雨過天晴，空氣格外清新，煊安城里還能看見一道若隱若現(xiàn)的彩虹。
城郊小院的采光不是很好，陽光因?yàn)樵郝渲車鷺淞值恼趽踔宦┏鲆唤z流進(jìn)中庭之中。
一陣木板晃動(dòng)的聲音響起，鐘離愔正坐在那道微光下洗滌衣裳，陽光打在她的臉上，或許是有些晃眼的緣故，她微微蜷著沾著清水的右拳遮在額前。
盡管司徒錫和輕語都不讓她親自洗衣，可她說閑著也是無聊，便堅(jiān)持讓輕語提著木桶去溪邊為她打水來。
一陣春風(fēng)吹過，如飛鳥般輕輕銜起石桌上的紙張，宣紙?jiān)诳罩袔锥确瓭L，最終墜落在鐘離愔的腳邊。
起來慵整纖纖手，鐘離愔稍稍在蔽膝上擦去手上的清水，然后彎腰撿起地上的紙張，好奇地望向上面的字跡：
“正單衣試酒，悵客里、光陰虛擲。愿春暫留，春歸如過翼。一去無跡?！?br/>
“為問花何在，夜來風(fēng)雨。”
“夜來風(fēng)雨，葬……還未完成嗎？”紙上的詞句到了此處便戛然而止了，宣紙上只留下幾個(gè)小小的墨點(diǎn)，看上去像是詞人沒了靈感，正在措辭一般。
不過，真是驚人的才華。
再次吟誦了一遍紙上這半闕詩詞，鐘離愔眼中有莫名的神采，她知書達(dá)禮，自小也是打內(nèi)心里愛讀書的，她雖已二九年華，嫁做人婦，但說到底也剛剛脫去少女的頭銜不久。
多愁善感的女子大多喜愛絕美的詩詞，鐘離愔也是這樣，只是她自己在填詩作詞方面似乎沒有特別的天賦，因此便更加憧憬那些個(gè)才華橫溢的才女了。
早上的時(shí)候，司徒錫只是在院中小坐了一會(huì)兒，沒想到筆墨揮動(dòng)之下，就誕生了這樣的佳作，雖然說只寫了一半。
說起來，相公之前是怎么樣一個(gè)人呢？在召國又是位怎樣的皇子呢？
思緒到了這里，鐘離愔忽地有些神傷，自己算是幸運(yùn)的，這段時(shí)間的相處讓她對(duì)司徒錫有了初步的認(rèn)識(shí)，可是這樣安寧的生活還有多久呢？鐘離愔不得而知。
“小姐，奴婢把這木桶添得太滿，有些沉了，害的一路上灑了不少?！?br/>
見到輕語雙手吃力地提著水桶進(jìn)來，鐘離愔趕忙快速地拾起地面散落的紙張，將它們整理整齊后放置在桌上用硯臺(tái)壓住，轉(zhuǎn)而快步來到輕語身前一同提著，輕笑道：
“誰叫你貪心呢?！?br/>
……
煊安城，玉盤街，清酒食肆。
“老張頭，今日果真不營業(yè)？”食肆的店門是關(guān)閉的，堂廳里此時(shí)也就只有司徒錫一位客人。
“郎君，凡事要傾注心血全力，這是您說的，春食會(huì)開幕在即，老拙也打算和小女在會(huì)前研制一兩碟新菜出來?！币晃簧硇斡行┓逝值闹心耆俗谒就藉a對(duì)面，正笑瞇瞇的，他自稱老拙，可年紀(jì)卻并不大。
這間食肆是幾日前司徒錫路過時(shí)發(fā)現(xiàn)的，他那日外出閑逛，回屋路上嗅到了一絲濃郁的香味，順著味道便尋到了這食肆中來。
玉盤街是煊安城比較有名的小吃街，但開在這里的多是些中小型店鋪，煊安有名的餐飲和娛樂“企業(yè)”都開在樂珍路上，但那些個(gè)兒酒樓背后多少都有些達(dá)官貴人在支持著。
春食會(huì)是兩日后即將舉行的一個(gè)活動(dòng)，由官府牽頭，眾多商家參與，旨在挑選出這個(gè)春天內(nèi)煊安城最為優(yōu)秀的一些吃食。
取得名次者不僅會(huì)獲得銀錢獎(jiǎng)賞，還能得到一些額外的恩惠，例如可以到玉盤街?jǐn)[攤，亦或是在春實(shí)會(huì)結(jié)束前可以準(zhǔn)許這些商家采用一些平日里禁止的營銷手段。
楚國對(duì)于商人的管制十分嚴(yán)格，就算是折扣、饑餓營銷這些常見的手段都有詳細(xì)的限制，更不要提關(guān)撲之類。
“其實(shí)你完全可以像周圍那些店家一樣，去尋那什么張秀才的，他與你同姓不是么，說不準(zhǔn)還會(huì)給你些優(yōu)惠?！彼就藉a喝了一口熱茶，看著眼前這瞇瞇眼的胖子說道。
春食會(huì)自不是什么人都可以參加，不僅要求經(jīng)營的店鋪要達(dá)到一定規(guī)模，而且還是要經(jīng)過“海選”的。
玉盤街的諸位美食商人也會(huì)在兩日后分個(gè)高下，但參賽不僅要向街道上的官吏報(bào)備，還要準(zhǔn)備相應(yīng)的“薦詞”，屆時(shí)做好的菜肴和薦詞會(huì)一并送到參與品嘗的評(píng)判官吏面前。
通過這幾日的溝通，張胖子知曉眼前這儀表堂堂溫潤如玉的少年郎是個(gè)書生，而且嘴中頻出金句，他便動(dòng)了念頭委托司徒錫為他題這推薦詞。
“郎君您真當(dāng)老拙蠢笨不成？這街上數(shù)十家館子大多都找的那張秀才，這怎么能和他們分個(gè)高低？再者說了，老拙雖不識(shí)幾個(gè)大字，可也是為自家閨女請(qǐng)過先生的。那張秀才給隔壁面館寫的‘人間美味’四字她還是認(rèn)得，四個(gè)字就要收五兩銀子，還‘人間美味’，鄉(xiāng)試五次未果，真以為自己已然成了高官不成？”
“爹爹！”一個(gè)清秀女子這時(shí)從后廚走了出來，嗔怪道。
幸好早早關(guān)了店門，不然自己這父親又在亂嚼舌根，秀才畢竟是秀才，可不是他們一介商賈可以議論的。
這女子一身青白色綽子，一米六左右的個(gè)頭，體瘦腰纖，模樣稍顯嬌憨，說話時(shí)帶著江南女子特有的柔和風(fēng)韻。
“行吧，這薦詞我給你也帶來了，你瞧瞧，不過我先說好，除了定金之外，若是你真在春食會(huì)上奪了名次，收益可要分我三成?！彼就藉a和這女子打過招呼，便拿出手里的紙張交到二人面前。靈魊尛説
看著桌上書寫著工整字跡的宣紙，張胖子立馬眉開眼笑，別的不說，這字看著就比那張秀才寫的端正得多。
“玉兒，還不快給錫哥兒添酒！”張胖子小心翼翼地把宣紙折好放入懷中，又連忙起身從后廚給司徒錫端來了幾盤熱菜，之后便拉著自己女兒上了二樓，估摸著應(yīng)該是讓她給自己“翻譯”一下那薦詞。
看著桌上的飯菜，司徒錫非常滿意，他決定幫這父女倆不單單是為了賺些閑錢，更是因?yàn)樗麄兊氖炙囌娴姆浅２诲e(cuò)，而且敢于創(chuàng)新，將自己的奇思妙想融匯在食材之中。
特別是張玉兒做得這槐葉冷陶和蝦餅，味道絕對(duì)是頂尖的。
這蝦餅應(yīng)該是她自個(gè)兒的主意，后世對(duì)于蝦餅的記載也是在清代的《隨園食單》中了。
一口咬下去，外層既不油膩，內(nèi)部蝦肉嫩滑，這一頓還不收錢，司徒錫覺得心情大好。
沒過一會(huì)兒，老張頭帶著張玉兒走下樓來，他臉上笑容更盛幾分，張玉兒則一直低著頭顱，時(shí)不時(shí)偷偷打量司徒錫一眼，眼中藏不住的驚訝，待到司徒錫向她看來，她便盯著地面不再抬頭了。
“錫哥兒，多的老拙也不說了，春食會(huì)期間您盡管來我這食肆吃飯，我頓頓都包了，還有這些銀子，您可別嫌少，最近我和玉兒購入了不少食材，手頭上也不寬裕……”老張頭拿出一袋沉甸甸的包裹遞到司徒錫手上。
司徒錫接過錢袋，也不推辭，叮囑他們二人好好準(zhǔn)備，相信只要正常發(fā)揮他們至少是能走出玉盤街的。
“那我就告辭了，承蒙款待，等你們好消息?！彼就藉a拿起為家中兩位打包的蒸糕和蝦餅，揮手告退。
等到他出了店門，這才打開手里的錢囊，細(xì)細(xì)一數(shù)，足有十五兩紋銀，他不由失笑，這老張頭，人倒算厚道。
“只是對(duì)不起東坡居士了，您老人家的詩作，小子我這次只賣了差不多三千塊錢?！?br/>
……
明和宮，這里是楚皇批閱奏折、處理政事的地方，但此時(shí)這偌大的大殿內(nèi)只有兩人在此。
侍奉的宮女宦官皆被撤走，楚皇正端坐在一方紫檀書桌前的皇宮椅上，凝視著眼前跪俯著的老者，臉上看不出喜怒。
“陳知桐自己的折子，為何要經(jīng)你手遞交給朕？”
“回稟圣上，諫議大夫許是恰好瞧見臣被傳召入宮，況且，況且他這奏折也與臣的觀星院有些關(guān)系?！?br/>
老者是觀星院首席學(xué)士，掌楚國天文氣象，一頭白發(fā)昭示著他年歲已高，本該是看透紅塵的年紀(jì)，可他此時(shí)的聲音竟是有幾分顫抖。
“念吧?！辈慌c他計(jì)較，楚皇聲音不咸不淡。
“是?！崩险呗犃?，兩手打開捧著的奏折，開始念誦。
“《春秋讖》有云：天投蜺，天下怨，海內(nèi)亂。日前都城煊安天降暴雨，雨過之后，長虹貫空，此乃不祥之兆也，還請(qǐng)陛下，這……”
念到此處，老者手抖了抖，忐忑地抬起眸子觀摩了一下圣顏，有些不敢繼續(xù)念下去。
“繼續(xù)?！背饰⒉[著眼，老者不敢和他對(duì)視。
“長虹貫空，此乃不祥之兆也，還請(qǐng)陛下檢視自身，去劣次之德，行良善之舉，臣懇請(qǐng)陛下降罪己詔，省己以息上天之怒?！?br/>
聲音越來越小，老者念完已經(jīng)把頭埋到了地上，匍匐著等待雷霆降臨。
誰知楚皇不僅不怒，反而笑出聲來：
“王愛卿，你真是老了。這人越老，怎么膽量反是越小，抬起頭來看朕。記得先皇在時(shí)，你也在觀星院當(dāng)職，那時(shí)可是意氣風(fēng)發(fā)?！?br/>
“老臣年事已高，不中用了?！崩险呗曇粢褞Э耷?。
“觀星院可不能沒有你，起來吧，地上涼。”楚皇單手虛托。
“謝陛下！老臣，惶恐！”老者卻把頭埋得更低，刻意在“老”字上用了重音。
“起來吧。再說說街上傳唱的那首童謠?！背视妹畹目谖?，老者這才站起身來。
說起童謠一事，老者整理了一下思緒，措辭道：
“陛下，那童謠字里行間皆暗藏歹意，定是別有用心之人故意為之。微臣派人徹查之后，果然有所收獲，據(jù)幾個(gè)鄉(xiāng)間孩童說，是有一蒙面女子教給他們的?！?br/>
銀甲膝，烏錘臂，一枚暗矢云中去。這是暗示楚國恐有兵變。
乾坤互移是說天地交換，而紫薇星正是斗數(shù)之主。
“哦？真是好大的膽子。你做的很好，朕會(huì)派人去查，叫你的人配合一二?！背式K是怒了，這件事已經(jīng)觸及了他的底線。
“微臣領(lǐng)命?！崩险吖硇卸Y，心中長出一口氣，看來今天算是挺過去了。陳知桐啊陳知桐，為了還你這人情差點(diǎn)要了老朽的老命。
“退下吧。”
聽到楚皇這三個(gè)字，老者如聽仙音，惶惶施過一禮后便躡腳退出明和宮。
“淮明公最近在忙些什么？”等到那觀星院學(xué)士退出宮中，楚皇才把手中的一疊書本隨手丟在桌上，語氣慵懶地朝著空曠的宮殿問道。
話音剛落，自楚皇的身側(cè)的簾子后面竟然走出了一個(gè)身穿常服的男人，他稍稍躬身回復(fù)道：
“回皇上，淮明公深居簡出，在家飲酒作樂，已然十日未離開國公府了?！?