“讓你笑！讓你笑！”花兒又撲上去打他，這下白棲嶺可不讓著她了，單手壓制她，另一手從腰間扯下那條云紋腰帶動(dòng)作麻利縛住了她。花兒更加委屈，動(dòng)腿踢他，腿又被他按住。白棲嶺出言恫嚇?biāo)骸霸亵[把你扔下去喂狼！”
花兒一聽(tīng)，還要把她喂狼，嚎啕大哭起來(lái)。邊哭邊指責(zé)白棲嶺：說(shuō)他害人不淺，哪怕她賤命一條，也不該被他糟蹋。他這樣早晚要遭天譴。諸如此類。
白棲嶺被她哭的腦子嗡嗡作響，又要找東西堵她嘴?；▋阂?jiàn)狀忙住了嘴，人縮成一團(tuán)，抽抽嗒嗒。
白棲嶺見(jiàn)她發(fā)泄完了，便要她將今日看到的一切都仔細(xì)說(shuō)了。期間他問(wèn)她：那人要追砍你，你確定周圍沒(méi)有任何人？
花兒篤定搖頭：“沒(méi)有?！钡?dāng)她仔細(xì)思量之時(shí)，又覺(jué)得或許在哪個(gè)剎那看到過(guò)某個(gè)黑影一閃而過(guò)。而她沒(méi)有看清，是以沒(méi)有多想。
“那茅屋里究竟有什么？那哪里是鬧鬼？那是殺人！”
馬車晃晃悠悠地走，花兒頭回正經(jīng)坐馬車，適才沒(méi)顧得上看，這會(huì)兒得空仔細(xì)打量了一番。旁人磨破鞋底沾泥凍腳地趕路，這白二爺可倒好，馬車上吃喝火盆應(yīng)有盡有，當(dāng)真一點(diǎn)苦不吃。思及此，又張口把他罵個(gè)狗血淋頭，最終三十文漲到五十文，她才作罷。
與白棲嶺分開(kāi)之時(shí)他叮囑她：“無(wú)論打更還是白日做工，都睜大你的狗眼。”
“你才…”
白棲嶺不待她罵完，關(guān)上窗，命車夫走了。這一日的折騰，他多少心里有了譜。至少清楚眼下攪和進(jìn)來(lái)的至少有四撥人。
“那東西定不會(huì)神不知鬼不覺(jué)就運(yùn)走了?！扁锄棇?duì)白棲嶺道：“那花兒等人救了那人，按理說(shuō)今日她被追砍，他如若真在附近不應(yīng)見(jiàn)死不救?！?br/>
白棲嶺把玩著手里的扇子，只說(shuō)：“盯緊那只耗子。有仇必報(bào)有恩必報(bào)，這是他們的規(guī)矩。那人早晚會(huì)來(lái)找他們。”
那頭花兒回到家，把五十文錢給阿婆，要阿婆明日給那些討債的人，但只字未提差點(diǎn)丟命的事。她累壞了，也被嚇壞了，晚上打更的時(shí)候人像被抽走了魂兒。飛奴問(wèn)她白日究竟去哪了？她道：出城給白二爺跑個(gè)腿。
飛奴也不多問(wèn)，只是叮囑花兒：“那白二爺是十足的惡人。今日我在碼頭上聽(tīng)說(shuō)白二爺這回回來(lái)是為了找什么東西，說(shuō)那東西原本是從潮州運(yùn)往京城，在燕琢附近被人劫了。也有人說(shuō)那東西是白大爺劫的，所以白二爺弄死了白大爺?！?br/>
“白家的事很復(fù)雜。那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)未必是真的，我們定要管住嘴，不要惹火上身?！闭找沟?。趁花兒不注意把飛奴扯到一邊，輕聲問(wèn)他：“你近來(lái)常去黑市？”
“沒(méi)去過(guò)?！憋w奴道。
“你不要哄騙我，咱們打小一起長(zhǎng)大，你若出事，我心里不好受。那孫老爺不是好人，無(wú)論他許你什么，你都不要輕信。”
此事說(shuō)來(lái)很巧。照夜白日在衙門當(dāng)差，去孫府附近辦差之時(shí)看到飛奴從孫府出來(lái)。那孫府的管家扯住他衣袖，在下頭比了比。燕琢人做生意有規(guī)制，明面的生意明面議價(jià)，見(jiàn)不得光的生意衣袖里定價(jià)。照夜原本不想多管閑事，但飛奴又去喂那白家的野貓，這讓他直覺(jué)這其中定有詐。
飛奴罕見(jiàn)正色道：“照夜哥，我等都是亂世中的雜草，費(fèi)盡心機(jī)不過(guò)為了保命而已。依我看，人之所以有好壞，要看對(duì)自己是否有益。于我有益，就是天大的好人。于我無(wú)益，就是天大的壞人。”
照夜見(jiàn)勸不通他，就使出撒手锏：“我要花兒跟你說(shuō)?！?br/>
“花兒自己都為白二爺賣命，她說(shuō)不著我。”
二人不歡而散，悶悶追上隊(duì)伍。這一天又下起雪來(lái)，阿虺最先察覺(jué)，抹了把臉上的濕意，抬起頭：“下雪了?！?br/>
“燕琢城的冬天太長(zhǎng)了?！闭找沟溃骸疤y熬了?！?br/>
花兒心不在焉道：“是啊…”
好不容易挨將道下職，快到家時(shí)阿虺和飛奴借故有事走了，她一個(gè)人垂頭喪氣向回走。有一顆石子滾到她腳下，她順腳踢開(kāi)。又來(lái)一顆，她再踢開(kāi)，嚷了一句：“別鬧了！”
三更以后小賊橫行，又因著宵禁令，柳條巷巷人不會(huì)在晚上出來(lái)?；▋悍磻?yīng)過(guò)來(lái)抬頭去找，終于看到前頭黑影里立著一個(gè)人。
她嚇一跳，捂著心口向后跳一步，剛要喊救命，就聽(tīng)那人道：“花兒！別喊！”
花兒捂住嘴，仔細(xì)去辯來(lái)人究竟是何人。無(wú)論聲音和身形她都不認(rèn)得。那人站在那里的姿態(tài)又屬實(shí)不像壞人，她試探向前走一步，欲看清來(lái)人。
那人的臉全被黑布裹著，露出的眼睛黑森森的。虛弱倚靠在墻壁上，對(duì)花兒招手，講話的時(shí)候肺部有重重的螺音：“花兒，你來(lái)，別怕。”
花兒躑躅片刻，終于還是再次緩慢走過(guò)去，把手中握著的那把短刀亮給他看，出言恫嚇?biāo)骸翱吹搅藛?？跟我耍心機(jī)就殺了你！”
男人的表情看不清，但眼睛卻有隱隱笑意，緊接著咳了一聲，用手在臉上比劃，從眼角到耳后：“是我。”
花兒思索片刻，而后睜大了眼：“你沒(méi)死？”
男人搖頭苦笑：“我命大?！?br/>
“那你為何不遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走？回來(lái)做什么？嫌命長(zhǎng)啊？”她上前幾步，刀還握在手里，探頭探腦去看他的臉。男人索性將面巾解下，臉上裹得像粽子，連耳根都紅腫起來(lái)。
“你命可真大。既然命大，往后就好好活罷！這世道死而復(fù)生的人不多見(jiàn)，你一定命格很好。司天臺(tái)不是說(shuō)這一年主昌運(yùn)嗎？我看你才是昌運(yùn)?！被▋亨┼┎恍萜饋?lái)，一邊講話一邊朝他湊近，手中的刀又比了比，眼神很厲害：“別動(dòng)??！”
他胸中的螺音屬實(shí)是很重，與孫婆的一樣，想必是受了凍，肺部染了疾，又沒(méi)有銀子抓藥，只能這樣生生忍著。
“你去那邊的廢屋里等著?！被▋赫f(shuō)：“你命真好，我這幾日剛賺了些意外之財(cái)，給阿婆囤了好些藥，先送你兩副，你拿去保命。”她說(shuō)完轉(zhuǎn)身就跑，小聲叮囑他：“你等著！”
跟白棲嶺你來(lái)我往兩三次，虎口里拔牙、刀尖上舔血騙來(lái)的那點(diǎn)銀兩買的藥，慷慨贈(zèng)予一個(gè)生人。她只覺(jué)得這人可憐，看面相又不像壞人，只是不曉得他為何會(huì)落得如此田地。但她自然不會(huì)問(wèn)那許多，人各自有天命，他被她救下，或許就是他的天命！
她小跑著進(jìn)家門翻找草藥，想起那人也沒(méi)法煎藥，索性把阿婆剩下的湯藥找個(gè)藥壇子倒了進(jìn)去，又順手抄起郎中的藥方跑了。阿婆見(jiàn)她這樣慌張，咳了聲問(wèn)她：“這樣急做什么？”
“救人！”
小心翼翼抱著藥壇子向破屋跑，巷子里的殘雪被踩得發(fā)出澀響，月光拉長(zhǎng)她匆忙奔走的影子，破舊的衣角濕了邊，一點(diǎn)點(diǎn)向上氤氳而去。待她趕到，那人還在，她把藥壇子放下，說(shuō)道：“這是三天的藥，你先喝。倘若你要走，帶著這方子，是郎中為我阿婆開(kāi)的，我想著能對(duì)你的癥。倘若你不走，又沒(méi)法買藥煎藥，三日后還在這里見(jiàn)，我還送藥給你?！?br/>
“多謝你，花兒?！?br/>
“你究竟如何知道我叫花兒的？”
“我如果想知道，就一定會(huì)知道?！彼v完捂著胸口咳了兩聲，半晌才搗過(guò)那口氣：“你不問(wèn)我叫什么？從哪里來(lái)？去往哪里？是好人還是壞人？”
“我不問(wèn)。你若是好人，我救你算積德；你若是壞人，我現(xiàn)在知曉了，那我是救還是不救？問(wèn)那許多，無(wú)非是庸人自擾罷了?！被▋亨狡鹱靵?lái)：“你只消知道，你死里逃生撿回一條命，是老天爺覺(jué)得你命不該絕。若你從前是十惡不赦的壞人，定要改邪歸正；若你從前就是好人，那繼續(xù)做好人?！?br/>
“做好人能吃飽飯嗎？”
“做好人能睡安穩(wěn)。”
花兒說(shuō)完起身告辭：“我該走啦！要好好睡一晚，明兒還有一整日的差。你要保重?！?br/>
“你不問(wèn)我姓甚名誰(shuí)…”那人抬起眼看著她：“也不要任何好處？”
“好處我就不要啦，我看你全身上下恐怕沒(méi)有值錢的東西。你姓甚名誰(shuí)呢？”
“霍言山?！?br/>
“真好，你還有一個(gè)堂堂正正的名字。你看我們柳條巷的人名，都是阿貓阿狗花花草草，有父母想破了頭腦起了個(gè)名字，官老爺那由著你說(shuō)，最終落在那文書上的卻是另一檔子事了。”花兒嘆口氣：“姓是有的，只是那名字太寒磣，久而久之就不想提及了。隨人叫罷！”
花兒也不知為何，竟與那霍言山聊起許多。雖都是無(wú)關(guān)緊要的嘮叨，但講完之后又有一種說(shuō)不出的輕快。到家以后她才想清楚，或許是因著那霍言山自此以后要頂著一張可怖的臉在人世討生活，她已然可憐起他來(lái)。