大家說(shuō)起今天事都心有余悸，萬(wàn)幸是兩個(gè)孕婦都沒(méi)事。

    楊氏吃了兩碗飯，恨恨地將碗放下，看著菊花心疼地說(shuō)道：“等我生了娃兒，再有人敢像今兒這樣上門(mén)鬧，瞧老娘不扒了她皮?！?br/>
    菊花嘆了口氣道：“娘，要不是泥鰍丟了，誰(shuí)會(huì)來(lái)鬧哩？娃兒丟了，總是讓人難受，咱們也不好跟人吵，不是顧忌她們傷心么？槐子把泥鰍找回來(lái)了，馬上就不一樣了，咱們就敢打也敢罵了，那些人氣焰就矮了?！?br/>
    她還有句話沒(méi)說(shuō)：只怕要是板栗丟了，你也不比她們好多少，這就是觀念不同。

    何氏也嘆氣道：“不就是這個(gè)話，要不我咋覺(jué)得憋屈哩，還是跟柳兒娘打架痛，啥顧忌都沒(méi)有?！?br/>
    張大栓跟鄭長(zhǎng)河相視點(diǎn)頭道：“幸虧娃兒找回來(lái)了！”

    劉云嵐撇嘴道：“那小秀跟她娘也是沒(méi)腦子，就慌神成這樣，胡亂怪人就能把娃兒找回來(lái)？這不是糊涂是啥？”

    張大栓道：“你矮子叔回家不會(huì)饒了她。往常他家從來(lái)就是說(shuō)一不二，今兒丟了娃，這婆娘就瘋了，說(shuō)話行事全亂了。他不好人前訓(xùn)她，回家怕是要教導(dǎo)。”

    鄭長(zhǎng)河笑道：“那還用說(shuō)？周矮子是啥人？我顧著他那張老臉，也沒(méi)要他當(dāng)人面訓(xùn)媳婦，他心里有數(shù)，要是回家不管教，老子往后就不睬他。這個(gè)小秀，蠻好一個(gè)閨女，咋今兒這樣哩？她埋怨我們辣椒還能說(shuō)得過(guò)去，咋打人哩？”

    楊氏對(duì)菊花笑道：“可是我那時(shí)候說(shuō)過(guò)：當(dāng)閨女時(shí)候，不當(dāng)家理事，有些性子根本瞧不出來(lái)；等嫁了人，經(jīng)歷些事，各人如何行事主張，那時(shí)才能看出一個(gè)人品性。小秀人雖然不錯(cuò)。今兒這事就試出來(lái)她遇事沒(méi)著落沒(méi)成算，胡亂抓瞎，倒是三順那娃兒，真是不錯(cuò)，是個(gè)難得。”

    她撇撇嘴又道：“不過(guò)都比咱菊花差遠(yuǎn)了。不是我吹，我閨女就是比人強(qiáng)?！?br/>
    眾人聽(tīng)了一齊發(fā)笑，何氏卻連連附和。

    菊花心道，你就吹吧。自己比人家小秀可是多活了幾十年，那能比么？她前世十幾歲時(shí)候，是啥樣，她都忘記了。反正不會(huì)是現(xiàn)這個(gè)樣子。

    楊氏看著菊花又道：“你要是后沒(méi)哭就好了。你哭啥哩？先前那么多人圍著你都不怕，也沒(méi)哭，槐子都家來(lái)了，你不是該笑么？”

    “噗！”菊花一口水噴了出去，連聲咳嗽，郁悶地叫道：“娘！”

    槐子幫她順著后背，看著她寵溺地笑，他就喜歡菊花有點(diǎn)依賴他樣子。

    正說(shuō)笑著，吳老漢和王老漢來(lái)報(bào)信。說(shuō)是下午那會(huì)子，他們婆娘帶人來(lái)村里幫忙后，家里只剩幾個(gè)小女娃，地里花生黃豆叫人偷了好些去了。

    吳老漢滿心羞愧地低下頭，因?yàn)樗|女英子和小喜當(dāng)時(shí)地里看著?？墒悄敲创笃?，顧了這頭顧不了那頭，發(fā)現(xiàn)賊偷了東西也不敢往山里攆。再說(shuō)，就算真攆去了，這地里豈不是又沒(méi)人了？

    黑皮端了凳子讓他們坐下，兩人局促不安地瞧著滿臉怒氣張大栓和槐子，不敢坐。

    槐子想了一會(huì)，抬頭見(jiàn)兩人站著，忙道：“吳伯，坐下說(shuō)。我跟爹不是生你們氣。我們是氣那些人趁火打劫。他們肯定是瞧我家這邊亂作一團(tuán)，才跑去山邊地里偷東西。這也不怪你們。今兒就眼皮底下，不是還有人爬墻進(jìn)院子么？丟了就丟了，明兒再把人手重安排一下，看緊些就是了。”

    兩老頭這才松了口氣，保證道：“明兒肯定不會(huì)再丟了。今兒主要是大伙都去找娃了，把人都抽了出去。”

    張大栓道：“這也是應(yīng)當(dāng)。人家丟了娃，當(dāng)然要先幫著找人要緊，你們好心只有得好報(bào)。丟了多少？”

    吳老漢道：“怕是有三擔(dān)花生，黃豆要少一些。主要是花生都挖出來(lái)了，還沒(méi)來(lái)得及弄家去，那賊只管挑，可不方便很。”

    菊花插嘴道：“槐子哥，讓吳大哥雇用些短工，趕緊把這些東西回來(lái)要緊。近可沒(méi)空閑，不說(shuō)辣椒了，跟著就要種麥子、蘿卜白菜，就是秦大夫那邊也要人幫忙?！?br/>
    槐子點(diǎn)頭，交代了兩老漢一番話，又讓吳老漢帶信讓吳成明早過(guò)來(lái)一趟，才打發(fā)他們離開(kāi)。

    飯后，槐子等人又將剩下辣椒都用草木灰埋了，以免捂爛，然后才去歇息。

    槐子燈下幫菊花檢查頭皮，見(jiàn)紅腫了一大塊，忍不住又氣上來(lái)，問(wèn)道：“你咋不跟她對(duì)打哩？你還打不過(guò)她？”

    菊花苦笑，好好，誰(shuí)沒(méi)事喜歡打架？

    她可不是好心、善良，而是對(duì)著人販子，她自然斗志昂揚(yáng)，就算不會(huì)打架也是要拼命；可是對(duì)著丟了兒子小秀，心里根本就沒(méi)那斗志，連一點(diǎn)嫌惡之心都沒(méi)有，要怎么打？都忘了還手了。

    她疲憊地說(shuō)道：“她也是可憐。兒子丟了，不就慌了，跟她計(jì)較啥。”說(shuō)完合眼迷糊過(guò)去。

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    下午，鄭家院門(mén)口鬧哄哄，梅子家急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，想要去看看，被狗蛋娘喝住，不許她去。

    李長(zhǎng)明出去幫著找娃兒了，家里就剩下花婆子和梅子帶兩娃兒，后來(lái)狗蛋娘也過(guò)來(lái)了。

    花婆子想帶著孫子出去瞧熱鬧，狗蛋娘瞪了她一眼道：“人多又雜，你去干啥？丟了一個(gè)泥鰍還不夠，你還想把敬文也給弄丟？”花婆子就不敢吱聲了。

    梅子撅著嘴道：“娘，我去瞧瞧菊花和小秀，看能不能幫上忙，不是去瞧熱鬧?！?br/>
    狗蛋娘從那邊過(guò)來(lái)，自然知道是個(gè)啥光景，她將梅子拉坐下，嘆了口氣道：“你不要過(guò)去好，去了也難說(shuō)話?！?br/>
    見(jiàn)閨女懵懂樣子，她無(wú)奈地解釋道：“人都說(shuō)菊花家辣椒招來(lái)了人販子，你去幫誰(shuí)？小秀丟了娃兒，可憐很，你能幫著菊花說(shuō)她？還是對(duì)菊花說(shuō)。你們家不該辣椒？”

    梅子眨巴著眼睛問(wèn)道：“那娘你說(shuō)這事兒到底怪不怪菊花家哩？”

    狗蛋娘撇撇嘴，心道，這有啥好說(shuō)，說(shuō)怪也能扯得上，說(shuō)不怪也有不怪道理，還不是全看各人。

    不過(guò)她沒(méi)跟梅子這么說(shuō)，只是含糊道：“這也不好說(shuō)。小秀跟她娘是急昏了頭，可是旁人就難說(shuō)了。怕是眼氣菊花家多一些。你放心好了，劉家跟張家鄭家向來(lái)親厚，周家跟他們也不錯(cuò)，應(yīng)該不會(huì)鬧出大事?！?br/>
    其實(shí)她心里可不這么想。覺(jué)得要是泥鰍找不回來(lái)，這事怕是要麻煩了。

    一時(shí)間，三人都不說(shuō)話，只有李敬文和李敬武嬉鬧聲音。

    狗蛋娘幫李敬文做鞋子，上好一只鞋幫，便拉了他來(lái)試穿。就聽(tīng)外邊劉三順大叫“……泥鰍找——到——了——”

    梅子“霍”地站起身，驚喜地叫道：“娘，泥鰍找到了哩。我要去瞧瞧。”

    狗蛋娘也是大喜，禁不住眼中有了濕意。忙拉住她道：“這會(huì)兒亂了，你去湊啥熱鬧？找到了不是好，那就放心了。這下可好了，省得他們鬧僵了。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，誰(shuí)都不是壞人。這下可好了！”

    她滿心感慨，由不得抹起眼淚來(lái)。

    花婆子聽(tīng)見(jiàn)外邊人喊狗叫，心癢厲害。她骨碌轉(zhuǎn)著眼珠，想出去瞧瞧，可是看看狗蛋娘，還是把這心思按捺了下去，認(rèn)命地陪著兩孫子玩耍。

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    第二天，菊花他們忙了。

    因?yàn)槌隽巳素溩邮拢弊雍途栈ㄉ塘苛艘幌?，安排了王忠?guī)е脦讉€(gè)佃戶旁幫忙。

    事也不多。就是人來(lái)賣(mài)辣椒時(shí)候，問(wèn)他們是哪個(gè)村，村里有哪些人，不大認(rèn)得，就讓他們互相認(rèn)，并且讓大伙量三五個(gè)人邀做一塊。說(shuō)話口音不同人要格外關(guān)注，這樣話人販子想混進(jìn)來(lái)可就不容易了。

    他想了想，又村莊各個(gè)路口都派了一個(gè)人，專門(mén)留心那賣(mài)完辣椒往回走人，看他們挑子是否夾帶了人或者物事出去。

    菊花道：“這樣妥當(dāng)。寧可咱們多出錢(qián)雇用人干活，也不要辣椒時(shí)候出事，反正也沒(méi)多少天好了?！?br/>
    鄭長(zhǎng)河、張大栓也道好。

    這樣一來(lái)，清南村防范可就嚴(yán)密了，如今來(lái)一個(gè)外人就要被盤(pán)問(wèn)。有時(shí)候，那張家佃戶因?yàn)橛龅讲徽J(rèn)得本村人，也照樣盤(pán)問(wèn)一番，鬧了不少笑話，也沒(méi)人怪他們，說(shuō)就該這樣。還有人特意從他們跟前走一圈，讓他們把自己記住。

    交代清楚后，槐子還要出門(mén)，跟李耕田、劉三順一塊，押著人販子去集上，找衙門(mén)人錄案，另外還有秦楓事，也要做些安排，著人去找趙家人交涉。

    忙忙碌碌，菊花還是將兩家老小攏張家，吃飯也一處吃，方便照管，鄭家那邊則專門(mén)辣椒。

    槐子一直到下午才回來(lái)，說(shuō)青木和李長(zhǎng)雨隨秦楓去了清輝縣城，劉嬸帶著小井兒跟云影也去了。

    李耕田帶著槐子等人去了那趙婆子家，陳述利害，要趙家撤回狀子。

    這趙婆子原本也沒(méi)想告秦楓，畢竟秦大夫下塘集太出名了，口碑也太好了，她也不想得罪他，她不過(guò)就是貪心，想得些銀子罷了。

    這念頭是從她知曉兒媳婦是剖腹產(chǎn)時(shí)產(chǎn)生。

    趙婆子就是那種刻薄婆婆，兒媳婦醫(yī)館住了一個(gè)月，兒子回來(lái)逮了三四次母雞，她氣得直跳腳?？墒勤w老二卻堅(jiān)決要逮。為啥？因?yàn)榍貤髅饬怂眿D診費(fèi)藥費(fèi)不說(shuō)，云大夫每天還用雞鴨魚(yú)肉幫著調(diào)養(yǎng)身子，他實(shí)是臉上掛不住，這才頂著老娘殺人眼光回來(lái)逮雞。

    為這事趙婆子心里膈應(yīng)著哩，等兒媳婦養(yǎng)得臉色紅潤(rùn)地回家來(lái)，那真是橫看不順眼，豎看也不順眼，就可勁地折騰她。

    趙老二得了秦楓和云影囑咐，自然是護(hù)著媳婦，不讓她干重活，這下可犯了他娘忌諱，那折騰就翻倍了。

    正是農(nóng)忙季節(jié)，趙老二也不可能家看著媳婦。后來(lái)割稻子，趙婆子硬要兒媳婦下田，她哭鬧道，自己一把年紀(jì)了還要下田，這婆娘養(yǎng)得臉上精光，咋就不能干活了？

    趙老兒兩口子都是老實(shí)人，沒(méi)法子，只得順著她。

    那媳婦覺(jué)得自個(gè)身子養(yǎng)得蠻好，比生頭一胎養(yǎng)得還好，想著干些活應(yīng)該沒(méi)事，結(jié)果，干了第一回自然就有第二回，天天累死累活，吃也不見(jiàn)得好，那后果不言而喻。

    可她也只能忍氣吞聲地受著。婆婆動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)她吃了四只母雞，人家媳婦生娃能吃些雞蛋就不錯(cuò)了，她當(dāng)年生老二時(shí)候，生完三天就下床干活，哪跟她似，云大夫天天做好吃給她吃，也不怕遭雷打。

    這婆子想起這事就嫉恨，誰(shuí)家媳婦做月子會(huì)這樣養(yǎng)？因此很怪她沒(méi)把那些好吃省給兒子吃。

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