弟子謙卑有禮，掌門順利出關(guān)，神武太平如昔。

    耳聽恭迎聲吼得響亮，派頭有了、禮數(shù)也已做足，四大長老便隨武思空進(jìn)了三明閣。其余門人各自散去，段云逍則留在原處，等待長老們說完事情、再行給師尊問安。

    “各位師弟，請坐。”

    這位神武宗掌門瞧來比四位長老還要年輕，儀容周正、行止清雅，倒是沒什么掌門的架子。他在廳堂上首坐下，對四人誠懇說道：“為兄閉關(guān)半年有余，這些時(shí)日，你們既要守在閣外護(hù)持、又要分心操勞宗內(nèi)事務(wù)，我很過意不去?！?br/>
    “掌門言重了?！?br/>
    神武宗超然世外，為無為、事無事，門人弟子各自清修，說來也沒什么大事好叫人勞心。四位長老齊齊稽首，隨后守山長老余思正恭聲問道：“掌門師兄，您此番閉關(guān)悟道，可得進(jìn)境？”

    其余三人也正有此問，武思空微笑道：“多少有些進(jìn)益。”

    ‘進(jìn)境’‘進(jìn)益’，一字之差、天壤之別。在場中人都是有見地的，心知修為到了掌門師兄那個(gè)地步、便再往前半步亦是難如登天，因此也不以為意。武思空瞧見柳思明一副欲言又止的神態(tài)，于是面向眾人說道：“我閉關(guān)時(shí)，宗里可有什么事情發(fā)生么？”

    余思正忙道：“山上一切安好?！?br/>
    “劍庭如常?！?br/>
    這聲音干澀沙啞，自是出自劍庭長老秦思秋。

    傅思清猶豫片刻，轉(zhuǎn)頭對武思空道：“掌門師兄，先前有三個(gè)‘云’字輩弟子下山辦事，意外涉入一樁瑞廷雷部所查的案件當(dāng)中，并且……并且救了一個(gè)名叫李醒獅的年輕人犯回來。我原想按律給予懲處，只是情況特殊，所以想著稟明您之后再行定奪?！?br/>
    武思空哦了一聲，不見喜怒，淡淡道：“是誰的弟子？”

    “回掌門，涉事三人分別是段云逍段師侄、以及柳師兄門下的柳夏和楊云風(fēng)?！?br/>
    滿山皆知，段云逍是掌門愛徒、‘云’字輩中第一等人才，倒也無需傅思清專門點(diǎn)出他師承何人。其實(shí)此事跟段云逍并無太大關(guān)系，若是柳思明話中扯上他，不免有替徒弟分?jǐn)偤阱伒南右?；從?zhí)掌刑罰的傅思清嘴里說出，倒顯得不偏不倚了。

    “我知道了?！?br/>
    聽到自家徒弟名字，武思空眼神沒有絲毫動容，輕輕瞧向柳思明，“你我徒兒為何會涉及雷部刑事，柳師弟對其中緣由可有了解么？”

    “唉，不瞞掌門師兄，此事全是因我而起?！?br/>
    柳思明苦笑不已，半晌，緩緩說道：“我當(dāng)年下山游歷，曾結(jié)識了一位好友……”

    武思空了然一笑，問道：“是那個(gè)名叫李當(dāng)忍的商人？”

    “是他，不曾想掌門師兄還記得?！?br/>
    “柳師弟常常提及此人，便想不記得也難?！?br/>
    “唉……”

    柳思明嘆了口氣，又道：“前些時(shí)日，那李老弟要做五十大壽，我不便離山，是以請段師侄攜同我那兩個(gè)不成器的徒兒代我前往東陽府祝賀，也算圓我一樁心事?！?br/>
    “理應(yīng)如此?！?br/>
    武思空眼神溫和，示意他繼續(xù)往下說。柳思明苦笑道：“前后經(jīng)過，段師侄是親眼目睹的，不如叫他來講吧。”

    “也好?！?br/>
    武思空點(diǎn)點(diǎn)頭，提高聲音道：“云逍在外面吧，進(jìn)來說話?！?br/>
    門外，段云逍聞聲走進(jìn)，先向四位長老行了一禮，接著侍立在武思空身邊，低聲道：“師尊?！?br/>
    “云逍，你們在山下經(jīng)歷了什么，這便說與諸位師長聽聽吧，仔細(xì)些，不要有所隱瞞?！?br/>
    “是?！?br/>
    段云逍轉(zhuǎn)身面向四位長老，娓娓而談：“那一日，弟子受柳師叔囑托，同楊師弟、柳師妹一道下山，前往東陽府……”

    他神色從容、口齒不停，不多時(shí)，便把事情從頭到尾講的清楚明白，“……楊師弟和柳師妹在回山途中已是掛心不已，眼看就要到神武山界時(shí)，他二人終于決定折返回去。弟子勸阻不得，只好暗中尾隨，并幫他們擊退了那個(gè)名叫緋霜的雷部少女?！?br/>
    武思空靜靜聽著，表情一直沒有變化，只在徒弟講到‘緋霜’這個(gè)名字時(shí)、眼中異彩一閃而逝，旁人倒也沒有注意。待段云逍說完，傅思清點(diǎn)頭道：“如此說來，此事與段師侄你并無太大干系?！?br/>
    “這話不對?！?br/>
    武思空嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭看向身邊愛徒，“云逍，既是三人一道下山，不論他們做了什么錯(cuò)事，你身為師兄，總有一份責(zé)任是推不掉的?！?br/>
    “弟子知錯(cuò)?！?br/>
    段云逍欠身道：“弟子勸阻不力、導(dǎo)致師弟師妹觸犯門規(guī)，請師尊責(zé)罰?！?br/>
    “不止如此。事情涉及瑞國刑律，便算你幫不上忙、也應(yīng)該多待些時(shí)間，至少予以苦主一些勸慰?！?br/>
    武思空語中隱有責(zé)備之意，“而你卻在事發(fā)后不辭而別，此舉當(dāng)真失禮之至，不僅有損本門聲譽(yù)、同時(shí)也絕非為客之道?！?br/>
    段云逍聞言，頓時(shí)羞赧道：“弟子思慮不周，請師尊重重責(zé)罰！”

    武思空不置可否，轉(zhuǎn)而對傅思清道：“傅師弟，本山論規(guī)懲處之事一向由你負(fù)責(zé)，你的意思呢？”

    “這個(gè)么……”

    傅思清沉吟片刻，緩緩說道：“我以為，段師侄于此事中并無太大過錯(cuò)，縱有不得體處，罰往葬林思過一月便已足夠?！?br/>
    葬林位于天門峰后山，乃是神武宗歷代先賢埋骨之處。若普通人被關(guān)在墳地里一個(gè)月、便不嚇?biāo)琅乱惨獰o聊死，然而對段云逍這等修煉有成的弟子來說，無非是換個(gè)地方清修而已。

    武思空點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“云逍，你對傅師叔所言可有異議？”

    段云逍沉聲道：“弟子愿領(lǐng)此罰！”

    “這便去吧。”

    武思空輕輕擺手，段云逍更不停留，朝在座師長行了一禮，干脆利落走出門外，徑往葬林而去。柳思明心下有愧，輕聲道：“掌門師兄……”

    武思空淡然道：“柳師弟，與你無關(guān)，請噤聲?！?br/>
    “至于柳夏和楊云風(fēng)兩人……”

    傅思清一句話便把掌門愛徒趕去守墳，略作停頓，又要拿柳思明徒弟開刀了，“……雖說他們行事沖動了些，可畢竟事出有因，倒非有意藐視門規(guī)。鑒于他們年紀(jì)尚輕、所作所為也不失俠義，此次初犯，我以為應(yīng)予他們一個(gè)改過機(jī)會，不宜從重處罰?！?br/>
    武思空額首道：“此言有理，傅師弟以為應(yīng)該如何？”

    “處罰不宜太重、卻也不宜太輕，否則其他弟子來日犯錯(cuò)時(shí)，難免以此類推、心生僥幸?！?br/>
    傅思清看了柳思明一眼，緩緩道：“我以為，每人五記謹(jǐn)身鞭，或許妥當(dāng)。因柳師侄是女子身，故加至六鞭，允其著衣受刑?！?br/>
    鞭者、直且正也。這謹(jǐn)身鞭是神武宗祖師爺傳下的寶物，抽在皮肉、疼在神識，若是普通人挨上一鞭，任你鐵打硬漢、也得疼到魂飛魄散。此物一向由刑堂長老掌管，用來教誨不肖弟子最是好使不過。

    “我并無意見，”

    武思空看了柳思明一眼，“柳師弟，你呢？”

    “傅師兄處置公道，我也無話可說。”

    柳思明輕嘆一聲，心知這已是傅思清賣了面子給自己，此事若能如此了結(jié)、實(shí)是兩個(gè)徒兒的幸運(yùn)，“咱們這就開始吧。”說完，他解開腰帶、將骯臟道袍脫下，接著又除去汗衣，露出一身上好排骨。

    眼看堂堂丹宮長老當(dāng)眾光起了膀子，其余三位長老均是一愣，武思空皺了皺眉，卻沒說話。

    “各位師兄明鑒，我那兩個(gè)徒兒與李當(dāng)忍素不相識，之所以硬從雷部手里救出了他兒子李醒獅，純是替我這個(gè)當(dāng)師父的著想。”

    柳思明雙手環(huán)抱干癟胸膛，訕笑道：“徒弟有孝心，我也不能眼看他們受苦不是，這些鞭刑，就由我代受了吧?！?br/>
    傅思清哼了一聲，沉著臉道：“柳師兄快把衣服穿上吧，他們在山下自作主張行事、又不是你指使的，哪有徒弟犯錯(cuò)卻罰師父的道理？難道他們殺了人放了火，你也要怪到自己頭上不成？”

    “哎呀，傅師兄這話可說錯(cuò)了?！?br/>
    柳思明撓了撓脖子，搖頭道：“老實(shí)說，便算他們事先知會了我，我也照樣會叫他們救人。我既有此心，有無指使、并無不同。”

    傅思清嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭看向武思空，后者笑了笑，輕聲道：“余師弟和秦師弟怎么看？”

    余思正沉思片刻，點(diǎn)頭道：“教不嚴(yán)、師之責(zé)，我以為此刑可由柳師兄代受。”

    秦思秋則想也不想便道：“一人做事一人當(dāng)?！?br/>
    “好吧?！?br/>
    眼看柳思明耍起了無賴、早早把上身脫個(gè)精光，現(xiàn)下總不能任由他光著膀子站在這三明閣里。武思空無奈一笑、只好一錘定音，“就照柳師弟的意思來，僅此一次、下不為例。先前多加給柳夏師侄那一鞭，應(yīng)予減去?！?br/>
    “是?！?br/>
    傅思清抖了抖臉上橫肉，對柳思明道：“柳師兄，轉(zhuǎn)過身去?！?br/>
    “好好好！”

    柳思明眉開眼笑的背過身子，當(dāng)真是一副欠抽的模樣。傅思清手心一閃，已然握了一條似皮非皮、似麻非麻的古舊軟鞭，他舉起手，沉聲道：“我要施刑了，請柳師兄盡力運(yùn)功抵抗?！?br/>
    “知道……”

    柳思明話剛出口，只覺背上輕輕一震，緊接著額頭靈臺瞬間炸出一股劇痛，好似腦中突然生出無數(shù)鋼針、拼命往顱骨外鉆去。他驀然咬緊牙關(guān)，臉上再無絲毫笑意，只顧運(yùn)功護(hù)身。

    柳思明一生成就全在丹道，若論修為，實(shí)則與其他三位長老相去甚遠(yuǎn)。縱使他已經(jīng)拼命調(diào)動真氣護(hù)住靈臺，第二鞭卻也沒比第一鞭好受太多。緊接著的，便是第三鞭、第四鞭……

    傅思清與柳思明私交一向不賴，眼見他如此受苦，卻也不敢在掌門人面前手下留情，只得手上加速、盡快抽滿十鞭，也好叫他早死早超生。

    當(dāng)?shù)谑奘栈貢r(shí)，柳思明已是雙眼通紅，顎下稀疏的花白胡子早給冷汗浸成了一撮小辮兒。他喘息片刻，有氣無力道：“掌門師兄，關(guān)于那李醒獅，我還有個(gè)不情之請，盼你能準(zhǔn)他留在山上……”

    “柳長老！我勸你莫要不知好歹！”

    傅思清面色一變，他知道柳思明要說什么，語氣雖嚴(yán)厲、實(shí)則是為其著想，“快穿上衣服！這三明閣乃是開山祖師三明真人親手所建，豈容你在此荒誕行事！”

    “掌門師兄，你聽我說，”

    柳思明仿佛沒聽到傅思清怒斥一般，繼續(xù)說道：“瑞廷律法嚴(yán)苛，我那李老弟結(jié)交巫人，死便死了，我也無話可說。然則他的兒子實(shí)是被無辜牽連，若給咱們趕下山，遲早被官府抓去砍頭。掌門師兄，你……你叫我如何忍得下這心……”

    “柳師弟，我若不答應(yīng)，你是否便打算此生以裸身示人？”

    武思空語氣平靜，眼神一如既往的溫和，“先把衣服穿上吧，容我想一想，好么？”

    這話一出，便連余思正也開始拼命給柳思明使那‘見好就收’的眼色，后者卻恍若未覺，只是以手撐著桌椅，輕聲道：“武師兄，天下攘攘，似李當(dāng)忍那般心照日月之人實(shí)在不多，如此人物豈能絕后？據(jù)云風(fēng)所說，他們那晚若是遲到半刻，李醒獅便要死于雷部緋霜之手，實(shí)在懸之又懸、巧之又巧。此事看似人為，實(shí)則或是天意也未可知?。　?br/>
    武思空笑了笑，慢條斯理道：“柳師弟，我神武宗不涉世俗政事，此乃祖宗規(guī)訓(xùn)，你并非不知。那孩子身在瑞國、便該受瑞廷律法約束，正如你我身在神武山、要受山條門規(guī)轄制是一樣的。”

    “掌門師兄，我……”

    柳思明還要再說，武思空輕輕抬手制止了他，溫聲道：“咱們不需爭執(zhí)。這樣吧，請你明日將帶他過來瞧一瞧，若果真是個(gè)好孩子，咱們便再做打算。這樣好么？”

    柳思明等的就是這句話，大喜道：“多謝掌門師兄開恩！”

    “不必如此。諸位師弟若沒有旁的事情，咱們今天就到這里吧?！?br/>
    武思空輕輕一嘆，離開座椅，向樓梯走去。四位長老起身恭送，待掌門人身影消失在樓梯轉(zhuǎn)角，便也紛紛走出三明閣。