夕陽西下。
金光粼粼的藍(lán)湖邊上，粗大古老的樹木連接成蓋，一座精致小巧的樹屋佇立其間。
水鳥起起落落，不時(shí)遮擋住西邊的余暉，只有零星幾點(diǎn)逃也似的借著樹屋的窗臺(tái)跳進(jìn)屋內(nèi)，親吻在安謐沉睡的美麗面容上。
那美麗面容的主人斜臥于樹藤織就的窗臺(tái)上，一頭淡金長(zhǎng)發(fā)宛若流瀑，尖尖的長(zhǎng)耳顯示出她純粹的精靈血統(tǒng)，除此之外，她渾身只著一條再普通不過的白裙，沒有更多裝飾，只有腰間正扣著一本翻開的書籍，明顯在入睡前正在翻閱。
忽然，金發(fā)精靈眼瞼下動(dòng)了動(dòng)，似有所覺地睜開，露出一雙湖水般碧藍(lán)的眼眸。
隨后她似有所感轉(zhuǎn)過頭，雪白的手臂伸向窗外。
與此同時(shí)，一頭雄健的金雕無聲俯沖而下，如利刃般能輕易撕碎獵物的爪趾抓在雪白的小臂上，俯沖的力道沒有動(dòng)搖那看似纖弱的玉臂分毫，穩(wěn)穩(wěn)停駐，兩者的動(dòng)作仿佛重復(fù)了千百次，默契得沒有一絲贅余。
金雕銳利的眼眸掃過樹屋，充滿人性化的色彩，鳥喙開啟，低醇的女聲流淌而出，“梅瑞狄斯，你該回來了?！?br/>
金發(fā)精靈半支起身，不動(dòng)聲色將腰間的書往后撥，“那邊終于過來了？”
金雕犀利地盯住她的手，一言不發(fā)。
“哎！”金發(fā)精靈起身，與天然優(yōu)雅的動(dòng)作相反，口中卻念念叨叨，“真是的，我明明是個(gè)法師，不想做什么圣女……”
“梅瑞狄斯！”
“知道了知道了！”
等她再出現(xiàn)在人前，與母親帶領(lǐng)著族人迎接遠(yuǎn)客，出現(xiàn)在剛剛被傳送過來的葉寧寧一行人面前的，已是一位高貴優(yōu)雅、全身上下沒有一絲破綻的精靈公主。
“這是我的女兒，梅瑞狄斯?！彼拍揪`的大祭司向遠(yuǎn)道而來的客人介紹道。
“你們可以叫我梅爾?！苯鸢l(fā)精靈適時(shí)遞上一個(gè)矜持又不失親切的笑容，然后轉(zhuǎn)向凱爾兄妹，“戈蘭，凱爾，我的朋友，好久不見！”
兩人算是同輩，曾同在圣地學(xué)習(xí)，彼此既是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，也是朋友，雖然兩族間關(guān)系算不上好，卻不影響私人的往來。
“你不是已經(jīng)開始巡禮了嗎？”戈蘭和凱爾對(duì)于梅瑞狄斯出現(xiàn)在迎接隊(duì)伍中感到異常震驚。
“出了點(diǎn)意外，我的巡禮已經(jīng)失敗了?！?br/>
“什么？！”
梅瑞狄斯含糊，“總之，以后要請(qǐng)你多關(guān)照……”
人群后方，葉寧寧心有所動(dòng)地抬起眼。
她的目光越過金發(fā)精靈少女，與她身后那位美麗成熟的女大祭司相碰。
凱爾兄妹還沒來得及消化新得到的消息，低沉悅耳的女聲響起。
“梅瑞狄斯，不請(qǐng)你的朋友介紹一下你以后的伙伴嗎？”
梅瑞狄斯依言看向戈蘭身后，“戈蘭，這些是你的同伴？”
戈蘭還處于震撼中，沒留意到女大祭司話語，下意識(shí)轉(zhuǎn)向身后，“是的。這位是葉，這是月，這是鶴……”
“抱歉！”
葉寧寧直接出言打斷，“我想知道，‘以后的同伴’，這是什么意思？”
“瑟密爾沒告訴你嗎？梅瑞狄斯會(huì)加入你們的巡禮?！迸蠹浪灸抗庾谱频乜粗?。
“她不在我的計(jì)劃中?！比~寧寧毫不退讓。
“這是交易條件。”
“她不在我的計(jì)劃中?！比~寧寧依舊平平道。
女大祭司挑了挑眉，退了一步，“你有什么條件?！?br/>
葉寧寧還是那句話，“她不在我的計(jì)劃中?！?br/>
女大祭司頓生慍怒，眉峰蹙起，眼中流露出幾分冷意，強(qiáng)者的威凜施壓下來，“你……”
“母親！”
梅瑞狄斯忽然開口，“我想和他們私下談?wù)劊脝?？?br/>
她與自己的母親對(duì)視，目光堅(jiān)定，女大祭司與她相視片刻，半晌，微垂眼，深吸一口氣，“好吧，你先帶客人去休息。”
女大祭司的氣場(chǎng)強(qiáng)大，無形無質(zhì)，沒開口前就給人帶來隱隱的心理壓力，后面，更是因?yàn)槿~寧寧和女大祭司直接對(duì)上，急轉(zhuǎn)直下的局面弄得所有人屏住呼吸，好不容易緩和一下，戈蘭偷覷葉寧寧，見其沒有動(dòng)靜，也便松口氣，迫不及待同意離開。
轉(zhuǎn)身前，葉寧寧余光掃了眼身后。
女大祭司目不轉(zhuǎn)睛，注視他們離開，不知是在看自己的女兒，還是在看別的什么。
至于青銅龍尼古拉斯。
葉寧寧早就注意到，自從他們被傳送過來，這廝就沒見過蹤影。
鑒于這個(gè)種族的不著調(diào)，也很難說他是無意，抑或是……早有默契。
梅瑞狄斯親自領(lǐng)路，幾只三個(gè)精靈一路喁喁低語，凱爾兄妹原本有些緊繃的神色慢慢放松，彼此交流著分別后的經(jīng)歷，將分開數(shù)年后的關(guān)系重拾起來，直至來到一座湖邊小屋。
戈蘭意見這湖邊小屋就笑了，“你還是這么喜歡水?！?br/>
“也許我前世是一只海精靈吧，不然這么叫梅瑞狄斯呢！”（注：梅瑞狄斯名字含義為大海守護(hù)者。）
梅瑞狄斯說起兩人熟悉的典故，戈蘭心領(lǐng)神會(huì)地笑起來，而后梅瑞狄斯對(duì)眾人微笑，優(yōu)美躬身，“歡迎來到‘梅瑞狄斯的小屋’！”
這座湖邊小屋嵌入粗大的樹干之中，一半臨水，通體是深淺不一的黃白色，有種童話小屋的精致，連門扉都小巧玲瓏，徐鶴進(jìn)門時(shí)忍不住低了低頭，他自游戲開啟之后，又拔高了幾公分，已經(jīng)超過一米九，擔(dān)心門扉上方垂下的紫丁香花蕾會(huì)打到他的腦袋。
進(jìn)門之后，空間豁然開朗。
所有人都注意到，小屋內(nèi)的空間，比外面觀察到的屋子面積擴(kuò)大了不止十倍，天花板也離地六七米，比門的高度要高得多，連身高最高的徐鶴站直了也絲毫不覺得逼仄。
眾人都為神奇的空間小屋感到意外，視線四下逡巡，充滿好奇。
在此期間，葉寧寧卻留意到一個(gè)細(xì)節(jié)，這間小屋從外墻攀援的花藤，到木桌上隨意擺放的一片紙張，多處有使用魔法留下的痕跡，顯見主人魔法造詣不淺，且并不吝嗇在自己生活中運(yùn)用。
這與雅蜜木精靈崇尚自然，極致追求簡(jiǎn)樸，不喜用外力改造自然的習(xí)性完全迥異，也不知是小屋主人自己的習(xí)慣，還是塔雅木精靈的風(fēng)氣不同。
（未完待續(xù)）
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