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當(dāng)席間幾人正要就事后問(wèn)題討論開(kāi)來(lái)時(shí)，那坐于主位上的中年人忽然制止道：“諸位，先不要討論這些。我們今天要商量的主要事項(xiàng)，還是幾天后動(dòng)手的配合，如果配合得好，或許事情還不至于糟到你們剛才所說(shuō)的那個(gè)地步?！?br/>
中年人一語(yǔ)點(diǎn)醒眾人，席間立即有一位客人問(wèn)道：“莫非梁兄心中已有定計(jì)？”
“愚兄智敏有限，這定計(jì)之事，還得勞煩大家一同商議，才能周全?！绷盒罩心耆讼仁侵t虛了一句，然后他的目光指向那最后一個(gè)到來(lái)的中年人，溫言問(wèn)道：“傅兄，你徐徐而至，隨后一直安坐如山，莫非是已經(jīng)心有良策了？”
傅姓中年人聞言微抬目光，凝了一下神后，他先是“呵呵”笑了一聲，然后用不緊不慢的口吻說(shuō)道：“良策沒(méi)有，拙計(jì)倒是略有雛形。刑部有句行內(nèi)說(shuō)法叫‘法不責(zé)眾’，所以要保障諸位安全，淡化萬(wàn)大人可能再增一道的嫌罪，必須把此次參與者的圈子劃大。只有參與的人越多，這浪花被攪得夠混，日后陛下算起賬來(lái)，也不容易單捏一個(gè)人。陛下法令雖嚴(yán)，但也是有名的以證定刑的君子?！?br/>
他的話音落下后，席間有人的臉上露出一絲泛著諷意的笑容。那位坐于主位上的中年人倒一直是擺著一張石刻一樣板滯的臉，不過(guò)他在沉吟了片刻后，忽然輕輕拍了拍膝蓋，贊了一聲：“這想法好啊！”
……
今晚的客人只租用了小院一個(gè)時(shí)辰左右的時(shí)間便出來(lái)了，走的時(shí)候亦如來(lái)的時(shí)候那樣，陸續(xù)而去。望著那連帶著主仆攏共十幾號(hào)人慢慢離開(kāi)，蹲在院墻外吹了一個(gè)時(shí)辰夜風(fēng)的羅老頭兒有點(diǎn)不舍。也有些舒了口氣的感覺(jué)。
羅老頭兒本來(lái)希望他們以后能再來(lái)，但望著屋內(nèi)整齊宛如沒(méi)動(dòng)過(guò)的簡(jiǎn)陋凳椅，以及空氣中漂浮著的薄薄一層貴重香料味，羅老頭兒莫名的又覺(jué)得有些后怕，感覺(jué)自己似乎做錯(cuò)了什么。
曲折于舊房區(qū)之間的窄街上，那姓傅的中年人路走到一半，忽然沉沉一嘆。腳下步伐也慢了下來(lái)。
他帶來(lái)與會(huì)的那個(gè)年輕人實(shí)際上是他的長(zhǎng)子。見(jiàn)父親嘆息，兒子很自然的關(guān)懷了一句：“父親因何事長(zhǎng)嘆？”
中年人輕聲說(shuō)道：“我有些后悔，今天走這一趟。感覺(jué)像是被框了?！?br/>
兒子聞言附聲道：“我也覺(jué)得，父親應(yīng)該不會(huì)參與這種事?！?br/>
“可現(xiàn)在我是不參與也得參與了?！敝心耆苏f(shuō)罷又是短促的一嘆，接著沉吟道：“其實(shí)我對(duì)姓林的那人地態(tài)度，是五分好五分壞。如果不是那姓易的詐了我一下。對(duì)于那姓林的，我更愿意與之兩不相干。”
兒子不解問(wèn)道：“可是看剛才那幾位叔伯的意思。似乎即便我們不去招惹林杉，他也是會(huì)反過(guò)來(lái)惹咱們的，而且可能的結(jié)果像是都不怎么好。”
中年人平靜說(shuō)道：“他們的話，本來(lái)就是半真半假和夸張過(guò)的。不過(guò)是想標(biāo)明對(duì)立面，讓大家綁在一起更緊一些罷了。林杉這個(gè)人有一些書(shū)生氣，但更多的是淡闊。比起清理朝中朽類。他或許更喜歡什么都不管，否則要么是十年前他就死了。要么就是今天聚會(huì)的這些人全都已墳頭長(zhǎng)草。我一直奇怪，究竟是什么綁住了他呢？或許找出這個(gè)問(wèn)題點(diǎn)，不需要我們動(dòng)刀見(jiàn)血，他自己就已經(jīng)走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了?！?br/>
兒子忽然好奇問(wèn)道：“父親，我一直想了解，那個(gè)叫林杉的人究竟厲害到了什么程度？”
中年人看著自己的兒子那張年輕得見(jiàn)不到一絲皺紋的臉，溫和地笑了笑，說(shuō)道：“這么形容吧，以我為比較，他的腦子里有一張網(wǎng)，比為父腦子里的網(wǎng)要織密集多了，只是那張網(wǎng)的方向有點(diǎn)特別。我僅知道京都的外城有一部分是經(jīng)過(guò)他策劃改造的，雖然沒(méi)有進(jìn)里面看過(guò)，但僅在外圍看來(lái)，就已經(jīng)是非常駭人，其變化特性，宛如一座龐然復(fù)雜但秩序竟然的機(jī)械巨獸?！?br/>
兒子聽(tīng)他講到這里，不禁失聲道：“真有這么厲害？”
“這些只是演練兵陣時(shí)觀察到的，尚未經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)?！敝心耆司従徴f(shuō)道：“總之那些人忌憚他也不是太奇怪的事。像擁有這樣頭腦的人，萬(wàn)一哪天真的該行把那張網(wǎng)撒入官場(chǎng)，用那種頭腦弄權(quán)，再加上他跟皇帝的金蘭之義、過(guò)命交情，恐怕誰(shuí)被他盯上，都得脫一層皮?！?br/>
他的話有些突兀的一頓，然后才一字一定的說(shuō)道：“兒啊，你以后無(wú)論做人還是為官，在人堆里都不要太亮眼。若像姓林的那樣，容易成為眾矢之的，讓人易動(dòng)殺念。因?yàn)檫@樣的人，似乎唯有死這一門(mén)可以永絕后患?！?br/>
兒子點(diǎn)了點(diǎn)頭，在默然思忖了片刻后，忽然說(shuō)道：“父親，聽(tīng)你提起林杉與皇帝的交情，兒子忽然有一種不太好的預(yù)感。父親常教導(dǎo)說(shuō)，做事，有時(shí)候可以高調(diào)的辦，但做人需要習(xí)慣低調(diào)。那林杉難道就不知道這個(gè)道理么？他何必在腳還沒(méi)站定時(shí)，就惹來(lái)眾怒呢？”
中年人拍了拍兒子的肩膀，微笑著說(shuō)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我兒的頭腦又靈活了不少。為父對(duì)此也有疑惑，只是這疑惑在剛才的席上是一點(diǎn)也不能說(shuō)的，否則明面上他們會(huì)覺(jué)得我在退縮，先失了誠(chéng)意，暗地里不知有多少人動(dòng)搖。共同參與的人少了，真正參與的那幾人就得多背有些責(zé)任，也更容易被查出來(lái)?！?br/>
兒子的目光中忽然現(xiàn)出一絲光亮：“父親的意思是……”
中年人臉上掛著的微笑漸漸轉(zhuǎn)為神秘：“讓別人沖在前面，水渾了，對(duì)我們自己也是一種掩護(hù)，做起事來(lái)也有緩沖的余地。畢竟我們傅家不是這次事件的主角，事成了，我們只是跑腿的，事敗了。我們也不要蘀主角背罪?！?br/>
說(shuō)到這里，他的眸色冷冽下來(lái)，語(yǔ)調(diào)定然的說(shuō)道：“我們傅家派出去的一行人里，要另外放幾個(gè)特別的人。到了地方后，若看見(jiàn)事情有不對(duì)勁的地方，讓那幾人立即將帶去的人全部滅口，尸體偽作易家的人。這樣我們依舊能做到不對(duì)林杉動(dòng)刀。也可以放著姓易的事敗后可能會(huì)抓著我們的人反咬一口?！?br/>
兒子垂在袖子里的手微微翹起。比出了個(gè)大拇哥，沉聲一笑：“父親高明?！?br/>
……
今年春天的雨水還算充足，上午一陣小雨過(guò)后。下午天上的積云散去大半。眼看著這是放晴的兆頭，柳堤鄉(xiāng)水庫(kù)的沙堤上，三三兩兩走上農(nóng)人。田里春種事項(xiàng)大多結(jié)束了，因而農(nóng)人們背犁的少。多是扛鋤頭的，淺松土細(xì)除草。是為諸多農(nóng)作物在幼苗期必須做好的農(nóng)務(wù)。
當(dāng)然，還有挑著兩大筐牛糞、草木灰等等田肥，“嘿嘿呦呦”呼出大氣，從水庫(kù)沙堤上走過(guò)的。這大約是種菜為主產(chǎn)的農(nóng)人。牛糞是貴重的農(nóng)家肥料，大約積累一個(gè)冬天才能攢滿一窖，水田里舍不得用。多是撒些草木灰，牲口糞漿多是用來(lái)種蔬菜瓜果這類回報(bào)較高的作物。
只是每天挑著這樣的肥料來(lái)來(lái)去去。帶上身的味兒不太好聞。好在農(nóng)戶人家多是習(xí)慣了，不但不會(huì)避諱，是不是還會(huì)與挑糞經(jīng)過(guò)的農(nóng)夫摻和幾句。“唷，你家池子里今年儲(chǔ)得足?。 薄斑@味兒夠熏，越熏越肥，你家今年長(zhǎng)瓜又得豐產(chǎn)了吧？到時(shí)候可要給同鄉(xiāng)的便宜點(diǎn)稱??？”諸如此類。
行過(guò)沙堤去往農(nóng)田的農(nóng)人，挑肥在沙堤上大步直邁的農(nóng)人，或者暫時(shí)沒(méi)農(nóng)活、就拿著折了田坳里野竹子自制的釣竿到水庫(kù)釣魚(yú)的同鄉(xiāng)，這些在柳堤鄉(xiāng)都是大家熟悉了的場(chǎng)景。沙堤大水庫(kù)在幾個(gè)村莊的中間，除了澆灌田野，村民日常生活里浣衣洗菜都靠得是這大水庫(kù)，百多戶的莊稼人，因此幾乎是抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)、今天不見(jiàn)明天也得見(jiàn)的熟絡(luò)關(guān)系。
在這樣和諧的生活環(huán)境中，如果有生人混入，在大家伙的眼里就會(huì)格外明顯。
今天水庫(kù)沙堤上就來(lái)了兩個(gè)很顯眼的外鄉(xiāng)人。
走在前頭的那位年輕人，雖是一身布衣，卻不像柳堤鄉(xiāng)的農(nóng)夫們趿著草鞋挽起褲、袖衣管。年輕人的衣服很整潔，足踏布鞋也只有鞋沿沾有泥濘，他手里還打著一把通體漆黑的布傘。然而像此時(shí)這般春雨漸歇，只剩細(xì)微雨點(diǎn)稀疏降下，柳堤鄉(xiāng)的農(nóng)夫最多只會(huì)戴頂舊草帽擋一擋，實(shí)際情形是戴草帽的也少。
年輕人的背后，大約隔了五步距離，跟著一個(gè)蓑衣人。他頭戴闊邊的笠帽，遮去了上半邊臉，只約摸能看出，他大約要比前面那人年長(zhǎng)些許。但蓑衣人與前頭那打傘的年輕人應(yīng)該是一路的，因?yàn)樗哪橂m然被笠帽遮去，可他露在蓑衣外的衣服鞋襪也很整齊干凈。著一身淺色在這荒郊僻野跋涉，能不染塵埃真是太難了。
不過(guò)，既是一路的，為什么不并肩行走，一定要一直這么拖著中間幾步路？
沙堤上扛著鋤頭經(jīng)過(guò)的農(nóng)夫、以及堤下正夾著釣竿在串魚(yú)餌的賦閑農(nóng)人時(shí)不時(shí)瞟那兩人一眼，本是有些提防，怕這兩人是外鄉(xiāng)來(lái)破壞水庫(kù)的歹人。柳堤鄉(xiāng)這一帶百里范疇內(nèi)都沒(méi)有河流，這個(gè)水庫(kù)是幾個(gè)村里的族長(zhǎng)召集百戶莊農(nóng)合力挖了半年才修成的，算是附近一帶蓄水大工程，但再大的水庫(kù)也怕決了堤口，這可關(guān)系到上百戶人家的第一撥夏收。
水庫(kù)里還有禾生、大年和六喜一并三家合了錢(qián)養(yǎng)的鰱魚(yú)，每年捕魚(yú)時(shí)還能給四下鄉(xiāng)里分些價(jià)格實(shí)在的，可不能讓人一把藥給害了去。
然而大家伙盯了好半天，也沒(méi)見(jiàn)著沙堤上那兩個(gè)人做什么出格的事情，人家真就是路過(guò)的。
放下心來(lái)的農(nóng)戶們就忍不住心里又冒出那個(gè)念頭：既然不是來(lái)害人的，卻又不像朋友，那這兩個(gè)人到底來(lái)這里做甚？
一前一后行過(guò)大水庫(kù)一側(cè)沙堤的烏啟南與蕭曠什么也不想做，他們的確純粹就是路過(guò)。烏啟南很想甩掉背后那個(gè)頭生短發(fā)的僧人，蕭曠不想跟丟前面那個(gè)已經(jīng)沒(méi)有能力動(dòng)武的殺手，兩人不緊不慢走著，但內(nèi)心其實(shí)都很急躁。
他們腳下踩著的這條堤面。看起來(lái)雖然已算農(nóng)鄉(xiāng)建設(shè)中的大工程，大約能有七十丈長(zhǎng)。身邊這個(gè)倚堤而建的水庫(kù)溢滿一半，便足夠四周幾十畝農(nóng)田春夏秋三次大型灌溉，當(dāng)初籌備建此水庫(kù)的人的確可算目光遠(yuǎn)大。但是，比起烏啟南腳下走過(guò)的崇山峻嶺、比起蕭曠腳下走過(guò)的北雁王府、南昭京城，這水庫(kù)頓時(shí)就顯得單薄渺小了許多。
這里，不過(guò)是他二人前為甩脫跟蹤、后為窮追不舍的這場(chǎng)漫長(zhǎng)旅途中的一個(gè)段落罷了。
走過(guò)了水庫(kù)沙堤。走過(guò)了沙堤前的那片田壟。走入了一條山道，烏啟南緩緩?fù)Ｗ∧_步，將手中撐開(kāi)的黑布傘收攏。慢慢轉(zhuǎn)頭看向后頭那蓑衣人，揚(yáng)聲說(shuō)道：“閣下就準(zhǔn)備這樣一直跟下去么？”
蕭曠微微抬首，他的雙眼仍在闊邊的笠帽掩蓋之下，只見(jiàn)他唇角挑了挑。似在微笑，接過(guò)話頭說(shuō)道：“咒罵你有損我斯文。毆打你致死也不會(huì)松口，便只好這么跟著了?！?br/>
烏啟南偏頭看向遠(yuǎn)處，這是他表達(dá)厭惡的方式，接著他慢慢又道：“那我一輩子不回去。你也就這么跟著一輩子？”
如果換一個(gè)環(huán)境，換一對(duì)男女，在說(shuō)出這句話。現(xiàn)場(chǎng)氛圍應(yīng)該瞬間就會(huì)變得頗為曖ゐ昧。
然而這種情ゐ調(diào)絕不會(huì)在此時(shí)發(fā)生，因?yàn)闉鯁⒛洗藭r(shí)一字一頓說(shuō)的是一個(gè)現(xiàn)實(shí)得有些殘酷的事情。
對(duì)于烏啟南問(wèn)的話。蕭曠認(rèn)真思考了片刻，然后認(rèn)真回答道：“就目前情形而言，也只能如此了?！?br/>
這話說(shuō)完，他略微頓聲，就語(yǔ)含笑意地又說(shuō)道：“在蕭某看來(lái)，此事應(yīng)該沒(méi)有你說(shuō)得那么麻煩。因?yàn)槟阌薪M派，所以要查你或許很難?？烧?yàn)槟悴皇且粋€(gè)獨(dú)人，我總能提早遇到認(rèn)識(shí)你的人，他卻未必能像你這么頑強(qiáng)。”
烏啟南雙瞳微縮。
這世上很少會(huì)有一個(gè)如此厲害的人，愿意做跟蹤這樣無(wú)比乏味的事情，但他有幸而又極為不幸的遇到了。
被這個(gè)人如影如魅跟了幾天，烏啟南時(shí)常覺(jué)得困惑。
從常理而言，一個(gè)能力強(qiáng)大的人，必定也有著廣遠(yuǎn)的志向，為了做成某件事，才可以不停的學(xué)習(xí)磨練自身。
然而緊跟在自己后頭的這么一個(gè)思維嚴(yán)謹(jǐn)、智力不俗，而又武功如此強(qiáng)大、已經(jīng)能做到內(nèi)勁外放的高手，他做什么不好，卻選了這么無(wú)聊的事情？難道他辛苦將自己的能力提升至此，內(nèi)心理想?yún)s這么短淺？甘愿為此小事受人奴用？
并且，思及此處的烏啟南早有另一個(gè)使他覺(jué)得頭疼抓狂的覺(jué)悟，正是因?yàn)樗床煌高@個(gè)生著短發(fā)的僧人是何心境，所以他無(wú)法用他能掌握的利益，反過(guò)來(lái)試圖收買(mǎi)其變節(jié)。
這僧人武功極高，自己就算一人能變作十個(gè)，也不是他的對(duì)手。除此以外，此人不缺錢(qián)，雖說(shuō)有還俗的意思，但依舊飲食清淡，無(wú)不良嗜好，對(duì)女人也無(wú)甚興趣……這簡(jiǎn)直就是個(gè)無(wú)縫的蛋??！
不僅自己想反攻破不成，此刻聽(tīng)他這一句話的來(lái)意，倒是自己的處境將會(huì)變得越來(lái)越狹窄。
烏啟南嘆了口氣，側(cè)過(guò)臉又看向那蓑衣僧人，淡淡說(shuō)道：“有你這么明顯跟著，我派中人就算再愚昧，也不會(huì)明知故犯?！?br/>
“你這是在給我提建議么？”蕭曠依舊語(yǔ)含笑意，“我也是藏頭露尾得久了，有些累，便先這么跟一會(huì)兒。這片鄉(xiāng)野民風(fēng)淳樸，應(yīng)該沒(méi)有你的同門(mén)吧！待會(huì)兒到了人多的地方，我自然會(huì)匿了，你不用掛念?！?br/>
烏啟南扯了扯嘴角，表面上一個(gè)字未說(shuō)，心里則已經(jīng)罵了句：我掛念你個(gè)球哦，這是什么僧人啊這幅德行，難怪要還俗。
忍了忍心中怨怒，烏啟南也干笑了兩聲，然后又道：“我若不走了呢？你想怎么跟？”
蕭曠溫和說(shuō)道：“如果是你覺(jué)得累了，我可以雇輛馬車帶著你走，沿途你可以陪著車夫一起，看看路邊的風(fēng)景?！?br/>
有那么片刻工夫，烏啟南真想一掌掀了那僧人頭上的笠帽，然后撲上去，摁倒他，掄起拳頭將那張淡定含笑的臉龐捶爛了。再一腳踩進(jìn)泥里，最后碾上幾腳。
然而實(shí)際情況是他根本做不到這些，這種場(chǎng)景最多在他腦海里虛幻縹緲地停留片刻。
此時(shí)他的體力耗損得嚴(yán)重，即便他沒(méi)有在牢里吃那些苦頭，憑他全盛時(shí)期的武功，也拿這僧人無(wú)能為力。
別說(shuō)迎面給這僧人一拳，要走近此人三步距離。都極有可能被他近乎能隨手操起的掌風(fēng)震裂骨骼。
烏啟南咽了口唾沫。咬咬牙，最后又只能無(wú)力地松開(kāi)。他長(zhǎng)聲一嘆，再開(kāi)口時(shí)毫無(wú)預(yù)兆的換了個(gè)話題。氣氛迥異：“閣下一身所學(xué)皆屬上乘，尤其在武道修為，隨便去哪里都能混得風(fēng)生水起，為何甘愿在南昭帝京、青燈古卷默默無(wú)聞這么久？”
“隨便去哪里都能混得風(fēng)生水起……”蕭曠的語(yǔ)氣里少有帶上一絲疑惑?！澳闶侵复蚣医偕岬男挟?dāng)？”
烏啟南愣了愣神，旋即心生一絲惡念。順勢(shì)點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始煽風(fēng)點(diǎn)火：“也算是吧！呼朋喚友、吃香喝辣，夜夜有美在抱，想去哪里就去哪里搶……”
“你的想法很好。憑你的本領(lǐng)，完全可以勝任?！?br/>
烏啟南的話還未說(shuō)完，就被人忽然出聲打斷。這個(gè)冷不丁開(kāi)口的人。當(dāng)然就是那個(gè)跟蹤他的笠帽僧人。
烏啟南不說(shuō)話了。
又一次的試探，再一次的失敗。
蕭曠這時(shí)卻也忽然一嘆。斂了臉上笑意，平靜而緩慢地說(shuō)道：“為了不做北雁王府的上賓，我才來(lái)的南昭，這里有我的朋友。然而為了不沾染南昭國(guó)事，我又只能青燈古卷啊?！?br/>
烏啟南好似忽然抓住了什么，當(dāng)即眼神里閃過(guò)一絲狠意，說(shuō)道：“可你現(xiàn)在想還俗了，是誰(shuí)逼得你連和尚都做不成？”
“你這挑撥之詞太明顯了，就算有人逼我，我也不會(huì)告訴你是誰(shuí)?！笔挄缒樕嫌制鹦σ猓捳Z(yǔ)只一頓，就接著說(shuō)道：“何況沒(méi)有人逼我，是自己不想繼續(xù)青燈古卷了，做僧人的確不如做普通人過(guò)得快活?！?br/>
烏啟南慢慢握緊拳頭，一字一頓說(shuō)道：“我想自殺?！?br/>
“你不想自殺?！笔挄缥⑽⒁恍Γ骸熬退隳阆?，我也能讓你想不成，你會(huì)相信的?！?br/>
烏啟南又被噎了一道，他冷哼一聲，不再說(shuō)話，也不再停步原處，便握著收起的黑布傘繼續(xù)前行。
不知道歸路在何方的旅途，沒(méi)有盼頭，就總是比較容易讓人提早感到疲累。
在又走了一個(gè)多時(shí)辰的山路后，烏啟南在一條淺溪面前停下，蹲身掬水洗了把臉。
然后他側(cè)目看了看不遠(yuǎn)處，就見(jiàn)那笠帽僧人安靜站在溪流邊，依舊與自己保持五步距離，什么也沒(méi)做，只是定定向這邊看過(guò)來(lái)。
烏啟南忽然說(shuō)道：“你是屬蛇的嗎？”
蕭曠沉默了一下，似乎是在斟酌，回答這個(gè)問(wèn)題有無(wú)必要和益害，然后他果然沒(méi)有回答，只是反問(wèn)：“你憑何覺(jué)得我屬蛇？”
烏啟南伸出一根手指頭，點(diǎn)點(diǎn)足下，道：“五步??！你總是離我五步遠(yuǎn)，準(zhǔn)得不像個(gè)人?！?br/>
“蛇也沒(méi)這么準(zhǔn)，人乃萬(wàn)物靈首，只有人能如此?！笔挄绲婚_(kāi)口，話意不知道是在自夸，還是在糾正烏啟南的錯(cuò)誤，“并且，所謂的五步蛇、七步蛇，指的是中此類蛇du的du發(fā)時(shí)間，而不是距離。倘若你被五步蛇咬傷，就算不邁五步，也不能幸免無(wú)事。”
烏啟南抿了抿嘴唇，淡淡說(shuō)道：“這個(gè)我當(dāng)然也知道，剛才我故意那么說(shuō)，只是想罵你?！?br/>
蕭曠也很平靜，慢慢說(shuō)道：“你問(wèn)我屬相，最多算是試圖向我套近乎，不算辱罵，然而這次你也失敗了?！?br/>
烏啟南嘴角一顫，道：“你能不能別這么有耐心？”
蕭曠思忖了一下，然后說(shuō)道：“可我也不屬虎?！?br/>
烏啟南再次別過(guò)臉去，今天他是不想再提這個(gè)話題了。
洗完臉，他就準(zhǔn)備再掬一捧水，潤(rùn)潤(rùn)咽喉。走了大半天，他也是渴得狠了，只是因?yàn)槁殬I(yè)緣故，習(xí)慣了忍耐，所以才沒(méi)有一絲表露。此時(shí)眼見(jiàn)了清澈的溪水，再忍也沒(méi)意義。
然而就在他掬起一捧水正準(zhǔn)備往唇邊遞時(shí)，忽然就感覺(jué)一道凌厲之風(fēng)從側(cè)臉襲來(lái)。
他再熟悉不過(guò)這感覺(jué)了，撒了水，毫不猶豫一個(gè)閃身避開(kāi)。自溪流邊向后倒退了數(shù)步。
然后他就睜目瞪向那凌空揚(yáng)起手刀、還未完全收回手勢(shì)的笠帽僧人，眼里蘊(yùn)著怒意說(shuō)道：“你若是氣我在言語(yǔ)上冒犯了你，也不用使偷襲這種下作手段，你之前不是還很愛(ài)惜自己的斯文形象么？”
“不啊?！笔挄缏鹱笫郑毖赜邢道K，他將笠帽掀到背后斜挎，同時(shí)慢慢說(shuō)道：“我要?dú)⒛恪２粫?huì)急于一時(shí)。但有的人卻很急著想殺你。”
烏啟南立即抬頭環(huán)顧四野，但并沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，接著他似乎想起什么來(lái)。瞟了一眼腳邊的溪流，最后目光又挪回到蕭曠臉上，疑惑著道：“你是說(shuō)，這水有問(wèn)題？”
“這我可無(wú)能確定?！笔挄鐢倲偸帧Ｋ剖且粋€(gè)隨意的舉動(dòng)，但手心不知何時(shí)。已經(jīng)覆了一排四枚銅錢(qián)。他繼續(xù)說(shuō)道：“只能確定來(lái)人殺氣畢露，念及蕭某到了京都后，一直都是過(guò)著與人無(wú)鑲的生活，所以這些殺手應(yīng)該是沖你來(lái)的?！?br/>
烏啟南冷笑一聲說(shuō)道：“我也過(guò)得挺與世無(wú)爭(zhēng)的。你怎么就能確定來(lái)人是沖著我的？”
“雖然這確實(shí)挺難以置信的……派一群殺手來(lái)殺另一個(gè)殺手，這在你們殺手界應(yīng)該是件很尷尬的事情吧！”蕭曠攤開(kāi)另一只手，又是橫排四枚銅錢(qián)?！凹幢銢](méi)有我在場(chǎng)，憑這幾個(gè)殺手的能力。碰上你也必得賠本。”
烏啟南立即又道：“你不覺(jué)得，是你們的人里頭出了內(nèi)賊么？沒(méi)有人知道我現(xiàn)在的狀態(tài)，擒只雞都吃力，只有你們的人知道……”
他的話音剛落，溪流對(duì)岸的一塊大石頭后、他背后十來(lái)步外的樹(shù)蔭以及身左四步外的荊棘叢中，便分別躍出三個(gè)黑衣人，套索、揮劍向他襲來(lái)。
與此同時(shí)，蕭曠右手四枚銅錢(qián)閃電般投射而出。
其中三枚分別平平刺向那三個(gè)殺手的頸、肩、胸，還有一枚的飛行軌跡迥異，是立了起來(lái)，投射方向也迥異，竟是撞向?yàn)鯁⒛系南ヮ^。
面對(duì)武功出神入化的蕭曠出手，烏啟南無(wú)力避讓，膝蓋與那枚立著飛來(lái)的銅錢(qián)一碰，即如遭了重錘一擊，即時(shí)跪倒在地。與此同時(shí)，那三個(gè)向他撲來(lái)的殺手也皆倒地，但他們?nèi)穗m然倒了，手中的利刃卻脫手而出，依舊帶著主人的奪命意志，從烏啟南頭頂飛過(guò)。
蕭曠的左手略遲一步揮出，三枚銅錢(qián)如星矢逆行，砸飛了那兩把向跪倒在地的烏啟南削來(lái)的利刃。
蕭曠手里還有兩枚銅錢(qián)未發(fā)，他并指懸空，看著更遠(yuǎn)一些的兩棵大樹(shù)，朗聲說(shuō)道：“自己出來(lái)的不殺?！?br/>
他這話說(shuō)完，兩棵樹(shù)依然靜靜立著。
烏啟南從地上艱難爬起，皺眉忍痛說(shuō)道：“看不出來(lái)，你的暗器功夫，手法如此之爛。”
“我故意的，你現(xiàn)在待在原地，比較方便我保你性命?！笔挄鐠吡藶鯁⒛弦谎?，繼而回看向那兩棵大樹(shù)。
烏啟南也側(cè)目看向那兩棵大樹(shù)，同時(shí)微嘲說(shuō)道：“你投擲失準(zhǔn)，是否因?yàn)檠凵褚灿袉?wèn)題？”
蕭曠沒(méi)有應(yīng)他，只是對(duì)著那兩棵大樹(shù)，揚(yáng)聲又道：“不安分的，即便再遠(yuǎn)十步，蕭某殺爾等也只需多出一分力?！?br/>
有時(shí)候在某些事情上頭，直接放狠話的確比和和氣氣說(shuō)話更管用。
……
眼見(jiàn)著大路在重巒疊嶂之間隱約可見(jiàn)，莫葉心下輕松了些，尋了一處隱蔽地稍作休息，然后按照自己腦海里記住的圖文段落，反復(fù)斟酌了數(shù)遍后，得出一條自認(rèn)為相對(duì)安全的路線。然而在上路后沒(méi)過(guò)多久，她就覺(jué)得，沿途的風(fēng)景似乎變得越來(lái)越眼熟。
奇怪，這片地方自己明明沒(méi)有來(lái)過(guò)呀！
難道又被某個(gè)前輩的錯(cuò)筆給誤導(dǎo)了？
長(zhǎng)長(zhǎng)幾個(gè)呼吸過(guò)后，莫葉將心頭漸起的焦躁情緒壓下，耐著性子繼續(xù)走了一段。然后她就發(fā)現(xiàn)，自己的確是走錯(cuò)路了，但錯(cuò)得很喜感。
在不知不覺(jué)間，她居然回到那個(gè)盼了許久想回到的地方。
?？h、停云鎮(zhèn)、邢家村……這三個(gè)地點(diǎn)，如果畫(huà)在一張紙上，相互之間連成一線，大約是個(gè)三角形。莫葉在邢家村住了十年，雖她顯然不屬邢氏族譜中子嗣。但這仍不影響她在心里將那個(gè)寧?kù)o小村莊當(dāng)做故鄉(xiāng)看待。禮正書(shū)院位置正在?？h，她在那里有過(guò)五年學(xué)習(xí)生活，?？h的街頭巷尾，她亦是再熟悉不過(guò)。
而停云鎮(zhèn)，莫葉對(duì)之則比較陌生了，但這種陌生也只是相對(duì)于邢家村、?？h而言。
停云鎮(zhèn)的前身是一個(gè)驛站，除了供官方使用。開(kāi)辦幾十年來(lái)。人們漸漸發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榈乩砩系哪承┨厥庠?，這個(gè)驛站占的地方亦是來(lái)自不同方向的旅人會(huì)交錯(cuò)路徑的一個(gè)集中點(diǎn)。便有行商眼光獨(dú)到的商人。首在此地修建客棧，緊接著養(yǎng)馬的、賣果子的、打鐵的、賣菜的……荒郊路上孤零零的一個(gè)驛站，漸漸聚攏起了鎮(zhèn)子的規(guī)模建設(shè)。
停云鎮(zhèn)離?？h不遠(yuǎn)，因而早些年莫葉也曾有幾次機(jī)會(huì)。到此地一游，原因皆是受了書(shū)院師兄弟的邀請(qǐng)。到他們?cè)谕Ｔ奇?zhèn)的家中做客。
站在鎮(zhèn)頭那家外貌沒(méi)怎么改變的客棧門(mén)前，莫葉環(huán)顧四周，不禁輕輕感慨了一聲。相比于三年前，現(xiàn)在的停云鎮(zhèn)又加建了幾棟樓舍。來(lái)往經(jīng)過(guò)的行人好像也多了些。
就地理特性而言，方圓百里的范圍內(nèi)，西面的人要往東或南。以及東南方向的人要向西行，好走的路徑就那么幾條。貫通停云鎮(zhèn)的這條路徑是最短的?？s短路程就是縮短趕路時(shí)間，乃至節(jié)約耗損在路上的盤(pán)纏，這筆賬很容易盤(pán)算。堅(jiān)定不移省錢(qián)省時(shí)的觀念，外加上停云鎮(zhèn)如今已經(jīng)擴(kuò)展成物資供應(yīng)面接近完美的規(guī)模，長(zhǎng)途跋涉的人們當(dāng)然更愿意選這條路了。
客?；镉?jì)第一眼看見(jiàn)門(mén)前來(lái)了位年紀(jì)輕輕，卻衣服皺巴巴、頭發(fā)也亂糟糟的客人，原本并不怎么把他放在眼里。像這樣的尋常游客，或者說(shuō)他連尋常也稱不上，應(yīng)是個(gè)窮到只有幾塊銅板傍身的游客，也許根本住不起他們家這種大客店，在門(mén)前看看，過(guò)過(guò)眼癮罷了。
然而當(dāng)這個(gè)客棧伙計(jì)視線略移，看見(jiàn)那清貧游客手里牽著的馬，霎時(shí)他又是眼中一亮！
好馬！
不過(guò)……看這小哥兒衣著糟亂的樣子，他養(yǎng)得起這種馬么？或者這馬是偷來(lái)的？那也不像，如果是偷來(lái)的馬，怎么會(huì)拿來(lái)扛柴禾？但這樣的好馬用來(lái)干苦力，這古怪行徑，就更不符合它應(yīng)該有的用途了……
莫葉此時(shí)的形象的確存在很大問(wèn)題，她若不開(kāi)聲，旁的人還真是難于辨別她到底是個(gè)白面少年，還是韶齡少女。
不過(guò)，此時(shí)的莫葉可沒(méi)有閑工夫管別人對(duì)她的看法，她站在這家客棧門(mén)口，也的確沒(méi)有住進(jìn)去的意思。她只是因?yàn)榭匆?jiàn)了這眼熟的店面，由此進(jìn)一步判斷自己確是來(lái)到了那個(gè)熟悉的停云鎮(zhèn)，而非像那太桓山對(duì)面的望子石似的，地圖上某年月又多了個(gè)重名的鎮(zhèn)界牌坊。
確定地點(diǎn)無(wú)誤，莫葉就牽著黑馬，摸索著向鎮(zhèn)子上馬販所在的店面走去。
她要賣馬。
……
蕭曠在“停云驛”與厲蓋留下的三十名騎兵商議好任務(wù)分配，也沒(méi)多作停歇，自己親自帶了兩隊(duì)人，再加上一個(gè)熟悉環(huán)境的驛卒，一起去往邢家村。
十三年前，林杉帶著襁褓中的莫葉隱居到邢家村，期間一直沒(méi)有斷過(guò)與京都往來(lái)信箋。他的大部份信箋當(dāng)然都是通往皇宮，遞交給皇帝的，但還有幾封是送去了城南小廟，交給了蕭曠。信的內(nèi)容，對(duì)于他的隱居地址，也提到過(guò)一次，他對(duì)于蕭曠這位同門(mén)大師兄是非常信任的。
在沒(méi)有聯(lián)絡(luò)上林杉所掌握的那兩隊(duì)部下之前，選擇到他在邢家村住過(guò)的宅所看看，這是個(gè)明確的選擇。莫葉的行蹤在這附近出現(xiàn)過(guò)，如果真是她回來(lái)了，也有著極大可能，想回“家”看一看。她在邢家村住了十年，這里有著她太多的記憶，人在最無(wú)助的時(shí)候，最容易想到家和家人。
只是蕭曠終究是追來(lái)得慢了一步。
或者更準(zhǔn)確的說(shuō)，是青川王派出劫人的速度太快！
當(dāng)蕭曠一行十四人來(lái)到邢家村時(shí)，就見(jiàn)幾十戶房屋簇?fù)碓谝黄鸬拇迓?，大白天的卻靜得可怖。不止是村落間的小路上不見(jiàn)一個(gè)村民，就連雞犬之聲也無(wú)，家家門(mén)戶緊閉，整個(gè)村落跟死去了一樣。
蕭曠看向身邊的那名驛卒，平靜地說(shuō)道：“?？h囊括帝國(guó)兩大書(shū)院，又是嚴(yán)醫(yī)正的老家所在，這附近如果發(fā)生戰(zhàn)亂，不會(huì)瞞而不報(bào)吧？”
---(未完待續(xù))
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