青州府位于山東中部，西接濟(jì)南府，東接萊州府，北靠渤海灣，是山東西三府之一，也是明朝后期抗擊倭寇，馳援遼東，拱衛(wèi)京師的軍事重地。

    明朝初期軍隊(duì)建制是衛(wèi)所制，衛(wèi)所由朝廷根據(jù)各地的防衛(wèi)、戰(zhàn)略需要而設(shè)置，或數(shù)府一衛(wèi)，或一府?dāng)?shù)衛(wèi)，或一府、一州設(shè)置一個(gè)千戶所，視各地戰(zhàn)略地位重要與否而確定。其實(shí)在明朝初期，除了個(gè)別地區(qū)以外，大多都是一府一個(gè)千戶所，固定駐守于此，平時(shí)這些衛(wèi)所兵就種田耕地，需要打仗的時(shí)候穿上軍服就成了士兵。只是到了明朝中后期，由于需要用兵的地方太多及其他各種原因，出現(xiàn)了專職打仗的營(yíng)兵，這些營(yíng)兵多是部隊(duì)長(zhǎng)官自行招募，平時(shí)的薪水和吃住都由長(zhǎng)官想辦法解決，當(dāng)然朝廷會(huì)撥付一部分銀兩，不過層層克扣后拿到士兵手里肯定會(huì)大打折扣。

    就拿山東來說，在衛(wèi)所制下，按規(guī)定每府只能有一個(gè)千戶所，兵力大約是1120人，山東六府就只能配備六千多人，別說攻打倭寇，就是本省平亂都不夠用。而且衛(wèi)所兵是世襲的，平時(shí)務(wù)農(nóng)，戰(zhàn)時(shí)為兵，明朝后期戰(zhàn)爭(zhēng)多了，很多衛(wèi)所兵人家并不希望自家兒郎繼續(xù)當(dāng)兵打仗，兵員自然越來越少，但是朝廷又有那么多仗需要打，于是就有了專職的營(yíng)兵，產(chǎn)生了營(yíng)兵制（也有稱募兵制），像“戚家軍”就是屬于這種性質(zhì)的。無論是東南平倭還是北上抗蒙，戚繼光都帶著自己的三千“戚家軍”，從某種程度上說，“戚家軍”有點(diǎn)類似于戚繼光個(gè)人的私兵，據(jù)說戚繼光為了給自己的軍隊(duì)籌措軍費(fèi)，還賄賂直浙總督胡宗憲，更是給張居正送過倭國(guó)藝妓。

    營(yíng)兵制在戚繼光成名后，開始發(fā)揚(yáng)光大，到明朝晚期，軍隊(duì)建制以營(yíng)兵制為主，但衛(wèi)所制仍同時(shí)存在，營(yíng)兵制和衛(wèi)所制共存，也是軍營(yíng)里“吃空餉”現(xiàn)象嚴(yán)重的原因之一。

    青州軍營(yíng)的最高長(zhǎng)官是參將施長(zhǎng)廷，下轄有一個(gè)步兵營(yíng)，一個(gè)騎兵營(yíng)，一個(gè)火器營(yíng)，鐘南編入的是步兵營(yíng)，由游擊將軍趙明義負(fù)責(zé)。整個(gè)步兵營(yíng)大約三千人，由五個(gè)把總各領(lǐng)兵六百人左右，把總以下是哨官、隊(duì)長(zhǎng)、什長(zhǎng)，十個(gè)人為一什，三什為隊(duì)，三隊(duì)為哨，五哨為總。帶領(lǐng)鐘南的什長(zhǎng)叫陳克朋，是個(gè)典型的山東大漢，個(gè)子高大威猛，說話嗓門也很大，不過對(duì)人很不錯(cuò)，沒有因?yàn)殓娔鲜浅滠姸鴣淼木痛驂合訔墶?br/>
    時(shí)下正值冬季，無論是倭寇還是明軍，都是修養(yǎng)的季節(jié)。雖然暫時(shí)沒仗可打，但是士兵每天仍需操練，內(nèi)容由各個(gè)把總自行決定，常見的無非也就是陣型、攻防演練之類的，至于專門的個(gè)人武藝訓(xùn)練則不多，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上再高的武藝也不如默契的團(tuán)隊(duì)配合，何況千軍萬馬中取上將首級(jí)這種人物，那也是極少極少的。

    鐘南做廚子的那段時(shí)間里，除了把臂膀的力量練好了，其他如肚子和大、小腿等部位，都是油膩的肥肉。好在之前被押解的時(shí)間段里，運(yùn)動(dòng)量大，吃得也夠簡(jiǎn)單，減掉了大部分油脂，這個(gè)成果在部隊(duì)里便有了用武之地。

    士兵每天的訓(xùn)練很枯燥，拿著兵器刺、砍、劈、戳、挑……或者隨著令旗跑步、轉(zhuǎn)圈等，大多數(shù)人都會(huì)排斥這些，可是鐘南卻咬牙堅(jiān)持，因?yàn)樗溃F(xiàn)在練得越苦，將來上了戰(zhàn)場(chǎng)才更容易活下來。而且每天例行的訓(xùn)練結(jié)束后，他還會(huì)加練——沿著軍營(yíng)跑圈，或者俯臥撐、仰臥起坐、深蹲等練習(xí)，有時(shí)還會(huì)把兵器當(dāng)做啞鈴來舉。如此玩命地訓(xùn)練，帶來的成效是顯而易見的，不僅全身上下沒有了一點(diǎn)贅肉，八塊腹肌也是棱角分明，背部、手臂和大小腿上的肌肉更是線條感十足。

    隨著青州的天氣越來越冷，鐘南來到這個(gè)時(shí)空后的第三個(gè)春節(jié)到了。春節(jié)對(duì)中國(guó)人來說有著太重要的意義，所以那些不是青州本地的兵、將們都會(huì)有探親假，不過像鐘南這種充軍的大頭兵是沒有這個(gè)福利的，他們加上一些愿意留守的兵、將和本地衛(wèi)所兵，青州府春節(jié)期間保有的兵力也不算少，只要不是大規(guī)模的敵軍來犯，也足以應(yīng)付了。

    春節(jié)期間大家都不用操練了，只有鐘南仍然是天天訓(xùn)練，假期中每天除了訓(xùn)練之外，他也會(huì)和相處不錯(cuò)的什長(zhǎng)陳克朋、大頭兵崔大正一起在青州城里閑逛。陳克朋和崔大正都是本地的單身漢，有點(diǎn)不深的親戚關(guān)系，因?yàn)闆]有老婆管，天天在外面浪，每月的餉銀都花得精光，有時(shí)還會(huì)朝家里要錢。兩人對(duì)鐘南確實(shí)不錯(cuò)，有什么好吃好喝的都不會(huì)忘記他，去哪里嗨也會(huì)拉上一起，要是有人欺負(fù)鐘南，兩人絕對(duì)會(huì)為他出頭，慢慢的，三人的小團(tuán)體就形成了。

    陳克朋28歲，原來本是衛(wèi)所兵，后來被調(diào)到了步兵營(yíng)，打了幾次小仗，撈到了一個(gè)什長(zhǎng)的小官。崔大正22歲，是前年招兵時(shí)進(jìn)的步兵營(yíng)，原本想的是當(dāng)兵能有餉銀，而且能吃飽飯，至于上了戰(zhàn)場(chǎng)會(huì)不會(huì)回不來，也沒怎么去考慮。崔大正上了兩次戰(zhàn)場(chǎng)后也想開了，要是倒霉死在了哪次戰(zhàn)役中也不冤，至少總比活活餓死強(qiáng)多了。

    今天剛吃過午飯不久，陳克朋和崔大正就結(jié)伴而來，兩人拉著鐘南去城里玩，鐘南原本打算休息一下就去訓(xùn)練的，拗不過兩人的連拉帶扯，只好一起出了門。原來陳克朋賭癮上來了，崔大正也被說得手癢，于是三人找了家常去的賭坊小賭了一番，在賭坊里主要是陳克朋和崔大正在賭，鐘南只是看，并不下注。結(jié)果他們運(yùn)氣不錯(cuò)，玩到下午六點(diǎn)多，還贏了一兩多銀子。

    出了賭坊，三人找了個(gè)上檔次的飯館，本著贏錢不花掉是罪過的原則吃了一頓好的。酒足飯飽后，三人一身酒氣，打著嗝，邁著大步下了樓梯，只見飯館門口走來了一群人，領(lǐng)頭的是個(gè)十六七歲的少年，后面有兩個(gè)和他年齡相仿的華少年，三人看穿著就知道身份不普通，十多個(gè)家丁打扮的人簇?fù)碇齻€(gè)主子，大搖大擺地進(jìn)了店，其中一個(gè)家丁剛進(jìn)門就大聲嚷到：“來人啊，給我們少爺開一間最好的包房！”

    伙計(jì)見來了大主顧，趕緊小跑過去，熱情招呼到：“幾位公子，不好意思，包房都滿了，要不您們屈尊一下？”包房確實(shí)是沒有了，但是伙計(jì)又不想錯(cuò)過這類出手闊綽的客人，陪著笑征求著意見。

    只見剛才大嚷的家丁說到：“那就給我們騰一間出來！”一副趾高氣揚(yáng)的語氣。

    伙計(jì)為難了，舔著臉問領(lǐng)頭的少年：“這位公子，包房里都有客人，小的怎么好趕人，您說是吧？”

    少年沒有說話，扭頭四處望了一圈，突然就定住了身子，眼睛盯著右前方某處，動(dòng)也不動(dòng)地呆住了。

    陳克朋見到這幅場(chǎng)景，低聲對(duì)鐘南和崔大正說：“今天有好戲看了！”

    鐘南不明所以，疑惑地看著陳克朋，什長(zhǎng)努了努嘴，示意看那呆立的少年，同時(shí)用手掩著嘴說：“那是萊州知府家的黃公子，一看見漂亮姑娘就走不動(dòng)道，不綁回去絕不罷休?！?br/>
    “不怕報(bào)官嗎？”鐘南驚詫不已。

    “報(bào)官有什么用，他老子是萊州知府，和副總兵仇大人交好，聽說還有親戚在京師做大官。”一旁的崔大正說到。

    “萊州知府還能管到我們青州來？”鐘南不解。

    “萊州挨著我們青州，當(dāng)官的相互之間都認(rèn)識(shí)，有誰會(huì)為了芝麻大的事情得罪他老子呢！”陳克朋解釋到。

    三人說話間，另一個(gè)尖嘴猴腮的家丁順著自家主子的眼光望去，只見右前方的飯桌上，有一老一小正在吃飯，老的是個(gè)六十多歲的老頭，小的是個(gè)十五六歲的女子，兩人應(yīng)是一對(duì)爺孫。那女子生得一副好相貌，臉龐清秀，身材婀娜，正是如花的年紀(jì)，家丁知道自家主子的德性，想必定是看上了那位少女，他大步來到兩人飯桌旁邊，笑嘻嘻地說：“這位姑娘，我家公子想和你們拼個(gè)桌。”

    小姑娘看樣子很單純，發(fā)現(xiàn)大堂里還有好幾張空桌子，她指著其中一張，不解地問：“那里不是還有位置嗎，為什么非要和我們拼桌？”

    黃公子急忙上前，色瞇瞇地說道：“別呀，姑娘，本公子就是喜歡和你拼桌?！?br/>
    同行的另外兩個(gè)少年和一幫家丁幫腔道：“我們黃公子最喜歡拼桌了！”語氣里說不出的放蕩和淫邪，這下就是傻子也知道黃公子要干什么了。

    小姑娘連忙躲到老頭后面，老頭也站了起來，對(duì)著少年一頓求饒：“公子您行行好，放過我孫女吧！”

    一聽這話，黃公子不樂意了，“跟著本公子吃香的喝辣的，有什么不好，大把的姑娘求之不得呢，你別不識(shí)抬舉，惹惱了我可有你受的！”

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