殲滅了李承渥所部后，唐潮和楊新并未急于攻下英州、南下興王府，而是暫時停留在韶州進行休整。一方面，兄弟二人需要觀察一下南漢的反應(yīng)，看看一直屯駐于封州的潘崇徹是否有東進或者南撤的意圖，另外也看看還有沒有可能從興王府方向調(diào)更多的南漢軍出來。另一方面，韶州－沙口鎮(zhèn)一戰(zhàn)，南漢軍伏尸五十里，戰(zhàn)死三萬余人。而現(xiàn)在是陰歷五月，南漢之地早就進入了夏季，這許多的尸體若不及時處理，搞不好就會引發(fā)瘟疫，那可是所有人都不愿意看到的。
唐潮和楊新不著急不著慌的在韶州休整、清理戰(zhàn)場，得知李承渥十萬大軍全軍覆沒消息的劉鋹以及南漢一眾文臣武將卻再也坐不住了，一個個猶如熱鍋上的螞蟻一般急得團團轉(zhuǎn)。畢竟，如今的興王府可用之兵只剩下五萬余人，就算南漢君臣再自信、再驕狂，這會兒也不會認為光靠這五萬兵馬就能抵擋得住大周乘勝而來的五萬大軍。惟今之計，一方面是盡力敦促已經(jīng)在封州屯駐了近兩個月的潘崇徹率軍回援，另一方面則是在興王府進行全面動員，征調(diào)青壯從軍，保衛(wèi)番禺城。
按照南漢君臣的估計，以興王府周邊的人口，十日內(nèi)征調(diào)十萬青壯應(yīng)該不成問題。若潘崇徹所部的五萬兵馬回援，自己手中將會有近二十萬大軍。就算周軍戰(zhàn)力強悍，以二十萬人馬據(jù)城憑寨死守，也還是有機會的。再加上，周軍的軍輜糧草均需要翻山越嶺、跋涉千里才能運到戰(zhàn)場之上，而現(xiàn)在南方已經(jīng)進入夏季，雨水不斷，周軍的后勤供應(yīng)一定會大受影響。即便己方不能在戰(zhàn)場上擊敗周軍，只要憑借堅城高壘抵擋住周軍進攻一段時間，對方就會因為后勤不濟、無法久持而不得不退兵。如此一來，興王府之危也就迎刃而解了。
只可惜，南漢君臣設(shè)想得雖然很好，可實際情況卻與設(shè)想相去甚遠。首先，屯駐封州的潘崇徹抗旨不遵。南漢朝廷雖多次下詔命其率軍回援興王府，他卻一直以“將在外君命有所不受”為借口，堅辭不撤。對此，劉鋹及南漢朝廷的一眾文臣武將盡管很是惱怒，可因害怕逼迫太緊而令對方鋌而走險，直接帶著兵馬投降了周軍，所以只是連降撤兵的旨意，卻不敢就此收了潘崇徹的兵權(quán)，以別的將領(lǐng)取代他的位置。期間也有大臣提出以潘崇徹的家眷為人質(zhì)，挾迫其撤軍。可奉命前去潘府拿人的禁軍將領(lǐng)卻發(fā)現(xiàn)其府中只剩下一些仆役下人，潘崇徹的至親家眷多日前便已偷偷離府，不知去向。想來潘崇徹在奉旨領(lǐng)兵出征時便已有了擁兵自保的打算，并為此做好了充分準(zhǔn)備，開戰(zhàn)之初便讓家眷逃出興王府躲藏起來。
其次，征發(fā)青壯從軍的事情進行得也不順利。自開戰(zhàn)以來，南漢軍便節(jié)節(jié)敗退，不停的喪師失地。而韶州－沙口鎮(zhèn)一戰(zhàn)南漢軍十萬兵馬全軍覆沒，更是證明那個被南漢朝廷大肆宣揚的所謂“沙口鎮(zhèn)”大捷完全就是一個天大的笑話。在這種情況下，又有誰愿意從征入伍，去參加這場注定要失敗的戰(zhàn)爭，去充當(dāng)常被周軍用來形容其對手的所謂“炮灰”呢。于是，當(dāng)?shù)玫娇偺檬谝獾摹鞍涤稹迸d王府分堂將有關(guān)征調(diào)青壯從軍的消息迅速而廣泛的透露出去，并把南漢軍此前對周軍的慘敗添油加醋的向大家渲染了一番后，興王府周邊各地的百姓、特別是青壯便紛紛出走，或跑到其他遠離戰(zhàn)場的州縣，或逃進附近的山林中躲藏。即便是那些一時沒來得及逃走的人家，也是盡可能的與前來征丁的衙役進行周旋。如果實在躲不過去了，通常也是老的代替小的或者瘦弱的代替強壯的應(yīng)征，以求能為家里留下頂梁柱。如此一來，雖然南漢各級官府盡力施為，十日之內(nèi)被征調(diào)到番禺城的壯丁亦不過三萬之?dāng)?shù)，其中大多還都是老弱，根本就不堪一戰(zhàn)。
盡管由于潘崇徹拒不奉旨以及青壯大量外逃而令南漢朝廷的征兵計劃大打折扣，可蚊子腿再瘦也是肉。三萬新丁雖與當(dāng)初設(shè)想的十五萬人馬相去甚遠，可排列在那里好歹也是黑壓壓一大片，至少從數(shù)字上來說，使得防守興王府的兵力增加了六成。因此，劉鋹一面下令加緊修葺興王府城池，一面對新征調(diào)的青壯進行“臨時抱佛腳”式的訓(xùn)練。
此時，劉鋹遇到了與之前一樣的問題——以何人為帥來統(tǒng)領(lǐng)三軍。如果說開戰(zhàn)之初，劉鋹為了自己的江山社稷還能勉強低頭，請出像潘崇徹這樣的老將來領(lǐng)軍作戰(zhàn)的話。那么，隨著潘崇徹在封州擁兵自保、拒不奉旨后，劉鋹就再也不敢將自己手中最后這點生力軍交到那些曾經(jīng)被自己收過兵權(quán)、冷落一邊的老將們手中了——哪怕這些個老將軍們遠比朝中其他將領(lǐng)更有能力、更有經(jīng)驗。
于是，左思右想、反復(fù)權(quán)衡之后，劉鋹選擇了“任人唯親”，聽信了在自己身邊服侍多年的宮媼梁鸞真的保舉，以后者養(yǎng)子郭崇岳為招討使，在大將植廷曉的協(xié)助下，率領(lǐng)新老參半的四萬兵馬前往番禺以北約百里的馬逕列寨而守，以阻擊或者更準(zhǔn)確的說是減慢周軍南下的速度。
只是，這位郭崇岳卻遠不如梁鸞真在劉鋹面前吹噓得那般文武雙全、智計無敵，而是一個秉性懦弱、無勇無謀的無能之輩。接到任命其為招討使抵擋周軍的旨意后，他一沒有去設(shè)法了解周軍情況，二沒有去熟悉自己的部隊，三更沒有去和植廷曉溝通交流、增加默契，而是在接受任命到率軍出征的這三天時間里，一直躲在自己的府中燒香禱告，祈求鬼神保佑，相助自己擊退周軍。軍中一應(yīng)事務(wù)皆交給植廷曉去負責(zé)，以至不少軍中兵將都把后者當(dāng)成了軍中主帥，不知道還有一位郭大招討使的存在。
當(dāng)然，總當(dāng)縮頭烏龜也是不可能的。建隆六年陰歷五月十八，是旨意中寫明的出兵日期。就算郭崇岳再不愿意，也不得不拜別諸天神鬼，穿戴上盔甲戰(zhàn)袍，與植廷曉一起率領(lǐng)四萬大軍離開番禺，往北面的馬逕緩緩行去。
不知道是郭崇岳之前祈求鬼神保佑的禱告起了作用，還是老天爺覺得與其讓這位虔誠的信徒遠涉百里去送死，不如讓他少走幾步路死得離家近一些。總之，郭崇岳和植廷曉率軍出城不過十五里，便被飛奔而來的朝廷信使給截了回去。因為就在一個時辰之前，劉鋹接到了來自水軍哨船的稟報，有一支由近千艘各式艦船組成的龐大船隊正自東面緩緩駛來，距離番禺已不足五十里。而且，從對方的旗號以及發(fā)現(xiàn)水軍哨船后窮追不舍、猛烈攻擊的舉動判斷十成十是大周的人馬。
如果說之前周軍進攻賀州、進攻韶州，乃至一舉殲滅李承渥十萬大軍雖令南漢君臣惶恐、震恐，急得如熱鍋上的螞蟻，但尚能保持相對的鎮(zhèn)定，尚能積極調(diào)動力量進行應(yīng)對的話。那么，隨著由近千艘艦船組成的龐大船隊出現(xiàn)在距離番禺城不過五十里遠的地方，南漢君臣在感覺到真正的、發(fā)自內(nèi)心的恐懼的同時，也完全慌了手腳、亂了方寸。在驚恐之余，劉鋹所能想到的只有兩件事。一是立即派人將剛剛離城前往馬逕的郭崇岳、植廷曉及所部四萬人馬召回番禺，以增加城池的防御力量——至于屯駐于韶州的五萬周軍雖然也是重大威脅，但相對來自海上、距離興王府只有五十里的周軍來說，那也只能算是遠憂，根本顧不上再去考慮。二是立即派使者攜自己的親筆信前往韶州城，向暫駐在那里、負責(zé)此次周軍南征的都部署、主帥唐潮請求暫緩水陸兩路進攻，以便自己有時間向大周朝廷、向大周皇帝乞和——在劉鋹看來，大周水軍舟師距離番禺雖近，但只要行動迅速，以自己手中的六萬人馬還是有很大希望將周軍阻擋在海灘上，堅持到求和使者抵達韶州，并與周軍統(tǒng)帥達成協(xié)議的。
在接到劉鋹的旨意后，郭、植所部即刻一分為二。郭崇岳和植廷曉率兩萬人馬繞番禺而不入，沿著海岸直奔周軍可能登陸的永和鎮(zhèn)。其余人馬則由副將率領(lǐng)返回番禺城內(nèi)，以加強城池防御。