艷陽(yáng)高掛，院子里頭沒(méi)什么聲響。
一簾之隔里面，一名女子安安靜靜地坐在梳妝臺(tái)前緩慢地梳發(fā)，銅鏡陳舊，有些年頭，倒映出來(lái)的東西略微扭曲。
許扶清沒(méi)進(jìn)去，隔著珠簾站在外面。
旁邊有不大不小的盆景，一條蛇慢慢地爬動(dòng)著，嘶嘶嘶，猩紅的蛇信子若隱若現(xiàn)，它是女子專(zhuān)門(mén)養(yǎng)的，平日里寶貝得很。
他視線(xiàn)不偏不倚。
女子手指捻著木梳子，輕柔地劃過(guò)胸前的長(zhǎng)發(fā)，她面皮好看是好看，但歲月不饒人，眼角處早已浮現(xiàn)淡淡細(xì)紋。
蛇忽然躥起來(lái)，紅色的劍穗揚(yáng)起又落下，蛇身子斷開(kāi)兩截，砸向地面，發(fā)出不可忽視的聲音。
站在旁邊的黑衣男子仍然一動(dòng)不動(dòng)，眼神麻木呆滯，只因沒(méi)得到主子的允許。
片刻后，女子放下木梳子，偏頭，透過(guò)隱約晃動(dòng)的珠簾瞅許扶清，側(cè)臉落到泛黃的鏡子里，貌似扭曲得更厲害。
“有晦?！?br/>
她微笑，“今日見(jiàn)過(guò)那些新來(lái)的弟子了吧?！?br/>
這是她給他起的表字，一般來(lái)說(shuō)男子會(huì)在二十歲行冠禮時(shí)加字，但攬?zhí)鞎?shū)院素來(lái)不愛(ài)講尋常人家那些規(guī)矩，他十九歲便有字了。
晦字，是女子精心挑選的。
許扶清眉眼彎了彎，劍還在滴血，落到毯子，星星點(diǎn)點(diǎn)。他似乎視若無(wú)睹，笑意吟吟道：“見(jiàn)過(guò)了?！?br/>
女子視線(xiàn)掃過(guò)那帶血的劍。
她笑意不減，拿過(guò)一支紫釵，指腹輕輕地摩挲著，似不經(jīng)意一問(wèn)：“你完成任務(wù)后，去了哪兒，為何過(guò)了幾日才回書(shū)院？”
他皮膚蒼白，笑容卻異常的綺麗，音色清冽地道：“忘了?！?br/>
空氣寂靜幾秒，本來(lái)沒(méi)什么表情的黑衣男子掌心逐漸出汗，冷汗順著脊背流下，濡濕單衣，他始終低垂著眼。
怎么可能忘了，很明顯是假的，女子牽起來(lái)的嘴角僵硬了下，不過(guò)很快就恢復(fù)如常，“也罷?！?br/>
“你先下去休息吧。對(duì)了，這是你首次帶新來(lái)的弟子，想來(lái)應(yīng)該會(huì)挺有趣的。”就是不知道最后會(huì)剩下幾名。
攬?zhí)鞎?shū)院每位夫子主負(fù)責(zé)十五名弟子。
許扶清只是笑笑，并沒(méi)回答。
女子仿佛也數(shù)見(jiàn)不鮮，收回視線(xiàn)，重新放回到銅鏡里面，細(xì)細(xì)地描繪著自己的五官，心想，一晃眼，十幾年都過(guò)去了。
她闔了闔眼皮，擺手示意他退下。
剛出到房間外許扶清便聽(tīng)到一道壓抑的痛呼聲，腳步?jīng)]絲毫停頓，神色如常地朝自己所住的地方前行。
另一頭，身在弟子寢舍院子的謝寧使勁地拉水井繩，吊起一桶清澈的水后，一屁股坐在墩壁，用葫蘆瓢勺一點(diǎn)，喝了幾口。
清涼的井水順著口腔、喉嚨流進(jìn)去，燥熱褪了不少。
收拾好房間的應(yīng)如婉也出來(lái)，接過(guò)她手里的葫蘆瓢，也喝了一大口，直到里面沒(méi)水再扔回水桶里。
其實(shí)來(lái)攬?zhí)鞎?shū)院的人一開(kāi)始是不知道這里是什么地方的，都是住了幾日才知道真面目。
明面上攬?zhí)鞎?shū)院是普通教學(xué)的書(shū)院，背地里卻復(fù)雜得很。
但他們幾乎沒(méi)有人離開(kāi)，還寫(xiě)下了賣(mài)身契，因?yàn)閿執(zhí)鞎?shū)院挑選人的條件是在世上再無(wú)親人、窮苦無(wú)依、遭受過(guò)欺壓的人。
他們沒(méi)地方去，留在這兒能吃好、穿好。
可是天不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地掉餡餅，也有代價(jià)的。
應(yīng)如婉雙手撐在身后，抬頭望著天空，瞇著眼說(shuō)：“謝寧，你為什么不走？”
謝寧挑了下眉梢，余光掠到長(zhǎng)在水井旁的狗尾巴草，彎腰拔掉，叼在嘴角，湊過(guò)去，笑著撓撓她的側(cè)臉。
“我覺(jué)得這兒比外面好，你呢？”謝寧咬著東西，吐字不太清晰。
應(yīng)如婉側(cè)頭，狗尾巴草掃到唇上，她也跟著笑了，酒窩微顯，抬手奪過(guò)來(lái)，反過(guò)來(lái)戳謝寧。
“我啊，我來(lái)找人?！?br/>
找一位小時(shí)候救過(guò)她的恩人，應(yīng)如婉好不容易才打聽(tīng)到他在攬?zhí)鞎?shū)院的，樣子記不清了，只記得對(duì)方胸口上方有顆紅痣。
如果他們分開(kāi)那年他就來(lái)了這兒，也就是說(shuō)他在這種地方活了快七年，不知道有什么變化。
也不知道還有沒(méi)有活著。
謝寧盯著應(yīng)如婉，努了努嘴巴，想說(shuō)話(huà)又不知道該說(shuō)些什么，干脆又拔一根狗尾巴草，手指玩弄著。
若身無(wú)本領(lǐng)的人留在攬?zhí)鞎?shū)院一般很快就會(huì)喪命的，即使身手不凡的人也可能會(huì)死，畢竟他們做的勾當(dāng)既雜又危險(xiǎn)。
人命如草芥。
但看過(guò)這本書(shū)的她知道，無(wú)論是誰(shuí)都不太可能安然無(wú)恙地離開(kāi)攬?zhí)鞎?shū)院。
攬?zhí)鞎?shū)院的掌教美曰其名給了他們?nèi)チ舻倪x擇權(quán)，事實(shí)上，人還沒(méi)下山就會(huì)被滅口，由所負(fù)責(zé)的夫子親自出手。
即便能僥幸地下山，也會(huì)死。
她暗嘆一聲陰險(xiǎn)，再默數(shù)了數(shù)，距離小說(shuō)男主衛(wèi)之玠回?cái)執(zhí)鞎?shū)院的日子還有一個(gè)月，得努力地活下來(lái)才可以進(jìn)行系統(tǒng)給予的任務(wù)。
衛(wèi)之玠被掌教派出去執(zhí)行任務(wù)了。
太陽(yáng)越來(lái)越烈了。
謝寧沒(méi)再想那些亂七八糟的，隨手抹掉臉頰的幾滴汗，站起來(lái)，扔掉狗尾巴草，拉過(guò)應(yīng)如婉的手臂，沒(méi)牽她手。
“回房間吧?！?br/>
“好。”
等快到晚食的時(shí)間，謝寧跟應(yīng)如婉才從房間里出來(lái)，應(yīng)如婉是繡荷包，而她則是睡了一大覺(jué)，吃飽睡足才是最重要的。
用晚食的堂子現(xiàn)在就有了不少人，兩人隨便找了個(gè)位置坐下，安靜吃自己的飯。
堂子分為兩邊，一邊是供夫子用食，一邊是供弟子用食，長(zhǎng)桌長(zhǎng)椅，大家面對(duì)面地坐著。
謝寧觀察了下，正在吃飯的幾位夫子和攬?zhí)鞎?shū)院舊弟子皆面色冷淡，像沒(méi)感情的木頭人一樣，導(dǎo)致堂子氣氛凝滯。
那些新弟子不敢吭聲，耷拉著腦袋扒飯。
她聳了聳肩，當(dāng)沒(méi)看到，給坐在自己旁邊的應(yīng)如婉夾了些肉，咬耳朵道：“這個(gè)好吃。”
應(yīng)如婉回以一笑。
翌日天還沒(méi)亮，弟子們大多沒(méi)醒，謝寧就到了后山石階掃地，輪流的，今日是她。
幾百道石階旁邊種了不少樹(shù)，落葉掉一地，清理起來(lái)有些難。
其實(shí)這里平日里沒(méi)有多少人會(huì)來(lái)，她不明白為什么還要弄那么干凈，掃了一遍，樹(shù)零零散散又飛下幾片葉子。
“……”
她想回去繼續(xù)睡覺(jué)。
不遠(yuǎn)處水澗流聲潺潺，晨陽(yáng)漸漸升起，云層緩慢飄動(dòng)，借著朦朧光線(xiàn)，謝寧掃地正掃得認(rèn)真。
一個(gè)人從她面前跑過(guò)，帶起一陣風(fēng)，剛掃成堆的葉子全散開(kāi)，滑到下面的石階。
這可是好不容易掃好的，她嘴角一抽，抬頭。
踩亂葉子的是一名男子，他長(zhǎng)相還算俊秀，身上還穿著攬?zhí)鞎?shū)院統(tǒng)一發(fā)的衣裳，肩上背著沉甸甸的包袱，一副要離開(kāi)的樣子。
謝寧掃地的動(dòng)作一頓，忍不住出聲：“你去哪兒？”
男子雙手攥緊包袱的帶子，面泛喜色道：“我要離開(kāi)這兒，我已經(jīng)跟掌教說(shuō)過(guò)了，她答應(yīng)了。”
但掌教要他在晨間亦或是晚間從后山那條小道離開(kāi)。
不要驚動(dòng)太多人，只是小道過(guò)于陰森，他沒(méi)按掌教的吩咐走，而是折路轉(zhuǎn)到后山石階，然后就遇到了謝寧。
反正只要能離開(kāi)就好，他包袱里裝了不少在攬?zhí)鞎?shū)院偷來(lái)的金器玉器，到外面也不愁吃喝，更好的是不受約束。
賣(mài)身契，掌教昨夜也派人歸還了。
原本他來(lái)攬?zhí)鞎?shū)院就是抱著不純目的的，只想找個(gè)地方茍活著，殊不知這里居然跟一般書(shū)院不同。
也是，不然也不會(huì)不收取銀子，不過(guò)皆與他沒(méi)關(guān)系了。
出到外面，他一定要向往日瞧不起自己的那些人好好炫耀一番，將他們踩在腳底，俯瞰著他們。
謝寧扔掉掃帚，抬手想楸住男子，一旦走出攬?zhí)鞎?shū)院半步，一定會(huì)沒(méi)命的，他背后絕對(duì)跟著人。
還沒(méi)碰到對(duì)方，一抹白色衣角映入他們眼簾，她看著另一個(gè)陌生男子走近，他劍穗是白色的，素凈雅致。
“夫子？”
要離開(kāi)的男子試探地喚了一聲，不是很理解他為什么會(huì)出現(xiàn)。
被喚作夫子的叫沈墨玉。
他輕掀眼皮，平靜的目光先是落到男子臉上，再落到謝寧身上，劍以迅雷不及掩耳之勢(shì)抽出來(lái)，劃過(guò)男子脖頸，一劍封喉。
鮮血飛濺到她臉上，樹(shù)上的落葉緩緩飄落，男子倒下，包袱滾下石階，里面的金器玉器紛紛掉出來(lái)。
謝寧的手頓在半空。倒霉，怎么又讓她遇上這種事了？
雖然她一向愛(ài)看恐怖、喪尸、變態(tài)殺人犯的小說(shuō)或電影等，但親身經(jīng)歷這種血腥的場(chǎng)景，還是有些腿軟。不過(guò)也只能一遍一遍地告訴自己得冷靜冷靜再冷靜！
不到一會(huì)兒，憑空出來(lái)幾個(gè)人將尸體帶走，再清理染血的石階和金器玉器。
沈墨玉拾階而上，白鞋越過(guò)血液，跟她相反，他白色衣裳仍然潔凈，一眼看去似乎沒(méi)沾上一滴血。
經(jīng)過(guò)謝寧身邊時(shí)他停下，看著她，薄唇微動(dòng)，吐出冷漠話(huà)語(yǔ)：“今日之事，你若透露半個(gè)字，下場(chǎng)將會(huì)跟他一樣?！?br/>
雖然那些新來(lái)的弟子不久后也得面對(duì)殘酷的事實(shí)，但也由不得是她說(shuō)出去，攬?zhí)鞎?shū)院有攬?zhí)鞎?shū)院的規(guī)矩。
況且，掌教也很喜歡欣賞他們被捧到云巔再掉下來(lái)的慌張、恐懼、無(wú)措、求饒、屈服的模樣。
能當(dāng)攬?zhí)鞎?shū)院的夫子記憶力超群，幾眼便會(huì)記住自己要負(fù)責(zé)的弟子大致容貌，他也是負(fù)責(zé)近月新來(lái)弟子的夫子之一。
她臉生得很，不是他的弟子。
不過(guò)她長(zhǎng)得倒是靈動(dòng)，鵝蛋臉，雙目湛湛有神，眉心恰好有一瓣小小的粉紅色胎記，似顏色淡的花鈿。
好像是為了方便掃地，她袖子微微挽起，不拘小節(jié)地堆滯在腕間，有半角掉了下來(lái)。
沈墨玉收回視線(xiàn)，她是誰(shuí)的弟子，自己并不是很感興趣。
“回去吧，這兒不用你了?！?br/>
謝寧顫著手撿起掃帚，扶著裙擺拔腿就往石階上跑，保命要緊，還沒(méi)跑幾步，身后就傳來(lái)了一道清冷的問(wèn)好：“許公子?！?br/>
夫子之間互稱(chēng)公子。
許扶清喜歡在樹(shù)上休息，而且位置不定，攬?zhí)鞎?shū)院的夫子大多都知道，所以沈墨玉看到他并不驚訝，反而是從容地打了聲招呼。
扛尸體的人也止住步子。
這下子謝寧不得不回頭，轉(zhuǎn)身看向他們，硬著頭皮也喊了一聲，在這里，弟子遇到夫子豈有當(dāng)作看不見(jiàn)的道理。
許扶清下樹(shù)，緩步走到尸體旁邊。兩名架著尸體的男子面面相覷，沈墨玉輕皺眉。
他琥珀色眼眸剔透干凈，修長(zhǎng)的手指覆上男子慘白的臉龐，靜看一息后，溫柔地闔上對(duì)方死不瞑目的雙眼。
為何，要走的不是他的弟子。
可惜了。
他慢收回手，抬了抬眼。
謝寧的腳蠢蠢欲動(dòng)，攥著掃帚的手指松了又緊，緊了又松，想趕緊回寢舍。
許扶清的手沾了些許血，又腥又臭，掌心那顆包著糖的糖紙也不能幸免。他喉結(jié)一滾，吞掉已含入口腔內(nèi)的糖，忽地朝她招了招手。
“你，過(guò)來(lái)?！彼粗?，溫文爾雅地笑。