八月二十日清晨，志強(qiáng)他們就趕來(lái)了，每人手里都拿著一掛鞭炮，永吉他們也都把鞭炮拿來(lái)了，裝了大半籮筐。
劉老爹和鄉(xiāng)親們就趕緊去山上站崗。
曾孝長(zhǎng)他們做著實(shí)彈射擊的準(zhǔn)備，用白紙蒙在幾塊木板上后插在了屋前山坡下，分別將三支步槍和手槍壓上子彈。并讓家有小孩子的婦女回去，外面再熱鬧也不許出來(lái)看，防止小孩子不懂事今后說(shuō)漏嘴。
戰(zhàn)士們表情莊重地迅速在坪里站好隊(duì)，顯得又興奮又緊張。
曾孝長(zhǎng)說(shuō)：“同志們，希望大家好好珍惜這次難得的機(jī)會(huì)，認(rèn)真體會(huì)射擊的要領(lǐng)，做到不慌不忙，果敢迅速地完成這次實(shí)彈射擊?！?br/>
“是！”戰(zhàn)士們響亮地回答。
母親和秀蘭忙說(shuō)要幫著放鞭炮，頓時(shí)鞭炮“噼哩叭啦”地響了起來(lái)。
戰(zhàn)士們?nèi)艘唤M地趴在地上，在鄒家全的指揮下開(kāi)始步槍射擊，三聲槍響淹沒(méi)在鞭炮聲中，爬起身又在王小虎的指揮下進(jìn)行手槍射擊，陣陣槍聲和鞭炮聲混在一起，戰(zhàn)士們的臉上樂(lè)開(kāi)了花。
曾孝長(zhǎng)三人的眼睛卻一會(huì)兒盯著戰(zhàn)士們的表情，從扣動(dòng)槍機(jī)的一瞬間能判斷出一個(gè)人的膽量和氣質(zhì)；一會(huì)兒又緊緊地盯著遠(yuǎn)處的靶子，多年的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)使他們能準(zhǔn)確無(wú)誤地看出子彈打在了靶子的那個(gè)部位。
戰(zhàn)士們射擊完，鞭炮還剩下了許多。
王小虎和鄒家全去后院收槍，曾孝長(zhǎng)讓志強(qiáng)和志德幾人將靶子扛回來(lái)劈成柴火，永吉他們提著鋤頭跑去在土里翻子彈頭，孝勇卻四處尋找子彈殼，清點(diǎn)數(shù)量一顆不少后又全部丟進(jìn)了茅坑。
劉老爹他們回來(lái)告訴曾孝長(zhǎng)，在四周山上雖然聽(tīng)到了鞭炮聲，但分不出槍聲，大家這才真正地放了心。
曾孝長(zhǎng)就讓大家通知各家各戶，可以讓孩子們出來(lái)玩了，并把剩下的一些鞭炮交給孩子們放，補(bǔ)償他們關(guān)在家里的回報(bào)。
然后三兄弟下到山洞里討論明天去錫礦山的安排，根據(jù)射擊情況，決定抽選孝勇、志強(qiáng)、志德和永吉等十人帶著手槍跟隨執(zhí)行任務(wù)，為了防止被附近村里的人看到，明天凌晨三點(diǎn)出發(fā)，從三十里外的化溪鎮(zhèn)渡過(guò)資江。
可現(xiàn)在是夏天，身上都只穿著褂子，槍怎么帶過(guò)江、及路上怎樣才不會(huì)引起別人的疑心，這成了三人討論的重點(diǎn)。
鄒家全氣得罵道：“媽的，老子十年來(lái)從來(lái)都是光明正大的挎著雙槍，現(xiàn)在卻要掩掩藏藏的，可槍怎么藏都藏不住呀?！?br/>
曾孝長(zhǎng)笑道：“家全，就是能把槍藏在身上，渡江時(shí)要是有警察盤(pán)查怎么辦？我看只能象你剛才說(shuō)的，光明正大地把槍挎在身上，來(lái)一回渾水摸魚(yú)?！?br/>
鄒家全說(shuō)：“你的意思是當(dāng)一回漢奸特務(wù)？”
王小虎好笑地：“家全，這是國(guó)統(tǒng)區(qū)，哪有漢奸，只有國(guó)民黨特務(wù)。孝長(zhǎng)哥正好有身綢緞褂子，他穿上那身衣服，身上挎上槍就變成了特務(wù)頭子，后頭再跟著一些帶槍的跟班，大搖大擺地在路上走，誰(shuí)還敢惹我們?！?br/>
鄒家全一拍腦袋說(shuō)：“好主意。”
曾孝長(zhǎng)說(shuō)：“小虎，為了安全和今后的工作，目前我們?nèi)齻€(gè)人不能同時(shí)出去，得留一個(gè)人在家里應(yīng)付突然情況。同時(shí)保持與潘大哥他們聯(lián)系，隨時(shí)注意敵人的運(yùn)輸動(dòng)態(tài)?！?br/>
王小虎一愣說(shuō)：“孝長(zhǎng)哥，你的意思該不會(huì)是想讓我留下吧，我都好久沒(méi)出去了，你們兄弟倆別老是合起來(lái)欺負(fù)我這個(gè)外鄉(xiāng)人。”
鄒家全說(shuō)：“小虎哥，你是政委，當(dāng)然得你留在家里。再說(shuō)了，你是我的哥哥妹夫，還有很重要的任務(wù)沒(méi)完成，得讓秀蘭的肚子里早點(diǎn)有個(gè)小八路才行，我急著當(dāng)叔叔舅舅呢?！?br/>
王小虎自嘲道：“留下就留下，等我有了小八路，再讓他收拾你這個(gè)又是叔叔又是舅舅的壞小子?！?br/>
“哈哈！”三人快樂(lè)地笑了。
然后將戰(zhàn)士們和劉老爹召集到堂屋里，宣布了外出執(zhí)行任務(wù)的十人名單，選中的興奮地笑了，沒(méi)選中的不高興地爭(zhēng)著要去。
王小虎嚴(yán)厲地：“同志們，我也想去，但做為八路軍戰(zhàn)士，紀(jì)律的第一條就是堅(jiān)決服從命令。你們放心，要打敗國(guó)民黨反動(dòng)政府不是一天兩天的事，仗有我們打的?！?br/>
劉老爹說(shuō)：“孩子們，你們已經(jīng)是八路軍戰(zhàn)士了，俗話說(shuō)：軍令如山。不能有任何的違抗，如果這一點(diǎn)都做不到，怎么能讓孝長(zhǎng)他們放心，我們也不放心啊?！?br/>
鄒家全笑道：“大家的心情我們都理解，但這次不是去打仗，只是去執(zhí)行一項(xiàng)秘密任務(wù)，去這么多人沒(méi)用，說(shuō)不定一槍沒(méi)放就回來(lái)了。下次輪到你們出去時(shí)，可能就真的是打仗，那才叫做過(guò)癮。怎么樣，想得通嗎？”
戰(zhàn)士們笑了，表示服從命令。
曾孝長(zhǎng)就讓黃茅嶺村留守的戰(zhàn)士回去，在這段時(shí)間內(nèi)要特別提高警惕，有情況立即來(lái)找王小虎匯報(bào)。
王小虎也讓村里留守的戰(zhàn)士先回去，劉老爹知道他們還有秘密事要說(shuō)，也起身要走，但被曾孝長(zhǎng)留住了，他此時(shí)才說(shuō)出這次任務(wù)的目的地是錫礦山，要求大家絕對(duì)保守秘密，對(duì)家里人只能說(shuō)是執(zhí)行任務(wù)，地點(diǎn)不能說(shuō)，出去后稱呼自己為大哥，鄒家全為二哥，相互之間盡量少叫名字，路上要時(shí)刻保持警惕、服從命令。
但瞧著戰(zhàn)士們身上都有補(bǔ)丁的衣服，三人趕緊讓大家回去換衣服，戰(zhàn)士們這下為難了，因?yàn)榧依锏囊路加醒a(bǔ)丁，而且也沒(méi)錢(qián)做新衣服。
曾孝長(zhǎng)忙讓母親和劉老爹將婦女們叫來(lái)，趕緊去山外鎮(zhèn)上買(mǎi)布，給執(zhí)行任務(wù)的戰(zhàn)士每人做一身好衣服。