晨光驅(qū)散夜幕，帶來(lái)嶄新的一天。

    在小鎮(zhèn)貝苑的旅店客房里，伊蔻拉開(kāi)窗簾，讓明媚的陽(yáng)光落至身上。他在窗邊立了會(huì)兒，居高臨下地觀望街景。不久，他又一身齊整地下了樓。而此時(shí)，店堂里尚無(wú)幾人，除了柜臺(tái)后站著個(gè)哈欠連天的招待，就剩個(gè)宿醉的顧客歪在屋角打鼾。

    伊蔻叫了餐飯，選了靠窗的位置慢慢品嘗，那硬梆梆的面包和幾片干癟的蘿卜實(shí)無(wú)嚼頭可言，但他的心思并不在這些吃食上，他尚在等人――那個(gè)叫羅瑟琳的女人說(shuō)好今天會(huì)安排馬車去接肖恩。

    說(shuō)起來(lái)，他跟赤郡的這位白麻雀好像有點(diǎn)兒鬧僵了。在昨天的接觸中，羅瑟琳跟炫耀影響力似的帶著他見(jiàn)了一大幫人。他們中有的從事手藝活兒，但多數(shù)人都是表演者，并以羅瑟琳為領(lǐng)袖，而那女人實(shí)則只是接頭人的代理。據(jù)眾人說(shuō)，赤郡原先的接頭人因身體抱恙，早將白麻雀的事務(wù)甩給了養(yǎng)女，也就是被他們交口稱贊的羅瑟琳。說(shuō)到底，他們就是勸他不要計(jì)較那姑娘的身份。

    其實(shí)，他并不在乎這些虛名，能管事的人是羅瑟琳也好，還是那個(gè)叫扎赫的也罷都不是重點(diǎn)。重點(diǎn)在于，羅瑟琳明顯想干點(diǎn)兒多余的事情――拿肖恩當(dāng)幌子把白麻雀的影響力做大。也許白麻雀最終會(huì)成為公眾的“意見(jiàn)領(lǐng)袖”，但一個(gè)行會(huì)，哪怕只擁有影響選民的潛能就足以令政客不安了，而羅瑟琳的野心似乎還不止于此，她會(huì)不會(huì)反讓艾拉達(dá)背上包袱？

    昨天，他數(shù)次婉轉(zhuǎn)地表示不宜把肖恩的事情鬧大，為其討回公道并護(hù)其周全才是要?jiǎng)?wù)，而羅瑟琳卻多次曲解他的發(fā)言。如果他還叫阿卡奇，他恐怕會(huì)用一竄下流話來(lái)恥笑這女人的野心，但現(xiàn)在情況變了，他無(wú)權(quán)讓伊蔻這個(gè)身份染污。

    伊蔻下意識(shí)地順了順頭發(fā)，又將思緒拉到了艾拉達(dá)。那地方的節(jié)慶頗多，春祭過(guò)后，收留他的那戶人家該為夏季的花車會(huì)忙碌起來(lái)了吧？而賽勒那邊是否已經(jīng)得到暗靈提供的情報(bào)了呢？那個(gè)叫阿斯圖特的商人應(yīng)該不會(huì)食言吧？

    驀地，他皺起了眉頭。那個(gè)暗靈的高階成員，那個(gè)阿斯圖特?里查曼好似說(shuō)過(guò)會(huì)給他安排個(gè)幫手，而那所謂的幫手會(huì)不會(huì)正是羅瑟琳？一如毒蝎佐伊化名阿歷克斯還當(dāng)上了白麻雀在德斯坦的接頭人？

    伊蔻正想的出神，突然間，一陣東西傾覆和有人跌倒的慘嚎聲傳入了他的耳朵。他朝聲音的源頭瞧去，只見(jiàn)有個(gè)打扮入時(shí)的青年正淚汪汪地揉著腳踝，而他的腳旁則倒著把椅子。不遠(yuǎn)處，旅館招待撲哧一下笑出了聲，那青年像從這笑聲中聽(tīng)出了侮辱的意味，他從地上爬了起來(lái)，跟著拉大嗓門喊道：“哪個(gè)家伙擺的椅子？”

    他這一開(kāi)口，伊蔻便因他嗓音耳熟又朝他瞧了過(guò)去。此刻，青年的面孔漲得通紅，伊蔻從那形似紅腸的厚唇上，一下認(rèn)出他是前日入會(huì)的新人，名字好像叫蓋普?沃迪。

    “這是誰(shuí)擺的椅子？沒(méi)管事的人嗎？”蓋普見(jiàn)沒(méi)人回應(yīng)自己又嚷嚷開(kāi)了。那刺耳的聲音讓柜臺(tái)后的招待聳了聳肩膀。

    “你有手吧？不會(huì)自個(gè)兒挪挪椅子？”

    “什么？它絆著人了，絆著我了，還有你這什么口氣？城里就沒(méi)這種事?！?br/>
    “那您該回城里，別來(lái)這鄉(xiāng)下地方?！?br/>
    “生生眼睛吧，小子！”原本蜷在角落里打鼾的家伙也摻合了進(jìn)來(lái)，幫著那招待一起奚落蓋普。

    伊蔻見(jiàn)蓋普在兩人的言語(yǔ)夾擊下開(kāi)始語(yǔ)無(wú)倫次，不禁回想起他在入會(huì)儀式上的尷尬表現(xiàn)來(lái)。那副涉世不深，空有報(bào)復(fù)的腔調(diào)或跟他家境不錯(cuò)，生活安逸有關(guān)――據(jù)說(shuō)他的父親投資有方，在赤郡擁有多處房產(chǎn)。像這樣家境殷實(shí)的人何必要加入諧音，當(dāng)個(gè)白麻雀呢？做個(gè)享樂(lè)的富家子弟，往后再托關(guān)系謀個(gè)閑職不好嗎？

    蓋普猛地捶了下桌子。

    “你還沒(méi)搞清除自己站在哪兒吧？”他氣急敗壞地威脅店員道。伊蔻聽(tīng)了這句話立刻站了起來(lái)。

    “蓋普，過(guò)來(lái)！”他揮了揮手。

    蓋普扭頭看到他，像終于找著了脫身的借口，他不顧旅店招待在背后發(fā)出譏諷的噓聲，快走幾步到了伊蔻的跟前。

    “你好，呃，怎么稱呼……”

    “叫我伊蔻。”

    “羅瑟琳還在這邊嗎？出事了！哎，我傻了，跟你說(shuō)也一樣！”

    蓋普忽然附在伊蔻耳邊低聲道：“軍方昨晚把退伍兵帶走了，不知道什么打算?！?br/>
    “消息可靠嗎？”伊蔻露出了懷疑之色。昨天，他剛看過(guò)肖恩的檔案。這人之所以受到軍隊(duì)的苛待，有很大一部分原因是他的所作所為惹毛了上層――為了替自己的戰(zhàn)友請(qǐng)?jiān)福ざ髟嚓P(guān)的負(fù)責(zé)人發(fā)生過(guò)肢體沖突；為了抗議軍隊(duì)的新法案，他又一度在人流如織的集會(huì)上激情演講。可軍隊(duì)為什么偏偏在這個(gè)時(shí)候帶走了那人？

    伊蔻的身旁，蓋普像賭咒發(fā)誓一般，邊比劃邊解釋著他的消息來(lái)源有多么靠譜。伊蔻擺了擺手，示意他不用多作解釋了，接著，他又對(duì)蓋普問(wèn)道：“只有肖恩一人被帶走了嗎？”

    “他們還要搞誰(shuí)？”

    就在這時(shí)，羅瑟琳帶人踏入了旅店，伊蔻見(jiàn)她身后跟著個(gè)身穿黑色罩衣的精靈女性，不禁發(fā)出一聲輕咦。羅瑟琳看見(jiàn)他后，抬手指了指樓梯。

    “去樓上，你的房間談。”跟著，她便帶著那女精靈當(dāng)先走了上去。

    伊蔻看著那兩人的背影，微微皺起了眉頭。他早先見(jiàn)著肖恩的時(shí)候，那退伍兵已處在崩潰的邊緣，軍方當(dāng)時(shí)的態(tài)度也像在等他自生自滅。是什么改變了局勢(shì)？就因?yàn)榘茁槿竼?？那軍方的嗅覺(jué)未免太敏銳了點(diǎn)兒。還是暗靈在背后刺激本已對(duì)肖恩棄之不顧的軍方，同時(shí)也迫使他們這群白麻雀為了保住肖恩而更深地卷入事端？

    暗靈的所作所為，顯然是要攪渾赤郡政壇這個(gè)池子。估計(jì)下一步，他們就準(zhǔn)備渾水摸魚(yú)、安插人手了，而這局勢(shì)是羅瑟琳期待的嗎？