虎的差役已經(jīng)撲了上來(lái)，一條鎖鏈已經(jīng)套在了他的身上。承宗事先得了葉邑辰的傳話，此刻并不算太過(guò)慌亂。

    那向主事將圣旨交到大老爺手里讓他找地方供起來(lái)，然后皮笑肉不笑地道：“幾位大人，下官差事辦完了，這就要回去交差，告辭了！”

    “大人且慢！”大老爺緊走一步上前，從袖子里摸出一張銀票，悄悄塞到了向主事的懷里，湊近他的耳邊壓低了聲音說(shuō)道：“大人和兄弟們辦案辛苦，小小意思不成敬意，請(qǐng)大人拿去給各位兄弟買一碗茶喝。犬子年紀(jì)小不懂事，還從未遇到過(guò)這種事情，還望大人多多關(guān)照，多多關(guān)照！”

    向主事嘴角露出一絲譏諷冷笑，當(dāng)年他給五老爺送銀子的時(shí)候，五老爺就沒(méi)有要，最后他的弟弟挨了八十大板，被發(fā)配到云南不毛之地，受不得那份罪，不過(guò)兩年就中了瘴氣死了。

    他心里恨透了五老爺，恨透了楊家，可是楊家家大勢(shì)大，他本來(lái)以為此生報(bào)仇無(wú)望，誰(shuí)知道竟然給了他這樣一次好的機(jī)會(huì)。

    他一把便將大老爺?shù)氖滞屏嘶厝?。冷冷道：“大人的心意下官領(lǐng)了，不過(guò)貴公子乃是皇上欽定的科考嫌犯，下官就是膽子再大也不敢隨便沾手。您還是留著銀子，好好打點(diǎn)關(guān)節(jié)，救貴公子得脫囹圄，免得白發(fā)人送黑發(fā)人是小事，因?yàn)檫@件事，叫整個(gè)楊家蒙羞，連累了老太爺?shù)拿暡攀谴笫隆！?br/>
    句句都是諷刺，聽(tīng)得大老爺?shù)哪樢魂嚰t一陣白的。大老爺心中惱恨，卻沒(méi)有什么辦法。

    向主事押著承宗出了楊府，剛轉(zhuǎn)出棋盤街，就被一群持刀配劍的人攔住了去路。他心里暗暗吃驚，光天化日之下，難道有人敢當(dāng)街搶劫欽犯不成？

    正琢磨著，只見(jiàn)人群左右一分，走出一個(gè)身穿竹青色長(zhǎng)袍，滿臉都是笑容的中年男子，笑呵呵地和他打招呼：“怎么，向大人不認(rèn)識(shí)在下了？”

    向主事吃了一驚，臉上立刻堆了真摯的笑容：“認(rèn)得，認(rèn)得，您馬大總管名滿京師，除非是瞎了眼的，哪個(gè)不認(rèn)得您呢！”

    來(lái)的不是別人，正是馬福。正所謂宰相門前七品官，馬福身為王府的大總管，絕大多數(shù)時(shí)間代表的都是王爺?shù)牧?chǎng)，手面十分巨大，能量十分驚人，就是刑部尚書見(jiàn)了馬福也要客客氣氣的，何況他一個(gè)小小的主事。

    向主事見(jiàn)了他趕緊給他行禮。馬福別看只是一個(gè)管家，可是這官場(chǎng)上，朝廷里，就沒(méi)有他辦不成的事兒，平日里向主事就是想巴結(jié)也巴結(jié)不上。

    馬福微微一笑，走到跟前親熱地?cái)堊×讼蛑魇碌募绨?，“老夫與向大人一見(jiàn)如故，前兩天咱們還一起喝過(guò)酒，不知道向大人記不記得。”

    向主事受寵若驚。前兩天是和這個(gè)老家伙一起喝過(guò)酒，不過(guò)陪著他的是向主事頂頭上司的頂頭上司，也就是正三品的刑部左侍郎倪大人，他只不過(guò)是上前敬了一杯酒，這老家伙當(dāng)時(shí)連看都沒(méi)看他一眼，現(xiàn)在卻是這般，一副親親熱熱的樣子。

    說(shuō)話間向主事已經(jīng)被他摟著拐進(jìn)了一個(gè)胡同里。馬福這才松開(kāi)了手?！袄戏蛑来笕擞泄略谏恚桓叶嘧龃驍_。只不過(guò)這一次卻是奉了王爺?shù)拿钋皝?lái)……”他微微一笑，“大人想必也知道，今天您帶走的這位欽犯，乃是咱們王爺?shù)男【俗?。咱們王爺別的不說(shuō)，對(duì)于現(xiàn)在的王妃那可是千嬌萬(wàn)寵，她親自開(kāi)口求了王爺，王爺才叫老夫來(lái)和大人打個(gè)招呼……”

    向主事是想巴結(jié)馬福，可是他也不想就這么輕易地放過(guò)了楊家。此前他早在心里想好了，回去把楊承宗行進(jìn)天牢之前，要好好給他吃點(diǎn)兒苦頭，先為自己冤屈而死的弟弟討回點(diǎn)兒公道來(lái)。

    馬福一句話就讓他放下恩怨，他心里怎么能平衡，怎么能樂(lè)意？

    畢竟馬福能量再大，也不是自己的頂頭上司。他便推脫道：“馬大總管，不是下官不給您老人家面子，實(shí)在是楊家的三少爺乃是皇上親自下旨逮捕的，事關(guān)重大，下官位小職卑，就是想幫三公子一把，也有心無(wú)力??！”

    馬福微微一笑：“刑部大牢里的那些彎彎繞繞，別人不知道，難道老夫還不知道？既然是你向大人抓的人，自然該是你向大人的人前去看管，我可有說(shuō)錯(cuò)了？”到時(shí)候不說(shuō)別的，就是隨便給承宗弄點(diǎn)餿飯餿菜，估計(jì)他也受不了??！更何況這里邊的**事情又何止這一點(diǎn)兒，給他上點(diǎn)私刑也不是不可能。

    甚至他們能讓犯人不明不白地死在牢里，別人還一點(diǎn)兒都查不出原因來(lái)。

    聽(tīng)了馬福這么說(shuō)，向主事神色間微微露出尷尬，想到自己的冤屈而死的弟弟，卻閉上嘴一時(shí)不肯說(shuō)話。

    所謂閻王好見(jiàn)，小鬼難纏。葉邑辰早就和刑部分管著天牢的左侍郎打過(guò)招呼了，不過(guò)縣官不如現(xiàn)管，上頭打點(diǎn)好了，下頭要是搞不定，也是一樣的不行。葉邑辰這才派了馬福親自來(lái)和向主事談。

    馬福心里暗暗冷笑，若不是因?yàn)檫@件事，一個(gè)小小的主事他連看都懶得看他一眼。心里雖然如此想，面上卻依舊保持著得體的微笑?！霸蹅兺鯛斠膊皇悄欠N強(qiáng)人所難的，也知道向大人的難處，所以咱們王爺?shù)囊笠膊桓撸皇窍Ｍ虼笕嗽诹λ芗?、職?quán)所在的情況下，多照顧一點(diǎn)兒三舅爺。咱們?nèi)藸攺男](méi)受過(guò)苦，又是讀書人，可受不得那種餿了的飯菜，還有獄中的打罵□，只要你行個(gè)方便，到時(shí)候王爺自然承向大人這份情?！?br/>
    說(shuō)到這里，他語(yǔ)氣一頓才繼續(xù)道：“咱們王爺也聽(tīng)說(shuō)了，你們刑部如今剛剛出了一個(gè)員外郎的缺，如今人選還沒(méi)有定下來(lái)……”說(shuō)到這里，馬福就打住了。

    刑部主事是正六品，刑部員外郎是從五品，主事升上去剛好就是員外郎。向主事不是正經(jīng)科舉出身，在刑部主事上熬了七八年的資歷，好不容易熬到其中一個(gè)員外郎升遷了，本來(lái)以為憑資格，怎么也該輪到他了，誰(shuí)知道有人給他透了消息，說(shuō)是吏部要安排錦鄉(xiāng)候的嫡枝的一個(gè)子弟來(lái)做這個(gè)員外郎。

    這幾天向主事正憋著一肚子火呢，回家就打人罵狗?？墒撬T路沒(méi)有人家硬，銀子沒(méi)有人家多，再怎么生氣也是沒(méi)有用的，只能眼睜睜地看著，等吏部的文書下來(lái)再想更改那就不可能了。

    正在這個(gè)時(shí)候，馬福來(lái)了這么一句話，向主事只覺(jué)得一股熱血直往頭上涌，忍不住顫聲道：“只要王爺肯替下官說(shuō)一句話，就是叫下官赴湯蹈火，下官也在所不辭！還請(qǐng)馬總管在王爺面前幫忙美言幾句?！逼鋵?shí)只是一個(gè)從五品的員外郎而已，根本就不用王爺出面，只要馬福出面，去和吏部文選司的人說(shuō)一聲，這件事也可以輕松辦下來(lái)。

    馬福笑呵呵地道：“咱們王爺一向最是恩怨分明的，知道向大人克己奉公，盡心辦差，和吏部打聲招呼，也不過(guò)就是說(shuō)句話的事兒！”言外之意是，這件事成不成，還得看你向主事接下來(lái)的表現(xiàn)。

    向主事早已喜出望外：“下官明白，下官明白！定然盡心竭力，不敢有負(fù)王爺所托！”

    馬福道：“既然如此，我便代王爺謝謝你了！”說(shuō)著朝著向主事草草行了一禮。

    向主事急忙避開(kāi)一旁，連說(shuō)：“不敢不敢！”

    馬福心中暗哂。有人想升官，有人想發(fā)財(cái)，有人愛(ài)女色，有人愛(ài)美酒，只要投其所好，這世上沒(méi)有辦不成的事兒。

    馬福又從懷中掏出一張五百兩的銀票，塞到向主事的手里。向主事連忙推脫：“不敢再要您老人家的銀子！”

    馬福笑著道：“你打點(diǎn)上下左右，需要不少的銀子，既然是為王爺辦事兒，怎么會(huì)叫你自己出錢，你盡管拿著便是?！?br/>
    向主事又推脫了兩句，這才踹了銀票，這下更是心滿意足。

    馬福還是有點(diǎn)兒不放心，看了他一眼又道：“向主事，我知道你和楊五老爺有點(diǎn)兒過(guò)節(jié)，不過(guò)以前那些陳芝麻爛谷子的事兒，該過(guò)去就過(guò)去吧。人都得向前看，你說(shuō)是不是！改日我坐東，請(qǐng)你和五老爺一塊兒去淳熙樓喝酒，到時(shí)候請(qǐng)他親自給你賠不是!”

    向主事聽(tīng)得一愣，沒(méi)想到這老家伙連他弟弟的事都知道的一清二楚，還真是手眼通天之輩啊。他這下更是不敢大意。馬福話里的意思他聽(tīng)得明白，一個(gè)已經(jīng)死了多年的弟弟，自然比不上自己的前程更重要?！澳囊馑嘉叶?，必然不敢辜負(fù)王爺所托?！?br/>
    馬福拍了拍他的肩膀：“如此三舅爺就全拜托給大人了！”行禮之后離開(kāi)了胡同，帶著人十分痛快地走了。自始至終也沒(méi)有向承宗的方向看一眼。

    向主事平復(fù)了一下心情才從胡同里走出來(lái)。他手下的一個(gè)校尉走過(guò)來(lái)，低聲道：“大人，咱們已經(jīng)在此耽擱了不少時(shí)間，還是趕快回到部里交卸差事吧！”

    向主事點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的是，咱們立即啟程！”眾人一齊應(yīng)諾，正要出發(fā)，向主事又道：“忙著，先把犯人身上的枷鎖全都去了！”眾人齊齊一愕。剛才那個(gè)校尉是向主事的心腹，跟他還有點(diǎn)兒親戚關(guān)系，最是知道向主事和楊家的恩怨，還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，狐疑地問(wèn)道：“大人？”眾人也是跟著他辦老了差事的人了，一起看向向主事。

    向主事威嚴(yán)地道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)本官的話嗎？三公子不過(guò)是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生，咱們這么多人，還能讓他逃了不成！還不快把他身上的枷鎖去了！”眾人這才答應(yīng)著，將承宗身上的枷鎖除去，向主事朝著承宗和善地笑笑，這才一揮手：“走吧！”

    如此前倨后恭，承宗自然是認(rèn)得馬大管家的，心中已經(jīng)是一片雪亮。

    “三弟弟已經(jīng)被刑的人帶走了？不會(huì)有什么事吧？”王府正房里，雨瀾靠在彈墨大迎枕上，滿臉的憂慮。葉邑辰就坐在床榻邊上，伸手摸了摸她的頭，安慰道：“你就放心吧，上上下下都打點(diǎn)好了，不會(huì)有什么事兒的?！?br/>
    那可是刑部的天牢啊！雨瀾怎么能不擔(dān)心。

    葉邑辰道：“這次是皇上親自下的旨意，只能暫時(shí)委屈三舅兄在刑部大牢里呆上幾天了?！彼掍h一轉(zhuǎn)道：“三舅兄聰明、沉穩(wěn)、大氣，就是年紀(jì)太小，還是嫩了一點(diǎn)兒，砥礪一番，將來(lái)成就一番大事業(yè)也不是不可能的。”語(yǔ)氣間對(duì)承宗頗為推崇的樣子。聽(tīng)了承影和馬福的回報(bào)，葉邑辰對(duì)承宗是真動(dòng)了愛(ài)才之心，就算不是自己的小舅子，他說(shuō)不定也要插手管上一管。

    雨瀾道；“刑部的人不會(huì)對(duì)他動(dòng)刑吧？”

    葉邑辰道：“放心，刑不上士大夫，刑部大牢不是錦衣衛(wèi)的詔獄，他們不敢隨意動(dòng)刑的。我和刑部左侍郎打好招呼了，進(jìn)去之后，給舅兄一個(gè)單獨(dú)的牢間住，并且特許派一個(gè)小廝過(guò)去侍候，到時(shí)候我叫承影過(guò)去侍候著，有什么問(wèn)題也好及時(shí)反饋給我！”

    雨瀾見(jiàn)葉邑辰處處安排得當(dāng)了。這才微微松了一口氣。

    就有丫鬟進(jìn)來(lái)稟道：“棋盤街楊府的大老爺、二老爺、五老爺并大太太、二太太來(lái)了?！背隽诉@么大的事兒，楊家人自然是要來(lái)的。

    雨瀾就叫曉月和曉玉進(jìn)來(lái)是服侍她穿衣洗漱。葉邑辰卻一把把她按了回去?！澳阈?，長(zhǎng)輩們都有我來(lái)招待就是了?！?br/>
    雨瀾一愣：“這……不大好吧！”

    葉邑辰想起她沒(méi)見(jiàn)一回大太太，總要病懨懨的幾天不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，就覺(jué)得有一口氣涌上來(lái)，“沒(méi)什么不好的，你盡管歇著，有什么話我自然會(huì)給他們解釋清楚?！?br/>
    去屏風(fēng)后面換了一件寶藍(lán)色直裰，大踏步地就出去了。

    三位老爺和兩位太太全都被請(qǐng)進(jìn)了葉邑辰的書房。接旨是爺們兒的事，可是三少爺被刑部的人捉走了，還鎖鏈加身幾乎一下子就傳遍了整個(gè)楊府。大太太聽(tīng)了直如五雷轟頂一般，當(dāng)即就去問(wèn)大老爺?shù)降装l(fā)生了什么事，大老爺也正抓瞎，他也不知道發(fā)生了什么。

    大太太急啊。她和大老爺關(guān)系不和，將來(lái)老了可全指望著承宗給她養(yǎng)老送終呢，若是承宗的前途就這么完了，她以后指望誰(shuí)去？再說(shuō)承宗將來(lái)有了出息，大姑娘雨沐也能得些幫襯。

    大老爺一問(wèn)三不知，大太太氣得當(dāng)即和他吵了一架。二老爺、二太太和五老爺循聲而至，好不容易把兩個(gè)人勸住了，眾人一商量，因?yàn)榇饲巴懈读巳~邑辰，還是要找葉邑辰去探一探口風(fēng)。

    等到了王府眾人被一股腦地請(qǐng)進(jìn)了葉邑辰的書房，不由得都有些詫異，男主外女主內(nèi)，男人接待男賓，女人接待女眷，這都是約定俗成的規(guī)矩，大太太來(lái)之前確實(shí)憋了一股勁兒想著好好問(wèn)問(wèn)雨瀾的。

    不一會(huì)兒王爺就穿著一身常服，神態(tài)頗為輕松地進(jìn)來(lái)了。見(jiàn)禮之后分賓主坐下，小廝上了茶點(diǎn)退下。葉邑辰開(kāi)口道：“瀾兒自從懷了這一胎，就一直不大安穩(wěn)。請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)瞧，也一直叮囑她不要?jiǎng)谛馁M(fèi)神，要她臥床休養(yǎng)。本來(lái)外頭不管是什么人要見(jiàn)，本王都一概不許叫見(jiàn)的，不過(guò)考慮到岳母和二嬸嬸乃是她娘家的至親，這才叫她見(jiàn)了兩位幾次?！?br/>
    他端起茶茶盅抿了一口，接著道：“昨天晚上她擔(dān)心三舅兄的案子，一晚上沒(méi)睡好，剛才好不容易睡著了，本王就沒(méi)有把她叫醒，岳母大人和二嬸嬸不會(huì)怪罪本王吧！”

    先把雨瀾給摘了出來(lái)。

    大太太多少有幾分尷尬：“子嗣為重，王爺疼愛(ài)瀾姐兒是她的福氣，我們?cè)趺磿?huì)怪罪！”

    二太太也道：“不怪罪！不怪罪！”

    葉邑辰嘴角就掛了滿意的微笑?！皼r且瀾兒一向懂事守禮，本王在外頭的事情她從來(lái)不多問(wèn)也不攙和，想來(lái)給位長(zhǎng)輩來(lái)找本王是為了三舅兄的事情，本王覺(jué)得與其讓她來(lái)給二位長(zhǎng)輩復(fù)述，不如由本王一次給你們說(shuō)個(gè)清楚。也免得你們擔(dān)心?！?br/>
    大太太聽(tīng)了這話覺(jué)得有理，本來(lái)心里的一點(diǎn)兒不快也就煙消云散了。

    大老爺已經(jīng)忍不住問(wèn)道：“王爺，宗哥兒被刑部的人拿走了，這到底是怎么回事？”

    葉邑辰道：“這件事本王已經(jīng)知道了。春闈張榜之后，學(xué)子們十分不平，不但當(dāng)場(chǎng)撕毀了皇榜，還聚眾燒了姜政姜大人的府邸，砸了江陰舉子住的騰龍客棧！第二天又聚眾到午門鬧事?；噬掀扔趬毫?，答應(yīng)學(xué)子們?cè)攲彺税福@才命人將姜政姜大人以及十八房考官，三舅兄還有張琳并另外九名涉案的舉子全部鎖拿了，投入刑部大牢。”