忙活一整天，協(xié)調(diào)軍備、調(diào)配兵力、布置旗手，許鄧方部自帶半月的糧草。
商榷越發(fā)顯露出獨(dú)擋一面的能力，進(jìn)城之后，除了匯報(bào)之事，一點(diǎn)不給楊開(kāi)添麻煩。楊開(kāi)倒也寬心，放松尺度讓他大展拳腳。
次日一早，鄧方部先出城。
楊開(kāi)先是派人入黃州府，觀望左金王南行軍伍的位置，而后終于得空去處理城中活抓的的那個(gè)通判，令親兵帶到公堂上，叫來(lái)“人質(zhì)”在旁觀看。
卻見(jiàn)那人四十多歲年紀(jì)，由蔡遷麾下兩隊(duì)親兵押著，到了堂上，披頭散發(fā)，身上、額上沾染的血跡都已經(jīng)干枯，凝結(jié)成了黑色血痂。臉上、衣衫上多是血泥。
五花大綁，帶到堂上，才解開(kāi)腳上繩索，依然昂著頭，整一副桀驁不馴的模樣。
立定，虎賁士卒按住他的肩膀，重腳踢他膝后，讓他跪下，連著幾日沒(méi)有吃飯，自給了水飲，他竟還有蠻勁，掙扎著站起來(lái)，破口便罵道：
“阿爺，上跪天地皇恩，下跪爹娘，豈能跪你一賊......”
話未說(shuō)完，一名虎賁大怒。
想他們蔡千戶，剛被賜予赤虎稱號(hào)，他們也剛帶上虎賁名頭，行在街上軍中說(shuō)出名號(hào)都覺(jué)得風(fēng)光，在他們眼中，楊開(kāi)何等地位自不用說(shuō)，任人唾罵算怎么回事。
一步上去，就是重重兩個(gè)巴掌，扇得七葷八素，滿嘴是血，姚存孝仍不休止，朝楊開(kāi)狠狠呸了一口血水，怒目猙笑：
“只敢蛇行鼠伏的宵小賊輩，待我總理分身南下，定叫爾等死無(wú)葬身之地，可敢速殺你阿爺！”
坐鎮(zhèn)陜西，洪承疇為三省總督，輾轉(zhuǎn)南北，盧象升正是總理。
那虎賁見(jiàn)他要作死，一把長(zhǎng)刀抽出半截，楊開(kāi)輕輕抬手，把他叫停，不怒反笑，道：
“想我大軍，破汝寧，陷藩王，出豫入湖，聊無(wú)障礙，如此遠(yuǎn)來(lái)行軍，連戰(zhàn)連捷，靠的是什么？此謂兵不厭詐。通判大人罵得倒也不錯(cuò)，只是......”
“無(wú)須在此廢話，臟了阿爺?shù)亩?，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，閻王殿上走一遭，來(lái)生阿爺還是條好漢?！?br/>
他不想聽(tīng)楊開(kāi)多說(shuō)廢話，一心想要求死，楊開(kāi)偏偏不讓他如愿，只等他把話說(shuō)完，保持笑容繼續(xù)說(shuō)道：
“通判大人為關(guān)起來(lái)也有些日子了，應(yīng)當(dāng)還不知道外面是何環(huán)境吧？”
聽(tīng)到此話，姚存孝頓時(shí)收口，楊開(kāi)瞧了瞧他的臉色，知他還是心念外面的的情況，接著說(shuō)道：
“本將軍只派了兩營(yíng)兵力，便挾大勝之威拿下德安，又用不過(guò)數(shù)日，便平撫了城民，德安府城一破，湖廣從此之后便為我軍大開(kāi)門(mén)戶，大人胸有忠貞......”
嘆了口氣，“可惜，云夢(mèng)、應(yīng)城、孝感，恐無(wú)大人這般以死報(bào)國(guó)之梟士，勝敗戰(zhàn)局，可還要本將軍為你言說(shuō)？”
姚存孝當(dāng)然能想到結(jié)果。
德安一破，往南皆是小城，距他們最近的援兵在承天，未戰(zhàn)先被圍城，消息傳不出去，等到他們收到消息，恐怕整個(gè)德安府都要淪陷了，那時(shí)候就算大軍壓境，恐怕眼前這群賊寇早已跑了。
只是從楊開(kāi)這番說(shuō)話，更讓他想不到的是，陷藩之人，竟然是他面前這個(gè)乳臭小兒，他何德何能？
他的臉上逐漸展露出悲憤之色，只恨自己未能早勸求援，固守城邦，取了這大賊的性命，楊開(kāi)把這一切看在眼內(nèi)。
人無(wú)完人，楊開(kāi)試探一番后，曉得審問(wèn)不過(guò)是敵我攻心之策，世間為官者，無(wú)非財(cái)、名、政三樣。
讀書(shū)人注重氣節(jié)，無(wú)論商榷，還是眼前姚存孝都是如此，只是前者視政重于名，后者名重于政，同當(dāng)時(shí)攻下商南抓到的那位縣令一樣罷了。
虎賁士卒似怕楊開(kāi)把日后戰(zhàn)略一并說(shuō)了給身前這狗官聽(tīng)，泄露了天機(jī)，打破兩人之間形成的微妙氣氛，道：
“這狗官方從入堂開(kāi)始，就胡言亂語(yǔ)，更惡言辱罵將軍，留他何用？
就算無(wú)他，將軍用商總管，同樣能將城中一切治理得井井有條，還不如一刀割了他的頭，給底下的兄弟下酒！”
楊開(kāi)揮手喝退虎賁，只留下“人質(zhì)”一隊(duì)親兵，頗有耐心地道：“古往今來(lái)，勝敗乃是兵家常事，高闖一時(shí)風(fēng)光無(wú)限，誰(shuí)也不料他竟會(huì)折在一個(gè)新起巡撫手中。
三邊總理盧象升固然強(qiáng)悍，通判大人又如何能知本將軍一定就不能敵？你可知就是你們那位聲名在外的遼東車右營(yíng)都司左良玉，也曾敗無(wú)我手？”
“黃毛小兒，也學(xué)人枉論兵法？休要廢話連篇，給你爺爺一個(gè)痛快吧！”
姚存孝并不怕死，只是人過(guò)留名，雁過(guò)留聲，只是心中不甘不能將在此聽(tīng)到的消息傳遞出去。
“通判大人既想要當(dāng)忠臣，就應(yīng)在破城之時(shí)，隨英勇獻(xiàn)身之人，一并去了，本家不才，最擅敗人氣節(jié)，既然大人一心想要求死......”楊開(kāi)停頓了一下，頗為感慨，向親兵招一招手，“也行，在城中選出五百戶人家，與大人一同拖出城門(mén)外，一并殺了，當(dāng)是給大人送葬?！?br/>
“送葬？”
姚存孝大吃一驚，愣住當(dāng)場(chǎng)。
“大人守城不得，又要舍滿城百姓撒手而去，可見(jiàn)在你心中，皇天在上，民同于蟻，殺百戶人家，給大人送葬有可不可嗎？”
早聽(tīng)楊開(kāi)撫過(guò)城民，又從虎賁親兵口中得知，賊寇中有善管者，他除心有不甘外，大可只求一死以正名。
可經(jīng)楊開(kāi)這么一說(shuō)，五百戶人家都要隨他而死，這種結(jié)果，他怎么受得了，“你、你......”氣血攻心一口鮮血再噴出來(lái)。
罷了，又大叫一聲，綁著雙手，眼睜欲裂，猛地掙扎起來(lái)，要找楊開(kāi)拼命，怎奈后者仍是臉色不改，身邊親兵站了出來(lái)，一腳把他踹得翻到在地上。
一陣拳打腳踢過(guò)后，姚存孝躺在地上再起不來(lái)，楊開(kāi)這才叫停他們。
站起身，走到姚存孝跟前，幫他送了綁，情真意切說(shuō)道：
“大人莫急，方才所說(shuō)，玩笑話而已。想也知道，我等皆為賊寇出身，怎生識(shí)得如此治城？
大人心系百姓，此乃德安之大幸，如此，更應(yīng)該愛(ài)惜性命，去挽救更多的百姓的性命不是？入我闖營(yíng)，這些都可輕易做到?！?br/>
“無(wú)......恥奸賊......大言不慚......”姚存孝斷斷續(xù)續(xù)罵出一句話來(lái)。
“本將軍給你一些時(shí)間，好好想想吧?！睏铋_(kāi)不再逼問(wèn)，伸手招來(lái)親兵。
“通判大人摔得過(guò)于傷了，送去總管府，讓封娘子找人小心照料，待他想明白了，再報(bào)與我聽(tīng)?！?br/>
姚存孝口中吚吚嗚嗚不知還在罵些，卻只能任士卒抓住手腳，抬了起身，出堂而去。
處理完城中通判的事宜，第二天，楊開(kāi)也領(lǐng)人出了城。殷左禪同意楊開(kāi)親去，曹莽也想要替他的，都沒(méi)有得到楊開(kāi)同意。
此去云夢(mèng)，除查看云夢(mèng)己方治理情況，還有更重要的事——布置攻陷孝感之后的戰(zhàn)略。不親自去布置，他難以安心。
孝感往南不過(guò)百余里，就是漢陽(yáng)府城，中間有長(zhǎng)江相隔，西邊是漢川，由于漢江橫貫全境，歷經(jīng)洪水漫流沖刷，形成漢江沿岸略高，中部低平，東南部有起伏的山丘。
漢陽(yáng)府過(guò)小別山、長(zhǎng)江，西側(cè)是天門(mén)景陵，明景陵是明朝第五位皇帝宣宗朱瞻基與皇后孫氏的合葬、孝翼太后（吳賢妃）附葬陵寢。
這個(gè)位置又是一個(gè)變數(shù)，明官軍若是要來(lái)，景陵以東必是他們防守重中之重，漢陽(yáng)一動(dòng)，應(yīng)城方向，易守難攻，官軍會(huì)不會(huì)趁此來(lái)攻？
德安境內(nèi)，一撥撥的佃戶、民軍，定往漢陽(yáng)境中倉(cāng)皇撤退。同樣，漢陽(yáng)一動(dòng)，守軍若是抵擋不住，逃難的軍民定有往西的，消息傳往承天府只是時(shí)間問(wèn)題。
所以漢陽(yáng)也是重中之重，往東他們還要圖謀武昌，武昌有楚王坐鎮(zhèn)，與汝寧相似，攻陷不易，他這次帶了胡沙虎，他與梁大牙楊開(kāi)親軍行出，便是想要在西側(cè)再設(shè)一道防線。
如此安排，同樣是應(yīng)鄧方之諾，若應(yīng)城受危，得一軍伍，先行救助。
根據(jù)他兩人的軍功，一個(gè)現(xiàn)為千戶，一個(gè)現(xiàn)為副千戶。
楊開(kāi)給他們剛扯起來(lái)就損傷過(guò)半的隊(duì)伍補(bǔ)了數(shù)百人，編成了一個(gè)加強(qiáng)軍，由他們二人帶領(lǐng)統(tǒng)率。
他兩人投軍時(shí)，不過(guò)帶來(lái)了一兩百人，經(jīng)此一戰(zhàn)折了三分之一，剩下的還有百余人，重編后一并撥入軍中當(dāng)伍長(zhǎng)、甲長(zhǎng)。
至于百戶，半數(shù)從剩下的資深老卒選人擔(dān)任，半數(shù)有胡沙虎親部任職。
算起日子，從他們?nèi)陮幹畱?zhàn)前夕投誠(chéng)，到去往云夢(mèng)不過(guò)才一個(gè)月的時(shí)間，他便從一個(gè)不相干的人，成了這支軍伍中的中堅(jiān)人物，這與他們?cè)讷I(xiàn)營(yíng)想都不敢想的事情。
楊開(kāi)當(dāng)初許諾唯功受賞、唯勛是舉，果然言而有信。
應(yīng)城方向大概已經(jīng)布置完畢，為防止孝感方向出現(xiàn)紕漏，或漢陽(yáng)方面會(huì)趁著他們?cè)谛⒏辛⒆悴环€(wěn)的時(shí)候，會(huì)組織官軍前來(lái)襲擊。
楊開(kāi)過(guò)云夢(mèng)而不駐，派遣游騎，入城游蕩探察，大軍過(guò)程不入，直達(dá)孝感，屯營(yíng)城外十里，靜觀城變。
天色漸漸黯淡。
攻打孝感，蘇福安列陣可見(jiàn)厚度。弓弩為前，長(zhǎng)槍為次，短兵在后。踩著鼓點(diǎn)，士卒們一步一喝。
半月以來(lái)操練，他們練得最多的就是射術(shù)、槍陣。
他們因?yàn)檫h(yuǎn)程缺乏長(zhǎng)距離打擊的火器，楊開(kāi)下令多練箭術(shù)，因人人惜命，操練箭術(shù)不用近身與人肉搏，所以殷勤，所以士卒舉動(dòng)老練。
弓弩先發(fā)，槍戈林立，刀斧手擊打盔甲、盾牌，殺聲不絕。
后方奔上來(lái)一傳訊士卒，舉旗高聲呼喝：“蘇指揮令，全力攻城，破城大慶！”
“破城大慶......”
“破城大慶！”
這時(shí)，紅日西下半身，近十月的白晝短了不少，西天底下遍布紅霞。
楊開(kāi)、胡沙虎、梁大牙結(jié)親兵，立于營(yíng)外山地上，高高遠(yuǎn)望，敵我陣型的變化盡數(shù)入目。
之間己軍陣型之中幾聲火銃炮響，雄渾、激昂的鼓聲擊畢三通。
夕陽(yáng)的余暉下，每一個(gè)士卒的臉上都貪婪、緊張、興奮和瘋狂。槍戈、刀斧，映出火亮的光芒，給這涼颼颼的初冬，抹上了一絲看見(jiàn)不見(jiàn)的寒氣。
城頭守卒先是蒙了幾炮，見(jiàn)敵人傷亡寥寥，轉(zhuǎn)而射出一陣密集的箭雨，雙方箭矢勁射幾輪，距離進(jìn)一步拉近。
這會(huì)兒，見(jiàn)形勢(shì)危急，流寇們用盾牌遮擋，城下咚咚的悶聲不斷，使得箭矢無(wú)用。
城頭上守軍方寸大亂之際，心神隨之不寧，卻聽(tīng)嘭的一聲，十?dāng)?shù)把云梯猛地拍上城頭。
疊陣之中，弓箭手已悄然拖在后頭，尾隨其后頂上去的步卒迅速沿梯木攀上，城腳下盾兵高舉盾牌，護(hù)住底下魚(yú)貫跟上攀城的勇士。噗噗悶聲不斷，轉(zhuǎn)眼間，盾牌上插滿了箭矢。
攻分兩路，一路攀城，另外一路也挾干草、菜油上來(lái)，欲燒城門(mén)。城頭守卒應(yīng)接不暇，金湯、大石一并用上，可他們終究只是寥寥數(shù)百人。
官衣士卒與布衣民兵混雜在一起，陣腳一亂，互為之阻，拍在城頭上的云梯越來(lái)越多，終于有手持刀斧的勇士跳上城頭。
橫盾擋過(guò)幾支槍矛刺擊，一斧砍下上來(lái)守卒人頭，血液噴張之慘像，挾城下遠(yuǎn)近千人亂聲喝叫之威，叫膽小者聞之頓感股酥筋軟。
那率先從上城頭的刀斧手，雄赳赳砍落幾人，然后被城頭守卒挑飛翻落城下，只是就此一攻一回的時(shí)間，已經(jīng)越來(lái)越多的流寇沖上了城頭。
只見(jiàn)得亂軍與勇士相撞，長(zhǎng)槍與刀斧齊舞，殘肢與血液飛馳，慘叫與呼喝交合，堆積滿道的尸體浴血，短短半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，守卒士氣為之一奪。
恰其時(shí)，堆火城門(mén)轟然炸開(kāi)，再聽(tīng)攻城軍士，為之山呼喝彩。無(wú)論是軍是民，都再也守不住了，自往城中猛跑。
城破了。
楊開(kāi)收回視線，望向身邊矚目前方的胡沙虎，道：“胡千戶，此城換你來(lái)攻，當(dāng)如何？”
德安城下，斬了十?dāng)?shù)位怯戰(zhàn)士卒的胡沙虎一聲不吭，梁大牙幫他搶答，道：
“大將軍運(yùn)籌帷幄，連戰(zhàn)連捷，趙將軍驍勇過(guò)人，挫城如此，換作我軍，恐難如此順利下城呢！”
說(shuō)罷，他拽了拽胡沙虎的衣袖。
“梁千戶不必如此，相處多日，本將軍是甚么人，爾等應(yīng)能看得出來(lái)?！睏铋_(kāi)笑了笑，也望向了前方。
“爾等雖生為惡盜，卻也有幾分名士風(fēng)流氣概，戰(zhàn)前不立旗，戰(zhàn)后不邀功，唯英雄者該有本色，叫本將著實(shí)歡喜?！?br/>
他把胡沙虎這種行為理解為想要自我證明，在獻(xiàn)營(yíng)中，戰(zhàn)時(shí)他同樣浴血奮戰(zhàn)，卻因不是嫡系，又性子耿直，沒(méi)有得到重用，還折了諸多的兄弟，作為群賊之首的傲氣支撐至此。
胡沙虎聞言側(cè)目，道：“將軍謬贊，日后只要將軍敢用，小人無(wú)戰(zhàn)不敢往也?！?br/>
“很好，本將軍等的就是你這句話，孝感此城一下，漢陽(yáng)地方定有所警，官府若想要各方調(diào)度兵馬來(lái)打，起碼需要十天半個(gè)月的時(shí)間。
明日我軍便可全面進(jìn)駐城中，補(bǔ)充糧草兵馬，爾等可在這些日子中，將底下的新卒訓(xùn)練出來(lái)，到時(shí)本將軍有重要命令交托于你?！?br/>
“小人定不負(fù)將軍所托?！绷捍笱缆冻鰻N爛笑容，本想要拜倒在地，被楊開(kāi)扶起。