?有天子密旨，卻無內(nèi)閣兵部官文，五艘兵船，已是臨山衛(wèi)指揮使能調(diào)動(dòng)的極限。再多，必引來府州懷疑，未出港，便會(huì)被攔截。
余下十余艘小船，多為瀝海所三山所運(yùn)兵送糧使用。因裝備火器，能載人員有限，滿打滿算，這支拼湊起來的-剿-匪-船隊(duì)，不過一千五百余人。
一艘兵船上，顧卿同臨山衛(wèi)郭指揮使并排而立。
郭指揮披袍擐甲，執(zhí)銳披堅(jiān)，面容剛毅，英武非凡。
顧卿一身錦袍，腰束金帶，頭戴烏紗，未執(zhí)長兵，獨(dú)佩一柄繡春刀，腰間懸掛象牙牌，氣勢絲毫不亞于前者。
星眸帶寒，視線掃過，恍如刀割，煞氣有形。
隨兩船距離愈近，楊瓚抿緊嘴唇，雙手負(fù)在背后，攥緊十指。指尖扎入掌心，留下月牙狀的紅印。
所有的注意力，都集中到顧卿身上。
目光凝聚，一瞬不瞬。
指節(jié)發(fā)白，痛感好似麻木。
四目相對時(shí)，潮水般的情緒上涌，滌蕩胸腔。
幾息之后，又急速消退。
情緒流動(dòng)，似潮汐翻涌。上一刻，浪高十丈，下一刻，驟然風(fēng)平浪靜。海面似鏡，直向下望，已是清澈見底。
這種情緒，楊瓚少有體會(huì)。
心砰砰跳，喉嚨發(fā)干，想說的話都憋在喉嚨里，半個(gè)字也吐不出來。
整整數(shù)月，震驚，憤怒，焦灼，擔(dān)憂，一一涌上心頭，又逐漸沉入心底。
同顧卿對面，方才發(fā)現(xiàn)，思念遠(yuǎn)甚所想。
大起大落，實(shí)難用語言秒回。
用盡全身的力氣，方能控制住情緒。
“楊僉憲？”
楊瓚久久不動(dòng)，也不出聲，同往日大為迥異。
同船的周指揮使覺得奇怪，以為他還在擔(dān)心，不由道：“對面乃臨山衛(wèi)兵船。船頭著鎧甲者，即是臨山衛(wèi)指揮?！?br/>
言下之意，既打出火光，表明身份，自然是“朋友”。如不懷好意，根本用不著現(xiàn)身，五艘兵船，十余艘小舟，將近四倍的兵力，一個(gè)照面，就能將四百人送進(jìn)海底喂魚。
“多謝周指揮提醒?！?br/>
艱難的動(dòng)了動(dòng)嘴角，楊瓚微微側(cè)身，松開手指，骨頭發(fā)出咔吧聲響。
“本官少臨戰(zhàn)事，心中不定，讓周指揮見笑了?！?br/>
“哪里?！?br/>
周指揮搖搖頭，并不在意，
楊瓚深吸一口氣，轉(zhuǎn)開視線，理智回歸，所有的情緒都壓入心底。
日子還長，想同美人訴說衷腸，需等剿滅海盜。
當(dāng)然，情況允許，條件具備，場地合適，楊僉憲是否真有膽量，很值得商榷。
距離漸近，兩艘兵船幾乎并行。
無需放下小舟，搭上踏板，周指揮幾個(gè)大步，已登臨山衛(wèi)兵船。
輪到楊瓚，踏上船板，懸空一刻，方才發(fā)現(xiàn)，同劉公公相似，他也恐高。
盡量目視前方，仍如踩在云中，海風(fēng)吹過，長板晃動(dòng)，腳步隨之虛飄。
此時(shí)此刻，對劉公公的犧牲奉獻(xiàn)和大無畏精神，楊御極是欽佩。
短短十幾步路，楊瓚走得萬分艱難。
行到盡頭，雙腿發(fā)軟，腳步微一踉蹌，手臂即被攥住。
“楊僉憲小心?！?br/>
熟悉的聲音，因疲憊而有些沙啞。
掌溫透過布料，似要灼傷皮膚。
楊瓚抬起頭，不期然，對上漆黑雙眸。意識到自己險(xiǎn)些撞--進(jìn)顧卿懷里，蹭的一下，雙耳通紅。
顧卿挑眉，眼底似有笑意閃過。
松開楊瓚手臂，順勢覆上肩頭，沿脊背滑下，撐在腰間，助他站穩(wěn)。
“楊僉憲可無事？”
有事！
楊瓚嘴唇發(fā)干，耳朵紅得似要滴下血來。
十幾歲的身體，反應(yīng)很是驚人。
當(dāng)真該慶幸，自己穿的是官服，腰帶也束得不夠緊。
否則……
站直身體，楊瓚默默垂首，意外發(fā)現(xiàn)，這手的位置，是否太往下了點(diǎn)？
顧千戶挑起長眉，表情極是坦然。
眼中帶著疑惑，似在詢問楊僉憲，為何這般看他，有哪里不對？
楊瓚轉(zhuǎn)頭，更覺悲傷。
兩輩子加起來，也抵不過顧卿的道行，還訴什么衷腸？
找個(gè)地方立撲，才能找回場子。被反-撲-鎮(zhèn)-壓-的可能性有多大，楊僉憲拒絕去想。
“我無事?！?br/>
“無事便好?！?br/>
顧卿松開手，退后半步。
熱度忽然消失，楊瓚動(dòng)動(dòng)肩膀，微有些失落。
兩人的動(dòng)作，未有任何出格，偏偏讓四周的錦衣衛(wèi)不敢上前。
總覺得，千戶大人像是要捕食的老虎，這個(gè)時(shí)候，誰敢上前打擾，不亞于虎口奪食，后果必會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重。
不得不承認(rèn)，錦衣衛(wèi)直覺敏銳。
相比之下，船上的衛(wèi)軍，包括周、肖兩位指揮使，神經(jīng)有些-粗-放，甚至可以說遲鈍，壓根沒注意到兩人異狀。
簡單寒暄之后，發(fā)現(xiàn)楊瓚和顧卿仍在原處，開口道：“楊僉憲，船頭風(fēng)大，可往船艙敘話？”
計(jì)劃是楊瓚制定，執(zhí)行調(diào)兵則是顧卿。
起初，臨山衛(wèi)指揮確是出于無奈，被顧卿拿著名單-逼-迫，才扛起長刀，走上梁山。
同周指揮合兵，面對即將到手的戰(zhàn)功，不情愿都化作戰(zhàn)意。
拿下雙嶼，多砍幾個(gè)賊子，不能升官，也可抵消罪狀，消除隱患。
戰(zhàn)功大小，很是關(guān)鍵。
一戰(zhàn)而下，實(shí)是必要。
“據(jù)我所知，許光頭手下有三百多條船，能完全掌控的不到六十艘。余下多為謝十六幾人掌握，船上海匪對幾人的忠心，甚至超過匪首。”
走進(jìn)船艙，落座之后，肖指揮并不藏私，將所知的情況一一道明。
身在江浙衛(wèi)所，自然比京城來的楊瓚顧卿了解情況，知道不少背地里的隱秘。
“許光頭有勇無謀，在海上二十年，仍是籍籍無名。一眾海匪間，壓根排不上位次，大小七星島的劉愣子兄弟，都比他強(qiáng)橫?！?br/>
“直到遇上謝十六，才開始發(fā)跡，漸漸闖出名號。”
“這謝十六究竟是什么老頭？”
“說來話長?！?br/>
肖指揮使頓了段，才繼續(xù)道：“謝十六本是秀才，弘治三年，因徭役之事，為族人出面，得罪縣衙主簿。后者同江浙學(xué)政有親，隔年便尋到機(jī)會(huì)，黜落謝十六功名?！?br/>
“謝十六岳家是個(gè)商戶，見其落難，非但沒有出手相助，反強(qiáng)行接回-族女，拉回嫁妝，逼謝十六放妻。”
“功名被奪，夫妻離散，老父被氣死，謝十六慘遭家變，一怒之下，投奔了海匪許光頭?！?br/>
“因其頗有才干，為海匪出謀劃策。不過數(shù)年光景，許光頭便吞并附近幾股勢力，成為遠(yuǎn)近聞名的悍匪。”
聽到這里，楊瓚不禁嘆息。
可恨之人，亦有可憐之處。
萬事俱有因果，非遭此等變故，此人或可一路考取，以其才能，不入京師也可主政一方。
“謝十六同余姚謝氏可有關(guān)系？”
肖指揮搖頭。
如真有關(guān)系，小小一個(gè)主簿，何敢如此猖狂？
奪人家產(chǎn)，不過數(shù)年之仇。落人功名，卻是要記恨一輩子。甚者，兩族乃至兩姓結(jié)怨。
謝十六的子孫后代欲考取功名，查驗(yàn)籍貫祖先，看到這一條，考官的印象也會(huì)大打折扣。
祖先如此，兒孫縱有大才，也將染上污點(diǎn)。
“如無干系，謝十六為何敢自稱余姚謝氏？”
肖指揮同周指揮互看一眼，都有些拿不準(zhǔn)，是否該說真話。
兩人戍衛(wèi)沿海衛(wèi)所，見過不少當(dāng)?shù)睾兰?。均是枝繁葉茂，樹大根深。動(dòng)不動(dòng)就要分成幾支。本家分完，旁支再分。
出人頭地者有，默默無名者也有。
如余姚謝閣老一支，父為閣老，幾子同在朝堂，蘭桂齊芳，自是蒸蒸日上。
一人高升，眾人得濟(jì)。
同族之人借勢，成為必然。
頭腦靈活，目光遠(yuǎn)大者，早早將兒孫送入族學(xué)，刻苦-攻讀。
一代不行，便兩代、三代。謝閣老致仕，幾個(gè)兒子還在朝堂，可繼成衣缽。尤其是考中狀元的謝丕，不及而立，已是兵部郎中，前途無可限量。日后同謝相公一樣入閣，也不是不可能。
有謝遷父子為依仗，只要能考中舉人，就有做官的希望。
中不了舉人，考得童生秀才，也可撐起門楣。
持以上想法的謝氏族人，自會(huì)嚴(yán)守己身，管束家中子弟，與人為善，博個(gè)好名聲，以圖日后。
不想做官，只想發(fā)財(cái)?shù)模瑒t要另論。
“謝閣老族中，多是耕讀為本。從商之人亦有，然多是偏支，早出五代之外?！?br/>
俗語有言，樹大好乘涼。然高樹之下，必有陰暗。
“從商之人，生意做得越大，三教九流，必會(huì)多方結(jié)交?！毙ぶ笓]道，“謝氏遠(yuǎn)支中，有被謝十六蒙蔽，同其稱兄道弟。后不知為何，竟聯(lián)起宗來?！?br/>
肖指揮說得客氣，楊瓚心下明白，所謂被蒙蔽，都是假話。財(cái)帛動(dòng)人才是真的。
離京之前，謝閣老送他棋子，李閣老同他對弈，十成就是提醒。
關(guān)系再遠(yuǎn)，也是族人。牽連起來，落在有心人眼中，難保不會(huì)被潑上污水。
謝遷-浸--淫--廟-堂，摸爬滾打數(shù)十年，想要脫身，自是相當(dāng)容易。但同海匪扯上關(guān)系，傳出-流-言，名聲必要受到影響。
謝丕兄弟在朝，為家族考慮，也不容此事鬧大。
但事已至此，非人力能夠阻攔。哪怕是謝遷，也做不到。
“人生如棋?！?br/>
一著不慎，滿盤皆輸。
謝遷的提醒，未必不是警告。李東陽出于什么心思，楊瓚暫時(shí)無法確定。
若說是愛護(hù)后輩？
摸摸下巴，楊瓚勾起嘴角。
這就是所謂的主角光環(huán)？
“楊僉憲？”
“咳！”
楊瓚倏然回神，尷尬的扯扯嘴角。
什么主角光環(huán)，都是虛的。趁謝十六不在，攻下雙嶼，設(shè)下埋伏，擒拿匪首才是真章。
“謝十六如此善謀，甘心一直為許光頭壓制？”
不想做將軍的士兵，不是好士兵。同理，不想做匪首的海盜，不是好海盜。
肖指揮笑了。
“楊僉憲所言甚是。故而，本官才言，許光頭看著威風(fēng)，實(shí)則已管不住手下人。雙嶼等-走-私-港俱為謝十六等人占據(jù)。岸上交易，九成落入他人之手?！?br/>
所以說，許光頭不是故作神秘，不想露面，而是走私-銷-贓交易，多沒他的份，插-不進(jìn)手。
三百條船，聽命者不過六十余艘。缺了來錢的渠道，如今也要打個(gè)折扣。
既沒權(quán)，也沒錢？
楊瓚不禁挑眉，問道：“他被架空了？”
肖指揮使點(diǎn)頭，道：“外人不知，只以為許光頭大權(quán)在握，實(shí)則早被謝十六等人掏空家底。只剩一根旗桿立著，好看罷了?！?br/>
“拿下謝十六，余下五人或要費(fèi)些功夫，許光頭實(shí)不足為據(jù)。”
說到這里，肖指揮使面上閃過一絲疑惑。
“楊僉憲不是早知內(nèi)情，才選雙嶼部署？”
楊瓚笑笑，沒有做聲。
怎么解釋，沒法解釋。
根本不曉得內(nèi)情，瞎貓遇上死耗子？
好說不好聽。
唯一的辦法，沉默是金，裝深沉。
有大智慧者經(jīng)常這么干。學(xué)不到精髓，蹭些皮毛也能達(dá)到效果。
楊瓚不說話，淡定微笑，反讓肖指揮高看，自動(dòng)開始腦補(bǔ)。
運(yùn)籌帷幄，決勝千里，果然才高不在年少，不愧是先帝欽點(diǎn)的探花郎！
“楊僉憲智計(jì)在胸，本官佩服之至。”
楊瓚繼續(xù)微笑，裝深沉。
誤會(huì)已經(jīng)造成，為面子考慮，需得繼續(xù)裝；為里子著想，還要繼續(xù)裝。
總之，不想露餡，裝吧。
見識過楊瓚的能耐，周指揮未生他念，同樣面露佩服。
顧千戶側(cè)首，眼波微閃，唇角牽起一絲弧度，倏爾消失，快得來不及捕捉。
偏偏楊瓚看到了。
看到又能如何？
唯有按下額角鼓起的青筋，繼續(xù)裝高深，一裝到底。
幾人交換過-情-報(bào)，對雙嶼港的海匪有了更深的了解。
楊瓚暗中慶幸，虧得從兵部挖來王主事，否則，事情能成，也要付出不小的代價(jià)。
商議完畢，楊瓚和周指揮返回兵船。
肖指揮和顧卿送出船艙。
走近踏板，楊瓚深吸氣，正要邁步，熟悉的沉香飄入鼻端。
“楊僉憲慢行?！?br/>
楊瓚微頓。
話不錯(cuò)，但眾目睽睽，距離是否近了點(diǎn)？
“多謝顧千戶提醒?！?br/>
“楊僉憲客氣?！?br/>
楊瓚只顧著壓制心跳，機(jī)械的邁動(dòng)腳步，回神才發(fā)現(xiàn)，已行過木板。
顧卿站在船舷邊，略一頷首，便轉(zhuǎn)身離去。
海風(fēng)吹過，袍角輕舞。
提拔的背影，如熾烈火焰，又似一柄長刀，破開海風(fēng)，撕開-夜-幕。
駐足兩秒，楊瓚忽然笑了。
“楊僉憲何故發(fā)笑？”
“想到日后，故而如此。”
日后？
周指揮莫名，將下賊島，心中高興？
楊瓚仍是笑，既沒承認(rèn)，也沒有否認(rèn)?；氐酱?，扎扎實(shí)實(shí)睡了個(gè)好覺。
天明時(shí)分，兵船繼續(xù)前行。
船過定海，驟見遠(yuǎn)處騰起濃煙。
“是王主事的信號，快！”
楊瓚大聲提醒，周指揮立即打出旗號。
七艘兵船在前，十余艘小舟在后，氣勢洶洶向雙嶼殺去。
港口處，如往日一般，海盜和商人擺出貨物金銀，開始討價(jià)還價(jià)。
“五百兩銀餅，不夠！”
番商扣上木箱，對剃成半月頭的倭人道：“八百兩銀餅，一兩也不能少！”
倭人仍想壓價(jià)，包著布巾的大食商人湊上來，帶著咸魚味的佛郎機(jī)人也走了過來，盯著精美的絲綢和上等茶磚，發(fā)出驚呼，險(xiǎn)些當(dāng)場流口水。
問過價(jià)錢，更是雙眼發(fā)亮。
便宜，太便宜了！
“沒有金銀，可作價(jià)香料，珍珠寶石也能交換?！?br/>
番商翻翻眼皮，看也不看倭人，重新開價(jià)。
大食人和佛郎機(jī)人爭相上前，打開隨身布袋，嘩啦啦倒出珍珠寶石。
“換！”
“我換！”
見狀，倭人大急。
“我先來的！”
“做生意不分先后?！?br/>
“沒有錢，走開！”
“我有寶石，還有香料！”
“交換！”
操--著-半生不熟的官話，大食人和佛郎機(jī)人開始競價(jià)。
這樣的情況，幾乎每日都在發(fā)生。但是，能與箱中絲綢茶磚媲美的好貨，不是次次都有。
海盜是無本買賣，每次出海，腦袋要系在褲腰帶上。隨明朝海禁愈嚴(yán)，能帶上島的貨物，種類不少，質(zhì)量卻是參差不齊。
每逢“開市”，懂行的自能滿載而歸。新來的或是不懂官話的，十有-八-九要挨-宰。
饒是如此，只要能換到絲綢和瓷器，哪怕是次品，運(yùn)回歐羅巴也能大賺錢一筆。
擺出貨物，番商揣著袖子，穩(wěn)坐-釣-魚-臺(tái)。
佛郎機(jī)人和大食人紅著眼睛，大聲叫喊，寶石一袋又一袋。不顧價(jià)格，誓要壓下對方，取得這匹貨物，真誠演繹人傻錢多。
吵鬧聲引來更多人，連海匪都被吸引了注意力。
“這個(gè)番人有不少好貨。”一名臉上有疤的海匪嘖嘖兩聲，“我前個(gè)見到，這么大的珍珠，眼不眨，都給了王十九?！?br/>
“王十九？”另一個(gè)滿面虬髯的海匪道，“船主不在，他也敢收？”
“怎么不敢？這姓王的背著船主，沒少干-私-活，膽子越來越肥，還以為船主不知道?！?br/>
“船主知道，還放著他不管？”
“怎么不管，是沒騰出手來。我聽說，朝廷派遣欽差，從海路南下剿匪，錢順和劉愣子幾股人都被滅了，船也被燒，島上是人-畜-不剩?！?br/>
嘶——
周圍海匪倒吸一口涼氣。
“真是如此？”
“這是官軍還是海盜？”
“就是海盜也沒這么干的?！?br/>
“人-畜-不-留，船都燒了？”
“我聽得真真的！”透出消息的海匪不滿眾人猜疑，狠聲道，“這次船主離島，就為同其他船主商量，該定個(gè)什么章程，滅了這欽差銳氣?！?br/>
“不是有岸上的官？”
“不頂用！”疤臉海匪搖頭。
“怎么不頂用？”
“自身難保，還頂什么用?！?br/>
“這又是什么緣故？”
“都是些貪財(cái)膽小的，平日里鼻子朝天，真遇上事，轉(zhuǎn)眼就能把咱們賣了?！?br/>
“不能吧？”
“如何不能？”疤臉海匪哼了一聲，“說到底，咱們是匪。自古官-匪不兩立……”
話沒說完，忽見對面的海匪瞪大眼，望著他身后，活似見鬼一般。
“怎么回事？”
嘟囔著轉(zhuǎn)夠身，只一眼，猶如冰水傾倒，從頭頂冷到腳底。
“狼煙？島上怎么會(huì)有這個(gè)東西？！”
漆黑的煙柱，隨海風(fēng)飄散，彌漫山后。
海匪中有逃役的衛(wèi)軍，也有北地來的邊軍，看到濃煙，都是滿臉震驚。
自謝十六盤踞島上，雙嶼港都是以旗令火把傳訊，從未有過狼煙。況且，西南面就是錢倉所，升起狼煙，不是給官軍指明道路，等著對方來殺？
“事情不對，快去看看！”
疤臉海匪滿臉狠色，掃視兀自不覺的商人，低聲道：“看著他們，誰也不許走！必要時(shí)……”
手指劃過頸間，眼中滿是戾氣。
如果有探子混上島，無論官兵還是其他海上勢力，這些商人都是最好的渠道。
疤臉海匪是謝十六心腹，在一眾海匪之間，算得上頭目類的人物。
得到命令，海匪立即分頭行事。
番商被大食人和佛郎機(jī)人圍在中間，小心抬頭看一眼，心中默念：小的已是拼了命了，楊大人，您可快點(diǎn)來吧！
充作護(hù)衛(wèi)的老大和老五，抱臂站在一邊，貌似不在意，心中也是萬分緊張。
那個(gè)嘴上無毛的欽差，真能一戰(zhàn)而下，拿下雙嶼島，擒殺謝十六？
心中再?zèng)]底，為了詔獄里的兄弟，無論如何不能露怯。
頭掉碗大個(gè)疤，能闖過這關(guān)，就不再是匪。說不得，一眾兄弟都能得朝廷招安，改頭換面，吃上官糧。
活不下去才會(huì)落草。
沒人樂意一輩子做賊。有旁路可走，縱然風(fēng)險(xiǎn)不小，也要冒險(xiǎn)試上一試。
老大老五互看一眼，握緊懷中匕首，盯上靠近的海匪。
島后接連升起三道狼煙，海匪趕到時(shí)，第四道狼煙已經(jīng)點(diǎn)燃。
“快滅掉！”
顧不得搜人，疤臉海匪當(dāng)先推倒架起的柴堆。
奈何煙霧不散，推倒后，反冒出刺鼻味道，嗆得眾人連連咳嗽。
被嗆到的人，很快雙眼紅腫，全身無力，陸續(xù)癱軟在地。
少數(shù)海匪撕下衣襟，捂住口鼻，勉強(qiáng)支撐著回去報(bào)信，卻被不知從哪里來的弓箭-射-倒，當(dāng)即去見了閻王。
近兩米的山石后，王守仁收起-弓-弩，幾名衛(wèi)軍繼續(xù)點(diǎn)燃狼煙。
柴堆中有胡椒和致人暈迷的香料，皆是從大食人手中購得，被投入火堆，為海盜加料。
“快！”
王守仁同一名官軍分守左右，余下人擦亮火石，很快，又有一道狼煙升起。
海面上，兵船循狼煙指引，越來越近。
銅炮推上甲板，火藥沙土鐵球接連填入炮口。
火把亮起，雙嶼島上的海匪，生命進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。