天子問話，不能不答，不能不說，就在這一剎那的安寂再也不能維持時(shí)，孫仕站在殿門側(cè)突然稟道：“陛下，欽天監(jiān)正卿祭司烏從昭有急事求見?！?br/>
天帝一抬頭，暫且放過了卿塵：“宣！”
欽天監(jiān)因掌管監(jiān)天事務(wù)，在朝中頗有些超然的意味。烏從昭未著朝服，一身長衫顯得極瀟灑，仙風(fēng)道骨，聲音穩(wěn)而清平：“臣參見陛下?！?br/>
天帝抬抬手：“卿有何急事見朕？”
烏從昭道：“回稟陛下，今日欽天監(jiān)的‘八方地象儀’忽有異動(dòng)，臣亦卜得‘大壯’之卦，青龍臨坤宮，內(nèi)乾金臨月建旺地，而動(dòng)克震木，震木受克而動(dòng)，動(dòng)而必震?！?br/>
卿塵聞言一驚，欽天監(jiān)的八方地象儀是為測地動(dòng)而制，一旦出現(xiàn)異常，便說明發(fā)生天災(zāi)，更何況烏從昭的卦象鮮有失算，若當(dāng)真如此，便是朝中一件大事，立刻對天帝道：“陛下，請?jiān)试S卿塵至祁天臺一看。”
天帝臉色微沉，自古歷朝都將地動(dòng)等災(zāi)禍視為天象示警，乃是政有弊端，民生之哀所致，起身道：“朕親自去看?！?br/>
孫仕忙安排擺駕，卿塵隨駕祁天臺，見八方地象儀一方水紋不住波動(dòng)，她推斷方位問烏從昭道：“看這樣子可是天都西北一帶？”
烏從昭道：“不錯(cuò)，當(dāng)是懷灤、永安等地，離天都不過百里，地象儀既然示警，說明可能已有地方發(fā)生異常，只是金珠未落，想來尚不嚴(yán)重?！?br/>
天帝仔細(xì)看了看那八方地象儀，問道：“這便是那能測知地動(dòng)的儀器？有幾分把握？”
“回陛下，便是此物?！睘鯊恼褤?jù)實(shí)道，“欽天監(jiān)據(jù)古時(shí)典籍記載新近制成，尚未試過?！?br/>
卿塵舉目天際，只見晴朗無垠的空中遙遙出現(xiàn)一帶黑蛇般的烏云橫亙不散，其色深濃如墨，與澄澈的天空分明相襯，令人感覺到一絲異常的氣息。她想起以前曾聽過地震云的說法，秀眉緊鎖，在旁沉思一會兒，對天帝道：“陛下，天象生異，很可能大災(zāi)將至，卿塵想去懷灤城看看，如當(dāng)真有異，也好使百姓遷避，免受災(zāi)禍?！?br/>
天帝神情不豫，平隸大疫方安，再有地動(dòng)是極不祥的征兆，沉聲道：“妄言天災(zāi)，可是大罪。”
卿塵眉目微凌，俯身道：“卿塵不敢妄言，是以要去懷灤才知真?zhèn)??！?br/>
天帝負(fù)手在祁天臺來回走了幾步，終于道：“朕準(zhǔn)你去，但若是危言聳聽，必不輕饒?！?br/>
“是?！鼻鋲m淡淡應(yīng)下。
縱馬急馳，官道上揚(yáng)起飛塵滿天，一行人趕到懷灤已是黃昏。路經(jīng)滎江，遙看江水無風(fēng)自起洶涌奔騰，漩渦深繞，江潮擊在堤岸上，濺起波浪高涌，聲勢驚人。
懷灤城中倒沒什么異常，夕陽近晚，阡陌交錯(cuò)，商者息市，農(nóng)者歸田，一片安居樂業(yè)悠然自得的融融景象。懷灤地近楸江、滎江交界之處，湖灣頗多，隔段便出現(xiàn)大小不等的水塘，甫進(jìn)此地界，卿塵便覺頗為悶熱，似是大雨將至般的情形。
無論地動(dòng)之說是真是假，今日借機(jī)出了天都，算是暫時(shí)避過天帝那呼之欲出的旨意，但卻不知能避到何時(shí)。云騁不安地嘶鳴一聲，卿塵收住心神勒韁下馬，快步走到近處的一灣池塘邊，俯身看去。只見水面荇葉交縈，泡沫無端騰吐，仿若沸水煎茶，塘中不時(shí)有魚跳躍，顯得極為躁動(dòng)不安。連看幾塘皆有此兆，濕泥之中尚見大量蚯蚓鉆出，蟲蟻等物更是隨處可見。
尋來幾名百姓相問，知此地幾日前連下傾盆大雨，接著便越來越熱，往年此時(shí)還帶著春寒，如今只一件單衣便過了。
謝經(jīng)同另外三名侍衛(wèi)跟在卿塵身后，頗有些摸不著頭腦，只見卿塵走了幾處，直奔懷灤城府，求見郡使岳青云。
這岳青云本是一員武將，也曾帶兵出征戍守邊疆，卻因得罪了權(quán)貴被無端尋了個(gè)差錯(cuò)，貶至懷灤城做了七品郡使，但為人剛正，政清令明，倒也為懷灤做了不少利民之事。
聞稟來者是清平郡主，岳青云親自迎了出來。卿塵開門見山免了虛禮：“岳郡使，我奉圣命來此察看，懷灤不日將有地動(dòng)，望岳郡使速速調(diào)遣安排，使百姓預(yù)防避難，以備不測?！?br/>
岳青云顯然愣了一下，一時(shí)間似乎沒弄清楚卿塵話中之意，問道：“是圣上的旨意？”
卿塵搖頭：“皇上對此還將信將疑，是以沒有旨意?！?br/>
岳青云也是久經(jīng)官場，其中利害自然清楚，遷動(dòng)一城數(shù)千居民本就不是易事，又是無旨行事，弄不好殺頭的罪都有。他將手一擺：“郡主請里面說話，此事容再商討?！?br/>
卿塵俏眉微鎖，就她所知的征兆，再加烏從昭的預(yù)測，這場地震已有七成可能，八方地象儀顯示異常，想必懷灤附近已有輕微震動(dòng)，只是未曾發(fā)生大災(zāi)，亦未傳到城中。
舉步落座，府中小廝上了茶，岳青云道：“郡主遠(yuǎn)途而來，請先歇息片刻?！?br/>
卿塵略一思索，道：“今天恐怕要請?jiān)来笕嗣耙淮坞U(xiǎn)了，此事非同小可，事關(guān)懷灤數(shù)千百姓性命，還請大人速速定奪?！?br/>
岳青云端起茶盞：“郡主請。敢問懷灤將有地動(dòng)，有何為據(jù)？”
卿塵一路辛勞，先飲了口茶，尚未答話，突然皺起了眉頭，細(xì)看茶水。岳青云見她神情有異，一品盞中茶水，入口又苦又澀味道怪異，怒道：“這是誰泡的茶？”
那上茶的小廝不知出了何事，嚇得臉色都變了，撲通跪下道：“是……是小的泡的。”
“這是什么茶？”岳青云喝問。
那小廝哆嗦道：“是老爺平素待客……待客用的首山……毛峰?！?br/>
首山毛峰那是好茶，卿塵心中靈光一動(dòng)，見岳青云不悅，攔住道：“大人且莫怪他，可是水不對？”
那小廝回道：“府里用水一向是取的井水，老爺明察！”說罷不住叩頭。
卿塵問道：“你取水時(shí)井水可是渾濁不堪，其中多有泥渣？”
那小廝道：“是……是，城中幾口井今日都這樣，小的沖茶前濾了許久才用的?！?br/>
“大人?！鼻鋲m對岳青云道，“井水翻揚(yáng)污濁，這便是地動(dòng)的一個(gè)前兆。欽天監(jiān)卦象示警，如今滎江浪潮無風(fēng)洶涌，懷灤氣候異常，城中湖塘涌動(dòng)不安，蟲蟻出土紛亂，雖不敢說十成把握，卻有個(gè)七八成。我要立刻回天都復(fù)命，但天災(zāi)無常，不知何時(shí)便會發(fā)動(dòng)，怕等不及請旨，懷灤數(shù)千人的性命如今便握在大人手中?！?br/>
岳青云將信將疑，這幾日的天氣的確沉悶得異常，坊間亦聽幾個(gè)老人言“霪雨后天大熱，宜防地震”，那時(shí)只當(dāng)是鄉(xiāng)野閑話，并未放在心上，此時(shí)聽卿塵說得認(rèn)真，不由得琢磨起來。
卿塵見他沉吟不語，知他顧慮，激將道：“大人可是怕朝廷事后怪罪？若有偏誤，我愿一力承擔(dān)，絕不連累大人半分。”
岳青云抬頭，見卿塵眸底神光鋒銳，坦坦蕩蕩的颯然正氣竟叫人一時(shí)不敢逼視。那堅(jiān)定清明的目光讓人心中微動(dòng)，鐵血方剛一股男兒豪氣凜然而生，他同卿塵對視片刻，忽而濃眉一揚(yáng)：“好！我岳青云便陪郡主賭這一局?！?br/>
卿塵眉目一斂，唇角勾起淺笑，深深拜下：“我替懷灤百姓謝大人大恩?！?br/>
岳青云恍然出神，全折服在她那份從容的傲岸中，怎樣的深邃，怎樣的淡定亦壓不住的清越傲岸。早聽聞清平郡主是女中英杰，今日一見，為其風(fēng)華所深惑，暗嘆名不虛傳。
簡單商議了預(yù)防之事，并告知岳青云留心地聲等征兆，卿塵出了懷灤府衙。人剛上馬，見早已暗沉的北方天邊一片奇云當(dāng)空，姹紫嫣紅詭異萬分，少頃天邊一片明亮，藍(lán)白色的冷光照得地面發(fā)白，連人的發(fā)須都清晰可見。她心中一沉，諸象大異，懷灤怕是難逃這場災(zāi)難了。