是夜，南陽(yáng)城中風(fēng)聲鶴唳。
大量鏡衛(wèi)緊急集合，在街巷之中奔走如飛。
李小竹緊跟在隊(duì)正身后，前去包抄一處處綁架窩點(diǎn)，一路上激動(dòng)得小臉發(fā)紅。方才險(xiǎn)些遇害的經(jīng)歷，也絲毫沒(méi)有影響心情。
這是她成為鏡衛(wèi)以來(lái)，首次執(zhí)行任務(wù)！
在夜幕下的城池中穿梭，來(lái)去如風(fēng)，消滅一個(gè)又一個(gè)壞人，恰如哥哥那樣的游俠兒一般。
她加入鏡衛(wèi)，就是為了過(guò)這樣的生活啊。
可惜，李小竹夢(mèng)寐以求的生活只持續(xù)了一晚。
次日早晨，旗衛(wèi)們收隊(duì)，她就被隊(duì)正喊了過(guò)去，挨了將近半個(gè)時(shí)辰的罵。
然后又“收獲”了整整三大箱卷宗，足夠忙上幾個(gè)月的了。
此外，作為違背條例的懲罰，她這半年要經(jīng)常值班，期間只能住在公宅，不得私自外出。
李小竹被罵得頭昏腦漲，狼狽地抱著卷宗，站在隊(duì)正面前。
可心情卻不像以前挨罵時(shí)那么窩火了，反而有點(diǎn)開(kāi)心。
原來(lái)，隊(duì)正也是好人啊。
看似和其他同僚一樣，處處刁難她，實(shí)則是把她保護(hù)了起來(lái)，避免外出遭到襲擊。
以那群鄧府走狗的猖狂程度，若沒(méi)有隊(duì)正，李小竹估計(jì)自己早就在出任務(wù)時(shí)遇害了。
誰(shuí)能想得到，那鄧公子已經(jīng)如此無(wú)法無(wú)天。
李小竹心中有慶幸，也有一絲陰霾。
等隊(duì)正罵得累了，喝茶解渴時(shí)，她小心翼翼地問(wèn)道：
“隊(duì)正大人，昨晚那些鄧府的走狗，有幾個(gè)跑掉的……會(huì)不會(huì)是隱患？”
不料隊(duì)正聽(tīng)到這話，又來(lái)氣了，用力攥著茶杯，瞪著她道：
“滾！”
“哦?！?br/>
李小竹灰溜溜地跑了。
回到自己的座位，周圍的同僚依舊沒(méi)有好臉色，但她完全無(wú)所謂，就安心做著自己的事情。
既然短期內(nèi)出不了任務(wù)，那就專注于修煉好了，早日晉升煉氣三境，到時(shí)候看誰(shuí)還敢當(dāng)街堵她。
李小竹終于感覺(jué)，這樣的生活還是蠻有盼頭的。
……
三天后，隊(duì)正出門查案，到了傍晚，被人用擔(dān)架抬了回來(lái)。
他胸膛遭遇重?fù)?，凹陷下去一大塊，多根肋骨斷裂，險(xiǎn)些插入心室，森白色的骨茬露在外面，顯得猙獰可怖。
如此傷勢(shì)，換做常人早已斃命。
隊(duì)正倚仗二境煉體士的強(qiáng)壯體魄，頑強(qiáng)地活了下來(lái)，此刻緊咬牙關(guān)，竭力維持著清醒。
“怎么會(huì)這樣？”李小竹趕緊沖過(guò)去，看到這般慘狀，臉色變得煞白，一時(shí)間難以接受現(xiàn)實(shí)。
有個(gè)同僚瞥了她一眼，眼神復(fù)雜，“你覺(jué)得呢？”
“我——”李小竹身子猛地一顫。
鄧府，鄧公子！
“你過(guò)來(lái)?！标?duì)正示意小姑娘湊上來(lái)，艱難地張嘴，低聲囑咐道：
“我養(yǎng)傷這段時(shí)間，你需小心，就待在衙門里，別出去?！?br/>
“抽屜里有一封調(diào)令，你拿著，如果感覺(jué)情況不對(duì)，就立刻逃去滎陽(yáng)城，偷偷地走?！?br/>
說(shuō)完最后一句，便再也堅(jiān)持不住，閉眼暈死過(guò)去。
緊緊握著隊(duì)正的手，李小竹用力點(diǎn)頭，淚如雨下。
……
北山，柳樹(shù)林前。
祝安分出一縷神念，正陪著丸丸、紅云和花栗松鼠，看它們頂著柳條的抽打，拼命輾轉(zhuǎn)騰挪。
各種顏色的身影飛速晃動(dòng)著，有黑白相間，有棕白條紋的花栗色，也有如火一樣的鮮紅。
山里養(yǎng)了這么三個(gè)小家伙，明顯熱鬧了些，感覺(jué)也挺不錯(cuò)。
以前的北山，還是太清冷了。
啪！
丸丸和紅云幾乎同時(shí)挨了一下，被掃飛出去，躺在地上直抽抽。
還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，突然聽(tīng)到了北山之竹的感慨聲：
“有些人的生活，真是多災(zāi)多難啊。”
丸丸和紅云疑惑地對(duì)視一眼，人？那應(yīng)該說(shuō)的不是它倆。
“越弱小的存在，生活越是充滿了變數(shù)，隨便一點(diǎn)波折，都有可能演變成無(wú)法承受的災(zāi)難?！?br/>
這回祝安是沖兩個(gè)小家伙說(shuō)的，“所以，還是努力變強(qiáng)吧?！?br/>
赤狐紅云乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)此深有體會(huì)。
在來(lái)北山之前，它是妖族最底層的一只小小狐妖，連很多野獸都打不過(guò)，周邊的任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都必須警惕，因?yàn)楹苡锌赡苁侵旅耐{。
它的一位長(zhǎng)輩，還沒(méi)有機(jī)會(huì)去見(jiàn)一次北山之竹，便死在了其他妖族的爪下。
丸丸思索著，卻有些迷茫，“到底多強(qiáng)才算是強(qiáng)呢？”
“我的娘親也很強(qiáng)，但到最后還是死了?！?br/>
“我們食鐵一族的老祖，據(jù)說(shuō)又比娘親強(qiáng)大無(wú)數(shù)倍，可為什么也死了呢？”
這是一個(gè)好問(wèn)題，祝安沉默半晌，遲遲沒(méi)有給出回答。
萬(wàn)載修行，他一直在變強(qiáng)，但隨著眼界的開(kāi)闊，看到的世界越來(lái)越大，發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)便也越來(lái)越多。
現(xiàn)在的自己，是否足夠強(qiáng)了呢？
祝安也不敢保證。
所以，他還是和當(dāng)年一樣，盡可能的謹(jǐn)慎一些，以低調(diào)的姿態(tài)，默默隱居在北山深處。
柳樹(shù)林前，氣氛安靜了許久，丸丸還以為北山之竹的神念已經(jīng)走了。
突然，耳畔又響起了那平靜溫和的聲音：
“這個(gè)問(wèn)題，只有當(dāng)危機(jī)真正來(lái)臨時(shí)，我們才會(huì)知道答案?！?br/>
“但在此之前，該做的準(zhǔn)備，仍然還是要做?！?br/>
“當(dāng)有一天，你準(zhǔn)備得足夠充分了，發(fā)現(xiàn)哪怕整個(gè)天地都與你為敵，你也能安然處之?！?br/>
“到了那個(gè)時(shí)候，應(yīng)該就差不多了?！?br/>
“?。俊蓖柰杌沃诤鹾醯亩?，忍不住懷疑道：“這也太夸張了吧，能與整座天地匹敵，那得修煉到什么時(shí)候？”
夸張嗎？祝安笑了笑，沒(méi)有再說(shuō)什么。
天空中，白云成層，如素錦鋪開(kāi)，再度將這僻靜的大山籠罩起來(lái)……