王芳在嘉寧伯府搜到了那幾紙信件之后，激動得徹夜未眠，早早便等在宮門外候見。

    他也看見了何平與卞修永。

    在他想來，何平該是來檢舉王笑的，卞修永那個討厭鬼肯定也是來彈劾王笑的。

    這般想著，王芳便也不急。

    ——若讓這兩個人先見了陛下，咱家再把那個大證據(jù)呈上去，便能襯托出咱家這個東廠督公的能耐來。

    何平覲見了許久才出來。

    王芳察顏觀色的水平何等深厚，目光一掃便看出何平眉眼帶笑，顯然心里十分高興。

    也不知這武夫得意個什么勁……

    接著卞修遠便立刻上前求見，卻被通傳的小太監(jiān)汪賢很是不耐煩地打發(fā)了。

    “陛下沒空，左都御史還是去準(zhǔn)備早朝吧?！?br/>
    汪賢頭一轉(zhuǎn)，面對王芳則是換上一張笑臉：“督公請?！?br/>
    王芳心中得意不已。

    卞老狗，活該。

    他腳下匆匆趕到御前，卻見延光帝一臉深沉地坐在那，也不知在想什么。

    王芳便知道陛下聽說了昨夜里王笑鬧的事情，不由心道：“且看咱家嚇陛一跳?！?br/>
    “陛下，老奴昨夜聽聞錦衣衛(wèi)抄了嘉寧伯府，心驚不已。天子腳下，他們竟敢如此跋扈！哪有將陛下放在眼里？！”

    ——先隔應(yīng)一下王笑、張永年，一石二鳥。

    延光帝聽了，卻只是“嗯”了一聲。

    王芳心道：陛下果然知道了。

    他只好繼續(xù)尖著聲音道：“老奴聽了連忙帶東廠番子趕過去，將嘉寧伯府圍了，只聽陛下發(fā)落?！?br/>
    ——表達一下東廠的忠心。

    延光帝這次卻是應(yīng)都不應(yīng)。

    王芳只好又道：“可是老奴后來在嘉寧伯府發(fā)現(xiàn)了一個……一個不得了的東西。實在是心驚不已，連忙趕來呈給陛下御覽?！?br/>
    “拿來給朕看吧?！毖庸獾鄄幌滩坏?。

    王芳一愣，只覺一拳打在棉花上。

    他也只好將這個大功勞平平淡淡地交上去。

    目光偷偷打量過去，他卻見延光帝只是淡淡掃了幾眼，徑直放在一邊，臉上毫無驚訝之色。

    這……陛下這反應(yīng)不對??！

    王芳只覺心里咯噔一下，暗道莫不是中了王笑的奸計？

    “陛下，這這這……”

    “朕已經(jīng)知道了?！毖庸獾鄣氖种冈谟干陷p輕敲著。

    知道了？

    王芳一愣。

    怎么知道的？不會是何平那小子吧？

    那咱家的功勞呢？

    就晚了一步，煮熟的鴨子就這樣飛了？

    “永定門守將何平昨夜拿了一人，你去提到東廠再審一遍，不拘用刑?！?br/>
    “老奴遵旨?！?br/>
    王芳領(lǐng)命時偷偷瞥了延光帝一眼，只見陛下臉色不豫，總之沒有要賞自己的意思。

    老太監(jiān)心眼不大，登時心中怨念起來。

    果然是何平，搶咱家功勞，咱家與你勢不兩立！

    “此事急，等不了你審。”延光帝又道：“朕先問你，徐喬功手握重兵，若讓你處置，可有把握？”

    王芳又是一愣。

    把握？

    哪來的把握？東廠番子欺負一下百姓文官可以，神樞營開國時可是以蒙古騎兵為骨干練的精兵，如今雖然爛了，但也不是自己手下的廢物能對付的。

    可是，如今已失了先機，心心念念了一晚上，就白忙了？

    老太監(jiān)心里思來想去，咬了咬牙勸自己道：世上無難世，只怕有心人。

    “老奴有把握?！?br/>
    延光帝眼睛一亮，似有些嘉許。

    “此事，何平可協(xié)同你。記得，只能拿徐喬功及其心腹，不得驚動五軍營，也不能用神機營……京城經(jīng)不起大亂。”

    王芳有些遲疑，咬咬牙又道：“陛下放心，老奴盡心為陛下辦事，一定給辦成嘍?！?br/>
    延光帝微微瞇了瞇眼。

    “若有變故，朕要了你這老貨的腦袋?！?br/>
    王芳伴了延光帝一輩子，攏共也沒聽到幾次這樣冷冰冰的話，一時心里便有些彷徨。

    但既然君前許諾，他也只好發(fā)誓要給閹人爭一口氣……

    從宮里出來，王芳便派人去找何平提人，并讓這個搶了自己功勞的王八蛋過來商議。

    但他在御前說的好聽，其實根本沒什么頭緒。

    這一刻，他忽然有些后悔與王笑鬧掰了。

    “王笑在做什么？”

    “稟督公，他正帶人在掃大街……”

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    王笑正與周衍坐在一間茶鋪的二樓。

    周衍昨夜沒有睡好，今早又被王笑領(lǐng)著登上城墻看了京城運尸、運垃圾的場景，被各種可怕景象驚得心緒不寧，此時臉色便不怎么好。

    王笑卻是精神不錯，侃侃而談道：“清理街渠大概三天可以完成，接下來重點便是封鎖交通、禁止聚集、焚燒尸體……這些，我們目前的兵力并不夠。但無妨，我已有布置，殿下大可安心?！?br/>
    “對了，還有一點很重要，我們要做好宣傳，提高百姓對瘟疫的認識與防備?？谡忠l(fā)下去，強令大家戴上，若出門不帶口罩者須有懲罰……”

    “另有一樁大難處，糧食不多了，救活了人要能安置才可以。我在京城與天津衛(wèi)之間設(shè)立了魚市，設(shè)法多弄些海產(chǎn)，但目前還不成規(guī)模。接下來便需要平抑糧價，并想辦法弄更多的糧食……”

    絮絮叨叨、喋喋不休。

    周衍盡力將這些信息消化下來，接著問道：“我要如何做？”

    “殿下不必做什么?！蓖跣Φ溃骸暗钕轮灰雒姘矒岚傩?，讓人們安心便可?！?br/>
    周衍點點頭，有些擔(dān)憂地低聲問道：“我們做這些，父皇……會不會不滿？”

    “殿下知道父皇常教誨我的一句話是什么嗎？”

    “什么？”

    “父皇常言‘朕是何等的胸襟氣度’，這是千古明君才能有的氣象！”

    周衍一愣，心里極有些無語。

    王笑見他表情，笑道：“殿下天姿聰穎，這些事我現(xiàn)在不必多說，殿下以后定能看得明白。如今只管安心為百姓做事便是。只要殿下不負天下人，天下人終不負殿下。”

    周衍頗為無奈，這個王笑，大道理一套一套的，皆是空話。

    “左閣老和宋先生若是不支持呢？”

    王笑道：“他們不會明著表示不支持。”

    “為什么？”

    “我們做這些阻力很大，不需要他們出手?！?br/>
    下一刻，秦玄策跑上來，氣咻咻道：“出事了，清渠的隊伍在石碑胡同被人打了，全被人叩下了?！?br/>
    “石碑胡同？”王笑問道：“哪家權(quán)貴？”

    “憲國公府?！?br/>
    周衍奇怪道：“他們?yōu)楹尾蛔屒謇砟沁叺臏锨窟@又不是什么壞事?！?br/>
    “石碑胡同便在什剎海附近，想必是那渠子里有不該被挖出來的東西……”