大焱的太祖太宗朝，涌現(xiàn)出了許多軍中大將，潘美和楊業(yè)、楊延昭等人，都足以堪稱大焱第一軍人，而曹顧的先輩曹彬，也曾經(jīng)被冠以這個(gè)名號(hào)。

    但相對(duì)于其他軍功卓著的大將而言，曹彬擔(dān)起這個(gè)第一軍人的名頭顯然有些心虛，因?yàn)樗淖钪饕撞⒉辉趹?zhàn)場之上，相對(duì)于領(lǐng)兵作戰(zhàn)，曹彬更善于管理軍隊(duì)。

    他是個(gè)老好人，并不符合慈不掌兵的潛規(guī)則，總喜歡和稀泥當(dāng)和事老，八面玲瓏而左右逢源。

    到了曹瑋這一代，才算是真正的第一軍人，戰(zhàn)功煊赫，足以與潘美等先輩媲美。

    而到了曹顧，曹家已經(jīng)延續(xù)了好幾代，他們遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，已經(jīng)更偏向于政客。

    而曹家的家訓(xùn)，也從匡扶社稷，變成了忠于皇帝，對(duì)皇帝的死忠，也成為了曹家延續(xù)先輩榮耀的不二法門。

    曹顧此番北上，便是在童貫和種師道二者間擔(dān)當(dāng)緩沖，給北伐軍指引方向，更重要的是，他要充當(dāng)天子的監(jiān)軍，畢竟大將領(lǐng)軍在外，君命又所不授，總需要一個(gè)監(jiān)督來把關(guān)，以免出現(xiàn)脫離天子掌控的情況。

    曹顧在這一點(diǎn)上一直很小心很謹(jǐn)慎，但終究還是出現(xiàn)了郭藥師領(lǐng)兵西征的脫軌事件，眼下他也是一個(gè)頭兩個(gè)大，不知該如何向趙劼解釋。

    不過還好，官家的諭旨已經(jīng)下來，給他的密旨也已經(jīng)發(fā)到手上，對(duì)于郭藥師的事情絕口不提，卻贊賞他在北方的作為，也算是成功過了這一關(guān)。

    更重要的是，官家接連提到了三個(gè)名字，那就是從北伐之初便一直跟著北伐軍，卻碌碌無為，甚至連名字都鮮有提及的三位王子。

    趙宗昊、趙文瑄和趙如靖。

    他們?nèi)耸桥c曹顧一道來到北方的，但出于安全考慮，曹顧一直將他們留在了雄州，但凡有需要通報(bào)朝廷的情況，都經(jīng)過他們?nèi)耍菜闶亲屗麄冋匆徽窜姽Α?br/>
    在這一點(diǎn)上，童貫和種師道出乎意料保持了一致的意見，認(rèn)為多了這一道程序，會(huì)拖延很多不必要的時(shí)間，延誤軍情和戰(zhàn)機(jī)，但曹顧還是堅(jiān)持己見，把這個(gè)事情給定了下來。

    事實(shí)證明曹顧的做法是非常明智的，這不，官家的圣旨剛剛下來，趙宗昊三人就帶著圣旨來到幽州宣旨，而后又輾轉(zhuǎn)來到了大定府前線。

    一直留守后方的三人抵達(dá)前線，意圖在明顯不過，而且除了宣旨之外，三位王子還肩負(fù)著一項(xiàng)重任。

    那就是在大定府接見遼國的使者，大焱正式與遼國和談，達(dá)成聯(lián)盟，商討戰(zhàn)后的事宜，這一切竟然都交給了從未上過戰(zhàn)場的三位王子！

    且不說這三人一直留在后方，對(duì)前線并沒有太多了解，單說三個(gè)人加起來都沒有一百歲，嘴上沒毛辦事不牢，官家卻讓這三個(gè)毛頭小子主持和談這樣的大事，這就讓人有些吃驚了！

    很顯然郭藥師失控的事情，讓官家產(chǎn)生了極大的忌憚，而曹顧和童貫已經(jīng)嗅到了危機(jī)，這一次種師道怕是要倒霉了！

    原來官家將這三個(gè)毛頭小子安插在前線，并非所有人想象的那樣，要?dú)v練這三個(gè)年輕人，并從中挑選國儲(chǔ)的候選者，而是當(dāng)大軍出現(xiàn)不可控情況之下，讓這三人代表皇家出面！

    而現(xiàn)在他們的任務(wù)又變了，因?yàn)楣偌亿w劼也沒想到，北伐軍竟然能夠順風(fēng)順?biāo)宦肥諒?fù)燕云十六州，更是打下了大定府！

    所以趙宗昊和趙文瑄等人的任務(wù)，就變成了代表皇家，接受勝利的果實(shí)！

    無論是誰的戰(zhàn)功，最終都是皇帝的戰(zhàn)功，如果官家再從汴京派人，臉上顯然有些不好看。

    可事實(shí)證明趙劼的目光和布局能力已經(jīng)到達(dá)了登峰造極的地步，一直以為沒有太大用處的三個(gè)毛頭小子，如今就派上了用場。

    雖然他們沒有在第一線領(lǐng)兵作戰(zhàn)，但一直在后方支援，也算是在北伐軍中做過實(shí)事的，讓他們接手局面，又有曹顧從中籌謀，官家既得了地盤又倍兒有面子，這樣的事情才是最樂意見到的。

    這和談的底限已經(jīng)被官家劃下了道道，又有曹顧這樣的老狐貍坐鎮(zhèn)，三位王子充當(dāng)門面，一切似乎都已經(jīng)臻于完美。

    但為了更好的與遼人和談，在三位王子抵達(dá)大定府之后，曹顧便向他們不斷介紹各個(gè)戰(zhàn)役的具體情況，詳盡到了極點(diǎn)，一切都是為了讓三位王子做到真的如同自己親臨戰(zhàn)場一般。

    待得任務(wù)完成，回到汴京，這些就都是讓官家讓皇家漲臉的東西了。

    也正因?yàn)檫@樣，聽說蘇牧已經(jīng)抵達(dá)大定府，曹顧第一時(shí)間便領(lǐng)著三位王子來到了蘇牧的宅院。

    且不說三位王子對(duì)蘇牧早就崇拜備至，單說這一路北伐，蘇牧的事跡一件件一樁樁傳回來，這三位小主可都恨不得帶兵上陣的，尤其是跟著三位王子前來的趙宗堃，更是整日在軍營里頭廝混。

    聽說要見蘇牧，三人也是興致勃勃，早早就起來，將老國公從被窩里拉了出來。

    曹顧也是哭笑不得，這蘇牧的宅子他是不方便經(jīng)常走動(dòng)，畢竟有雅綰兒和扈三娘這樣的女眷在，但他那寶貝孫女兒卻已經(jīng)住在這里頭了。

    雖然名義上是照顧雅綰兒和扈三娘，但這小丫頭的心思，曹顧又豈能看不出來？

    不過他心里早有了定計(jì)，曹家的女兒和孫女兒都是跟趙姓皇族聯(lián)姻，以保持兩家的親近，所以他一直認(rèn)為，巫花容的親事，應(yīng)該著落在這三位王子的身上。

    并不是他看不上蘇牧，似蘇牧這樣的年輕人，百年難得一見，便是男子遇著了都要心生嫉恨，更何況女兒之流？

    雖然巫花容口口聲聲跟蘇牧不共戴天，老是陰差陽錯(cuò)壞了蘇牧的大事，但心里頭或許早已走不出蘇牧的影子了。

    曹顧是閱人無數(shù)的老妖精了，又豈能看不出這一點(diǎn)來？

    只是無論如何，他都不能讓巫花容跟蘇牧牽扯上，且不說蘇牧身份敏感特殊，單說他現(xiàn)在的身份就不尷不尬，而且身邊女人眾多，巫花容好歹是皇家承認(rèn)的縣主，是他曹家的孫女兒，金枝玉葉，難不成還要嫁給蘇牧當(dāng)妾室？

    一路上胡思亂想著這些，曹顧等人的馬車也就進(jìn)了蘇牧的宅子，這才剛走到院落之中，便聽得一聲駭人的虎嘯！

    “吼！”

    白玉兒從院落之中竄出來，曹顧四人如木偶一般不敢再亂動(dòng)，但見得白玉兒背上竟然馱著一個(gè)膚色黝黑的契丹女孩子！

    白玉兒的性子他們是清楚的，這可是萬獸之王，更是王中之王，高貴傲慢，除了蘇牧一家子，這頭牲口何曾正眼看過別個(gè)一眼。

    如今卻是將一個(gè)黑瘦的契丹女孩兒馱在背上，這實(shí)在是太過詭異，再說了，誰能告訴我，為何蘇牧的院子里頭會(huì)有一個(gè)契丹女孩子！

    老國公和三位王子被白玉兒一聲吼，噴得滿臉都是黏糊糊的唾沫星子，背上那小女孩卻是哈哈大笑，指著三人用契丹話說這些什么。

    直到蘇牧出現(xiàn)，白玉兒才馱著觀音奴又跑開了。

    蘇牧剛剛練完功，見得曹顧三人的狼狽樣子，慌忙告罪，讓人取來溫水和手巾，親自給老國公端水遞手絹。

    他其實(shí)早就知曉曹顧要來，之所以沒有阻攔白玉兒和觀音奴，也是想探查一下這幾個(gè)人對(duì)自己的態(tài)度。

    如今大焱的高層核心那一小撮人，誰都知道他蘇牧捏著遼國的權(quán)柄，與蕭德妃達(dá)成默契的，正是他蘇牧，和談到底能夠到達(dá)何種程度，今后兩國之間該如何進(jìn)退，蘇牧都擁有著無可置疑的話語權(quán)。

    所以蘇牧也很明白自己的處境，官家今次的圣旨，連徐寧等人都提及，卻唯獨(dú)沒有提到他蘇牧，這不得不讓人玩味。

    即便他是繡衣暗察，但他立下的功勞卻是實(shí)打?qū)嵉?，有目共睹的，在圣旨上沒有只言片語，實(shí)在讓人有些忿忿，再者，官家表面上不說，私底下竟然也沒有額外的密旨，這就讓蘇牧有些疑惑了。

    他甚至還在懷疑，自己的觸手是不是伸得太長，引起了趙劼的猜忌，今次回京怕是兇多吉少，所以他必須要探一探曹顧等人的底細(xì)。

    這也由不得他不謹(jǐn)慎，經(jīng)過這一場北伐，皇城司和繡衣指使軍融合了多股軍事力量，還創(chuàng)建了青雀軍，這支情報(bào)軍隊(duì)的規(guī)模已經(jīng)龐大到讓人驚恐的地步。

    而蘇牧又掌控著整個(gè)北方戰(zhàn)場的核心，手底下又有這么一支軍隊(duì)，若說趙劼沒有猜忌，那是絕對(duì)不可能的。

    以趙劼的為人和性子，再如何猜忌，在表面上也應(yīng)該麻痹蘇牧，將蘇牧騙回汴京，回到他這個(gè)皇帝老兒的主場，才開始動(dòng)手。

    可他卻如此正大光明不給蘇牧臉色看，頗有敲山震虎的意思在里頭，反而讓蘇牧安心了許多。

    這應(yīng)該也是趙劼用另類的方式來告訴蘇牧，我這個(gè)皇帝雖然對(duì)你不滿，甚至對(duì)你掌控的力量已經(jīng)產(chǎn)生了忌憚，但我還不至于怕你，說不給臉就不給臉，你要是識(shí)趣，就乖乖將手里頭的權(quán)柄都交出來，交給曹顧和三個(gè)王子，否則后果就只能自己想象了。

    當(dāng)然了，不同的人對(duì)同樣的事物有著不同的解讀，這些都是一般高層對(duì)于官家心思的解讀，可在蘇牧的心里，還有著更加深層的含義。

    隱宗宗主始可汗以及那不明敵我的灰衣老者已經(jīng)失去了蹤跡，即便皇城司和繡衣指使軍掌控了北地情勢(shì)，也沒能搜索到他們的蛛絲馬跡，這就已經(jīng)足夠讓蘇牧警惕。

    而官家又是顯宗的現(xiàn)任宗主，這一層層的政治考量背后，還需要兼顧到顯隱二宗的爭斗問題。

    擊敗了始可汗，摧毀了始可汗在女真布局的蘇牧，顯然成為了這場地下世界爭斗的最關(guān)鍵人物，加上大光明教等勢(shì)力的縱橫交錯(cuò)，官家不可能不去考慮這些。

    所以蘇牧對(duì)官家明面上的舉動(dòng)，還需要更加深層次的解讀，而試探曹顧和三位王子的態(tài)度，顯然是他的第一步。

    不過這次的試探到底還是讓蘇牧比較滿意的，且不說曹顧仍舊和煦，充滿了坦誠，單說三位王子眼中對(duì)自己的崇敬之色，就足夠蘇牧受用了。

    經(jīng)歷了這樣的小插曲，雙方也就分賓主落座，寒暄了一番家常之后，終于還是進(jìn)入了重頭戲。