再說那日，劉星奎和妻子秀婷打定主意尋找八路軍，便趁黃昏上路。當(dāng)天晚上大約走出十里路，歇在一個(gè)村頭的破廟里。第二天早早出發(fā)走一段，看大路上有土匪的馬隊(duì)馳過，便又鉆進(jìn)一個(gè)林子躲避，挨到傍晚才又上路。田野里沒了做莊稼的百姓，路上也不見行人。兩人走在一條隱蔽的路溝里，星奎覺得餓，秀婷從驢背上的褡褳中摸出兩個(gè)窩頭，遞給星奎一個(gè)，自己也大口啃著。白毛哼起鼻子，蹄聲放慢了節(jié)奏。它也累了餓了吧，秀婷心疼，便跳下來對丈夫說，“咱們找個(gè)村歇一會(huì)兒吧。干糧沒了，找人家討要點(diǎn)，讓白毛也吃點(diǎn)草料……要緊打聽一下哪里有八路軍。”

    星奎不說話，他似乎聽到什么動(dòng)靜，貓著腰爬上路邊斜坡。天上星光滿天，地上夜色朦朧，大片含苞吐穗的麥田，在夜風(fēng)中搖動(dòng)。不遠(yuǎn)處的黑黝黝的樹林，隱現(xiàn)出房舍和點(diǎn)點(diǎn)燈光。星奎側(cè)耳聽那聲音：有人粗聲大氣說話，幾個(gè)身影沿田間的小路上向這邊移動(dòng)。

    星奎急忙下來路溝，對秀婷低聲說：“先別吃了，快走幾步，躲開這幾個(gè)人，免得麻煩。那邊有個(gè)村子，咱們繞過去。”

    秀婷咽下口中的窩頭，把剩下的半塊塞給白毛。這小家伙一口吞下，竟興奮地奔跑起來。

    這條路溝的盡頭果然是個(gè)村莊，這溝便通到村頭的大灣旁邊。水面閃爍著點(diǎn)點(diǎn)波光，看去很寬闊，水邊是密密的葦叢，灣坡上雜草叢生。秀婷看這地方好熟悉，有些像婆家村頭那道河叉，高興地說：“咱們就在這里歇一宿。我喂上白毛，你去村里找人家打聽一下?！?br/>
    星奎沉思著說：“咱們不知道八路軍在哪里，咋個(gè)打聽法？”

    秀婷說：“你打聽馬家店、畚箕劉，或打聽大王莊……金菊的表姐娘家在大王莊，聽她說八路軍不久前攻打平原火車站，當(dāng)時(shí)就住馬家店、畚箕劉。”

    星奎攙著秀婷走到平坦些的灣坡上，把白毛栓在一棵柳樹上，便要上岸。秀婷囑咐說：“快去快回?！毙强乓宦?，回身摟住秀婷親一口，說：“你在這草坡上歇著，別亂動(dòng)，白毛吃飽就給它帶上嚼子，免得弄出動(dòng)靜?！?br/>
    秀婷就著咸菜吃掉兩個(gè)窩頭，去水邊捧起灣水喝幾口。這時(shí)才覺得累了，便歪倒在草叢里歇下。村中街巷剛才傳來狗吠，然后靜下來，只聽見白毛在一邊咀嚼草料的聲音。秀婷下意識(shí)地摸摸別在腰間的匕首，然后便撩起衣襟，輕輕撫摸自己柔嫩光滑的肚皮。算來懷孕不到三個(gè)月，竟感到小腹些微膨脹……再過些日子孩子就要出世，是兒子還是女兒？自己要當(dāng)娘了，心中不由生出甜蜜的期盼，卻也伴隨隱約的擔(dān)憂。這樣愣愣想著，不覺瞇起眼睛。

    忽然，秀婷睜開眼睛，身邊竟沒了白毛的動(dòng)靜，她忽地坐起，看柳樹干上仍拴著韁繩，卻沒了白毛的影子。這家伙掙脫了脖頸上的繩扣，跑到哪兒去了？秀婷急忙爬起，站在灣沿上張望一會(huì)兒，便跑進(jìn)村街挨個(gè)巷子呼喚尋找?？辞懊嬉黄婆f宅院透出光亮，聽見有人吆喝：

    “奶奶的，從那邊截住，別讓它跑了！”

    “班副，開槍打死得了……燉驢肉可香！”另一個(gè)聲音說。

    “放屁，就知道吃！這驢膘肥體壯，逮住賣掉，能賣個(gè)好價(jià)錢?！?br/>
    秀婷心里著急，竟大聲喊起“白毛”，學(xué)著平時(shí)呼喚牲口的腔調(diào)嗚哇叫起。只聽白毛幾聲吼叫，便從宅院坍塌的矮墻上竄出來。