晚上，許平見到灰頭土臉撤退回蘭陽的孫可望和李定國，許平問道：“你們那邊如何？打死多少官兵？”

    “肯定不到五十，不知道有沒有二十?！睂O可望搖頭嘆氣：“新軍的盔甲太厲害了?！?br/>
    “我們倆損失了六、七百人?！崩疃▏蛯O可望對新軍的盔甲印象非常深刻，李定國由于見識過許平的武器，所以對火槍倒沒有感到震驚。

    聽許平敘述過北面的戰(zhàn)事后，孫可望喜道：“大勝啊，這是大勝啊。”

    “孫兄，今年河南一定不能餓死人。”

    “哦？”這話讓孫可望有些奇怪，他不太明白許平怎么會突然蹦出這么一句話來。

    “我，還有我的很多部下，他們和孫兄、李兄不同，我們身上叛徒的污點(diǎn)，恐怕永遠(yuǎn)都不能抹去，無論如何，我們把劍指向了我們的師長?！痹S平的聲音聽起來有些惆悵：“千秋易過，我們的惡名難除，請孫兄無論如何，都要保證河南的百姓免于饑寒，如果還有人餓死的話，我就再也沒有可以聊以自慰的借口，在沒有可以開解部下的說辭?！?br/>
    孫可望輕輕點(diǎn)頭：“放心吧，許兄弟，包在我身上?！?br/>
    “西營的兄弟從來沒有遇到過新軍這樣的對手，”李定國感到有些美中不足：“若不是田兄弟貿(mào)然出擊，新軍定會敗得很難看，唉。”

    人死為大，李定國沒有再多說什么，讓他感到慶幸的是，數(shù)百近衛(wèi)營的士兵和無數(shù)闖營官兵因?yàn)檫@個(gè)錯(cuò)誤白白喪命，幸好西營隨后的反擊總算挽回了前面的過失。此次選鋒營和赤灼營的失敗，讓河南新軍損失了三成左右的戰(zhàn)斗兵，現(xiàn)在闖營的實(shí)力和新軍的實(shí)力已經(jīng)拉平，而闖營仍然具有防御的優(yōu)勢。

    “西營的士兵非常勇敢，但是缺乏訓(xùn)練，對抗新軍的時(shí)候僅靠勇敢是沒有用的?！?br/>
    孫可望、李定國也是這么看，他們手下的士兵遠(yuǎn)比近衛(wèi)營士兵從軍時(shí)間長，但缺乏系統(tǒng)的訓(xùn)練導(dǎo)致他們只能憑借之前與官兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)來戰(zhàn)斗。很多時(shí)候只要?dú)鈩輭驈?qiáng)，官兵就會被嚇跑，但新軍顯然不同以往：“我們西營，打算按照和近衛(wèi)營一模一樣的訓(xùn)練方式來整頓，許兄弟以為如何？”

    “我認(rèn)為非常好?！辈贿^許平不主張立刻進(jìn)行全面整編，因?yàn)槭抗俨蛔闶且粋€(gè)很嚴(yán)重的問題，如果近衛(wèi)營士官水平和新軍相當(dāng)，那么這場戰(zhàn)斗本應(yīng)該是一場單方面的屠殺。九個(gè)月、數(shù)十場戰(zhàn)斗、嚴(yán)格而且不中斷的訓(xùn)練，把一個(gè)農(nóng)民變成合格的士兵差不多是足夠了，但是士官還是要差一些，許平覺得手下的果長普遍存在控制力不足的問題，不過如何解決他還沒有想好。

    “我這次繳獲了兩千套盔甲，分一半給你們吧?！?br/>
    這些盔甲許平毫無興趣，更不打算花工夫去修復(fù)，可手下的黑保一對這些盔甲非常眼饞，打算用來裝備他自己的營。許平認(rèn)為，在新軍火力面前，有沒有盔甲并沒有大的區(qū)別。不過黑保一覺得有盔甲總比沒有好。

    “我想要火銃?！崩疃▏鴮饦尩呐d趣更大，他們的遠(yuǎn)程武器對新軍基本沒有影響，這讓李定國非常惱火。

    “我手里有兩千支燧發(fā)槍，剛剛又繳獲了八百支槍，刨除損壞的，應(yīng)該還有兩千六百支。”許平掰著指頭算算，這批火槍已經(jīng)足夠他裝備近衛(wèi)營：“我把五百支火繩槍都給西營吧?！?br/>
    見李定國搖頭，許平連忙解釋道：“這個(gè)燧發(fā)槍得練習(xí)，我驟然給你好槍，西營的人也不會用?！?br/>
    許平手下所有的士兵，包括現(xiàn)在拿長矛的士兵都受過訓(xùn)練，為的是一旦陸昱帆送來了軍火立刻就可以讓士兵使用它，寧可讓人等裝備，不能讓裝備等人。

    “我知道得練，我看見你天天都在練。”李定國還在搖頭：“我的意思是你光給槍不行，我還要人，而且不是借?！?br/>
    許平失笑道：“李兄未免太貪心了吧，近衛(wèi)營借軍官給西營訓(xùn)練沒問題，但……?！?br/>
    “你是闖營大將軍，不是近衛(wèi)營營主?！崩疃▏赋鲞@次他們哥倆到河南來之前，李自成吩咐他們要聽許平統(tǒng)一指揮：“你讓我們哥倆去打送死一樣的仗，我們可沒皺一皺眉頭?！?br/>
    許平啞口無言，他想了想道：“不是我小氣，現(xiàn)在近衛(wèi)營也人手不足，如果拆散戰(zhàn)力會打折扣，而新軍還在我們對面，似乎不是一個(gè)好主意。李兄你看這樣如何，我先組織一百人的一個(gè)隊(duì)給你，讓他們幫你練兵?！?br/>
    “至少兩成得是果長?！?br/>
    “放心吧，我給李兄選二十個(gè)精干士官，加八十個(gè)老兵。”

    “說好了不是借！”

    “好吧，不是借?！?br/>
    “也好，”李定國很爽快地答應(yīng)了：“就是類似近衛(wèi)營的那個(gè)教導(dǎo)隊(duì)？”

    “是的，這隊(duì)人就叫西營教導(dǎo)隊(duì)好了?！?br/>
    取勝之后，許平?jīng)]有堅(jiān)守蘭陽反倒主動后退，他派孫可望領(lǐng)著四千人返回開封監(jiān)視城內(nèi)官兵，派李定國在開封和蘭陽之間監(jiān)視新軍，自己則領(lǐng)著近衛(wèi)營位于兩者之間以便來回增援。

    八月二十二日，明廷的援軍陸續(xù)抵達(dá)，歸德府內(nèi)已經(jīng)云集兩萬多明軍，朝廷有人甚至提出將中都鳳陽的部隊(duì)抽調(diào)一部分到河南戰(zhàn)場。

    許平倒不是很擔(dān)心中都的明軍，有過一次鳳陽皇陵被掘的先例后，明廷就不太可能動用鳳陽的部隊(duì)，眼下季退思還在山東流竄，這種可能性就更小。由于在山東的新軍只有四個(gè)營，所以賀寶刀對季退思沒有什么辦法，他的部隊(duì)被嚴(yán)令要保證漕運(yùn)暢通，所以機(jī)動兵力只有一、兩個(gè)營，用這樣少的部隊(duì)去進(jìn)攻季退思是非常危險(xiǎn)的。

    賈明河的動靜一直讓許平很關(guān)心，每天都有大量的情報(bào)送入許平軍中，受到蘭陽一戰(zhàn)的鼓舞，開封府農(nóng)民更加踴躍地為闖營打聽軍情?？磥硖m陽失利后，賈明河已經(jīng)沒有繼續(xù)強(qiáng)攻的打算，他必然會請求派來更多的援軍。京師還有三營新軍在整編中，如果他們南下，無論是投入河南戰(zhàn)場還是山東戰(zhàn)場，都會取得決定性優(yōu)勢。幸好許平還有時(shí)間，就算新軍立刻請求出兵、朝廷當(dāng)場批準(zhǔn)，沒有兩、三個(gè)月新軍也到不了河南。

    “眼下朝廷還傾向于用這三營新軍拱衛(wèi)京師，不過經(jīng)不住鎮(zhèn)東侯常年累月地活動，他們南下是遲早的事情?！泵看魏蛥⒅\們說起這個(gè)問題的時(shí)候，許平都是憂心忡忡：“就算不讓他們南下，只要朝廷同意新軍擴(kuò)編，那新軍的實(shí)力也會迅速地增長?！?br/>
    許平對自己的參謀部一向是充分信任的，對他們的工作并不過問，這樣他的參謀們無論是自信心還是工作能力都得到不小的提高。周洞天就指出：“如果兩個(gè)滿員的新軍營來打我們，我們可以抵擋，西營能夠繼續(xù)封鎖開封，但是三個(gè)營來我們就很吃力了?！?br/>
    “所以必須要讓新軍盡早動手，要在朝廷下定決心讓三個(gè)預(yù)備營離京前動手，我們才最有利?！痹S平下令包圍開封的闖軍放開一個(gè)缺口，讓開封的信使能夠把消息送出去：“開封城內(nèi)的糧食已經(jīng)不多了，明廷越焦急，那么就越會催逼新軍，這樣我們才能找到機(jī)會?！?br/>
    二十七日，狼穴。

    蘭陽的戰(zhàn)報(bào)送回新軍參謀部后，金求德就變得十分憂慮。闖營中這些對新軍戰(zhàn)術(shù)非常了解的軍官是一個(gè)巨大的威脅，而且燧發(fā)槍顯然已經(jīng)泄露出去了，闖營里竟然會與新軍在同一時(shí)間裝備這種武器，確實(shí)讓新軍參謀部十分震驚，這大大削弱了新軍鎧甲的優(yōu)勢。

    “許平是怎么得到燧發(fā)槍的？”

    金求德的這個(gè)問題李云睿可回答不出，軍情司的負(fù)擔(dān)很重，山東、河南那里都不輕松，而福建理論上應(yīng)該是福寧鎮(zhèn)在照看，軍情司隔著十萬八千里，想管也無從談起。

    李云睿反問道：“能不能把制槍的工匠圈起來？”

    “沒可能?！苯鹎蟮聰嗳徽f道：“朝廷是不可能同意福寧鎮(zhèn)壟斷所有軍器生產(chǎn)，現(xiàn)在朝廷寧可讓商人造兵器然后買，也不愿意把武器制造的權(quán)利下放給福寧鎮(zhèn)。”

    “能不能讓大人去和陳、魏兩位大人說說？”

    “他們可不是侯洵，他們是大人的盟友，不是大人的手下?！苯鹎蟮吕浔卣f道：“何況他們還要從中拿錢，那些去福建的官員估計(jì)已經(jīng)給過他們孝敬，怎么可能同意把他們一下子都擼下來，除非干脆交給工部，把所有的工匠都抓來京師由工部負(fù)責(zé)生產(chǎn)，可是這樣我們能答應(yīng)么？”

    李云睿無話可說。

    “對山東的補(bǔ)充暫時(shí)停止。”

    山東一帶的戰(zhàn)斗并不激烈，東江軍不敢進(jìn)行任何正面對抗只敢打游擊，整整幾個(gè)月的戰(zhàn)斗，山東的損失不過數(shù)百人，其中病倒的比戰(zhàn)損還要少。和上次不同，新軍這次是和友軍分開行動的，進(jìn)軍路線絕不重疊。新軍每占領(lǐng)一地，就會安撫百姓，幫他們重建家園。當(dāng)然，朝廷馬上就會向這些從叛賊手中解放出來的地區(qū)派遣地方官，不過在地方官到達(dá)之前，新軍有相當(dāng)長的時(shí)間給百姓留下好印象，然后搶在地方官抵達(dá)前離開，會有友軍部隊(duì)來保證這些地方官的權(quán)威、并執(zhí)行他們的命令的。

    金求德對蘭陽一戰(zhàn)很不滿，如果不是楊致遠(yuǎn)還在生病、賀寶刀抽不開身，他真想立刻解除賈明河的指揮權(quán)，如果老老實(shí)實(shí)地向開封推進(jìn)，那么損失不會這樣大。對此鎮(zhèn)東侯倒是顯得很寬容，他稱賈明河的計(jì)劃如果能成功，那么確實(shí)是最快的方法，比老老實(shí)實(shí)正面進(jìn)攻損失還要小，而且不會給未來留下后患。

    “可是他沒成功，對不對？”當(dāng)時(shí)金求德這樣反問鎮(zhèn)東侯。

    鎮(zhèn)東侯替賈明河開脫，使得金求德很不滿。不過許平這個(gè)禍患的出現(xiàn)，金求德要負(fù)主要責(zé)任，金求德感覺鎮(zhèn)東侯知道這一點(diǎn)，但是沒有點(diǎn)破或是責(zé)備過他，所以既然鎮(zhèn)東侯不追究賈明河的責(zé)任，他也就不說什么，畢竟更緊迫的問題是如何給河南的新軍補(bǔ)充兵力。

    “等到大人說服了朝廷，再抽調(diào)一兩個(gè)營去河南，就什么都解決了?！?br/>
    “如果朝廷同意派出更多的營的話，我覺得應(yīng)該從山東抽調(diào)部隊(duì)去河南，然后讓新派去的營頂上它們的位置?！苯裉鞐钪逻h(yuǎn)抱病來到狼穴。

    “為什么？”

    “因?yàn)樵S平的部下已經(jīng)打了很多仗了，而我們的營里大都是才訓(xùn)練三個(gè)月，連血都沒見的新兵，至少山東的部隊(duì)已經(jīng)和季退思他們摸爬滾打過幾個(gè)月了，就算沒打過幾仗，可是膽子多少練出來一些?！?br/>
    “以前在遼東的時(shí)候，我們營里也大半是才訓(xùn)練三個(gè)月的兵，建奴打過的仗比闖賊要多的多?！?br/>
    楊致遠(yuǎn)搖頭道：“可是當(dāng)時(shí)并沒有那么多，建奴也沒有仿效我們的軍制?！?br/>
    金求德知道這話的很有道理，但輜重的運(yùn)輸、部隊(duì)的調(diào)出和調(diào)入，都需要和地方上的溝通、都需要時(shí)間，也都是麻煩，而且還不能瞞著朝廷擅自調(diào)動，這就意味著更多的麻煩，給對手更多的時(shí)間。

    楊致遠(yuǎn)說了沒有多久，就因?yàn)椴皇娣缭珉x開，屋內(nèi)再次只剩下金求德和李云睿。自從和金求德成為親家后，新軍的事情鎮(zhèn)東侯就更少過問，金求德的意見總是能得到批準(zhǔn)。

    “必須立刻向河南派出援軍，開封的闖賊必須立刻被消滅?！?br/>
    李云睿的口氣很堅(jiān)定，之前趙慢熊就主張，新軍要和明廷有意識地拉開距離，讓百姓意識到新軍和官府的不同，現(xiàn)在金求德也是這么做的——他希望官府的暴行，反倒能激起百姓對鎮(zhèn)東侯仁德的懷念。

    楊致遠(yuǎn)將其稱之為“癡心妄想”，可金求德覺得很有道理，當(dāng)一個(gè)人被逼得走投無路地時(shí)候，難免會幻想那個(gè)對他不算太壞的人會是更好的主人。不過，這需要把人逼到走投無路的地步，讓百姓親眼看到義軍被輕而易舉地毀滅，喪失對義軍的全部期盼。但如果義軍不能被毀滅的話，那么百姓心目中的印象就會是：新軍把殘暴的地方官送了回來;而不會是：新軍好，官府壞。

    “是的，”金求德感到很疲憊，此前他很希望朝廷感到新軍兵力不足，因此山東戰(zhàn)局拖得曠日持久他一點(diǎn)兒也不著急，甚至很高興季退思這樣識趣。終歸有一天，朝廷會承受不住壓力同意新軍繼續(xù)擴(kuò)編。不久前，金求德甚至奇怪插汗為什么會變得這么乖，再也沒有入寇的企圖了，不然北虜若是把北面的官兵打得叫苦連天，朝廷就不得不考慮增派新軍協(xié)防?？涩F(xiàn)在，兵力真的是捉襟見肘了，金求德開始抱怨季退思為啥不嘗試著打一兩場會戰(zhàn)，同時(shí)為北虜隨時(shí)可能的南下而日夜擔(dān)憂。

    “賈明河來信說，開封府到處都是闖營的細(xì)作，他開始?xì)⒘艘恍┱饝叵?，但效果并不好，闖營的細(xì)作和河南的百姓混在一起很難區(qū)分，這個(gè)怎么辦才好？”

    ——姓李的你真的不知道怎么辦嗎？而且這明明是你的事。

    金求德沒有把心里話反問出來，而是舉例說明：“就好像當(dāng)初在復(fù)州一戰(zhàn)時(shí)，大人擔(dān)心跟在我軍后面的百姓里有細(xì)作，當(dāng)時(shí)大人是怎么辦的？凡是敢跟隨在我軍身后的一律格殺勿論。賈明河他現(xiàn)在首先要想是我們新軍的官兵，要考慮他們的性命安危。”

    “但是大人恐怕不會發(fā)這個(gè)命令啊，楊致遠(yuǎn)會激烈反對的，更不用說為了防止軍情泄露去屠戮周圍的村民和我們新軍目前的策略不合。”

    ——你是真的不知道該怎么辦么？這里明明只有你我二人。

    金求德看著眼前的老同事，二十年前這個(gè)人并不是今天這樣溜肩膀、沒擔(dān)待。

    ——趙慢熊總是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，什么權(quán)都不要，什么都不想知道，這頭狐貍最陰了。而你這個(gè)家伙知道的比誰都多，該知道你都知道，不該知道的你也都知道，當(dāng)年一看到有個(gè)護(hù)身符后你就攥得死死的，說什么也不撒手。是啊，現(xiàn)在有家有業(yè)了顧慮就更多了，可難道只有你有妻子兒女嗎？二十年前，我也覺得只要能青史留名，這條命又算得了什么？

    “這事用得著告訴大人么？我是參謀長，我來發(fā)這個(gè)令?！苯鹎蟮峦伪成嫌昧苛丝俊?br/>
    ——自從我坐上這個(gè)位置，就沒想最后還能不能活，但我的兒子，我不能讓他陪我走這條路……當(dāng)初大人想讓我兒子去當(dāng)那個(gè)直衛(wèi)指揮使，我拼死也要推辭……只是覆巢之下，豈有完卵，那時(shí)我也就是存?zhèn)€念想罷了……后來我瞞著大人在山東把事情全搞砸了，但大人卻如我所愿……大人的意思我心里明白的很，無論我最后怎么樣，大人保證善待我的子孫……謝謝，大人，屬下沒白為您賣一輩子的命……以后大人若是需要完美無暇的名聲，若是需要有人出來承擔(dān)罪責(zé)，屬下絕不會惜命推辭的。

    “如果什么臟活都要自己來干，那還養(yǎng)狗做什么？”金求德叫道：“朱元宏不是也到河南了么？他不會打仗，難道現(xiàn)在連殺良冒功都不會了么？”

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