城府最深是俞府,庭院最深是梧桐――俞府梧桐園里經(jīng)過一番波動,氣氛已經(jīng)不同往常了。這些未出嫁的小姐們,說起話來,語氣卻漸漸不動聲色的尖酸刻薄起來。
她們當(dāng)然不明白,為什么四小姐與母親發(fā)生了矛盾,卻得到了相反的待遇,不僅沒有關(guān)進柴門,反而又劃撥了一些產(chǎn)業(yè)給她。
每個人心里都有說不出的嫉妒和懊惱,于家族而言,她們已經(jīng)做足了屬于女兒的那份職責(zé),盡心盡力,熟習(xí)女紅,精心打扮,通曉四書五經(jīng),裝點家族門面,而父親和祖父呢,對于一個家長來說,最重要的是一碗水端平,顯然父親和祖父卻沒有做到這一點。
如今她們唯一能指望的,就是將來跟三姐一樣,找一個德才兼?zhèn)涞姆蛐隽恕?br/>
好消息是,齊王好似沒能忘記她們,選妃又有了新的進展,這幾日齊王府正在給登州的名門閨秀派發(fā)請?zhí)f宮里的送過來的各式鮮花都開放了,齊王府宴請登州的名門閨秀一起賞花――這賞花宴定然是選妃初選宴了。
俞家的各位小姐們也在翹首企盼,以俞府的權(quán)勢,這幾位當(dāng)仁不讓也應(yīng)在其中,只怕隔不幾日,大家就要去王府里坐一坐,品論一番琴棋書畫了。
午后,梧桐園最深最偏的那個閨閣里,四小姐俞婉舒獨自坐在房間里。
這些日子是夠折騰的,她先是莫名其妙被俞夫人數(shù)落一頓,俞夫人似乎要趕走她,她好歹也是個大門戶的小姐,而這幾年脾氣也漸長了,要不是豈人攔著,她當(dāng)場就要跟俞夫人對罵起來了。
后來的事,連她自己都覺得峰回路轉(zhuǎn)――父親回來之后,竟然沒有責(zé)備她,反而鄭重其事將家族的三處產(chǎn)業(yè)托付了給她,這與以往的托付不一樣,之前布藝樓以及其他產(chǎn)業(yè)是代為管理,每年的收益還是要收歸家族庫房的,這次可大為不同,父親在正堂里字字句句說了,三處產(chǎn)業(yè)直接歸四小姐俞婉舒名下,年關(guān)盤點收益直接歸她所有。
俞府上下都飽含怨念――產(chǎn)業(yè)傳于女兒,這在登州城不僅史無前例,而且恐怕要遭人恥笑了。
四小姐從父親那里接受了產(chǎn)業(yè)的所有權(quán),她一直企盼的名箏也被豈人從琴行取了回來。
俞婉舒獨坐著,她還沒開始考慮這些產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營,這些產(chǎn)業(yè)卻自己找上門來了。
一只長箏被擺放在案幾上,這長箏引發(fā)了她對往事的唏噓,箏的旁邊是琴行掌柜請示的信札――男子不得進入梧桐園,琴行掌柜按照慣例寫了信進來:“有貴客想購名箏,請四小姐務(wù)必盡快答復(fù)?!?br/>
可憐天見,前日豈人剛從琴行把箏取來了,今日便有客人要買。
四小姐只好提筆寫了一封答復(fù),說緩幾日就叫豈人送去。
撂筆之后,無可奈何,手指在長箏上輕輕觸了一下,如鐘如訴的聲響在梧桐園蕩開,余音繞梁。這箏久不觸碰,竟還如當(dāng)年澄澈。
豈人送信回來,高高興興手里遞給四小姐一張請?zhí)f:“姐姐,來自齊王府的,你猜是干什么的?”
齊王府里,緋衣少年在孫兄的名單上看到裴慶名字的第二天,裴慶就從棲霞縣緊急調(diào)來登州了。少年見到慶哥身穿紅色錦服,身列齊王的僚臣之中,儼然翩躚才臣,少年心中甚為歡喜。
“慶哥,好樣的!”少年在心底暗暗給裴慶加油。
但裴慶來了之后,竟是整日忙碌的緊,一整天都沒功夫來找少年聊天。
少年也倒懂事,忍了捉弄慶哥的心思,畢竟人家是在做正經(jīng)事情,他這個只會幫倒忙的,怎么好意思總是搗亂。
裴慶在忙碌些什么,緋衣少年也并不想知道,這幾日王府里的人都忙瘋了,大概是些雜七雜八的政務(wù)事。他原來也曾想了解,齊王和紫袍孫兄辦公的時候他曾在旁邊歪著腦袋仔細研究過那些公文――他腦子倒是不笨,奈何心是沉不下來的,腦子一安定,心就會亂跑。
他只適合一邊吊兒郎當(dāng)游山玩水,一邊正經(jīng)八百做事。
這一日齊王又交代給他一個好差事,給他許多請?zhí)?,讓他按照名單,在登州城一個一個尋訪了去派發(fā)。
這個郵差的新差事當(dāng)然應(yīng)了他的心思。
登州城的千金姐姐們見了少年來,一個個喜笑顏開,把他團團圍著,少年的請?zhí)蛠砹?,比狀元郎的喜報還讓人欣喜。少年呢,好吃的點心水果自然少不了要撐破肚皮,零零散散的小禮物也收了不少。
更有甚者,有散著芳香氣息的姐姐捏著少年的臉袋問他:
“弟弟年方幾何?我們這里有小美女俏皮的很,跟你般配起來,你要不要?”
一時間滿屋子眾人歡笑。
少年倒是不輸氣勢,掙脫了那雙手,借著口氣反過來問:
“姐姐年方幾何?我們那里有新君王也俏皮的很,跟你般配起來,你要不要?”
眾人聽得更是歡笑聲騰,直把那姐姐羞得滿臉煞紅,打賞又是少不了的。
五月初的這一天,登州城竟突然淅淅瀝瀝下起小雨來,郵差少年毫無防備,半路上被這突如其來的小雨淋得渾身濕漉漉,傍晚薄暮的時候孤零零回到府上,額頭上原本漂亮的頭發(fā)濕噠噠的貼在腦門上,整個人儼然一只落湯雞。
齊王和僚臣們還在后花園百景軒議事,天黑的早,王府里燈火通明,仆人們都忙碌著給眾人做飯,端茶倒水,誰都顧不上緋衣少年。他只好一個人回了臥室,換了干凈衣裳,用毛巾擦干了頭發(fā),又從后廚里找到冬天才用的火盆和柴火,熱烘烘的火苗烘烤著少年的側(cè)顏時,少年已經(jīng)擁著一床軟綿綿的暖衾睡著了。
第二天早晨,來齊王府的官員更多了,都是從山東各地調(diào)任過來的,擠在院子里,有撐傘的,也有披著斗笠雨披的,大家都是為了將來齊王順利主政,風(fēng)雨無阻星夜兼程。
后花園的百景軒便不夠用了,紫袍孫兄便讓人去得前院廂房,重新開辟了新場地。來來往往從前院到后院,又從后院道前院,有送文書的人、端茶送水的人還有找齊王議事的人,王府比原來更加熱鬧了。
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