高曇晟推開虛掩的廟門，走了進(jìn)去。佛殿里燃著長明燈，所以并不黑暗。他繞過佛龕，走出前殿，來到了后院，推開一扇房門走了進(jìn)去。屋子里，女尼靜宜正在床榻旁折疊衣裳。高曇晟從后面抱住她，在她臉頰上親了一口。靜宜放下衣裳，掙脫他的懷抱，板臉道：“每次想做那事才來尋我，平時總不見你登門。”

    高曇晟哈哈大笑，往床榻上一躺道：“我不是太忙了嗎？你放心，等我打下了夏縣，當(dāng)上了皇帝，就立你為皇后?！膘o宜小嘴一撇道：“誰稀罕？”

    “那你稀罕什么？”

    “稀罕光明正大地與你廝守在一起?！?br/>
    “婦人之見！”高曇晟搖晃著腦袋道，“咱倆若是還俗，做何營生？難道去當(dāng)農(nóng)夫不成？……打下了夏縣，錦衣玉食，要啥有啥……”

    高曇晟出生在鄉(xiāng)下，自小體格強壯，頗有幾分力氣。但他好吃懶做，不喜干農(nóng)活。父母亡故后，他在家鄉(xiāng)呆不下去了，就外出謀生。在外面混了幾年后，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)和尚最為輕松，就在隆興寺出家為僧。高曇晟因為生得孔武有力，身邊自然有幾名心腹。在隆興寺，他假裝忠心肯干，獲得了主持的信任，一路升遷，最后當(dāng)上了執(zhí)事。幾年前，他在齋飯里下毒，毒死了主持，自己當(dāng)上了主持。

    高曇晟成為陰華山最大寺廟的主持后，逐漸將其他寺廟的主持撤換，換上自己的心腹之人。而尼姑庵里凡有姿色的尼姑，皆成了他泄欲的對象，尤其眼前這位靜宜女尼，最合他的心意……

    翌日上午，李智云正在房間里看書，蔡虎回來了，向他稟報：“去年臘月十八至今，靈漳河下游并沒有發(fā)現(xiàn)浮尸。”李智云點了點頭，道：“你先回房休息，待會兒我派人叫你，咱們出去一趟?！?br/>
    大約兩炷香的工夫，來了一位三十多歲的中年人，他是縣衙里的一名差役。李智云讓刀疤臉叫上蔡虎，幾個人出了驛站，在差役的帶領(lǐng)下，穿過兩條街，走進(jìn)了一條胡同，來到一座宅院門前。

    李智云對蔡虎使了個眼色。蔡虎縱身躍上院墻，跳進(jìn)院子里，從里面將門栓拉開，打開了院門。幾個人進(jìn)了院子，來到屋前，屋門并沒有上鎖，輕輕一推就開了。眾人進(jìn)了屋子，四處查看。李智云走進(jìn)最里面的一個房間，用手指在墻壁上輕輕敲著，然后指著一只櫥柜道：“把它搬開！”

    刀疤臉和蔡虎將櫥柜移開，墻上出現(xiàn)了一道門。刀疤臉率先推門而入，李智云跟著走了進(jìn)去。他仔細(xì)一瞅，這兒與其說是一間密室，倒不如說是一間佛堂。只見正面的佛龕里供奉著一尊佛像，佛龕前面的案幾上擺滿了供品。整個屋子里，到處都是佛教用品。

    李智云翻找了一陣，拿起一面佛幡，展開來一瞧，自言自語地：“果然是他……”

    四月丁丑日，是舉辦齋會的日子。

    這天一大早，陰華山上寺廟里的五千僧人都蜂擁著下了山。從陰華山山腳下，到縣城北門，涌動著一條熙熙攘攘的人流。僧人們穿著各色服裝，德高望重者身著袈裟，一般僧人穿著海青、長衫、或者羅漢褂。他們攜帶著鐘、鼓、木魚、法螺、金剛鈴、經(jīng)幡等法器。這些法器或被他們拿在手里，或裝在箱子里兩人抬著，大隊人馬浩浩蕩蕩地向縣城進(jìn)發(fā)……

    齋會的地點就在縣衙前面的一大片空地上，城里的善男信女早已將自家的桌子，椅子和板凳搬了過來，桌子上擺滿了供品和香燭。僧人們一到，就開始忙碌起來，有的掛起經(jīng)幡，有的將圓形的傘蓋固定好，有的敲木魚搖金剛鈴，有的干脆入定念經(jīng)……

    徐鐵成像平日一樣，在傭人的服伺下穿好官服，坐著轎子去縣衙。轎子剛走到西大街，就被一隊士兵給攔住了。領(lǐng)頭的軍官掀開轎簾道：“徐縣令，楚王請您去兵營?！毙扈F成一聽，吃驚地：“出了什么事嗎？”

    “您到那兒就知道了。”軍官說完，放下轎簾，讓轎夫掉頭向南。

    兵營在縣城的西南角。轎子進(jìn)了兵營后，停在了傳令大堂的前面。徐鐵成下了轎子，走進(jìn)了大堂，只見大堂里已經(jīng)聚集了許多人，縣丞、縣尉以及縣衙的其他官員都在。大堂四周站滿了攜刀帶劍侍衛(wèi)，虎視眈眈地盯著他們。

    徐鐵成走到丁國義跟前，緊張地：“怎么回事？怎么把我們帶到這里來了？”丁國義茫然地?fù)u了搖頭，道：“我也不知道呀?！惫賳T們議論紛紛，大家都是一頭霧水，弄不清到底發(fā)生了什么事情。

    大約半炷香的工夫，李智云在一眾親隨的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來。他在上首的位置站定，擺動著雙手道：“諸位請安靜！”待屋子里靜下來后，他繼續(xù)道：“大家一定想知道，本王為什么要把你們請到這里來。那是為了保護你們的安全。因為，高曇晟要趁今日齋會之機，率領(lǐng)五千僧人發(fā)動叛亂……”

    他剛說到這兒，屋子里頓時炸開了鍋，官員們驚愕萬分，目瞪口呆。他們面面相覷，七嘴八舌。徐鐵成臉色煞白，連說話都不利索了，拱手道：“楚…楚王，你說高曇晟要叛亂，有……有何憑證？……”李智云笑了笑，道：“呆會兒，你會親眼看見……”

    此刻，在陰華山通往縣城的道路上，二百多名身強力壯的年輕僧人護送著七八輛馬拉的拖車，拖車上裝著佛幡、蒲團，禪凳以及各種宗教用品。車隊離縣城越來越近了，領(lǐng)頭的一名僧人悄悄對身旁的幾人道：“到了城門口，立刻取出刀劍，殺死守衛(wèi)，沖進(jìn)城去！”那幾名僧人點了點頭。

    倏然，從路旁的樹林里沖出來一千多名官兵，將車隊團團地包圍了起來。領(lǐng)頭的僧人驚駭?shù)乜粗車谋浚械溃骸澳恪銈円墒裁?？?br/>
    一名校尉走了過來，對站在旁邊的兩名士兵道：“你們兩個，去把車上的東西卸下來！”兩名士兵將手中武器交與同伴，走過去將車上的東西拿起來扔到地上。不一會兒，就露出了藏在下面的兵器。

    領(lǐng)頭的僧人一看露出了馬腳，大叫一聲，沖上去推開士兵，抓起一把大刀，朝旁邊的官軍揮刀就砍。他大概會些武功，一連砍倒了好幾個人。校尉見狀，撥出利劍，閃電般沖上前去，一劍刺入他的軟腹。僧人一下子僵住了，瞪著呆滯的雙目，手中大刀滑落，整個身子癱軟了下去……

    校尉撥出寶劍，冷哼一聲，插劍入鞘，一揮手大聲道：“全都帶走！”

    齋會現(xiàn)場，高曇晟身披絳色袈裟，手捻一串佛珠，頻頻向周圍的信眾合掌致敬。佛門袈裟分三類，分別為五條衣，七條衣，大衣，他今日所穿的是大衣，乃僧人出入王宮、做法事等場合所穿，補條為四長一短，為大衣中的最上品，非高功大德的僧人不可穿著。他手中那串佛珠由明珠串成，個個大如鴿卵。

    這時，一名心腹跑了過來，附耳低語：“時辰快到了，可運送兵器的馬車還沒到。”高曇晟低聲道：“快派人去找！”

    大約一炷半香后，那名心腹又跑過來，低聲道：“派人出城了，可沒找到?！?br/>
    “這不耽誤事嘛？”高曇晟眉頭緊鎖，停了一下，低聲道，“現(xiàn)在有兵器的人有多少？”

    “不足百人?！?br/>
    高曇晟沉思片刻，一咬牙道：“那就開始吧。先沖進(jìn)縣衙，殺死縣令，搶奪兵器，再殺入兵營！”心腹點了點頭，然后走到縣衙門前的臺階上，清了清嗓子，大聲道：“齋會開始！”

    于是，法螺吹響，木魚和鐘磐敲響，整齊排列于兩廂的數(shù)千名僧人齊聲念經(jīng)。在一片梵言佛語之中，高曇晟雙手擎香，緩步向前。在他的正前方，一張鋪有大紅絨毯的長桌上，擺放著一只青銅香爐……