波坦納歷2146年8月13日，森格尼亞城。

    “嗚……”

    清晨，月神湖的霧氣緩緩散去，位于克萊門城堡內(nèi)的高塔，吹響了低沉的號(hào)角。

    “城主府令，北門，開！”

    “城主府令，東門，開！”

    “城主府令，南門，開！”

    早就在等候命令的守城軍官，立刻揮舞手中的令旗，傳達(dá)了開啟城門的命令。

    “嘎吱吱……”

    除了昨晚意外損壞的東門，剩余的兩座城門，早就有負(fù)責(zé)開門的衛(wèi)兵在待命，收到命令，他們開始合力轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，隨著鑄鐵鉸鏈的拉動(dòng)，沉重的城門緩緩吊起。

    在很多人翹首以盼中，第一輛滿載食物或日用品的馬車，終于通過(guò)東門進(jìn)入了這座城市，不過(guò)，還沒(méi)等它進(jìn)入原本的目的地——集市，就被幾個(gè)仆從模樣的人攔了下來(lái)。

    “車上裝的是什么？”

    “是產(chǎn)自附近村落的小麥，還有一些新鮮的蔬菜?！?br/>
    “好，我出一百枚銀幣，這一車貨我買了！”

    “一百枚銀幣？嘿，我出一百一十枚銀幣！”

    “我出一百一十五枚銀幣！”

    ……

    經(jīng)過(guò)一番激烈的爭(zhēng)奪，這輛馬車的貨物，最終被出價(jià)最高的人部買下，看著他得意洋洋的模樣，其余的人雖然有些不甘心，但也無(wú)可奈何，只能等待下一輛馬車。

    不遠(yuǎn)處的新礦區(qū)，幾座還在正常運(yùn)行的礦洞，礦民們剛剛結(jié)束了一晚上的辛勤工作，待他們向管理者繳納完稅務(wù)，便立刻帶著自己挖到的礦石，急匆匆的往集市的方向走去。

    “高價(jià)收購(gòu)劣魔石，上等銅礦石，上等鐵礦石……”

    仿佛東門處的劇情重演，礦民們也碰到了‘不按規(guī)則行事’的購(gòu)買者，出于多方面的考慮，很多符合條件者就此直接賣掉了自己的收獲，其他不符合條件或心懷僥幸的人，則是一聲不吭的離開了這里。

    這些，都只是發(fā)生在城市一角的日常，已經(jīng)重復(fù)了很多年的日常，但很少有人注意到，今天，從東門進(jìn)來(lái)的馬車數(shù)量格外的多，而且很多馬車，裝的都是些無(wú)人問(wèn)津貨物。

    這些馬車沿著下城區(qū)主干道一路向西，等到了接近上城區(qū)的地方，它們又拐入了偏僻的小巷……最終，它們?cè)谛l(wèi)兵無(wú)動(dòng)于衷的注視下，紛紛進(jìn)入了克萊門城堡。

    **

    此時(shí)，克萊門城堡一層的主廳，已經(jīng)成為這座城市新主人的薇拉，正在接見幾名來(lái)自艾瑞納斯王國(guó)的使者。

    “我需要一個(gè)理由?！?br/>
    她面無(wú)表情，坐在高臺(tái)之上，依舊穿著那套精鐵鎧甲，血跡雖然已經(jīng)清洗干凈，但那些難以抹去的傷痕，卻足以證明昨夜戰(zhàn)斗的慘烈。

    大廳兩側(cè)的石柱旁，站著手持長(zhǎng)矛的衛(wèi)兵，臺(tái)階下，則是來(lái)自于艾瑞納斯王國(guó)的客人。

    “克萊門大人，在此之前，還請(qǐng)我為你介紹一下我的同伴。”

    開口的是金發(fā)男子，他面容俊朗，身穿略顯臃腫的袍子，耳垂掛著金制的墜飾，脖子上也戴著金燦燦的項(xiàng)圈，

    只見他微微側(cè)身，抬起左手，掌心向上，指向自己身旁的女性，道：“這位是來(lái)自于‘頂之城’的翠娜絲小姐，她受聯(lián)盟的委托，特意前來(lái)協(xié)調(diào)森格尼亞城并入聯(lián)盟的事宜?！?br/>
    “很高興見到你，克萊門大人！”

    女子一身潔白的長(zhǎng)裙，皮膚白皙，面容如畫，她的頭發(fā)是翠綠色，眼瞳也是翠綠色，她微微躬身，露出藏在頭發(fā)下面的長(zhǎng)耳朵。

    “精靈？”

    薇拉眉頭微皺，道：“我可沒(méi)聽說(shuō)亞人聯(lián)合王國(guó)也并入了聯(lián)盟?！?br/>
    整片東大陸，只有一個(gè)地方有精靈，那就是位于亞人聯(lián)合王國(guó)境內(nèi)的——弗拉格大森林，因?yàn)榫`王庭目前的統(tǒng)治政策，根本就不會(huì)有擅自加入其他勢(shì)力的精靈。

    除非……

    “能夠加入聯(lián)盟的，并不僅限于國(guó)家或城市。”

    翠娜斯沒(méi)有解釋太多，不過(guò)，這似乎已經(jīng)說(shuō)明了什么。

    “這么說(shuō)，你們還是忘掉那個(gè)被囚禁在頂之城的老獸人了嗎？”薇拉臉上露出譏諷之色。

    “人類，請(qǐng)不要將自己和這座城市看得太過(guò)重要?！?br/>
    翠娜斯抬起頭來(lái)，翠綠色的眼眸里，閃過(guò)一絲冷意。

    “哦？”

    薇拉輕笑一聲，接著，她瞇著眼，一字一句道：“我是否可以將此當(dāng)作是一種威脅？”

    “克萊門大人，翠娜斯小姐，請(qǐng)容我繼續(xù)剛才的話題！”

    見此情形，金發(fā)男子連忙打岔道：“就像我剛剛說(shuō)的那樣，暫時(shí)保持低調(diào)行事，就是翠娜斯小姐帶來(lái)的聯(lián)盟命令?！?br/>
    “為什么？”

    從女精靈身上移開目光，薇拉看著他，皺眉道：“每年這時(shí)候，帝國(guó)將近一半的軍團(tuán)都會(huì)集結(jié)在極西的觸天山脈，和聯(lián)盟進(jìn)行大規(guī)模對(duì)峙，如果不趁這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)改造城市的防御設(shè)施的話，到時(shí)候這里可無(wú)法承受皇帝陛下的怒火?！?br/>
    森格尼亞城雖然名義上依舊是自由城市，但事實(shí)上，根據(jù)三十年前兩大勢(shì)力新簽訂的協(xié)議，它現(xiàn)在從屬于布蘭托王國(guó)，也就是屬于帝國(guó)的統(tǒng)治范圍。

    并入聯(lián)盟，就意味著背叛，對(duì)于這種行為，帝國(guó)肯定不會(huì)輕易饒恕。

    “請(qǐng)放心，克萊門大人，聯(lián)盟雖然并不準(zhǔn)備使用魔紋加固城墻，但因?yàn)檫@座城市的重要性，我們帶來(lái)了擁有更加可靠、也更加不易被察覺的防御力量?！?br/>
    微微一笑，金發(fā)男子拍了拍手，回頭向站在大廳門口的侍從吩咐道：“把那東西拿出來(lái)！”

    “是！”

    侍從走上前，抬起自己的右手，露出食指戴著的那枚戒指。

    “******”

    隨著他默念咒語(yǔ)，一陣流光閃過(guò)，大廳里憑空出現(xiàn)了一個(gè)黑色的龐然大物。

    看清這東西的模樣，想起最近北邊的一些傳言，薇拉的眼睛徒然瞪大，立刻從椅子上站了起來(lái)，失聲道：“你們難道要把它布置在森格尼亞城？”

    金發(fā)男子和女精靈對(duì)視了一眼，他微笑道：“聽說(shuō)，三個(gè)月后就是皇帝陛下的百年壽辰了，我想，他一定會(huì)喜歡這個(gè)禮物的。”

    聽到對(duì)方話里隱藏的含義，薇拉臉色一變，下意識(shí)用右手握住了腰間的劍柄，她臉色陰沉道：“挑起絕對(duì)無(wú)法承受的戰(zhàn)爭(zhēng)，可不是我加入聯(lián)盟的初衷！”

    就在這時(shí)，突然有一只手按住了她的肩膀，還有淡淡的話語(yǔ)自耳邊傳來(lái)。

    “薇拉小姐，有位大人曾經(jīng)告訴過(guò)我，在這個(gè)世界上，無(wú)論你想要得到什么，都必須付出一定的代價(jià)，如果，你真想改變這座城市的命運(yùn)，那還請(qǐng)一定不要將這件事想的那么簡(jiǎn)單?！?