徐子翔給素心買的小院在城北，安于僻靜的一角，卻又沒有遠離長街。
開門看到來人的時候，素心微微一愣，看著門外的夏初瑤，一時沒有開口。
“半年多未見，狀元夫人今日怎么會想起來奴家的小院？”素心先開口打破了沉默，這幾日徐子翔過來時都不太高興，她知道是為著接她入侯府的事情，她也猜到徐家或許會來說客，只是沒想到這說客會是夏棠。
“半年未見，沒想到素心姑娘還記得妾身?！?br/>
“自從離開月瑤樓之后，奴家一直都在這小院里，倒也沒機會見著更多的人?！眰?cè)身讓夏初瑤進了小院，院里布置得清雅干凈，三間小屋并排的院落里，只有她一個人。
徐子翔體貼，見她不要丫鬟在身邊伺候，便叫了人每日送來時鮮的蔬果還會有人按時來給她下廚做飯。他在宮里當差，不能時常出宮，每逢休沐都是留在院里，少有的幾次回侯府，也是去說服家里人接納他。
只是他這般將她養(yǎng)著護著，對于素心來說，更像是一種囚禁。
徐子翔不在的時候，她不敢外出，因為害怕侯府的人會趁機在外對她下手，再者她出門也沒什么事做，還怕被人指指點點。
“姑娘這院子，景致不錯?！彪m說她以往常聽穆玄青提起素心，如今也不過是當初與沈臨淵一起在月瑤樓見過她一次，這般貿(mào)然前來打擾，還是叫她多覺幾分尷尬。
“夫人今日前來，可是為著勸說素心離開小侯爺？”將夏初瑤請進堂屋，素心煮水泡茶，在她對面坐下，倒也不與她客套，只是直言問道。
“我只是受了侯夫人所托，前來拜訪一下姑娘，順便替侯夫人送些見面禮過來?！弊尦帘虒⑾惹皽蕚涞囊恍∠渲閷毞诺搅俗郎希m說知道素心必然不會走，不過好歹是頂著侯夫人所托的名頭，她也該做做樣子勸上一勸，“這是侯夫人的一點心意，還望素心姑娘能喜歡。”
“侯夫人不是該恨奴家才對，怎么會這么好心，讓夫人給奴家送禮來？”也不過是輕輕瞥了一眼那一小箱珠寶，素心將箱子推到了夏初瑤手邊，“侯夫人這份厚禮，奴家愧不敢受?！?br/>
“不過是幾件見面禮，姑娘若是喜歡，外面還有?！?br/>
“外面？”小火爐上的水壺里氤氳繚繞著濕熱的水汽，素心起身提壺添水，聽得夏初瑤的話，直起身子，扭頭看向院門的方向。
“外面馬車上的銀兩和珠寶，都是侯夫人替姑娘準備的。若是姑娘愿意，那些東西，可以保姑娘富貴一世，過上安穩(wěn)無憂的日子。”
小院一角的桃花開得正盛，空氣里帶著幾分清淡的香氣，夏初瑤卻總是覺得這香氣里，有幾分不對勁。
“只要我上了馬車，離了故洗城，侯夫人便愿意給我一輩子的安穩(wěn)？”素心坐回了桌邊，抬眼看夏初瑤，“夫人可能不知道，素心少時便墜了風塵，這些年憑著這一點技藝謀生，如這般的珠寶，從前在月瑤樓，都是賞給身旁的丫鬟戴的?！?br/>
“我們這些賣笑討賞的人，旁的沒有，身邊少不得一些愿意為了我們一擲千金的人。要是素心只是為了這些俗物，根本不會選擇走如今這條路。”她雖然及不上秦惜舞那般一舞千金，可是也算得上是月瑤樓的門面之一，往日里接待的客人，都是非富即貴，又怎么會看得上侯夫人的這點錢財。
言及此，素心倒也覺得這些高門里面的婦人有些可笑，她們大抵覺得，以她們那般尊貴的身份，愿意紆尊降貴來請她離開，已是給了她莫大的榮幸，她若是再出言拒絕，那便是不識好歹。
“我只是有些不明白，當初沈?qū)④娤鄤竦臅r候，素心姑娘不是說不會與小侯爺在一起嗎，怎么如今又變卦了？”
外間陽光傾撒，是難得的好天氣，撇開她們此刻談的內(nèi)容不說，這一翻光景倒是十分祥和。
夏初瑤聽得她話里的嘲諷，也不以為意，只是垂目看著手上新涂的蔻丹。思索著要如何遣開沉碧和黛綠，又要如何開口，跟素心表明心意。
“這是奴家自己的事情，夫人若是非要問個為什么，那奴家也想問問夫人，夫人當初不是說嫁不得沈?qū)④妼幙扇ニ烂?，奴家瞧著，夫人這狀元夫人倒是當?shù)眯陌怖淼??！?br/>
素心一句話堵得夏初瑤開不了口，一旁的沉碧聽得蹙眉，她本也不贊同夫人走這一趟，即便是拂不開侯夫人的面子，可這素心怎么說也是個風塵里出來的女人，出身低賤又不懂規(guī)矩，連侯夫人自己都不愿意來勸，夫人又何苦來管這個閑事。
“我既然已經(jīng)跟了子翔，這件事情我便只聽他的，旁人誰來勸都沒有用?！彼匦钠鹕砗仙夏且幌蛔又閷?，已經(jīng)有了送客之意，“煩請狀元夫人替奴家給侯夫人帶句話，便說奴家多謝侯夫人的美意，在奴家心里，對子翔的情意無價，即便是她搬來金山銀山，奴家也絲毫不會動搖?！?br/>
言盡于此，夏初瑤本想開口再勸兩句，卻突然想起這周圍彌散的淡淡冷香到底是什么味道，她心中暗叫一聲不好，便也順了素心的話，起身準備離去。
這才剛踏出堂屋的門檻，被院里的清風一吹，她便只覺一陣暈眩，渾身乏力，身子一歪，倒了下去。
“三夫人，三夫人！”隱約間還能聽到素心驚訝又急切的喊聲，接著便見著眼前投下來的一片巨大陰影。
朦朧之間，只覺有人俯身將她從地上提了起來，頸后一痛，她便徹底失去了知覺。
再醒來眼前是一件昏暗無光的房子，四下無窗，門邊那支火把是唯一的光源。
雖然不知身在何處，還被綁了手腳，夏初瑤卻半點都不覺驚慌。
先前在素心屋里聞到的冷香，直到要離去前她才想起，那是揚春的香氣。
那似是淡淡花香的氣味，是當初張真人研制的迷藥揚春的氣味。
只需得一小塊，捏碎了揚灑在空氣中，便能充盈一室。
身在其間的人因為不會有任何狀況，所以很難察覺，然而，在離開房間，離了那香氣的一瞬，便會覺得全身乏力，暈眩無比。
先前在望都鎮(zhèn)穆玄青曾派池暝扮作此刻將她劫走，只是那次他們遇到了桌管事雇的真殺手，她便也沒有弄清楚他們當初綁她到底是為著什么事情。
只是，她本以為此番也是池暝扮作綁匪，小門推開，看到進來的穆玄青時，夏初瑤也著實吃了一驚。
他竟然在她面前暴露身份，若是今日她無法說服穆玄青相信她，只怕她便再無命回國公府里。
“夫人竟是半分都不覺得害怕，這點膽魄，真叫本王佩服。”這里是素心院子下面的地窖，先前他們知道了侯夫人給國公府遞了請?zhí)?，便猜到那侯夫人大概是想請夏棠來做說客，所以今日一早便布下了這個局。
先前她提醒素心的那一句一直叫他們百思不解，南山之上她似乎也認出了池暝，還有國公府晚宴時，看似喝醉了的她那句“大殿下”更是叫穆玄青覺得其間太過蹊蹺。
她似乎對他身邊的人都有所了解，平素里，她也好，沈臨安也好，對他也算友善。若是沒有當初驛館遇到二皇子那件事，他或許也不會這般想要查清楚她到底是何目的。
“妾身不害怕，是因為認出了素心姑娘屋里的那一味揚春?！泵蛄嗣虼?，夏初瑤鎮(zhèn)定心神，緩緩開口，“妾身一直盼著能再見大殿下一面，奈何身在國公府，一直尋不到機會。今日，還要多謝大殿下成全?！?br/>
看到穆玄青眼里的晃動，夏初瑤也有幾分提心吊膽。
她決定編個慌，只是，這個謊言漏洞太多，若是穆玄青細究或是懷疑，只怕今日她便真的走不了了。
“你這話，到底什么意思？”默看了她片刻，穆玄青挑眉開口。
這一口一個大殿下叫得太過熟練，去叫他聽得有幾分心如針扎。
“妾身是夏將軍安插在故洗城的人，這些年，一直在幫夏將軍遞送消息?！?br/>
一句話說完，一室寂然。穆玄青蹙眉垂眸，看著她，眼神明滅不定，似乎在思考她話里到底有幾分可信度。
“三年前夏將軍曾來過故洗城，當初妾身蒙受夏將軍救命之恩，又得夏將軍許我重諾，便開始替夏將軍在這故洗城中收集情報，定期遞送到夏將軍手里。”
三年前她曾帶著幾個親隨來過一次故洗城，當時晉國和大齊都各有戰(zhàn)事，她也是偶得了空閑，聽說這故洗城是七國里最為繁華的都城，便悄悄跑來看看。
她在故洗城住了小半月，在這里遇到并策反一個官家小姐，也是極有可能的事情。
“她許你什么承諾，能讓你背棄大齊，選她為主？”夏初瑤手下的確也有許多眼線和密探，只是，眼前這位沈三夫人所言，實在是有些叫人難以相信。
“她說只要我替她收集她想要的東西，不出三年，她必助我和母親脫離夏家，不再受夏家那般欺辱?！?br/>
“脫離夏家？你母親是周太傅之女，她若是想離開夏家何須這般麻煩。夫人這胡編亂造的本事，倒是叫本王大開眼界。”本還在思量這夏棠話中有幾分可信，聽到這番言辭，穆玄青忍不住笑了，他上前兩步，俯身蹲在夏初瑤面前，看著跟前這個沒有半分懼意的女人，“夫人若是不說實話，今日便別想活著離開這里。”
“周家家風森嚴，母親又是自小便嚴守立法的閨閣女子，她即便是心中有千萬般不愿，又豈會做出拋棄夫君的舉動。何況，她即便是想，只怕夏家和周家都不會答應(yīng)，誰都不想被當做笑話?！毖劭唇缘娜顺槌鲂渲卸特?，抵在她頸間，夏初瑤垂眸頓了一頓，才繼續(xù)說，“夏將軍答應(yīng)我的，不是帶我和母親離開，而是終有一日，助我神不知鬼不覺地要了那夏崇德的性命。”
“……”穆玄青微微一怔，他查過夏棠，自然是知道夏棠和她母親在夏家的待遇，她會有此恨，倒也說得過去。
“當初夏將軍也是見妾身與那沈臨淵有往來，所以才給了這個承諾。妾身與母親自小受人欺負，能有人愿意出手相幫，妾身自是感激不盡，何況妾身素來敬佩如夏將軍那般的女中豪杰，與她相處又頗覺投機，之后我們經(jīng)常遞信往來，如是三年?！?br/>
“如你這般說，當日在月瑤樓，你提醒素心那句話，是真看出素心欲行之事，特意阻止她的？”
“妾身曾聽夏將軍提起過素心與雪錦兩位姑娘，那日雖是巧合之下與素心姑娘相遇，可聽得她曲中之意，便猜到了她欲行之事。當時的情勢下素心姑娘很難得手，妾身怕她身份暴露，便先一步將她拉了出去?！毕某醅幭肓艘幌?，便干脆將池暝之事也說了，“當初南山之上被綁走，醒來時與池暝說了幾句，便認出了他的身份。當時妾身本想表露自己的身份，只是錯過了機會，便一直拖到如今?！?br/>
“你聽過素心之名不奇怪，只是，即便你是阿瑤的人，可你身在大齊，如何能幾句話之間便識得池暝的身份？”能說出雪錦這個名字，穆玄青便知道，眼前的人若不是夏初瑤的人，那她身后也必然不一般。畢竟不管是素心還是雪錦，在外她們都用的是同一個名字。
“殿下忘了，三爺與池光是好友，池光更是收了妾身做徒弟，池家的劍法并不難辨認，何況，從前夏將軍除卻傳達指令之外，還將妾身當做朋友，許多不方便與身邊人說的事情，都在心中與妾身說起，所以當初聽得殿下提起紫嵐山的茉莉，念及那一句‘亡妻’的時候，妾身才會那般反應(yīng)?！?br/>
“朋友？”聽得這話，穆玄青愣了一愣。夏初瑤長年在軍中，身邊有同僚，有部下，有一群愿意為之赴湯蹈火，與之同生共死的兄弟，卻難得交心的朋友。
“即便你是阿瑤的人，可如今她已經(jīng)死了，即便是她所統(tǒng)領(lǐng)的鳳瑤軍，也都是死的死，散的散，你并非晉國人，如今又得良配，為何還要在本王面前暴露身份，就不怕本王為保秘密，殺你滅口？”想起當初在望都鎮(zhèn)上遇到的那群殺手，穆玄青輕嘆了一口氣。
“妾身想幫夏將軍了卻心愿?！毕某醅幪а?，看向穆玄青，“夏將軍對妾身有救命之恩，又是妾身的朋友，如今她身死戰(zhàn)場，妾身別的幫不了，卻是想替她完成她一直以來的心愿?！?br/>
“她有什么心愿？”要說起心愿，從前夏初瑤常與他說起，說起她想要的是什么，喜歡的是什么。他總會叫人記著，若是有機會，便替她將想要的，喜歡的都尋回來。他卻是不知，她真正的心愿到底是什么？
“夏將軍說，她這輩子最大的心愿，便是看到殿下有朝一日，得償所愿。”這話，她從前一直埋在心里，不對他說，只是去默默地做。如今換了個身體，換了個身份，倒是能這般大膽地說出來了。
她自小便知道，穆玄青是晉國大皇子，是將來要做晉國皇帝的人。她也知道，穆玄青的抱負，不止是一個小小的晉國那么簡單。
七國紛爭近百年，這片大陸上，從未有過大一統(tǒng)的局面。穆玄青所求，不是一國之主，而是真正的天下。
“她真這般說過？”緩緩開口，穆玄青發(fā)現(xiàn)自己的聲音竟然有幾分顫抖。
“夏將軍從前常與妾身說起殿下，只是可惜，那些往來的書信皆被焚毀，到如今竟是沒有什么能證明妾身所言?！甭牫隽怂淖兓?，夏初瑤知道，今日這謊，她雖然未能完全叫他信服，可也讓他念及他與夏初瑤從前的情意，只要他念及此，想來今日不論如何，他都不會對她下手了。
“不管你今日所言是真是假，這件事情不能再對任何人說起。”攏了心神，穆玄青揚手將她手上和腳上的繩索挑斷，站起了身，“這是晉國的事，夫人并非晉國之人，日后還是不要攙和其中才好。”
“可是，夏將軍她……”
“阿瑤已經(jīng)死了，今日你是因著她才能活著離開，你既然是阿瑤的人，自然也該知道本王素來疑人不用，夫人還是回去安心做你的狀元夫人，不要再管自己不該管的事情了?！?br/>
按他以往的作風，眼前這人太過可疑，字句之間難辨真假，卻是實打?qū)嵉刂捞嗨麄兊拿孛?。對待這樣的人，寧可錯殺，也不會放過。
只是，夏初瑤死了半年多了，到如今還能這般念著她的，除卻她家中的二老，想來也只有眼前這個說是她朋友的人了。
這般一想，他便也暫時不想對她下手。
不等夏初瑤再言語，穆玄青已經(jīng)推門出去，夏初瑤抬步要去追，剛到門口，卻迎面進來一個人，還不等她看清是誰，便被那人捂了口鼻，刺鼻的氣味叫她瞬時又昏了過去。
等再醒來時，只覺得腦袋昏昏沉沉，一片混沌，先前所經(jīng)歷的一切也都斷斷續(xù)續(xù)，有些回想不起來了。
“夫人在此也留了快兩個時辰了，若是再不走，只怕永嘉侯府的人在外也該起疑了?！备┥韺④涢缴系娜朔隽似饋?，素心也只是一副淡漠的模樣。
“沉碧和黛綠呢？”揉了揉額角，夏初瑤也知道她不能在逗留下去。
“都在外面候著了，奴家跟她們說是遇到了行竊之事，那一匣子珠寶也已經(jīng)藏了起來。只是，若是她們起疑，還望夫人幫忙遮掩一番。”
“放心吧，我自有分寸?！逼鹕硐麻?，夏初瑤點了點頭，終還是沒有再問穆玄青的去向。
她也知道要叫穆玄青相信自己太難，畢竟，任憑她怎么說，這本來就是一件無憑無據(jù)的事情。
她也不指望自己幾句話便能叫穆玄青將她當自己人，她甚至不需要穆玄青將她當自己人，她如今的身份，不適合與他有太多牽連，她只是想做他的助力，在他需要，而她有力所能及的時候，推他一把罷了。
等得夏初瑤離開了小院，確認四下再無旁人之后，素心才又折身進了堂屋。
“殿下真相信那女人說的話？”低聲開口，素心秀眉緊蹙，頗有幾分凝重。
屋里的穆玄青正在喝茶，倒是一副閑適模樣。
“殿下不會是因著她提起夏將軍，所以心軟了吧？殿下可不要忘了她是什么身份？”先前穆玄青與那沈三夫人的話，她與池暝都在門外聽得一清二楚，見著穆玄青要放她走時，素心頗有幾分擔憂。
畢竟，那夏棠如今可是識得她的身份和她與穆玄青的關(guān)系，這件事情，若是夏棠與沈家人一說，不僅是她，連穆玄青都要受盡牽連。
“她那日阻止你時便知道了你的身份，當初在南山還認出了池暝，若是真想說，她早就說了，還能等到今日？”茶是今年濱州送來的新茶，清香可口，穆玄青看著杯中起伏的茶葉，話語間沒有起伏，“何況，她說了，誰會信？”
“可是……”素心還是有幾分不放心。
“要殺她的確容易，只是這一場大火之后，你便再無法留在徐子翔身邊。本王不愿意為著一個無關(guān)緊要的人，失了一步好棋?！?br/>
今日之所以選在這里動手，穆玄青本是思量，若是覺得夏棠有除去的必要，便將這小院一把火燒了，叫她葬身火海。
到時候這件事情要牽連，那也只會牽連到永嘉侯府。
只是這般的話，他便是了徐子翔這可棋子。
若是以往便也罷了，如今徐子翔可是在宮中當差，做的還是保護圣駕的差事，這樣一枚難得的棋子，他不想輕易失去，這也是他今日決定放走夏棠的原因之一。
“你便安心留在此處，若是再有什么變動，本王自會派池暝來通知你，在此之前，你唯一的任務(wù)，便是抓牢徐子翔的心?！钡吐晣诟劳?，穆玄青蓋上茶杯，起身欲走。
到嘴邊的話終還是咽了回去，素心送了穆玄青和池暝離去，獨自站在回廊下，看著院角那一樹開的燦爛的桃花，清嘆了一口氣。
她一心想要抓住的，是這個匆匆自她身邊離去的人。
可是，她又明白，這個人的心，歷來都不屬于任何人，即便是當初被他視為同伴的夏將軍都無法抓住，又何況是她。
她不過是穆玄青手中的一顆棋子，她能做的，也不過是努力不讓自己過早成為一顆棄子。