魯斯重重地?cái)堊●R格努斯的肩膀，將酒杯和馬格努斯桌上僅僅抿了兩口的葡萄酒玻璃杯一碰，飲盡杯中烈酒，口中發(fā)出舒爽的哈氣聲。
“你真是個(gè)文化人，兄弟?！濒斔箍滟澋溃翱次?，我只會(huì)叫我的戰(zhàn)士們太空野狼?！?br/>
“喔，別忘了我的狼和你的狼只差了一個(gè)詞，”荷魯斯拿叉子戳中一塊方形鰻魚凍，盡管假如莫爾斯在這兒，他必然會(huì)問為什么這種下等蛇肉干一樣的玩意叫鰻魚。
牧狼神就著從某個(gè)海洋世界千里迢迢運(yùn)來的海藻清涼飲料嚼著魚凍，滿意地再次伸出叉子，又快又準(zhǔn)地刺穿了下一塊鰻魚。
馬格努斯不知道該怎么接他兄弟們的話。作為回報(bào)，他決定嘗嘗魯斯從家鄉(xiāng)帶來的奇異酸奶，并從其黏糊的口感中找到了舔皇宮新刷漆的墻面的錯(cuò)覺?！拔摇桥鍒D拉博和我一起取的軍隊(duì)名?！?br/>
“我只是啟發(fā)了他一句話。”佩圖拉博泰然自若，表情平淡地清空了餐桌上最后一塊莓果冰糕。他正在從這張餐桌上接收一些廚藝的啟發(fā)，擺脫奧林匹亞奶酪蜂蜜肉干面包片的固有思路，開闊了新的眼界。
也許帝皇不知道該給這些來自不同地域的孩子們準(zhǔn)備什么風(fēng)格的食物，所以這張龐大的餐桌上囊括了從農(nóng)業(yè)世界到海洋星球的全部意義不明的當(dāng)?shù)孛朗场?br/>
甚至少數(shù)死亡世界也提供了他們自己稱得上佳肴的幾樣菜色。比如某種不考慮其猛烈毒性就會(huì)發(fā)現(xiàn)吃起來著實(shí)鮮美的炸巨蝎，肉質(zhì)色澤白嫩細(xì)膩，滋味濃郁，經(jīng)過了前十秒的謙讓后，就迅速地被四個(gè)原體不太平均地瓜分干凈。
“無論如何，我得謝謝佩圖拉博?！瘪R格努斯堅(jiān)持說，得到了佩圖拉博的點(diǎn)頭。
狼王放開他臉色似乎更加發(fā)紅了一些的兄弟，不再為難這個(gè)可能這輩子都沒參加過幾次社交活動(dòng)的原體，大搖大擺地坐回自己的座位，伸手從荷魯斯虎視眈眈的叉子底下奪走最后一塊鰻魚凍。
荷魯斯眉頭一跳，嫻熟地?zé)o視了他的行為，更換他叉子所指的目標(biāo)。
值得一提的是，魯斯來參加宴會(huì)之前似乎好好洗了一次澡。
狼王吞下魚凍，高舉酒杯。廳堂邊的兩個(gè)空酒桶是他的杰作，而烈酒僅僅令他大理石般蒼白的臉染上健康的紅潤，他雙眼明亮，長冬星辰般的虹膜上映照著三個(gè)兄弟們形貌不同卻一樣俊美高貴的三張臉。
“而我要感謝你們中的每一個(gè)，兄弟們！”
他壓低聲音，嘴唇咧起的弧度更像是覓食前的狼吻：“沒有伱們，我在泰拉就享受不到如此自在的宴會(huì)了。”
“哦……”馬格努斯生澀地試著加入對(duì)話，“也謝謝你，魯斯。”盡管他不知道他在謝什么。
荷魯斯朝著狼王舉了舉酒杯。
“我第一次見他，”他對(duì)兩個(gè)表現(xiàn)欲不強(qiáng)的兄弟說，“他和他的部族摔了可能有上百個(gè)玻璃杯。喝完一杯摔一個(gè)?！?br/>
“哪有上百個(gè)?！濒斔贡н^新酒桶給自己添酒?！白疃鄮资畟€(gè)?？窗?，這兒有個(gè)兄弟在污蔑我?！?br/>
“你數(shù)過嗎？”佩圖拉博問。
“因?yàn)楹髞砀緵]人給我們拿玻璃杯了?！濒斔?jié)M不在乎地聳了聳肩膀。
馬格努斯笑出了聲。荷魯斯靠近馬格努斯，有意做出低聲說話的模樣，卻沒有真正壓低聲音：“王座在上，我發(fā)誓我們的狼王又要重復(fù)他戰(zhàn)勝父親的故事了?！?br/>
“我聽見你了，荷魯斯?！崩峭踵洁熘f，“那我就給我的新兄弟們講講故事。先問一句，在這張桌子邊，還有人戰(zhàn)勝過我們的父親嗎？”
佩圖拉博放下餐刀，轉(zhuǎn)而慢慢地用勺子攪動(dòng)他的牛肉湯。
廚師自稱他們從牛的六條腿上最嫩的地方剜下一刀，殺害了十幾只牛才供應(yīng)出可以呈現(xiàn)給四位原體的美食。佩圖拉博沒有問剩下的部分是被誰拿去加餐了。
“我沒有與帝皇比試過，兄弟。”佩圖拉博平靜地說，“有這種必要性嗎？”
“我……”馬格努斯糾結(jié)了一小會(huì)兒，考慮到在座都是兄弟，他還是心一橫坦白：“我以前在亞空間和父親比誰能穿梭得更快……”
魯斯驚訝地叫了一聲，馬格努斯立即補(bǔ)充：“我輸了！就比了這一次，以后也不會(huì)比了！”
“看來你也有過喜歡亞空間的時(shí)候?！濒斔剐Φ醚劬Σ[起。馬格努斯郁悶地學(xué)佩圖拉博一起用銀色長柄勺攪牛肉湯。
搶在魯斯問到他之前，荷魯斯就搖了搖頭?！拔液茏鹁锤赣H?！彼f。
“好吧，好吧?！濒斔惯z憾地感嘆，“我遲早要找到一個(gè)和全父比試后落敗的兄弟。那是一個(gè)風(fēng)和日麗的日子，風(fēng)暴沒有給任何人帶來凍結(jié)之死，水手也沒有墜入冰湖遭受溺斃之死，血腥之死仍然到處都是，不過那仍是個(gè)天氣很好的一天。”
荷魯斯不太確定上次魯斯講同一個(gè)故事時(shí)，故事中的天氣好不好。
“那一天，”狼王一揮手，“全父降臨到我們的宮廷，披掛著考驗(yàn)我們的偽裝。但我一眼就看出那是我的父親。所以我立刻挑戰(zhàn)了他?！?br/>
“??？”馬格努斯嘴里發(fā)出疑惑的聲音。
“我們得比試！”魯斯拍了拍桌邊，“戰(zhàn)斗！這才知道孰強(qiáng)孰弱！”
佩圖拉博開始回憶他在雪山巔峰的那次會(huì)面。他當(dāng)時(shí)想的是什么？
哦，原來這就是帝皇——他那時(shí)候這樣想。
“我們的第一項(xiàng)比試內(nèi)容是吃。”魯斯興奮地介紹著他的豐功偉績，“那一次我吃了三只公牛——我們芬里斯的嘯牛！一只可是有三噸重，咱們把它的形象拿來裝飾面具，牛角從鼻梁畫到眉骨上。廚子們來來回回地把烤肉端上來，累得一頭汗水，等到咱們的父親宣布吃不下，我還沒吃到五層飽?！?br/>
“也許帝皇只是不想比吃肉了?！迸鍒D拉博說。
狼王聳了聳肩?！暗J(rèn)輸了。我們的第二項(xiàng)比試是喝酒，大伙齊心協(xié)力地從我們的皇家地窖里搬酒來，一直到把地窖搬空?！?br/>
說到這兒，他抱著酒桶咕嚕嚕喝了一大口，拿手臂擦了擦嘴，笑得很快活。
“兄弟們，猜猜怎么樣了？”他神秘地賣個(gè)關(guān)子。
“父親真的和他比試這些了嗎？”馬格努斯悄悄問荷魯斯。
“我不知道?！焙婶斔雇瑯佣Z道，“父親單獨(dú)下船去找他，然后帶著他和他的戰(zhàn)友們上了船?！?br/>
“我相信帝皇確實(shí)參與了比試?！迸鍒D拉博說。帝皇的形象在他的揣測(cè)中逐漸接近了一個(gè)謎團(tuán)，考慮到與帝皇互稱老友的莫爾斯的性格，他覺得帝皇做什么事似乎也都是合理的。
沒人猜測(cè)戰(zhàn)局結(jié)果，魯斯無趣地撇嘴，拋掉空酒桶?！拔亿A了，第二次。親愛的兄弟們，我贏了全父兩次?！?br/>
“哦，那可真是……厲害?！瘪R格努斯盡量真誠地回答他。
魯斯盯著他看了一秒，語調(diào)里忽然多了少量沉穩(wěn)：“感謝夸獎(jiǎng)，我的兄弟。”
他繼續(xù)笑道：“第三場(chǎng)，我和帝皇比試打架?！?br/>
魯斯弓起背，雙手抬起做狼爪狀。
“我說我要在打斗中擊敗他！”
“你輸了?！迸鍒D拉博平和地說。他敢說當(dāng)黎曼·魯斯提出第一個(gè)比試項(xiàng)目時(shí)，他就準(zhǔn)備好了在第三場(chǎng)比試中落敗。
“給我留點(diǎn)面子，兄弟?！濒斔拐f，“父親可是拿出了一只能量手套！他那一拳夠打死一百只剛烤完火渾身毛發(fā)發(fā)燙的野狼?！?br/>
“這就是魯斯。”荷魯斯端起了葡萄酒杯，這是馬卡多為原體們貢獻(xiàn)的藏酒。
與樸實(shí)衰老的外表給人帶來的刻板印象不同，掌印勛爵實(shí)際上擁有著超乎常人想象的珍藏，其品質(zhì)和年份都相當(dāng)可觀，其中有些酒莊的歷史甚至完全可以追溯至古泰拉尚能種植葡萄的歲月。
他猜測(cè)馬卡多在原體歸來前只會(huì)和帝皇一起分享這些珍品，或許還要算上康斯坦丁。
難得有機(jī)會(huì)接觸掌印者的藏酒，荷魯斯決定多喝掉點(diǎn)。
狼王對(duì)葡萄酒不屑一顧，他寧愿泡在不值錢的麥芽酒里?！拔乙呀?jīng)講完了我的故事，兄弟們，還有人要分享嗎？爐火正旺呢。”
馬格努斯求助般看向佩圖拉博。荷魯斯放下空酒杯時(shí)發(fā)出一點(diǎn)引人注意的響聲：“我們也可以談點(diǎn)別的，比如任何除了夸獎(jiǎng)我們的狼王戰(zhàn)勝父親之外的內(nèi)容?！?br/>
狼王笑罵，他的聲音聽起來像是一陣卷過篝火后的暖風(fēng)：“哦，荷魯斯！”
“我認(rèn)可行為多過語言，”佩圖拉博說，“因此如果你們對(duì)我有所好奇，我邀請(qǐng)你們前往奧林匹亞參觀?！?br/>
“你的母星？”狼王好奇地問。
“我用了十年去建設(shè)它?！迸鍒D拉博說，“從他們送來的簡報(bào)中可知，我的國家已經(jīng)統(tǒng)一了半顆星球。再給他們一段時(shí)間，奧林匹亞將完全處于我的掌控范圍內(nèi)。停機(jī)平臺(tái)和軌道上的港口都已經(jīng)進(jìn)入試運(yùn)營階段，各地工廠全部投入生產(chǎn)，新的農(nóng)業(yè)機(jī)器正在被配送至各個(gè)生產(chǎn)區(qū)。你們有空時(shí)，我?guī)銈內(nèi)??！?br/>
“你把它弄成了另一個(gè)……”荷魯斯懷疑地往窗外看了看。
“哦，不是泰拉。”佩圖拉博馬上懊惱地補(bǔ)充，“我們有很多山巒湖泊，大面積的草原和石陵保存完好。這些自然景觀仍然占星球超過百分之九十以上的面積。從軌道往下看，奧林匹亞是一顆青綠的星球?！?br/>
狼王搖搖頭：“芬里斯一片冰雪，下次獵捕海獸的季節(jié)，我們可以給部落里表現(xiàn)怎么徒手殺死克拉肯?！?br/>
馬格努斯覺得魯斯的話里一定有哪里藏著芬里斯人才懂的幽默。他開口說：“普洛斯佩羅還在重建，佩圖拉博的鋼鐵勇士正在幫助我完成這一切。等到重建初見成效，提茲卡會(huì)歡迎你們中的每一個(gè)?！?br/>
“沒有人考慮邀請(qǐng)父親一起去參觀嗎？”荷魯斯說?！斑€有，我也歡迎兄弟們來克蘇尼亞的礦井和地下迷宮探險(xiǎn)，如果你們對(duì)這方面有興趣?！?br/>
“等我的第一個(gè)紀(jì)念館所有空缺展位填滿后，我會(huì)邀請(qǐng)帝皇參觀。”佩圖拉博嘴角飄過一絲笑意?！拔液臀业淖铀脗兺ㄖ^此事?！?br/>
“哦，務(wù)必讓我也去看看?！焙婶斔顾斓卣f，“你是那兒的國王嗎？”
“國王是卡麗豐，上一任國王的女兒，一名優(yōu)秀的領(lǐng)袖。我不任職?！?br/>
“我是個(gè)國王?！濒斔棺屪约糊嫶蟮纳眢w陷進(jìn)更加龐大的座椅軟墊里。他的披風(fēng)已經(jīng)解下，目前正掛在椅背上，毛茸茸的邊角蕩在他頭頂。
荷魯斯打量了一圈兄弟們的狀態(tài)，往廳堂門口打手勢(shì)示意喊人來收拾桌面。隨后，他也向后靠著軟墊，放松地拍拍肚子?！拔也皇菄酰沂莻€(gè)吃飽了的基因原體?！?br/>
馬格努斯看看周圍：“我也是——我是說，我也是吃飽的基因原體?！?br/>
魯斯那塊爆發(fā)出一陣大笑，就連佩圖拉博都不再保持其嚴(yán)肅的臉色。荷魯斯把腦袋從左偏晃到右偏，無論光影怎么因此變化，他的笑容都一樣地溫暖：“之后的遠(yuǎn)征里，我會(huì)記住今天?！?br/>
“你也忘不掉啊?！崩峭跽f，“只要你沒有突然得了健忘癥，荷魯斯。”
荷魯斯坐直了一些，故意地挑起眉毛：“你什么時(shí)候變得犀利了，兄弟？趕快告訴我原來的魯斯是不是偷偷在外面和弗雷基與格里一塊兒逛城墻?！?br/>
“哦，他還在芬里斯腌火腿?！濒斔拐f。“不過再修整兩天，他就要去朦朧星域替全父征服銀河了，你們呢，兄弟？”
“也許是太平星域。”荷魯斯想了想，“聽帝皇指揮?！?br/>
“我和馬格努斯會(huì)繼續(xù)在泰拉留一段時(shí)間?！迸鍒D拉博說，馬格努斯贊成地點(diǎn)頭：“我要和我的軍團(tuán)熟悉彼此，佩圖拉博正在招收新兵。另外，我還要和莫爾斯學(xué)習(xí)一些特殊技巧，所以暫時(shí)不會(huì)離開泰拉?！?br/>
赤紅的原體頓了頓，有些喪氣：“我還有件重要的事要與他道謝，但每次我剛要開口，他就會(huì)像看穿了我的心思一樣立刻消失。”
“如果你像我一樣能夠保持嚴(yán)肅，”佩圖拉博說，“那么他會(huì)消失得慢一點(diǎn)，至少允許你說完三個(gè)音節(jié)?！?br/>
“哦，別這樣?！瘪R格努斯拍了拍自己的頭，“我還是給他寫感謝信吧?！?br/>
“我沒法幫你轉(zhuǎn)交?！迸鍒D拉博思考了片刻，“他也很熟悉我?！?br/>
“我和你們的老師不怎么認(rèn)識(shí)?！焙婶斔惯z憾地說。
“我來。”一只洗干凈的大手舉了起來，“保證成功轉(zhuǎn)交！”
佩圖拉博立刻轉(zhuǎn)移視線，“我剛才就想問你什么時(shí)候認(rèn)識(shí)他的，魯斯?！?br/>
“在你們降落泰拉之前，他不是就提早到泰拉了嗎？”狼王樂呵呵地笑著，“我們聊過兩句，我送感謝信肯定沒問題。不過他現(xiàn)在人在哪兒？我以為今晚能看見他?！?br/>
“數(shù)一數(shù)桌上缺了幾個(gè)人吧?！焙婶斔股钌顕@了口氣，“父親，馬卡多，莫爾斯。他們?nèi)齻€(gè)在一起呢?！?br/>
說完，首歸之子從桌邊站起：“一起出去轉(zhuǎn)一圈，還是各自休息？”
“轉(zhuǎn)一圈，看看泰拉晚上有幾個(gè)星座，我能為你們找到星星組成的任何圖形。希望下次這兒再來幾個(gè)兄弟?！崩峭跽酒饋?，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)肩膀活動(dòng)筋骨。
“比如一起來二十個(gè)？”馬格努斯問。
“一批一批來?！迸鍒D拉博推開座椅站起，“這樣魯斯能多參加幾輪聚會(huì)。”
“喔，那是個(gè)笑話嗎？”魯斯說。
“當(dāng)然。”鐵之主勾了一下嘴角?！安幌駟?？”
(本章完)