“跟役相當(dāng)于我們軍隊編制中的軍夫隊。他們沒有正式的軍裝、沒有軍餉、沒有武器、沒有榮譽(yù)，他們活得就如同行尸走肉一般。”高善吐出一口煙圈，繼續(xù)向戰(zhàn)友們解釋：“附近的百姓大都被我們遷移到芝罘島和崆峒島上去了，清軍在附近是很難征集到人手的。跟役的地位連清軍的包衣都不如，修完工事后很可能會被逼著來填壕溝或者消耗我們的彈藥。別用這種眼神看著我，大明的戰(zhàn)場上經(jīng)常出現(xiàn)這種情況，就連華倫斯坦和古斯塔夫，他們在德意志不也干過這種事嗎？連包衣跟役都有馬或騾子騎，這幫清軍的機(jī)動力很強(qiáng)啊?！?br/>
幾個人都不說話了，他們都把頭湊到了觀察孔這里，朝外面望去。遠(yuǎn)處，越來越多的人出現(xiàn)在地平線上。他們大部分人都騎著戰(zhàn)馬，其余少數(shù)人中有的拉著馬車，有的則牽著騾馬，從西和南兩個方向漸漸涌進(jìn)了東岸人的視野內(nèi)。
很多穿得破破爛爛的包衣、跟役們開始在清軍士兵的驅(qū)使下，拿著簡陋的工具搭建營寨、開挖壕溝、修建炮位。由于附近的寧海州、福山縣、文登縣乃至一些衛(wèi)所的城墻均已被東岸人拆毀，能用的建筑材料已經(jīng)變成了東岸人的房屋，不堪用的也被扔進(jìn)了港內(nèi)填海修建碼頭棧橋，所以清軍是很難在附近找到能夠駐兵的場所了，他們只能就地宿營在野外。
煙臺堡附近上百里內(nèi)也已經(jīng)找不到任何樹木了，這一年來東岸人早就組織人手將其伐了個一干二凈。部分用來干餾木炭做燃料，部分變成了芝罘島和崆峒島上大片的移民安置木屋，清軍要想修營寨也成了一個難題。因為誰也不會千里迢迢從出發(fā)地就攜帶大量木材，這樣也太傻了。那么，清軍要想獲得足夠的木材修建供幾萬人居住的營寨，就只能去百里之外的地方尋找了，這樣將消耗他們大量的人力物力。
……
1645年3月9日，晴。西北風(fēng)五級。
“轟！轟！”兩門位于南城墻中心的12磅長管加農(nóng)炮次第開火，他們射擊的目標(biāo)是清軍某個剛剛架好的紅衣大炮炮位。東岸人的炮兵在城頭上看這幫清軍炮手足足忙活了半天才架好了炮位，這效率讓城頭上看著的眾人都為他們著急。好不容易等到這幫清軍炮手們將這門火炮整利索，早就瞄了又瞄、估算了又估算的煙臺要塞守備隊炮兵們立刻在李文長的命令下打出了今天的前兩發(fā)炮彈。
即便清軍架炮的地點(diǎn)東岸人事先試射過，也實地測量過，射表內(nèi)都有詳細(xì)的數(shù)據(jù)，但這個年代火炮的射擊精度依然沒法和后世比。兩發(fā)炮彈均告射失。第一發(fā)射得過遠(yuǎn)，直接落到清軍火炮后方的人群中，一路趟出了一條血路，碰著擦著撞著的人全都倒了血霉；另一發(fā)炮彈離清軍炮位稍微近了一些，但也相隔著十幾米，將正在挑土的幾名跟役嚇得一哄而散。
受風(fēng)的影響大了。李文長心里給出了結(jié)論。但他不動聲色，等待炮長們自己調(diào)整，調(diào)整裝藥量、調(diào)整炮筒仰角。清軍已經(jīng)在第一線擺了六門火炮，其中四門似乎是仿制的紅衣大炮，看重量估計得一兩千斤了，另外兩門似乎是小一些口徑的火炮，但身管倒挺長?？雌饋砩涑滩粫睢?br/>
清軍的炮隊是昨天趕來的，只比前鋒部隊晚了三天多一點(diǎn)。與紅衣炮隊一起趕來的還有大量步騎，包衣、跟役之流的輔兵，以及征發(fā)而來的明人夫子，看人數(shù)不下三萬人。這些人加上第一天趕來的數(shù)千馬隊，清軍的精銳主力差不多已經(jīng)都趕來了。畢竟，就算他們有個六七萬大軍，也不可能盡數(shù)調(diào)來此地。萊州、登州的重要城市不可能不派兵留守。后勤運(yùn)輸線不可能不派兵護(hù)送，這樣一來必然會極大地分薄前線清軍的實力。
本月初剛剛得知清軍進(jìn)至萊州府境內(nèi)的時候，莫茗立刻就將秦尚行及其骨干軍官裝上了兩艘武裝運(yùn)輸艦，然后載著他們駛往了登州港外海。此時部分清軍騎兵已經(jīng)抵達(dá)登州城外，城內(nèi)人心浮動，由于不愿降清，楊威已經(jīng)有些無法控制局面。在派人上岸溝通了一番后。登州城內(nèi)七千明軍只有寥寥兩千余人愿意跟隨秦尚行等人前往煙臺，其余人在城內(nèi)士紳的鼓動下決定降清。眼看大勢已去，也不愿投靠東岸人的楊威決定削發(fā)入山，他的一些鐵桿手下也帶著部眾出城四散。城內(nèi)剩余的三千多人（幾乎全為不堪戰(zhàn)的）打開了城門，跪迎清軍入城。
面對登州這種名城，清軍自然不可能不派兵留守，他們散掉了投誠的三千明軍，然后在城內(nèi)留駐了后續(xù)趕來的兩千步卒。后來行至福山縣時，雖然此地城墻地基均已被東岸人毀去，但由于地處糧道轉(zhuǎn)運(yùn)節(jié)點(diǎn)，清軍依舊留了兩千人駐守；后來又派了部分人手出去砍柴，再算上路途中押運(yùn)糧草的、留守青州萊州的，幾番分薄后能用于攻打煙臺的人馬其實只有五萬人左右，其中戰(zhàn)兵約兩萬余人（含七千滿洲戰(zhàn)兵）。目前已經(jīng)到的三萬多人（含一萬夫子）里超過一半是戰(zhàn)兵，基本上是主力盡至，后續(xù)的四萬多人（含一萬夫子）預(yù)計將在接下來兩天內(nèi)陸續(xù)匯集。
清軍到來后，當(dāng)天晚上就組織包衣、夫子在煙臺堡南方連夜挖掘炮位，架設(shè)大炮，顯示出了他們急迫的心情。想想也是，馬上就是青黃不接的季節(jié)了，五六萬清軍頓兵煙臺城下，這消耗可不是一般的大。更別說還有數(shù)量不少的夫子勞役了，這些人可也是要吃糧的?？上攵瑵?jì)南的方大猷為了支應(yīng)這前線總計近八萬多人（六萬余清軍+兩萬夫子）的口糧以及大量戰(zhàn)馬、馱獸的豆料要花費(fèi)多大的精力。向濟(jì)南、東昌、兗州一帶的大地主們化緣是肯定的了，青州、萊州兩府也要刮地三尺，登州更是沒話說，所有能吃的估計都會被清軍搶走。就這樣也不知道能支應(yīng)多久，因此清軍利速決、不利久戰(zhàn)。
東岸人昨晚就看到了清軍舉火修筑火炮炮位的舉動。當(dāng)夜值班的陸軍第105連連長李仁軍仔細(xì)估測了一番后，發(fā)現(xiàn)清軍的炮位大概在離煙臺堡南城墻外五百余米處。這個距離應(yīng)當(dāng)是清軍紅衣大炮的最佳射程了，在這個距離上，他們的火炮不用大仰角也能將炮彈送到煙臺城墻上，而且還具有一定的動能和破壞力。
這么說來，他們的大炮應(yīng)該是比孫元化最初鑄的那一批強(qiáng)多了。當(dāng)年孫元化的那批炮，依據(jù)西人給他的射表，仰角45度時射程最大，約六百多米。在一百多年后的18世紀(jì)，英國人的一門18磅長管攻城炮在1000碼（900多米）外的距離上轟擊西班牙城墻，炮彈破壞了城墻一英寸多一點(diǎn)，被認(rèn)為效果不佳。至于明末很多書籍上寫紅衣大炮射程“糜爛十里”什么的，就純粹是不通兵事的文官們夸張扯淡了。
要知道，明人只是仿制的12磅艦炮而已，用的材質(zhì)還不如原版英國火炮的鐵質(zhì)好，射程只會近不會遠(yuǎn)。東岸人最好的12磅艦炮極限射程1600米，但這種炮很少，大量裝備的低倍徑比12磅艦炮射程不會超過1200米，有效射程更是只有八百米左右。因此，清軍的這批紅衣大炮（12磅）的有效射程居然有五百米之多，這還是讓李仁軍很驚訝的。他們一定為了增加火炮射程從而大大增加了炮筒的厚度和長度，不知道他們的火炮有多重，估計一千斤是很難打住了。
昨夜清軍一共有六處在同時舉火修筑炮位，全部位于南城墻外。至于西城墻，他們要跨越大片的大沽夾河洪泛區(qū)沼澤地帶，此時部分地區(qū)已經(jīng)開始解凍，每日白天太陽升起后就滿是泥潭，連人都難走，更別提大炮了。至于說東城墻，清軍還沒傻到那個地步，港灣內(nèi)還停著海軍的兩艘武裝運(yùn)輸艦?zāi)?，雖然不是專業(yè)戰(zhàn)艦，但兩船一側(cè)火炮加起來也十來門了，且全是射程較遠(yuǎn)的重炮，清軍可不敢來這里找不痛快。因此，南城墻就成了雙方的決戰(zhàn)之地。
李文長今天一大早接替李仁軍時得知了消息，然后立刻上城頭督促炮手們敲掉清軍的那幾門火炮，而眼下的這兩發(fā)炮彈就是東岸炮兵開火的序幕。兩炮發(fā)射完畢后，幾名炮組成員立刻忙活了起來，清膛、復(fù)位、裝藥包、裝彈、調(diào)整炮筒仰角，動作異常熟練。而就在他們忙活的時候，城墻兩側(cè)突出部上的火炮也開始了射擊。
最先開火的同樣是兩門12磅加農(nóng)炮，它們也同樣是兩門炮盯著清軍一個炮位打，力求先敲掉一個再說。這兩發(fā)炮彈同樣射失，一發(fā)打在了清軍炮位下面的土丘上，沒造成什么影響；另一發(fā)則打中了炮位后方的一輛馬車，直接將馬車打散了架，兩匹挽馬被飛濺的木屑刺痛，頓時嘶鳴了起來。