那娘們兒出來，周公被驚嚇的扭頭就跑，再也顧不上探討天下局勢(shì)朝廷大事。文呈跑不了，只好硬著頭皮，陪陳氏去買布。

    寧娘子在家?guī)臀某收疹櫺∝g小鵅，文呈在前、陳氏在后出門去也……那陳氏，說什么也不走在文呈前面，認(rèn)為那是不敬重自己的夫君。

    待出了里門，那乞兒正無聊的用手指頭繞銅錢玩兒，文呈自然視而不見，徑直越過他而去；那乞兒也不吱聲。

    顯然陳氏平時(shí)極少出來趕集，看什么都新奇。

    路過賣瓜的，問問甜不甜，拍一拍，一副懂行的樣子，搖搖頭，走了；遇見賣銅鏡梳子的，照一照，憋一憋嘴，認(rèn)為銅鏡打磨的不夠光亮。急的那攤販直賭咒發(fā)誓，說漢安縣里，他的銅鏡的確不是頂好的，但也足夠平常人戶傳家之用。陳氏又仔細(xì)鑒定了梳子是不是皂角木的，認(rèn)為那把鐵木的比牛角梳品相更好；那支青岡木的簪子，并不適合年輕女子戴、銅簪不是最新的式樣……折騰了兩盞茶的功夫，那攤販已經(jīng)賣出去了三朵頭花、兩支木簪，方才一步一回頭地走開。

    路過賣山貨的……若不是文呈拉的及時(shí)，真不知道那刺猬的和陳氏，今天哪個(gè)會(huì)吃虧。

    一步三捱，到了趙氏綢緞鋪……總算是蹭到了地頭。

    進(jìn)的店去，人倒是不多。那趙掌柜正在接待一位百十斤的肥壯婆娘(備注：公斤)……見文呈攜趙氏進(jìn)來，撇下那婆娘便迎將上來，拱手道：“文大人！稀客稀客，今日大人沐休耶？”

    文呈敷衍幾句，那趙掌柜似抹了魚鰾膠，生生地貼近身來小聲道：“文大人，你后巷那肖氏，近日可還安穩(wěn)？”

    文呈有些詫異，那肖氏，五里八巷出了名的“活辣子”，有的地方也叫“八角叮”、“洋辣子”。她若堵誰家的門，誰家的老鼠蟑螂得倉(cāng)皇逃竄、立馬搬家，也顧不得看時(shí)辰、查黃歷……那大喇叭加抑揚(yáng)頓挫的調(diào)兒、持續(xù)十二時(shí)辰的疲勞轟炸，沒幾種生物受得了。人稱“清道夫人”——她一出馬，比縣尊出門巡視的時(shí)候，凈街還要徹底。

    這“清道夫人”不來禍禍趙掌柜，都已經(jīng)是趙掌柜家祖墳選的好——咦，沒聽說過那“清道夫人”有勾搭誰的過往?。?br/>
    文呈搖搖頭，答曰：近日未聞?dòng)袘?zhàn)事。

    那趙掌柜頓足捶胸，右掌伸開、左手握拳，狠狠地一砸：“虧矣！虧多矣！虧多矣！”文呈奇：“趙掌柜何出此言？”

    那趙掌柜一臉肉疼狀：“前幾日，那肖氏來吾鋪?zhàn)樱读似叱呔d布。那時(shí)吾只顧盯其胸……兇巴巴的模樣；那肖氏東摸西捏、一會(huì)兒要買細(xì)麻、一會(huì)兒要扯帛布……唉！想必吾一時(shí)昏庸，多扯與她二尺……抑或多了三尺？若是少了她半寸布匹，以她之心性，還不早就殺將上門來了？至低也要在家，罵上它三個(gè)時(shí)辰方休！”

    只見那趙掌柜一副悔不當(dāng)初的模樣，文呈真替趙掌柜擔(dān)憂，他的小心肝會(huì)不會(huì)就此萎縮。

    該！誰讓你在柜臺(tái)上立一木牌，上書“離柜不認(rèn)”？文呈就愛看到立這種，“離開柜臺(tái)一概不負(fù)責(zé)”的鋪?zhàn)拥姑埂\順?biāo)?br/>
    待到陳氏精挑細(xì)選，好不容易挑好了幾尺細(xì)麻布，付過銅錢，便攜著陳氏出的門來。

    到了橫街上，陳氏壓低聲音說道：“這趙掌柜……壞！去他家綢緞鋪的婦人，若無男賓相伴，那、那趙掌柜，必定色瞇瞇的盯著上下打量……聽說偶有動(dòng)手動(dòng)腳之舉……”

    文呈不以為然：“那便換一家便是，何苦非來此受那腌臜氣！

    陳氏應(yīng)道：“這趙家鋪?zhàn)?，布匹比別家式樣新些、渲染的好一些。那趙掌柜會(huì)搭上些零碎布頭、少收幾文零頭；故此他家生意，自然比別家好些許……”

    ——這就沒辦法了，周瑜黃蓋倆的事兒，誰參合誰挨倔，人家愿意。

    話說到周瑜，不知道那帥鍋如今年庚幾何、又在何處任何職呢？哎，咱替周大帥鍋瞎操心個(gè)啥呢，人家世代簪纓富貴無比，咱一個(gè)喝糙米粥的替別人吃貢米啃龍蝦的擔(dān)心；自己是吃草的，別人是肉食者……真是閑的。

    說到肉，就剛剛好路過“張氏肉鋪”。

    別人的肉鋪大多開于東市，這張氏肉鋪卻開在橫街?？锥阕訉Ｔ睢⒖h寺灶房，都是這張氏肉鋪一手供給；甚至遠(yuǎn)在一百里之外的碗場(chǎng)鄉(xiāng)，都有張屠夫的鋪?zhàn)?，其買賣做的著實(shí)不小。很多人以為做一個(gè)屠戶很容易，其實(shí)……大錯(cuò)！

    能夠當(dāng)屠夫的，下鄉(xiāng)收豬無懼村霸游俠、城里不怕城狐社鼠。能夠支應(yīng)稅吏雜役、結(jié)交妓院酒肆。

    單說那下鄉(xiāng)收豬，真還不是一件容易事兒：農(nóng)戶自然想多稱上幾斤，在約定好賣豬那日，必定將平時(shí)舍不得用的精料，拿出來拼命地喂豬；而屠戶那日，必然拖拖拉拉，想讓那豬將吃食排泄出來多一些。農(nóng)戶當(dāng)然有應(yīng)對(duì)之策：遣一小兒，于路口游戲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見屠戶到了村口，便趕緊回家讓爹娘再喂一次。屠戶也不傻，帶著秤桿空芯、內(nèi)藏鐵條的“雷劈稱”，鐵條移動(dòng)，斤兩自然利己。

    這招用的多了，農(nóng)戶便不再相信屠戶的稱；但凡賣豬，就借用鄰里家的大稱；屠戶也出新招：提前一日，便使喚小廝將“雷劈稱”暗藏于農(nóng)戶鄰家，并許與賄賂——那時(shí)候，一個(gè)里數(shù)十戶，都未必有一桿大稱，誰家有此物，屠戶早就摸的門兒清。

    當(dāng)然，若賣豬的農(nóng)戶與其鄰人交好，此招便不可用，只能備好秤砣動(dòng)了手腳的，到時(shí)候相機(jī)行事。

    買與賣，斗智斗勇千百年，對(duì)提升我族智商，真真是功不可沒。正所謂“汝有張良計(jì)，吾有過云梯”，天朝上國(guó)計(jì)謀百出，讓人嘆為觀止……

    進(jìn)到肉鋪，紅的白的，晃花了眼、饞壞了窮家童孩。牛肉羊肉狗肉豚肉，肉肉俱誘人；貴人富人喜牛羊，窮家則食豬狗。

    陳氏割了二斤瘦肉，無它，便宜爾。豬肉最貴是五花，富貴人家偶購(gòu)此賤肉，也是多半割五花肉……不信你去問蔣門神，那廝送進(jìn)種經(jīng)略相公府邸之肉，便是五花……魯智深那粗貨可以作證。

    文呈見案板上，隨意丟著許多豬油，有豬板油也有豬網(wǎng)油，其中網(wǎng)油更加便宜，便讓伙計(jì)割了幾斤；使得那張屠戶連忙又塞給文呈二斤板油，心中暗奇：這文大人雖非富貴人家，卻也沒到窮家破戶的份兒上，好歹也是體面人啊……不至于如此罷？

    文呈也不多言，見推托不掉，道一聲謝，陳氏一手提著草繩系著的豬肉豬油，一手掖著布卷，跟隨于身后……陳氏是不會(huì)讓文呈提溜物什的，那樣會(huì)讓陳氏覺得丟了夫君的臉面……

    唉，多好的傳統(tǒng)文化吶，咋說丟就丟了咧？

    二人前后跟隨，一起歸家去了。