?蘇大山解釋道:“我去借藥的時(shí)候大伙跟咱們家是一樣的,還能說話呢,只有幾家有人病了,不肯借藥?!?br/>
對(duì)啊,如果那時(shí)候蘇家村人的都病了,蘇大山不可能借得到藥的!
蘇大伯娘的臉色變了又變。
蘇大山也是擰著眉道:“娘,看來村里的病不是昨個(gè)半夜就是今天早上犯的,你說,爹娘跟爺爺奶奶他們……不會(huì)有事吧?!?br/>
蘇大伯娘在屋里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),她嘴里直念:“哎呀,這可咋辦啊,咱們?cè)缟献叩臅r(shí)候也沒去瞧上一眼,不知道他們咋樣了,你說說,這若真是病了,你弟弟……哎呀,可真是急死我了?!?br/>
蘇大山也不知該說話,他心里也急。
蘇大伯娘看了眼屋外,忽然說道:“大山,不若你帶著藥回去瞧瞧?!?br/>
蘇大山擰著眉道:“娘,這一片都被官兵守著了,咋出得去啊?!碧K大山說完,又悶悶的說了一句,“那官爺不是說帶大夫跟藥去咱村了嗎,他們不會(huì)不管咱家的,娘,咱等等吧,等晚一點(diǎn)去問問官爺咱村的情況?!?br/>
蘇大伯娘也沒法了,只能點(diǎn)頭道:“好,只能這樣了?!?br/>
蘇大山轉(zhuǎn)身朝屋外走去,只聽他道:“我去外面問問到底是啥情況。”
蘇大伯娘聽了,連忙將他拉了回來,“這外面可全是病人,你別去,咱們就在家老實(shí)呆著,等有人送飯過來咱再打聽打聽?!?br/>
蘇大山卻是問道:“娘,他們會(huì)送飯嗎?這城隍廟這么多天,要是都白送的話,那衙門不得虧死?!?br/>
蘇大伯娘心里一沉:“總不會(huì)讓咱買飯吃吧?”
說不準(zhǔn)。
蘇大伯娘想到這事,又糾結(jié)了起來,這又得白花銀子,唉,這是啥事??!
蘇大伯娘盯著那爐子看了會(huì),然后說道:“大山,咱們不能留在這里,咱們回村去,反正村里也有人冶病,咱回村的話還有米可以吃,不能留在這瞎花錢。”
蘇大山點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:“好,那我出去瞧瞧,探探這周圍的地型?!?br/>
此時(shí),蘇大伯娘也不攔他了:“去吧,可得小心些,不要跟那些人說話,看著他們記得捂著鼻子嘴巴,離他們遠(yuǎn)些?!?br/>
“嗯!”蘇大山應(yīng)了之后,就出了門。
屋外可沒有守著,就算那衙門想派人守,也沒那么多官兵啊,守城門還有派到村的就不少了,這城隍廟這一片只有出入口有重兵把守,里面也有巡邏的,不過若是每家每戶都守著,這是不可能的。
這城隍廟大得很,若是尋著機(jī)會(huì),肯定是能逃走的。
——
兩個(gè)捕快與兩個(gè)小兵還有三個(gè)大夫一起去了蘇家村,他們是坐馬車去的,這走過去太費(fèi)時(shí)間了,耽誤功夫,所以上面分了輛馬車過來。
駕車的那個(gè)捕快問道:“是這邊吧?!?br/>
另一個(gè)捕頭點(diǎn)頭道:“就是這邊,前面就是蘇家村的村口了,這地方我過來?!闭f話是肖捕快,他過來兩次,所以就將這任務(wù)分給了他。
馬車很快就進(jìn)了蘇家村。
“你覺不覺得這村子不太對(duì),咱這安靜呢,我都沒聽到什么聲音?!币粋€(gè)小兵嘀咕道,他覺得背脊有些發(fā)涼。
“我也覺得怪,你瞧瞧,這村里連個(gè)人影都沒有?!绷硪粋€(gè)小兵附和道。
肖捕快道:“到了,這里就是蘇家村了,咱們下去瞧瞧吧。”
另一個(gè)捕快道:“說得也是,這樣,咱們就別分散開了,最少兩人一隊(duì),出個(gè)啥事也好應(yīng)付,對(duì)了,小衛(wèi),你守著馬車,咱們?nèi)齻€(gè)一個(gè)帶一個(gè)大夫去各家看看?!?br/>
肖捕快點(diǎn)頭道:“好,咱們?cè)賳枂柺巧肚闆r。”
分配好之后,那個(gè)小衛(wèi)的小兵留下來看著馬車,其他幾人則是去每家每戶瞧瞧是啥情況。
六個(gè)人分頭行動(dòng)。
肖捕快跟原大夫去了最近的一家,他進(jìn)去之后才發(fā)現(xiàn),屋里只有兩個(gè)人,一個(gè)老婦跟一個(gè)年輕的婦人,這門上貼了喜聯(lián),像是新婚的人家,可是這沒見到男人啊。
肖捕快見那小婦人醒著,她坐在桌邊,似乎想給自己倒茶水解解渴。
那小婦人看到肖捕快,明顯驚了一下,她有些慌張的問道:“官爺,您過來是有啥事嗎?”這小婦人正是阿玲,在屋里病得動(dòng)不了的是趙大娘,阿玲也不知道是怎么回事,昨天晚上趙大娘還好好的,今早上她一起來,就發(fā)現(xiàn)趙大娘躺在床上直哼哼,臉色也不太對(duì),嘴唇烏白烏白的,像是得了重病似的。
阿玲喊了趙大娘兩聲,只見趙大娘眼珠子動(dòng)了動(dòng),可是喉嚨里跟有火在燒似的,說不出話來,這些阿玲自然是不知道的。
肖捕快問她:“你們村的人是啥時(shí)候患的???”
阿玲有些不解:“什么時(shí)候患病?”
肖捕快皺眉道:“你們村人不是全病了嗎,另一個(gè)屋里的人是你娘吧,她不是病得動(dòng)不了嗎,啥時(shí)候開始的?”
阿玲瞳孔一縮,蘇家村的人全病了嗎?她、她怎么不知道。
肖捕快見這小婦人什么都不知道,也不想費(fèi)勁跟她說放顧,他扭頭對(duì)原大夫說道:“咱們?nèi)デ魄颇遣∪税伞!?br/>
原大夫點(diǎn)頭道:“好,得仔細(xì)檢查檢查,若是他們這病跟城隍廟那邊的差不多,肯定就是死豬肉惹出來的?!?br/>
肖捕快站了起來,帶著原大夫一塊去了隔壁的屋了,趙大娘還躺在床上,蓋著被子,穿著里衣,之前阿玲過來只跟她說了句話就走了,根本就沒問她的病。
趙大娘年紀(jì)大了,而且早早的沒了丈夫,是她撐著家,所以才一般年紀(jì)的婦人老上不少,看著比蘇老婆子小不了幾歲。
原大夫看著這老婦,心里沒啥顧忌,直接將趙大娘的手抽了出來,然后把脈,他站在床邊,半天都沒說話。
肖捕快問道:“怎么樣,是什么病?”
原大夫慢慢的收回了自己的手,他卻是緊皺著眉,半天都沒說話。
肖捕快又問道了一遍:“病情怎么樣了?”
原大夫道:“確實(shí)是南邊的瘟疫,可是她這種情況跟城隍廟的又不同?!?br/>
肖捕快急問:“更嚴(yán)重些嗎?”
原大夫慢慢的點(diǎn)頭,他又道:“咱們?nèi)e家看看吧,情況不容樂觀啊?!敝?,他拿了一包藥出來,遞給阿玲,說道:“你去廚房將藥熬了,給你娘喂下,記住,兩碗熬成一碗,熬濃些?!?br/>
阿玲拿著藥,輕輕的點(diǎn)頭。
村里有二百多口人,肖捕快跟原大夫還有其他家要去看,他們也沒停留,直接去了隔壁,開始一家一家的看了起來,主要是想摸病情,順便再看看能不能找個(gè)知情的人問問這病情。
阿玲拿著藥去了廚房,她將藥放到了灶臺(tái)上,又從柜里拿出了火折子,她正準(zhǔn)備將爐子找出來的,可是找著找著,她的動(dòng)作卻是突然停住了。
這個(gè)村人的都患了瘟疫!
活不了了!
她為什么還在留在這里,還要幫這個(gè)快要病死的直大娘熬藥?
憑什么啊,為什么?。?br/>
她又不是傻子,為啥要吊死在這顆樹上啊,她可以走啊,離開這里,憑她的姿色,再找個(gè)好人家不難,就算找不著好人家,去富貴人家當(dāng)個(gè)小妾也是可以的??!退一萬步說,真沒路了走了,她還可以去干回老本行,不是嗎?
這個(gè)縣,這個(gè)村,都不能呆了,她在離開這個(gè)地方,去別的縣落腳,最好離這里遠(yuǎn)點(diǎn),免得被瘟疫沾上。
等等,現(xiàn)在不能走,那捕快跟大夫都還在隔壁呢,她先將家中的銀錢弄到手,等弄到了銀子再走也不遲,阿玲嘴角彎了彎,她微笑著將爐了提了出來,又從柴房拿了些柴,她用草將火引燃后,這才將柴塞進(jìn)了小爐里。
她慢慢的熬起藥來,她不知道什么是兩碗熬成一碗,反正她只管將藥塞進(jìn)藥罐內(nèi),再加水,她端了個(gè)小凳子站在爐前,守著藥。
隔壁傳來了捕快的說話聲:“這家人全都病了,連藥都沒有熬,咱們可抽不出人手管他們?!?br/>
過了一會(huì)兒,又聽到了大夫的聲音:“不如這樣,隔壁那小婦人不是在熬藥嗎,都是鄰里,應(yīng)該不介紹幫忙的,咱們?cè)偃e家瞧瞧?!?br/>
捕快道:“好,那我去跟她說聲?!?br/>
阿玲臉色微變,大夫嘴里的小婦人是她嗎,捕快又要過來了嗎?
果然,沒過一會(huì),門外就傳來了腳步聲,阿玲抬頭一看,見那捕快提著五包藥過來了,可玲輕輕的抿了抿嘴,很快,她就露出了一個(gè)溫和的笑容:“官爺,這藥是……”
肖捕快略有些不好意思的說道:“隔壁屋的人都病了,你應(yīng)該認(rèn)識(shí)他們吧,既然是鄰居,你若是有空,就幫著熬一熬吧?!?br/>
阿玲站了起來,笑著將藥接過:“這自然是沒有問題的?!?br/>
阿玲的長(zhǎng)相是偏良家的,格外的哄人,肖捕快見她這樣說,便信了,他也沒留下,說了聲就走了,又去其他家看了。
隔壁的人全病了……
阿玲抬頭看著隔壁的院子,眼睛越來越亮,病了,那豈不是都跟趙大娘一樣了,她可以借著送藥的名義出入,順便,拿銀子!
等等,村里病成這樣的可不只這一家啊!
阿玲心里有了主意,她臉上的笑容越來越大。
肖捕快等人花了足足一個(gè)時(shí)辰才將查清了村子里的情況,村里沒病的人極少,加起來也才十多個(gè),所有人的病癥都是一模一樣的,肖捕快等人雖說帶了三個(gè)大夫過來,可是這藥卻是少了,總共也才帶了三十多包藥,哪里能冶得了一百多人呢?
三個(gè)大夫圍在一起,商討病情跟藥材的事。
兩個(gè)捕快跟兩個(gè)官兵也圍在了一起,他們?cè)谏塘糠獯宓氖?,這個(gè)村病得人太多了,十幾個(gè)人根本就照顧不來那二百多人,就算村里有糧食自給自足,但是這病情極為嚴(yán)重,他們可不敢將三個(gè)大夫留下來,可是大夫也染了病,那可咋辦。
而且,還有一個(gè)問題,他們自己染了病咋辦。
肖捕快提議道:“咱們還是先回衙門,將這里的情況跟縣太爺說說,看縣太爺咋安排吧,封村的話,咱們拉根繩子將村子圍起來,不讓外人進(jìn)來,這應(yīng)該就行了?!?br/>
另一個(gè)捕快猶豫道:“這樣封太……隨意了吧?!?br/>
肖捕快糾結(jié)道:“難道讓咱們?cè)谥笔卦谶@里?”說完,他又小聲道,“這個(gè)村這么多病人,要是傳給咱了,那咱……”
那官兵嘀咕道:“這差事可真不是人辦的,咱們老是跟這些人打交道,真要有個(gè)好歹,哭都沒處哭去,咱們還是跟上面的說說吧,咱們可不想把命交待在這里?!?br/>
小衛(wèi)靈機(jī)一動(dòng)說道:“這村里不是有小官嗎,讓他們自個(gè)安排,自個(gè)封村,不就成了嗎?”
肖捕快苦笑道:“你說的是那里正吧,他已經(jīng)被送到城隍廟那片休養(yǎng)去了,聽說也是病重呢。”
小衛(wèi)道:“這樣,那就從那十幾人中挑個(gè)代理里正唄,讓他負(fù)責(zé),等里正好了,再讓他將官職交出來。”
肖捕快跟另一個(gè)捕快對(duì)視了一眼:“這辦法倒是可行?!?br/>
肖捕快拍板道:“反正這藥也沒了,咱們先回去復(fù)命,到時(shí)候怎么弄看上面的意思吧?!?br/>
另一個(gè)捕快道:“好,咱們將那十幾人叫過來,挑個(gè)年紀(jì)最大的任代理里正吧,讓他先管著。照顧病人,熬藥什么的?!?br/>
肖捕快道:“我去叫人?!彼麑?duì)這里稍微熟些,所以他才要求主動(dòng)去,可是等他去找人的時(shí)候才發(fā)現(xiàn),這樣做有些行不通,因?yàn)槟鞘畮兹硕荚诎舅幠?,正在看著火,根本過不來,之后,肖捕快轉(zhuǎn)悠了一圈,終于找到了年紀(jì)最大的那位,正是蘇大伯,他跟石頭兩人正住在蘇玉家,正在熬著藥呢。
肖捕快是認(rèn)得蘇玉家的,他看著蘇大伯,問了幾句便知是蘇玉的親戚,既是蘇玉的親戚,而住在這里,想必這人品還是信得過的,肖捕快直接說道:“里正病了,村里的兩百多號(hào)人都病了,還有十幾人是好的,這樣吧,你是最年長(zhǎng)的,說話也管用,就暫且?guī)е麄冋疹櫮切┎∪税?,還好,這村子我們會(huì)封進(jìn)來,不要隨意進(jìn)去,明天我們多帶些藥過來的。”肖捕快沒說出代理里正這四個(gè)字,這可不是他能決定的,得上報(bào)才行。
蘇大伯驚喜道:“你這是讓我、我管村子里的人?”
肖捕快點(diǎn)頭道:“算是吧?!?br/>
蘇大伯眼睛亮得嚇人:“我一定會(huì)好好干的!”就算是管十幾個(gè)人,那也是管?。?br/>
蘇大伯說完后,又有些別扭的問肖捕快:“這話,您別村里其他人說了嗎?”
肖捕快道:“現(xiàn)在就去說,到時(shí)候有問題我可就直接找你了?!?br/>
蘇大伯連忙點(diǎn)頭:“好,好?!?br/>
肖捕快吩咐之后,又去了之前那十幾個(gè)人的家中,將這事說了,那些大多數(shù)是年輕人,自然說不出反駁的話,再說了,這話是從捕快嘴里說的,他們哪敢說不行。他們也沒想過反對(duì),這蘇大伯年紀(jì)最大,憑這一點(diǎn)就能服眾了。
若是小年輕被指派接這個(gè)任務(wù),怕是誰也不會(huì)服誰的。
肖捕快等人很快就走了,不過,卻是路上發(fā)生了意外,他們?cè)陔x蘇家村不遠(yuǎn)的大路上發(fā)生了一個(gè)奄奄一息的人,肖捕快先下車瞧的,后來又將原大夫叫過去了,原大夫一瞧,發(fā)現(xiàn)這人的癥狀跟那蘇家村的一模一樣。
后來,肖捕快又在離這人不遠(yuǎn)的地方發(fā)生了他的同伴,就這樣慢慢的找著,他們又找到了一個(gè)染了病的村子。
這天,肖捕快一共發(fā)生了五個(gè)類似的村子,全部染了病,大村小村都有,有幾百人的大村,有幾十人的小村,情況極為不妙。
他們的藥早就在蘇家村用完了,后來,他們只好趕回鎮(zhèn)上,肖捕快訊速的將這事上報(bào)了,這染病的人加起來數(shù)目都破千了,這可不是一件小事。
藥材極為短缺,而且,現(xiàn)在發(fā)的藥都是免費(fèi)的,但是那藥館藥鋪是不會(huì)做虧本生意的,這掏錢的自然是縣太爺,不過瞧著這人數(shù)越來越多,恐怕縣太爺自掏腰也撐不了多久了。
衙門。
常知縣一臉難色的看著肖捕快:“你說的當(dāng)真屬實(shí)?”
肖捕快恭手道:“屬下不敢妄言,這些全是屬下等人親眼所見,大人,我們發(fā)現(xiàn)的染了病的村子都有五個(gè)了,人數(shù)破千,屬下猜測(cè)這些村子極有可能買過死豬肉。”
常知縣的臉又冷了些:“現(xiàn)在說這些已經(jīng)晚了,幾千個(gè)村,城隍廟是裝不下的,那些村子離鎮(zhèn)又遠(yuǎn),若是派人過去守著,恐怕是守不住啊?!边@幾日常知縣以肉眼看得見的速度瘦了下來,還有半年的任期,竟發(fā)生了這樣的事,還不知道走不走得了。
這事他已經(jīng)上報(bào)給知府大人了,知府大人那邊還沒有消息,常知縣同時(shí)也將這事報(bào)給了朝廷,朝廷這邊肯定慢些,送信這一來一去,再加上批閱的時(shí)間,都得一個(gè)月呢。
常知縣幾乎都成了苦瓜臉,這村子里加起來的病患足有一千多,若是都死了,這……他這個(gè)縣太爺恐怕也得撤了,之前的功績(jī)都會(huì)因?yàn)檫@事抵消啊。
肖捕快又將他從村中挑人管理村子的事說了,一般村子里正都是資歷老的,資歷老也就意味著年紀(jì)大,這病一來,年紀(jì)大的人最先受到?jīng)_擊,一下子就病了,所以,那五個(gè)村子有四個(gè)村子的里正都病了,還有一個(gè)村正在選里正,還沒定呢,所以,肖捕快將五個(gè)村的暫時(shí)管理人員都挑了。
隨便挑的,等縣太爺有了人選再換。
常知縣走過來,拍了拍肖捕快的肩,說道:“這個(gè)活子不錯(cuò),我覺得一個(gè)暫時(shí)管理人員還不夠,再挑幾個(gè)年輕的聽話的打下手,將村子封起來,若是干得好,等事情過了咱們?cè)僬摴π匈p,這時(shí)交給你,人選你來定。”
肖捕快按耐住心中的喜悅道:“是。”說完之后,他又有些擔(dān)心那病會(huì)傳到他身上,于是他小心的問道:“大人,屬下是跟那些村人住在一起,還是?”
常知縣皺眉想了想,道:“不必,你就住在鎮(zhèn)上,隔兩天去看一看,查查情況就行。等等,這鎮(zhèn)上離村遠(yuǎn),不如這樣,你挑個(gè)沒病的村子去住,隔幾天去患了病的村子轉(zhuǎn)悠一圈。這次的七人一道去,到時(shí)候再加派幾個(gè)人,你們就守著那五個(gè)村子?!?br/>
肖捕頭低頭應(yīng)道:“是?!?br/>
——
蘇玉將五成、六成、七成、八成水分的酒糟全買了,她將這些帶回去,一一實(shí)驗(yàn)起來,白凡也跟著她一起做,東西都是試出來的,看是沒有用的。
蘇大妞也買了好幾包種子回來,她跟高平一道回來的,她進(jìn)屋的時(shí)候極為興奮:“二妞,你猜我打聽到啥消息了!”
蘇玉抬頭看了她一眼,問道:“啥消息???”這么興奮。
蘇大妞跑過來,搖著蘇玉的手臂說道:“糧食漲價(jià)了,藥也漲價(jià)了!”
蘇玉一臉黑線的看她:“這有啥可高興的?!?br/>
蘇大妞夸張的說道:“咱們可以賣一點(diǎn)糧食啊,那不就可以狠狠的賺上一筆了嗎!咱們買了這么多糧食!”
蘇玉捂著她的嘴,語氣冷了下來:“不成,我不是說過嗎,大姐,咱家的糧食不能動(dòng)。你也知道糧食漲價(jià)了,你知道為什么漲嗎,因?yàn)殒?zhèn)里的糧食變少了,買的人多了,這糧食不夠了,所以才會(huì)漲。你想想,糧食不夠了,咱真把家里的糧食賣了,到時(shí)候就得有了銀子,也沒處去買吃的,難道又要活活餓死嗎?”
蘇大妞恍然大悟:“原來是這么回事。”
高平也在一邊聽著,他聽完這話,卻是糾結(jié)的說道:“蘇姐姐,那米鋪不從外面運(yùn)糧回來嗎?”
蘇玉搖頭道:“我不知道,咱們跟米鋪的人又不熟,可打聽不到消息?!?br/>
高平忽然說道:“蘇姐姐,我知道怎么打聽消息?!辨?zhèn)上的乞丐消息是最靈通的,他們流竄在鎮(zhèn)上的各個(gè)角落,總有乞丐會(huì)知道些什么。
蘇玉盯著高平看了一會(huì)。
高平低頭小聲道:“不過我得換身衣服?!钡脫Q成乞丐服。
蘇玉想了想,搖頭道:“不,現(xiàn)在還用不著,咱們現(xiàn)在有吃有喝,沒到那地步,這事你先不管。不過,有一件事你倒提醒我了,咱們可以備些乞丐服。”
蘇大妞一臉不可思議的看著蘇玉:“你備乞丐服做什么?”她小聲道:“咱們又不當(dāng)乞丐。”
蘇玉按著右邊眼睛道:“我這右眼皮老是亂跳,我總覺得會(huì)發(fā)生什么不好的事,咱們還是多做幾手準(zhǔn)備比較好。”
正說著,白凡在廚房前叫了起來:“二妞,這醋快燒干了,得再加些,這醋放哪了?”
蘇玉走了過去拿:“在里面,我來拿吧?!?br/>
蘇玉加好醋之后,又過來對(duì)蘇大妞跟高平說了一句:“你們記著鍛煉身體,阿平,跟小寶還有小樂也說一聲,早晚都要練,咱也不落下,到時(shí)候比比誰厲害?!?br/>
高平猛點(diǎn)頭道:“好?!?br/>
蘇玉其實(shí)想過請(qǐng)幾個(gè)拳腳師傅的,可是她沒有信得過的人,若是招了一些心懷不軌的人,與其引狼入室,還不如不招呢。
至于鏢師,他們這種人家,招鏢師有些扎眼。
蘇玉聞到了香味,她沖廚房里喊道:“娘,飯是不是快好了?!?br/>
蘇阿娘的笑聲從廚房里傳了出來:“是啊,就你鼻子最靈,快去擺桌,咱們馬上就要開飯了。”
蘇玉跟蘇大妞笑嘻嘻的去擺桌去了,小寶在學(xué)堂沒回來,小樂則是在屋里背書,高平比他大,也比他聰明,高平早就會(huì)背了,小樂卻還是記不住。
蘇玉他們還是在院子里吃的飯,吃飯的時(shí)候,蘇玉對(duì)蘇阿娘說了一件事:“娘,我今天去酒坊的時(shí)候碰到鄧四指了,他說小露她娘準(zhǔn)備嫁人了?!?br/>
蘇阿良放下了手中的碗,吃驚道:“小露姐她娘要嫁人?你沒聽錯(cuò)吧?嫁誰???”
蘇玉說道:“說是嫁給杜家的一個(gè)掌柜,具體干啥我也不知道,只說是托了鄧杏兒的福?!碧K玉說完,想了想又道:“我想著這事還是跟大舅他們說一聲的好。”
蘇阿娘嚴(yán)肅道:“當(dāng)然得說?!?br/>
蘇大妞在一邊問道:“杜家的掌柜,那是杜家的人嗎?”
蘇玉道:“以前是杜家的奴才,現(xiàn)在不知道還是不是,娘,若是小露姐她娘嫁了一個(gè)奴籍,那小露姐還有表兄他們會(huì)不會(huì)低人一等???”
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