祁連山下有張著大旗的破舊酒肆，老板是個(gè)束身削肩的俏寡婦，纖纖水蛇腰不盈一握，扭啊扭啊的扭花了一眾江湖豪客的眼。

    “小娘子，給爺來兩壺酒一大盆牛肉！”一個(gè)滿面髭須的大漢一只腳踩在長(zhǎng)條凳上，蒲扇大的手掌重重往桌上這么一拍——就直震得桌面兒上幾個(gè)菜碗撲騰亂跳。

    “李二患！別仗著有幾斤氣力就太囂張了！”有個(gè)酸秀才模樣打扮的瘦削男人尖刻地嚷道，“也不看你那德性，我們這兒可就聽你瞎嚷嚷了！”

    “陳德兄說得有禮！李兄你的嗓門兒也的確太大了些！”

    “別的不說，李兄你長(zhǎng)得就夠駭人了，還來個(gè)‘震天響’，我們這群爺們兒倒是沒事，可若是嚇壞了小娘子……你要拿什么賠去？”

    “就是就是，要惜花嘛！”

    眾人也是跟著調(diào)笑，一下子淹了兩人間的火藥味，弄得“酸秀才”恨恨喝干了面前的茶水，倒也沒有公然再叫囂什么。

    而那被稱為“李二患”的漢子被擠兌得面色赤紅，還沒來得及發(fā)火，就被個(gè)嬌滴滴的聲音打斷了：“我說幾位爺兒們，您們這是在吵什么哪？是懷玉招待不周么？”說著一陣香風(fēng)襲來，就有個(gè)豐腴女子翹腿坐在那漢子面前桌上，一只手輕撫在李二患胸膛上，另一手還托著個(gè)大盤子，裝著對(duì)方之前叫的酒肉。

    這一手干脆利落，著實(shí)漂亮得很！眾人正要喝彩，卻見那女子身子斜斜這么一下壓，湊在李二患黑臉前面，柔柔媚媚地說道：“李爺，您要的牛肉和酒……懷玉給您弄好啦！”

    說話時(shí)，胸口那一抹飽滿若隱若現(xiàn)，李二患咽口唾沫賊眼直盯著那處，可那懷玉寡婦卻不讓他享受太久，猛地一擰身，玉臂一展，就平平把托盤放在了桌上，一點(diǎn)聲音也沒有發(fā)出來。

    “李爺您慢用，奴家不打擾爺兒們，這就告退了～”又一聲嬌笑，懷玉寡婦去也匆匆，身影一閃，就沒入簾子后面去了。

    這些匯聚在此的江湖豪客們才反應(yīng)過來，彼此尷尬一笑，轉(zhuǎn)個(gè)話題，氣氛又活絡(luò)起來。

    通常那些個(gè)武藝初成的少年英俠們，下山歷練想要在江湖上闖些名聲出來的，總會(huì)找一些也有名聲的前輩比武，贏了自然是一鳴驚人，輸了的，若是籍籍無名的山野小子，頂多被人說說“不自量力”罷了，就算出來的是名門子弟又輸?shù)锰y看，也不過給江湖人增加點(diǎn)閑聊的樂子，記不了多久。

    江湖多紛擾，少年俠客層出不窮，永遠(yuǎn)也沒有休止的一天。

    三月前，有個(gè)少年人闖入了武林之中，開始挑戰(zhàn)。最初踢了幾家赫赫有名的武館鏢局的場(chǎng)子，將那些個(gè)老鏢頭館主全部擊敗，可他們都是做買賣的，只能算半個(gè)江湖人，這幾場(chǎng)比試便也如同一粒石子兒落入江流，連個(gè)小水花都沒有打出來。

    而后，少年人又與一些二三流的門派過不去，每戰(zhàn)必勝，這才稍稍有了點(diǎn)名氣，引了一些人的注意。

    黑衣、身量不長(zhǎng)、面上覆著猙獰鬼面具、總愛在比試前立下“生死狀”，便是武林人對(duì)這少年的粗淺印象。

    武林人有怪癖的不在少數(shù)，雖說少年打扮古怪了點(diǎn)，但也不會(huì)惹來太多是非，如今取得的十多場(chǎng)勝跡，也只讓人當(dāng)他作世家培養(yǎng)的優(yōu)秀子弟派出來打名氣的，或是哪個(gè)山野隱士教出來的，大家心照不宣，多看看他比武喝彩幾聲就是了。

    然則這一看，就讓人吃了一驚。

    鬼面少年使一柄雪亮長(zhǎng)劍，劍鋒每出有如驚濤突起，卷起巨浪狂潮，十分兇猛，偶爾翻動(dòng)手腕打出一記掌風(fēng)，也是有如風(fēng)吹勁草，剛強(qiáng)無匹。這般小小年紀(jì)現(xiàn)出如此雄渾霸道之內(nèi)力，真真讓人嘆為觀止。

    少年每戰(zhàn)完飄然而去，直至三日后，便約下一場(chǎng)，全不與旁人多說話接觸。這等實(shí)力做派，一下子便將之前揣測(cè)全盤推翻。

    大大小小總共戰(zhàn)了有三四十場(chǎng)后，鬼面少年突然發(fā)了個(gè)帖子，邀戰(zhàn)的對(duì)象，竟是祁連山上那個(gè)祁山派的長(zhǎng)老游春慕，那人劍術(shù)高超，是一流的高手，個(gè)性也是極為溫和。照理說，一般這樣德高望重之人，是不愿與小輩比試的，輸了固然是丟臉到家，即便勝了，也是勝之不武、浪費(fèi)光陰，只有這一位，但凡有人挑戰(zhàn)，總會(huì)欣然接受，并細(xì)心指導(dǎo)，現(xiàn)在出名的許多后輩，都曾受過他的指教，因而得了極好的名聲。

    這鬼面少年，居然在三日前，也挑中了他！

    游春慕也自門下弟子口中知道一些這鬼面少年的消息，收到邀戰(zhàn)的信函后自然也就答應(yīng)了，之后便將比武之處頂在祁連山頂，與往常一樣告之天下。

    武林中似乎頗有些人對(duì)這少年有興趣，祁山派跟著連收幾十封書函表明要上山觀戰(zhàn)，其中更有一些身份較高的武林人士，讓祁山派只好大開場(chǎng)地，設(shè)置許多座位，以便迎接他們的到來。

    而這些聚在祁連山下的江湖豪客們，都不過是居于江湖上三四流的好手，雖得不到祁山派的熱情款待，也不至于被拒之門外，就三三兩兩約好了，只待時(shí)辰到了，就一同上山，找個(gè)好位置觀戰(zhàn)去。

    這一日，祁連山上——

    祁山派的居所是一座約莫占地幾十畝的莊園，收容了數(shù)百名弟子在內(nèi)，是個(gè)極大的門派。

    莊園外有掃干凈了的場(chǎng)子，約有百米方圓，周圍安著幾張紅木大椅，上面坐的是幾個(gè)長(zhǎng)髯白發(fā)的老者和黑鬢莊重的中年人，正是祁山派掌門人、另兩個(gè)長(zhǎng)老和到來的祁山派的客人們。

    與這些人隔了幾尺的地方，有熙熙攘攘的人群圍了好大一圈，喧聲連天，都擠著往前直要看向場(chǎng)中。

    場(chǎng)子正中間站著個(gè)黑衣的少年，他面上覆著惡鬼的面具，抱劍而立，從辰時(shí)起他便保持著姿勢(shì)，到此刻，已然接近午時(shí)。

    又一刻過，人群像是被什么驚動(dòng)了，自發(fā)分出一條寬敞過道，有一穿著寶藍(lán)色長(zhǎng)衫的男子慢慢行來，從容穩(wěn)重，步履生風(fēng)。

    他天庭飽滿，可見其心胸寬廣，兩眼有神，又見其內(nèi)力驚人。

    這是一個(gè)名副其實(shí)的高手，風(fēng)采武功俱佳。

    “少年人，對(duì)不住，讓你久等了?！彼刃泄傲斯笆?，全然沒有架子。

    其實(shí)他來得不晚，只是鬼面少年來得早了?？蛇@一句“對(duì)不住”說出來，便足見其謙謙風(fēng)度，讓人如沐春風(fēng)。

    “生死狀?！惫砻嫔倌暝挷欢?，每字每句極盡簡(jiǎn)潔。

    游春慕慈和一笑，從旁邊童子手里接過一張羊皮卷，上面酣暢淋漓幾行墨跡，正是寫著“比武打斗各安天命，生死互不相干”的字樣，底下已經(jīng)有個(gè)鮮紅的指印，是游春慕印上去的。

    鬼面少年抬眼一掃，咬破左手拇指也印上去，“生死狀”便立成了，交由現(xiàn)任祁山派掌門示眾，并作公證。

    事畢，人群又往外分開幾圈，留下個(gè)足夠?qū)挸ǖ目盏兀舸齼扇吮任渲?，游春慕與鬼面少年各據(jù)一方，相對(duì)而立。

    頓時(shí)鴉雀無聲，兩人身上逐漸升起極強(qiáng)的壓力，衣袂發(fā)絲無風(fēng)自動(dòng)，氣氛沉寂，讓人喘不過氣來，只好緊盯在兩人身上，靜待哪一方先行動(dòng)手。

    鬼面少年也不客氣，只僵持了一息時(shí)間，他便拔出劍挺身而刺，劍勢(shì)犀利異常，他整個(gè)人化作一團(tuán)卷起的風(fēng)，一瞬間沖到游春慕身前。

    游春慕在他出劍的剎那，便失去了從容之態(tài)，變得嚴(yán)肅起來。他沒有料到，這區(qū)區(qū)少年身法竟會(huì)如此之快，只好抬劍擋于胸前，抵住對(duì)方來勢(shì)，而他人卻“噔噔噔”連退數(shù)步，唬得他身后人群也又飛快向后讓了好大距離。

    少年一擊不成，即刻后退。

    鬼面少年此招一出，滿座肅然，再聽不到交頭接耳之聲，而只有呼吸交錯(cuò)，心跳纏綿。

    游春慕擋了攻擊，立時(shí)嘗到少年出乎意料剛猛的力量，不禁皺了皺眉，然而他亦是身經(jīng)百戰(zhàn)，祁山派的“祁連劍法”就如同這祁連山勢(shì)一般連綿起伏，柔腸百轉(zhuǎn)；又有如山下那祁連河水，滔滔不絕，不見其源頭，不見其終結(jié)。

    他拔出劍，揉身而上。

    鬼面少年半點(diǎn)不怯戰(zhàn)，揮劍出手仿如白日里的月光，晃得人眼花繚亂，根本看不清從哪里出招、往哪里收招。

    只見著劍光爆閃，“乒乒乓乓”長(zhǎng)劍互擊聲響十分脆亮，兩道人影來往穿梭，一時(shí)間分不清你我。

    藍(lán)影黑影纏成一團(tuán)，只聞其聲而未見其人。

    撕斗良久，不知誰人寶劍發(fā)出悠遠(yuǎn)長(zhǎng)吟，兩道身影乍然分開，穩(wěn)穩(wěn)分站兩頭，這一回，位置卻是交換了的。

    沒來得及喘息，兩人同時(shí)縱身，便又斗在一起，游春慕到底年長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)也足，在又一番長(zhǎng)劍交擊之后，他身子一晃，右手持劍抵在鬼面少年劍上，自己則矮身而下，自少年右腋空隙穿過，他微微笑著伸出手指，就要點(diǎn)住少年穴道，贏了這場(chǎng)比斗！

    可下一刻，游春慕的笑容僵在了臉上。

    他的心口，自后向前穿出一柄利劍，在這一刻，吃到痛楚的他，反射性地朝身后擊出一掌——這一掌落實(shí)了，就打在這柄劍主人的腰腹之上。

    鬼面少年緩緩把劍抽出，劍尖鮮血淋漓而下。

    游春慕的身子一顫，軟軟地倒在地上。

    沒有人看到他是怎樣到了游春慕的身后，只有黑影淡淡而過，還沒來得及看清楚，就已經(jīng)消失了。

    “這……這簡(jiǎn)直就如同鬼魅一般！”人群里有人嘶聲叫了出來。

    滿場(chǎng)嘩然！

    鬼面少年一手握著劍，慢慢放回鞘中，他的嘴角滑下殷紅的血，一滴滴落在他的腳邊，星星點(diǎn)點(diǎn)的。

    收好劍，他轉(zhuǎn)過身，足尖一點(diǎn)，自人群頭頂飛躍而出。

    滿座眾人，竟沒有一個(gè)過去攔他。

    祁山派長(zhǎng)老敗北，亡于鬼面少年之手，少年從此銷聲匿跡，僅留下個(gè)引起無數(shù)騷動(dòng)的“劍鬼”名號(hào)，和一段雖說經(jīng)常，但也著實(shí)讓人遺憾無比的精彩比試。

    長(zhǎng)老遺言，這場(chǎng)比武公平無偽，所有祁山派弟子均不得為難于“劍鬼”，違者逐出門派，永不錄用。