?湖南的這個(gè)冬天似乎比以往更冷一點(diǎn)，色墊燈籠錦窗柩里漏出一絲冬日的暖陽(yáng)，蘇湘玉躺在套間暖閣里小憩，卻被外間隱約的說(shuō)話聲吵醒，她緊實(shí)的小胖腿蹬下被子，換了一個(gè)更舒服的躺姿，.

    說(shuō)話的是蘇湘玉的繼母馮氏，馮氏原是蘇湘玉親娘趙氏的表妹，父親雖然進(jìn)士出身，但官場(chǎng)沉浮多年只是從八品的小官，趙氏去世之后，外家怕蘇湘玉受繼母的氣，便和蘇家商議，抬了馮氏進(jìn)門，馮氏雖家境一般，但也是官家小姐，謙和有禮。

    這些事，蘇湘玉一個(gè)兩歲的小娃娃如何得知？不為別的，只因現(xiàn)主兒是穿過(guò)來(lái)的。

    只聽(tīng)馮氏問(wèn)道：“萬(wàn)姨娘那胎可安好？”

    回話的是馮氏的心腹韓媽媽：“萬(wàn)姨娘胎像安穩(wěn)，只是和往常一樣，少不得折騰。”

    馮氏嘆氣說(shuō)：“老爺寵她，我說(shuō)不得話，她是個(gè)聰明的，從不露話柄出來(lái)?！?br/>
    馮氏說(shuō)完進(jìn)了暖閣，看蘇湘玉睜著眼睛發(fā)愣，不以為意，伸手把她抱在懷里：“玉姐兒可曾睡飽了？”

    蘇湘玉打量馮氏，她著了一件金絲如意孔雀紋錦衣，面若桃花，笑盈盈的逗弄她，蘇湘玉動(dòng)動(dòng)嘴，發(fā)出一聲童稚的聲音：“娘親餓?！?br/>
    這倒不怪她，怕積食損傷脾胃，每餐吃的都不多，此刻已是饑腸轆轆，馮氏笑著讓人去廚房做些糕點(diǎn)，小丫鬟掀簾幌進(jìn)來(lái)，面有不豫：“廚房秦四家的說(shuō)，做糕點(diǎn)的材料，都讓萬(wàn)姨娘的小廚房拿走了，說(shuō)是萬(wàn)姨娘如今嘴刁，怕吃時(shí)尋不到?！?br/>
    饒是馮氏好脾氣，聽(tīng)到這里也拍案道：“便是如此，也不至全部搜羅走，澄粉呢？六小姐最喜吃蘿卜糕。”小丫鬟搖搖頭說(shuō)也沒(méi)有。

    馮氏道：“晚上老爺回來(lái)，非要分辯分辨不可！”

    馮氏身邊的趙媽媽，忙攔道：“太太不可啊，老爺本就偏心，你這有何必，還不如調(diào)理好身子，早日生下哥兒要緊?！?br/>
    韓媽媽睜著圓眼道：“趙媽媽此話差矣，咱們太太是正室，偏心一個(gè)妾室，寵妾滅妻不成，若不爭(zhēng)辯清楚，咱們太太如何立足？”

    韓媽媽是馮氏的奶娘，自幼在她身邊伺候，當(dāng)年跟著馮氏陪嫁過(guò)來(lái)，情意不同一般下人，貼身的活都是韓媽媽在操持，趙媽媽雖是原配留下的人，也不如馮媽媽權(quán)力大。

    蘇湘玉在一旁總結(jié)：這就是一朝天子一朝臣，新領(lǐng)導(dǎo)上位，舊部哪如嫡系部隊(duì)吃香？正房里下人們跟紅頂白，更愿意聽(tīng)韓媽媽的差遣，倒是看馮氏的態(tài)度，.

    古代后宅的女人，再?zèng)]有比子嗣更重要的，蘇湘玉親娘生下一子一女，女兒就是蘇湘玉，兒子叫蘇重秉，今年八歲，被老爹帶去前院教導(dǎo)。

    關(guān)于親娘的死因，蘇湘玉聽(tīng)說(shuō)是情志不舒，氣機(jī)郁結(jié)所致，說(shuō)白了就是心情不好，經(jīng)常生氣，為個(gè)甚？自然是因?yàn)楹笳锏娜f(wàn)姨娘，古代等級(jí)意識(shí)分明，若不是親眼所見(jiàn)，蘇湘玉是絕不敢相信，一個(gè)正室會(huì)受妾室的氣。

    萬(wàn)姨娘“聰慧可人”，很少在禮節(jié)上有錯(cuò)漏，犯的錯(cuò)無(wú)關(guān)大雅，楚楚可憐狀一求，老爺也就遷就容忍了，最主要的，是人家有后臺(tái)。

    這萬(wàn)姨娘家道中落，據(jù)說(shuō)因?yàn)橐淮我馔?，救了祖母一命，陰差?yáng)錯(cuò)抬到府里做姨娘，生了一兒一女，她爹爹在萬(wàn)姨娘這兒，多年來(lái)始終恩寵不斷，祖母也十分維護(hù)。

    后宅的陰毒手段，馮氏是不會(huì)的，她做事橫沖直撞，不得蘇鴻良的喜愛(ài)，進(jìn)門后懷過(guò)一胎，三個(gè)月的時(shí)候小產(chǎn)后便再無(wú)消息。

    大約小半個(gè)時(shí)辰，廚房端上來(lái)一碗糖蒸酥酪，蘇湘玉進(jìn)的香甜，馮氏拿著手帕給她擦拭嘴角，垂淚道：“表姐走后玉姐靠我照拂，可我沒(méi)本事，竟看顧不好她?！?br/>
    趙媽媽忙在一旁勸：“太太你待姐兒一片真心，這個(gè)最難得，誰(shuí)家繼母能如太太這般？”馮氏這才疏散心緒。諸多閑話不談，晚間蘇鴻良過(guò)來(lái)，問(wèn)過(guò)蘇湘玉一天的情況，馮氏沒(méi)忍住，和蘇鴻良抱怨道：“萬(wàn)姨娘到底是個(gè)妾室，因孕建個(gè)小廚房已屬違制，過(guò)午玉姐餓了，去小廚房尋糕點(diǎn)，沒(méi)想到萬(wàn)姨娘竟拿走了所有的材料?！?br/>
    蘇鴻良撣撣團(tuán)云衫襖上的細(xì)灰，不以為然：“不過(guò)是一些吃食，府中還能短缺了你們不成？她如今有孕在身，你身為太太，該有容人的度量?！?br/>
    馮氏反譏說(shuō)：“我有孕時(shí)，也不見(jiàn)老爺這般，她一個(gè)妾怎的就高我一截？”

    蘇湘玉忍不住閉上眼，后娘啊后娘，難怪萬(wàn)姨娘如此張狂，你不僅不籠絡(luò)丈夫，還自降身價(jià)和妾室對(duì)比，這也就罷了，說(shuō)老爹偏向妾室，句句指摘他的不是，哪個(gè)男人受得了？告狀也要講究藝術(shù)啊，用現(xiàn)在的話說(shuō)，馮氏就是情商太低，看來(lái)再說(shuō)下去，一場(chǎng)爭(zhēng)吵是免不了了。

    蘇湘玉醞釀了一下情緒，手腳并用爬到蘇鴻良身上，雙手緊緊的揪住他的衣服：“爹爹抱！”蘇鴻良看女兒嘟嘴攀著她，抱她在腿上：“玉兒今天可乖？”

    蘇湘玉撇撇嘴：“我想吃蘿卜糕，可廚房的人欺負(fù)娘親，娘親都被氣哭了?！闭f(shuō)著話，丫鬟引蘇重秉進(jìn)來(lái)，嘖嘖，不過(guò)是八歲的娃娃，背挺的直直的，嚴(yán)肅的猶如老學(xué)究，向長(zhǎng)輩行禮。

    蘇重秉的眼睛仿佛黏在了妹妹身上，過(guò)去捏住蘇湘玉的臉：“玉兒想哥哥了沒(méi)有？”面無(wú)表情的臉上漏出一絲稚氣，遞給蘇湘玉一個(gè)糖人。想起穿到古代后的種種，前路雖然茫茫，但好歹有個(gè)嫡親的哥哥。

    晚上蘇鴻良歇在了馮氏處，半夜間外面嚷嚷說(shuō)萬(wàn)姨娘噩夢(mèng)驚醒，讓老爺過(guò)去瞧瞧，廳堂燈亮亮的掌了起來(lái)，萬(wàn)姨娘的丫環(huán)小翠在外間低聲說(shuō)著話，蘇鴻良離去后再?zèng)]回來(lái)，馮氏屋子的油燈，亮了半宿。

    第二日姨娘們過(guò)來(lái)給太太請(qǐng)安，室內(nèi)熏香爐里燃著甘松香丸，熏的滿是清香，獨(dú)扇素面屏風(fēng)擺在西側(cè)，馮氏端坐在竊曲紋羅漢榻上，眼底掛著烏青，萬(wàn)姨娘的肚子圓挺挺的，看著著實(shí)硌眼，馮氏吩咐下人搬來(lái)一個(gè)杌子，讓萬(wàn)姨娘坐下。

    每日姨娘是要到主母這里立規(guī)矩的，蘇鴻良小妾不多，萬(wàn)姨娘最受寵，生下一子一女，肚子里又懷了一個(gè)，韓姨娘是蘇湘玉親娘的丫鬟，如今早已失寵，住在院子南角的小院里，還有一個(gè)芳姨娘，是蘇鴻良上峰所賜，也是貴妾，一雙狐貍眼嫵媚多姿，相貌俏麗，也頗為得寵。

    萬(wàn)姨娘生的二少爺今年五歲，喚作蘇重明，女兒六姑娘四歲，喚作蘇湘雪，刁蠻任性，蘇湘玉未曾說(shuō)話前，她總會(huì)趁著大家不備，偷偷擰蘇湘玉的胖手，還惡狠狠的瞪她。

    芳姨娘抿嘴笑道：“太太真是好性兒，聽(tīng)說(shuō)昨天七小姐連糕都沒(méi)吃上，有人的尾巴，真是要上天了，也不打量打量，后宅是誰(shuí)的地界兒?！?br/>
    芳姨娘向來(lái)看不慣萬(wàn)姨娘的張狂，此話一出，萬(wàn)姨娘臉色微變，緩緩站起身：“都是妾身的不是，因昨日害喜，遂讓丫頭去廚房拿些點(diǎn)心面粉，沒(méi)想到小丫頭不知輕重，竟全數(shù)都拿了來(lái)，妾身已經(jīng)罰過(guò)了，老爺爺訓(xùn)斥過(guò)，還希望太太原諒。”說(shuō)完眼眶泛紅，像是要哭般。

    萬(wàn)姨娘姿色秀麗，紫綾子如意窄裉襖襯得更加楚楚可憐，蘇湘玉不禁暗嘆，怪不得老爹百般縱容，這樣的楚楚可憐，女人看了都覺(jué)得心軟。

    馮氏見(jiàn)狀，只能將事情揭過(guò)不提，馮氏招手讓雪姐兒過(guò)來(lái)和蘇湘玉頑，蘇湘玉芯兒里是個(gè)成人，如何和這個(gè)小娃娃玩到一起？遂偷聽(tīng)大人們講話。

    馮氏在給姨娘們分布料，老爺新得了一批古香緞，造價(jià)不菲，平時(shí)不易得，馮氏留了幾匹，便讓姨娘們挑選。

    芳姨娘和萬(wàn)姨娘都看中了一匹寶藍(lán)地織金彩的緞子，爭(zhēng)持不下間，芳姨娘笑道：“萬(wàn)姨娘，如今你身子臃腫，這古香緞非得收腰貼身方好看，你怕是一年半載用不得?！比f(wàn)姨娘反唇相譏：“我偏不讓?！?br/>
    蘇湘玉看的頭疼，家宅安寧看的是主婦，誰(shuí)家的妾室在正房面前不是小心翼翼，生怕行差步錯(cuò)，他們家倒好，姨娘們都翹起了尾巴，后宅的手腕決斷何其重要！

    最后還是馮氏煩了，讓兩人重新?lián)襁x新的才作罷，等姨娘們退下，趙媽媽和馮氏咬耳朵，說(shuō)她也是太縱著妾室了。

    馮氏又拿出那句：“老爺和老太太都縱著那個(gè)，我有甚辦法？”

    蘇湘玉在一旁抓香包玩兒，她特別想說(shuō)，后宅慢刀子磨人的辦法有的是，她再是貴妾，你占著禮法大宗，若是有理還怕收拾不了一個(gè)妾室？她咽咽唾沫，盯著炕桌上的蓮花酥，罪惡的小胖手伸了過(guò)去，算了，還是做好一個(gè)小孩子的本分，吃吃睡睡吧。

    沾滿糕屑的手胡亂在衣服上一擦，跌跌撞撞的跑去外間，奶娘在后面喚她：“玉姐兒小心點(diǎn)門檻?！?br/>
    天寒地冷，沒(méi)甚可玩的，若是她開(kāi)口讓娘親做一些玩具出來(lái)，怕被當(dāng)成妖怪，年紀(jì)小也是不好，長(zhǎng)日無(wú)聊，馮氏唉聲嘆氣，她都有些食欲不振了。

    奶娘帶著蘇湘玉在花園玩兒，正巧碰到了蘇湘雪，正無(wú)聊的很，見(jiàn)妹妹過(guò)來(lái)，存心要捉弄一下。

    前日的雪還沒(méi)化，地上濕漉漉的，蘇湘雪拉著蘇湘玉，用腳絆了蘇湘玉一下，蘇湘玉沒(méi)想到這個(gè)孩子這么熊，跌在地上，臉上手上都是泥，奶娘正要說(shuō)道一番，一個(gè)丫頭過(guò)來(lái)，氣喘吁吁的說(shuō)道：“不好了，萬(wàn)姨娘小產(chǎn)了?！?br/>
    此刻也顧不得這小事，兩方人匆匆往回趕。

    蘇鴻良本在衙門，也被喚了回來(lái)，院里的樹(shù)木枝枝突兀，砂石臺(tái)磯觸腳略硌，一片蕭索之象下，屋子里萬(wàn)姨娘的聲音一聲慘過(guò)一聲。

    蘇鴻良不停踱步，這不是他第一個(gè)孩子，也不是最重要的一個(gè)，但出官入仕的男人，更希望多子多福，家族綿延。

    大夫出來(lái)?yè)u搖頭：“蘇大人，大人保住了，孩子不成了?！比f(wàn)姨娘的貼身丫鬟小翠跪在蘇鴻良腳邊啜泣道：“老爺，您要為姨娘做主啊，姨娘是被人害的?！?br/>