轉(zhuǎn)眼，入宮有半年多，香琬早已從弱柳扶風(fēng)的千金大小姐磨練成了手腳麻利的侍女，當(dāng)初一心想當(dāng)宮妃，在眼見了大阿哥被害，靜妃從高位上跌下來(lái)，宮里眾人追捧的對(duì)象天天隨著皇上的喜好而變換著，毫無(wú)人情可言，香琬就盼著來(lái)日能出宮去，過宮外平凡人的生活。
這會(huì)的皇上在香琬的眼里，多少顯得有些絕情，脾氣喜怒無(wú)常，并非香琬未入宮之前猜想的，皇上年少有為，定是專情之人，再加上整日陪著逐日消沉下去的靜妃，香琬對(duì)皇上此次親近之舉產(chǎn)生了敬而遠(yuǎn)之的排斥心理。
本已心灰意冷了，皇上卻突然對(duì)自己表現(xiàn)出好感來(lái)，這簡(jiǎn)直讓自己無(wú)所適從，看來(lái)以后還是安心待在靜和宮，少出去為好。
冬日里天氣寒冷，太后念著雪天路滑，摔倒了人總是不好的，因而早早就免了各宮娘娘的請(qǐng)安，出了正月后，氣溫逐漸升高，人也不必穿得太過臃腫，都愿意從燒著地龍的宮里出來(lái)走走。
因而昨日皇上命吳公公去各宮傳旨，即日起赫貴妃攜六宮妃嬪前去請(qǐng)安。這一日服侍著靜妃梳妝打扮完畢，由香琬和小銀子在身后跟著，一同前往慈寧宮向太后請(qǐng)安。
這慈寧宮，靜妃是許久沒有來(lái)過了，因而乍然進(jìn)了院子，竟然有些不知所措，不發(fā)一言地站著，太后宮里的小丫頭出來(lái)通報(bào)說太后正在洗漱，還需要一會(huì)時(shí)間。
香琬正扶了靜妃站著等待，就見赫貴妃身后跟了恪嬪，快步走來(lái)。
靜妃一向心高氣傲，現(xiàn)在屈居人下，見了比自己位高一等的赫貴妃，少不了要帶了勉強(qiáng)的屈膝行禮，“參見貴妃娘娘。”
陪著靜妃屈膝了許久，也不見赫貴妃說話，只感受到兩束嘲諷的目光不住在靜妃身上打轉(zhuǎn)。
“從前覺得靜妃娘娘穿皇后華服，十分尊貴，沒想到穿這簡(jiǎn)單的緋色繡花長(zhǎng)裙更是好看，可見靜妃娘娘還是適合淡色衣衫啊，嬪妾今日瞧著您，覺著歡喜得很?！便逡桓标庩?yáng)怪氣的腔調(diào)，說罷用帕子捂了嘴笑個(gè)不停。
靜妃蔑視地瞥她一眼，“好看不好看，也輪不到你這個(gè)下賤的漢軍旗女子來(lái)評(píng)價(jià)，在本宮面前還是乖乖地閉上你的嘴巴！”
見靜妃沉寂了許久，一開口還是如此囂張，赫貴妃淡然一笑，“靜妃此言差矣，恪嬪進(jìn)了宮就是皇家妃嬪，和你我同沐天恩，何必拿恪嬪的出身說事？倒是靜妃，本宮數(shù)日不見你，不想你倒沒忘記尊卑有別，反而牢記在心，那本宮恰有一事不明?！?br/>
“什么事？”
“你只是妃位，而本宮是這后宮唯一的貴妃，方才你見了本宮為何不行跪拜禮？”
跪拜是妃嬪剛?cè)雽m時(shí)見皇后或者在冊(cè)封大典、祭祀祖先時(shí)的大禮，像今天這樣的場(chǎng)合，她赫貴妃到底只是代理六宮大權(quán)，靜妃根本無(wú)需行大禮，香琬心里暗叫不好，這很顯然是在借機(jī)侮辱靜妃了。
恪嬪在一旁幫腔道：“貴妃娘娘說的是，晉封次日，皇上下令合宮拜見貴妃娘娘，靜妃娘娘就以身體不舒服為由推脫，貴妃娘娘治理后宮的大權(quán)是太后娘娘、皇上親自賜予的，靜妃娘娘那天也就罷了，今天正好碰到了，可一定要把這個(gè)禮補(bǔ)上，您不是經(jīng)?？床黄饗彐菨h軍旗出身嗎？更應(yīng)該以身作則，讓嬪妾學(xué)學(xué)什么叫尊卑有別啊！”
氣氛一時(shí)僵持起來(lái)，靜妃自然不肯跪，赫貴妃想著拜見太后還有一會(huì)也不急，就以居高臨下的姿態(tài)看著靜妃，目光卻不時(shí)逼著靜妃就范。
寧妃由鳶兒扶了緩步從背后走來(lái)，朝著赫貴妃恭謹(jǐn)行禮，笑吟吟地說道：“今兒又不是什么大日子，怎么好端端地想起要靜妃行跪拜大禮了？再說有什么事，貴妃娘娘完全可以派人喊了靜妃去延禧宮處理，這里是慈寧宮，吵到了太后娘娘可怎么好呢？”
香琬感激地看了寧妃一眼，她這話語(yǔ)氣軟，但意思很明顯，此時(shí)太后正在里間，隨時(shí)有可能出來(lái)撞見這一幕，倒是嘴上雖不會(huì)說什么的，但心里也會(huì)給赫貴妃記上一筆賬。
恪嬪嗤笑出聲，“寧妃娘娘何必拿太后娘娘說事？況且現(xiàn)在時(shí)辰還早，太后娘娘召見咱們還有一會(huì)時(shí)間，嬪妾想著，怎么也夠靜妃向貴妃娘娘補(bǔ)個(gè)禮吧？嬪妾一向膽子小，娘娘千萬(wàn)不要危言聳聽啊?！?br/>
寧妃一向不愿在人前多說話，聽恪嬪這樣一說，也就不欲多說。倒是赫貴妃凌厲的目光在靜妃身上一掃，“怎么？靜妃這是要以下犯上了嗎？還以為你是后宮之主呢？”
“啟稟貴妃娘娘，那幾日我們娘娘身子不好，因而太后特許娘娘不必前去的，還請(qǐng)貴妃娘娘不要為此而怨恨我們娘娘。”
“靜妃前幾日身子是不好，但本宮看著今日氣色極好，想必已經(jīng)痊愈了，又為何推脫？”
“貴妃娘娘，說不定靜妃根本就不會(huì)行跪拜之禮呢？還是讓您的侍女們幫幫她才好，經(jīng)過這一次也就長(zhǎng)記性了?！?br/>
“恪嬪說的是，來(lái)人啊，給本宮按她跪下！”赫貴妃一聲令下，她身后的幾個(gè)宮女就上前七手八腳地將靜妃押著往下跪，靜妃還從未被下人這樣近身過，狼狽地耿直了脖子，不肯屈服，衣衫被揉得不成樣子。
眼見著靜妃占了下風(fēng)，一行人站在前院，雖然離太后寢殿遠(yuǎn)了些，但也不至于聽不到，香琬向?qū)嫷畹姆较蛲送l(fā)現(xiàn)并沒有任何人出來(lái)，一時(shí)著急，只能走上前護(hù)住了靜妃。
赫貴妃身邊的瑩兒、琉璃都使出大勁來(lái)按壓靜妃，又見香琬撲上來(lái)，早就怒火中燒，氣急敗壞中，留了尖細(xì)指甲的手狠狠伸向了香琬的胳膊和腰部，留下了青青紫紫的痕跡，香琬疼得咧了咧嘴巴，拼了命地將靜妃護(hù)在身后。
“貴妃娘娘，太后宮里如此喧鬧，實(shí)在不妥，還請(qǐng)娘娘收回成命?！睂庡吹较沌粤颂潱滩蛔≡俅纬雎晞竦?，。
赫貴妃輕蔑地看她一眼，“寧妃身子不好就站遠(yuǎn)些吧，如若真如你所說的那樣，這會(huì)早就有人出來(lái)了?！?br/>
她的意思寧妃不是不明白，幾個(gè)宮女在慈寧宮的院子里圍著靜妃扭打成一團(tuán)，太后怎么會(huì)不知道？只是不想出來(lái)管這檔子事罷了。
恪嬪推了自己身邊的翡翠出去搭一把手，“你們真是無(wú)能，鬧了這半天，靜妃怎么還沒向貴妃娘娘行禮？再不盡心盡力，小心貴妃娘娘回去剝了你們的皮！”瑩兒她們聽到此話，生怕赫貴妃懲罰她們，更是使出渾身解數(shù)，直把靜妃狠狠按在地上才作罷。
推搡之間，靜妃頭上一枝皇上親賞的羊脂玉玫瑰小簪掉在摔得粉碎，被幾只手同時(shí)按著，身子伏在地上，白凈的臉上沾了幾道黑乎乎的泥土。
仿佛用盡了僅有的力氣，靜妃伸出手去摸那碎掉的簪子，纖細(xì)的手指被羊脂玉的碎片硌得生疼，過去的一切都如這小簪，難以拼合，無(wú)力地握緊了手里的東西，終于忍不住熱淚縱橫。
香琬跪在一邊，看到靜妃這樣子，分不清是身上痛，還是心里痛，跟著流下淚來(lái)。
不知何時(shí)，太后叫人端了一把太師椅，坐在大殿前的屋檐下，靜默地看著院子里發(fā)生的一切。
蘇嬤嬤看著被按著伏在地上的人，亂了衣裳，散了發(fā)髻，忍不住呵斥出聲；“放肆！下人怎么可以這樣野蠻地壓著主子？都活膩了嗎？”
眾人這才回頭，見是太后，慌亂地跪拜在地：“臣妾參見太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福金安！”
赫貴妃跪在前面，不自在地?fù)嶂滞笊狭锘挠耔C，“太后娘娘今日真是早，臣妾還以為要等上一會(huì)?！?br/>
“是得趕早，再不出來(lái)，哀家看你們要將這慈寧宮鬧得天翻地覆了，哀家讓赫貴妃等急了，就這么一會(huì)功夫還要教訓(xùn)一下靜妃？”
赫貴妃聽太后的語(yǔ)氣不善，忙勉強(qiáng)帶了討好的笑，“臣妾不敢，只是這靜妃自降位以來(lái)，不僅沒有靜心思過，反而愈加猖狂，臣妾實(shí)在看不過眼，才稍加教訓(xùn)了她一下，讓太后娘娘見笑了?！?br/>
“原來(lái)赫貴妃是如此調(diào)度后宮的，今天不管有心還是無(wú)意，都真是讓哀家見識(shí)了。”
跪在一旁的恪嬪見赫貴妃受了訓(xùn)斥，忙乖巧地加了一句，“回稟太后娘娘，嬪妾?jiǎng)偛旁谝贿呌H眼所見，靜妃娘娘確實(shí)對(duì)貴妃娘娘語(yǔ)有不敬，貴妃娘娘這才略施懲戒的?！?br/>
蘇嬤嬤有意無(wú)意地說了一句：“恕老奴多嘴，恪嬪娘娘入宮不久，就由貴人升為嬪，太后娘娘和皇上特意擇了這恪字賜予您做封號(hào)，寓意不淺，恪嬪娘娘可要多思再言哪。”
恪，恭也，敬也，這樣的封號(hào)無(wú)非就是讓她收斂起張揚(yáng)的性子來(lái)，恭謹(jǐn)做事才是良策。
聞此言，恪嬪才意識(shí)到太后并不欲接她的話，只是抬頭仰望著天，分明就沒有將自己放在眼里，剛才說那樣的話，是在自討無(wú)趣，只好乖乖合了嘴巴。
“皇上駕到！蘭貴人駕到！”