剛剛落成的新學(xué)院門口大廳左側(cè)是鑲嵌金色核桃的壁爐，它和普通的家庭壁爐不同，不是用磚石一塊塊堆砌成型，而是直接在巖石上整體挖取，外表經(jīng)過簡(jiǎn)單的修飾。請(qǐng)記住本站的網(wǎng)址：。壁爐的左側(cè)掛著一副朝陽(yáng)初升的油畫，右側(cè)掛著一只時(shí)鐘。隱藏在石壁里的煙囪穿透高高的篷拱形天花板，一路向上直接延伸到山頂。
不時(shí)有巫師學(xué)徒從熊熊燃起的綠色火焰中走出來，他們行色匆匆，腳步交替速度較快，神情略微有一些緊張，有點(diǎn)像擰足了發(fā)條的時(shí)鐘，帶著滿腔的熱情加入到新學(xué)院的修建工作中。
有了足夠的人手，分工更加合理，細(xì)化后的工作有幾個(gè)人輪流交替，工程的進(jìn)度在漸漸加速。
走過表面粗糙還沒有來得及打磨的大理石臺(tái)階，迎面而來的是大禮堂，這里將是學(xué)院的重要場(chǎng)所之一，它具備餐廳、學(xué)院主會(huì)場(chǎng)、宴席舉辦場(chǎng)所等功能，高地幾乎看不到頂?shù)臏\藍(lán)色天花板漂浮著白色的云朵，無數(shù)高地起伏漂浮在頭頂?shù)臒晒饽⒐秸樟亮苏麄€(gè)禮堂。
禮堂兩側(cè)各有四個(gè)休息室，兩個(gè)冥想間，剛剛安裝的木質(zhì)門扉只是具備雛形，還沒有時(shí)間仔細(xì)雕琢，不過負(fù)責(zé)這里的學(xué)徒已經(jīng)在上面畫好了預(yù)設(shè)的青灰色花紋。
學(xué)院的一樓大體就是這樣，通往二樓的階梯還沒有動(dòng)工，那里將是學(xué)生們休息的集體宿舍。
一天的工作就此結(jié)束，當(dāng)所有學(xué)徒們帶著疲累和興奮的心情回到錯(cuò)落分布在山坡上的石覃小屋，用過簡(jiǎn)單又分量充足的晚餐，一個(gè)壞消息突如其來地降臨。
駕馭飛行掃帚負(fù)責(zé)在烏圖斯山巡游的艾斯卻爾跌跌撞撞地帶傷回歸，從殘破的略有焦糊味的掃帚落下，長(zhǎng)袍上自帶的漂浮咒緩解了下墜的沖撞力道。他的左手小臂上有兩條深可見骨的傷口，盡管用治療創(chuàng)傷藥水和止血的魔藥阻止傷勢(shì)惡化，可是上面依附的詛咒卻讓傷口無法徹底愈合。
艾斯卻爾咬緊牙沒有發(fā)出聲音，額頭上大顆大顆的汗水滴落在地上，顯然是用意志力對(duì)抗劇痛。
‘這也是一種修行?！慷美锏吕兆呱霞缐囊荒?，艾斯卻爾發(fā)現(xiàn)忍受**的痛苦是一種光榮的事情。
“愚蠢！趕緊拋棄你走向歧路的想法，馴鹿之王殿下為我們開啟的道路可沒有包括忍受痛苦，因痛苦而得到喜悅與滿足?！睆男磐降钠矶\聲中得知學(xué)院發(fā)生學(xué)生受襲事件，明迪·巴拉多斯立即用飛鹿粉來到烏圖斯山?？匆娺@位教會(huì)的首領(lǐng)前來，所有學(xué)徒們都撫胸額首致以問候。
“嗯！惡魔的墮落之力，還有詛咒的味道?！便逶≡隈Z鹿之王的光輝中，明迪·巴拉多斯對(duì)混亂的代言人有了長(zhǎng)足的認(rèn)識(shí)。
“里德勒殿下，我虔誠(chéng)地祈愿，您的信徒遭到邪惡的侵蝕，請(qǐng)賜予我光輝粉碎墮落的根源?！彪S著明迪·巴拉多斯的祈禱，她的隨身手杖亮起淡淡紅色的光輝。
“疾病驅(qū)除！”手杖輕輕點(diǎn)在艾斯卻爾的傷口上，盤踞在血肉里侵蝕健康肌體的黑血痛苦地嘶鳴，隨后化成一團(tuán)霧氣被神術(shù)的光輝凈化。
久未愈合的傷勢(shì)失去阻礙很快就在神術(shù)的光輝中收攏埋口，片刻過后，除了粉紅色的傷疤，一切恢復(fù)原狀。至于如骨附蛆的痛苦詛咒也在馴鹿之王的祝福中消失地?zé)o影無蹤。
“已經(jīng)很晚了，大家都辛苦忙碌了一天，現(xiàn)在都回去休息。”明迪·巴拉多斯朝奧列弗、索密特示意，兩人同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，將在場(chǎng)的所有學(xué)徒都帶回各自的小屋休息。
“受傷的艾斯卻爾需要一段時(shí)間靜養(yǎng)，暫時(shí)不用負(fù)責(zé)烏圖斯山的巡游，我們找個(gè)地方好好聊聊，說說你今天的遭遇?！?br/>
“是的，巴拉多斯主教大人?！卑箙s爾自己站起身，謝絕了索密特的攙扶，伸手召回自己的掃帚，和其他人一起走進(jìn)學(xué)院的門口大廳。
“今晚應(yīng)該不會(huì)有人來了，關(guān)掉飛鹿網(wǎng)通道，升起火堆。夜晚的山上還真是有一點(diǎn)冷，感覺回到了冬天?！泵鞯稀ぐ屠嗨咕o了緊身上的白袍，晃動(dòng)手杖從石板上升起一個(gè)嶄新的厚布座椅，坐在壁爐前準(zhǔn)備烤火取暖。
曬透的干柴很快架好，奧列弗抖動(dòng)魔杖，灑落幾朵灼熱的火花，片刻過后，熊熊火焰開始燃起。
喝了一杯熱乎乎的加了魚膠粉的牛奶，平復(fù)緩和緊張的精神，艾斯卻爾目光注視著蒼白色的火苗，崩裂飛起四處彈開的火星將他帶回逝去不遠(yuǎn)的回憶里。
“用過午餐后，我駕馭飛行掃帚巡游附近的山澗溪谷，一路上都沒有發(fā)現(xiàn)異常，直到太陽(yáng)落下，夜幕剛剛升起的時(shí)候，一條溪流無緣無故地?cái)嗔?，接著我發(fā)現(xiàn)在干涸的河床下面慢慢升起一座腐朽枯萎而顯得猙獰可怕的古老樹屋?！?br/>
“屋里傳來仿佛嬰兒哭啼的夜貓叫聲，隨后我透過蜘蛛網(wǎng)編織的半透明窗戶看見那只小貓身體急劇膨脹，變化成了一個(gè)披頭散發(fā)的年老婦女?！闭f到這里，艾斯卻爾停頓了一下，“也不能說是年紀(jì)很大，只是看她的臉，都是溝壑深深的皺紋和褶子，仿佛干旱了許多天的農(nóng)田，臉色蒼白地好像一個(gè)死人?！?br/>
“我注視她的時(shí)間很長(zhǎng)，終于被老婦人發(fā)現(xiàn)，她發(fā)出烏鴉似的冷笑，立即從背后拿出一支嬰兒手臂長(zhǎng)的骨杖，左手捻了一小撮磷粉，在手里凝聚出一團(tuán)拳頭大的火焰，然后朝我甩過來?！?br/>
“當(dāng)時(shí)我沒有反應(yīng)過來，只是本能地縱身躍下飛行掃帚，好像從失控發(fā)狂的奔馬跳下來，我在地上翻滾卸力，剛剛站起身，那個(gè)老婦人就突兀地站在我的身后，用她的骨杖朝我的脖子扎下來，我連忙側(cè)身閃避，終于避過要害，不過左手小臂被她劃了兩下。我沒有想太多，直接用魔杖對(duì)她扔出一個(gè)南瓜飛彈，然后縱身抓住飛行掃帚，直接飛回這里。”
“事情的經(jīng)過大體就是這樣，可能還有一些我遺漏忘記的，很抱歉，實(shí)在想不起來?！?br/>
明迪·巴拉多斯沉吟片刻：“你的陳述很仔細(xì)，我已經(jīng)明白那個(gè)老婦女是怎么回事了。安心休養(yǎng)，艾斯卻爾，你的發(fā)現(xiàn)對(duì)學(xué)院而言很重要?！?br/>
旁聽的奧列弗敏感地嗅到惡魔的氣息，他追隨明迪·巴拉多斯走到小屋外面，急切發(fā)問：“是不是墮落者？那個(gè)老婦人是不是受惡魔誘惑墮落的人？”
“和你想的有一點(diǎn)偏差，不過她的確是墮落了?！泵鞯稀ぐ屠嗨裹c(diǎn)點(diǎn)頭：“從艾斯卻爾描述來看，那個(gè)老婦人是一個(gè)黑女巫，與永淪深淵的惡魔作交易獲取邪惡的力量，施展詛咒，通過磷粉釋放火焰法術(shù)，的確符合黑女巫的特征。能變化成黑貓，她的資歷一定很深，幸運(yùn)地是還沒有達(dá)到高階，骨杖就是最好的明證。”
奧列弗一下子就被惡魔的字眼點(diǎn)燃了復(fù)仇的火焰：“那我們還在等什么？現(xiàn)在就出發(fā)吧，為了艾斯卻爾報(bào)仇，為了那些被黑女巫奪走生命的孩子?！?br/>
明迪·巴拉多斯沒有動(dòng)靜，她嘆了一口氣，對(duì)奧列弗的毛病有些感嘆：‘你冷靜成熟的性格下面是一觸即發(fā)的嫉惡如仇，一聽到惡魔的事情就突然失控，這會(huì)讓你永遠(yuǎn)無法走上更高的位置。’
不忍看到奧列弗的失態(tài)繼續(xù)下去，明迪·巴拉多斯及時(shí)伸手制止：“你要到哪里去？奧列弗?！?br/>
“外面已經(jīng)天黑了，夜晚的山風(fēng)寒冷刺骨，你不知道黑女巫的確切位置和詳細(xì)的情況，貿(mào)然地跑出去，你明白自己在做什么嗎？”
“我不管那么多，只要和惡魔有關(guān)的墮落者，一定要將她們消滅干凈。”奧列弗還有一絲理智，讓他克制自己的脾氣，沒有做出什么冒犯馴鹿之王地上代行者的事情。
“那好吧，你可以離開學(xué)院，但是你要記住，違背我的勸誡，踏出這一步后，教會(huì)的大門將永遠(yuǎn)為你關(guān)上。”這個(gè)代價(jià)太重了，以至于復(fù)仇心切的奧列弗難得地清醒過來。
他壓抑自己胸膛熊熊燃燒的火焰，貼身收藏的魔杖上的光輝在漸漸淡去，終于清醒過來：“請(qǐng)?jiān)徫?，我一定是腦子發(fā)熱才會(huì)說出那種話?！?br/>
“好好睡一覺，明天早上我們會(huì)去拜訪那一位黑女巫?！?br/>
“謝謝你，明迪·巴拉多斯主教大人，你及時(shí)伸出援手，將我從懸崖邊上拉住。”深深地鞠躬后，恢復(fù)正常的奧列弗回到自己的小屋和衣睡下。
目送奧列弗離開學(xué)院門口大廳回到石覃小屋，明迪·巴拉多斯伸手召喚鹿角權(quán)杖在周圍施展神術(shù)防護(hù)，隨后她走到大廳的壁爐前，眼睛注視還有余溫的火堆，慢慢閉上眼睛休息。
黑女巫薩格拉迪娜追隨自己施展的詛咒的氣味來到這一片山區(qū)，卻什么也沒有發(fā)現(xiàn)。她悻悻然地暗罵了幾句，披上一件羽毛斗篷，喝了一小口藥劑，嘴里念念有詞。片刻過后，腳下升起幽綠色的火焰，身體不斷縮小轉(zhuǎn)化成半刃高的綠眼睛大烏鴉?！斑蛇伞?，老鴉展開漆黑的翅膀，乘著夜風(fēng)回到自己的巢穴。