“姐，我們這樣翹店是不是有點(diǎn)那個(gè)??？”許心兒抱著兩匹布垂頭喪氣的走著，她就說(shuō)一向懶散的大姐怎么可能發(fā)善心買布做衣服給她，原來(lái)拉她出來(lái)只是做苦力。
“既然雇傭人家，就應(yīng)該相信他們。如果非要我時(shí)時(shí)盯著，我還不得累死啊?！币捞m隨口回答，仰著臉只顧看路旁的招牌。崔叔說(shuō)永安街有一家賣獸皮的，到底在哪呢？
“若是昨天那位公子來(lái)了怎么辦？”許心兒趁著換手的空當(dāng)，咬了一口手中的糖人兒。
“如果來(lái)了，店里的伙計(jì)會(huì)想辦法拖住他一會(huì)兒，所以我們更要快點(diǎn)回去。”依蘭目標(biāo)明確。
“姐，你買了這么多布做什么？你會(huì)做針線活嗎？”不是她小心眼，她是真的懷疑從沒(méi)捉過(guò)針的大姐手工上的造詣。
“輪椅太硬了，坐久了不舒服，我準(zhǔn)備做一個(gè)獸皮墊子?！币捞m手里捏著被汗濡濕的紙條——永安街狩獵房，“心兒，就是這兒了?！?br/>
“掌柜的，有沒(méi)有上好的獸皮？”總算找到了，依蘭快步走了進(jìn)去。
“不知道小姐想要什么樣的？”狩獵房的掌柜滿臉堆笑的迎了上來(lái)。
“老虎皮或者是貂皮之類的，只要是上好的獸皮，價(jià)錢好商量?！币捞m禮貌性的回答，知道商人有欺貧的毛病。
“那小姐里面請(qǐng)?！闭乒裾f(shuō)著將她讓到屏風(fēng)的后面，臃腫的身體麻利的移動(dòng)著。
“這都是上好的獸皮，最好的是獵戶們狩了好幾天才抓住了這只紫貂皮。紫色的貂皮即貴氣又舒適，天已開始轉(zhuǎn)涼了，小姐若是用它做一個(gè)披風(fēng)肯定艷冠群芳。”掌柜的一一介紹著店里的上等品。
依蘭一眼就看上了那塊紫貂皮，對(duì)別的獸皮沒(méi)再上心。
“掌柜的，這紫貂皮我非常滿意，這是一百兩。以后貴店再有紫貂皮，麻煩掌柜的到相如居通知一聲。”依蘭從錢袋里掏出一張銀票。
“原來(lái)小姐就是相如居美艷的掌柜的，銀票您還是收回吧，這張貂皮就當(dāng)是小店奉送的?！迸终乒褚宦?，態(tài)度來(lái)了個(gè)大轉(zhuǎn)變，由之前的客氣直接變成了諂媚。
“這怎么可以？掌柜的，這其中是不是有什么隱情？”依蘭琢磨不透，無(wú)奸不商這句話她可是聽過(guò)，所以一聽就知道內(nèi)有隱情。
“不瞞小姐，李二公子早就打過(guò)招呼，小姐買的所有東西都記在他的賬上。小姐跟李二公子真是心有靈犀，李二公子剛派人知會(huì)過(guò)，您就來(lái)了。李二公子很少對(duì)哪家姑娘這么好的?！闭乒竦木渚湓挷浑x李二公子，適時(shí)的大加褒獎(jiǎng)。
“他愿意付我還不愿意領(lǐng)情呢。掌柜的，這銀票你要是不收下，這張貂皮我也不要了?！币捞m氣急敗壞的將銀票塞到掌柜的手里。
“那小的就收下了。還望小姐以后常來(lái)?！闭乒竦牟辉傅米镞@位嬌客，只得暫收。
依蘭正要出去，突然看見對(duì)面的鋪?zhàn)永锼坪跗饋?lái)爭(zhēng)執(zhí)，一名貴婦正在打罵一位年輕女子，年輕女子埋著頭一聲不吭。
“掌柜的，對(duì)面那個(gè)兇巴巴的女人是誰(shuí)??？”依蘭指著對(duì)面玉石鋪?zhàn)永锏囊幻虬绲醚镅G的夫人問(wèn)。那名夫人頭上插滿了金步搖，渾身金光閃閃，像個(gè)驕傲的大公雞盛氣凌人的站在鋪?zhàn)永?。玉石鋪?zhàn)永锇l(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，行人皆匆匆走過(guò)，甚至不斜眼觀望，門口人來(lái)人往，竟無(wú)一人湊上前看熱鬧。
“那位夫人啊，她是太仆寺主薄的沈傲的夫人，京城里有名的醋罐子?！闭乒竦目拷艘徊?，小聲的說(shuō)。
“太仆寺主簿是一個(gè)很大的官嗎？那名女子被她欺負(fù)的好慘啊?！痹S心兒正在細(xì)細(xì)觀察獸皮，被他們的談話吸引，忍不住好奇抬頭向外望了幾眼。
“從七品，這種官銜在京城里小得很，不過(guò)沈主簿攀上的是李相爺，他呀，仗勢(shì)在京城霸道起來(lái)，五十多歲了，色心不減。哪家姑娘若是被他看上了，勢(shì)必會(huì)搶回家。沈夫人是有名的醋娘子，對(duì)那些妾室非打即罵，沈老爺懼妻也只是睜一只眼閉一只眼。幸虧她今天來(lái)的不是我的鋪?zhàn)?，否則也只好打落了牙齒往肚里咽?！闭乒竦穆冻霾恍嫉谋砬?。
“心兒，我們過(guò)去，給這個(gè)女人一點(diǎn)教訓(xùn)去?！迸撕慰酁殡y女人，依蘭最見不得女人之間的自相殘殺。
“小姐，你還是別趟這渾水了，這是人家的家務(wù)事。李二公子是李相爺?shù)亩?，沈老爺又是李相爺?shù)牡靡忾T客，多一事不如少一事，二公子也不為難?！闭乒竦倪B忙上前勸道，后悔自己多嘴。
“掌柜的，謝謝你的好意。路不平有人填，貂皮還有這兩匹布麻煩您幫我送回相如居。”依蘭伙同許心兒氣勢(shì)洶洶的殺向?qū)γ妗?br/>
“三兒，趕緊去通知沈主簿。丁雄，你留下看店，我到對(duì)面看一下?！闭乒竦姆愿劳?，匆匆跟了上去。
“你這個(gè)賤人，明里暗里諷刺我對(duì)不對(duì)？明知道我沒(méi)有生育一男半女，偏偏選這種石榴樣簪子戴在我頭上，不要以為有老爺寵你就有恃無(wú)恐，你也太不把我這個(gè)正牌夫人放在眼里?！鄙蚍蛉松斐鍪[白玉指數(shù)落著身邊的女子。
“大姐，我沒(méi)有這個(gè)意思，我只是想幫你選支石榴玉簪討個(gè)吉祥?！薄∧敲幽樕嗾О祝B忙解釋。
“討吉祥，你會(huì)那么好心，你以為我不知道你心里巴不得我早死?！薄∩蚍蛉穗p目炯炯，噴射出兩道熊熊烈火。
“我沒(méi)有…”女子委屈的說(shuō)，眼睛里堆滿了淚。
“哭，沒(méi)我的命令你膽敢哭出來(lái)試試。動(dòng)不動(dòng)就擺出一副楚楚可憐淚光點(diǎn)點(diǎn)的狐媚樣子，看見就令人惡心。生就的賤女人，怎么裝也裝不出大氣。也不知道老爺怎么看上你這種掃把星，克死自己相公又來(lái)克我們?，F(xiàn)在還想克得我們沈家斷子絕孫?！鄙蚍蛉嗽秸f(shuō)越來(lái)氣，竟然將無(wú)子嗣的罪過(guò)也悉數(shù)加在這名女子身上。
女子只是垂著頭，吸著氣忍著眼淚。她嫁進(jìn)沈家尚不足一月，這種罪過(guò)她哪里背得起。
“哎呀，不好意思?！币捞m故意撞了沈夫人一下，她一失神手中的石榴玉簪落在地上，摔得粉碎。
“我的玉簪，你竟然毀了我的玉簪？”沈夫人不可置信的看著依蘭。
“你說(shuō)對(duì)了，這位夫人，我就是撞碎了你的玉簪。玉簪多少銀子，我加倍賠償你就是了，一個(gè)石榴玉簪而已我還賠得起?！币捞m毫不在意的說(shuō)，順腳踢了一下地上的碎片。
“銀子我有的是，你毀壞的是我的好兆頭怎么賠？”沈夫人像一只發(fā)了狂的野獸，氣急敗壞的叫囂。
“奧，是啊，石榴有多子多孫的意思。摔碎了太可惜了，真的不是好兆頭呢。不過(guò)，夫人，我看你的肚子也太小了，根本就裝不下子嗣，就算渾身掛滿石榴也沒(méi)有用?！币捞m根本就視她的憤怒為無(wú)物，繼續(xù)挑釁她忍耐的極限。
“你找死——”沈夫人伸出戴滿玉扳指的大手，準(zhǔn)過(guò)施展如來(lái)神掌。
“你若是膽敢碰她一下，你的手掌馬上就廢了。”沈夫人的手掌離依蘭的俏臉只剩毫厘卻停了下來(lái)，許心兒端從角落里順間移動(dòng)到兩人之間，兩根手指夾著那雙大手，不想自己太血腥，破壞好心情，所以才好心的提醒。
“你一個(gè)小丫頭也敢威脅本夫人？你知不知道尚書夫人跟我是手帕交？我就不信我打不了你這不知天高地厚的臭丫頭?！睓M縱京城十幾年，沈夫人還是頭一次踢到硬釘子。
“打不得，沈夫人，這位小姐是——”掌柜的剛想說(shuō)話，被沈夫人虢了一巴掌，當(dāng)場(chǎng)摔倒在地。
玉石店的掌柜貓著腰出來(lái)，將他扶進(jìn)了內(nèi)室。
“你說(shuō)的那些人我一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，也不想認(rèn)識(shí)。狗仗人勢(shì)的事情我做不出來(lái)。姑娘，快點(diǎn)起來(lái)吧，不要為這點(diǎn)小事哭泣，小心哭壞了身體?！币捞m攙扶起半跪在地上的女子。
“謝謝?！迸犹痤^，暗啞的嗓音傳來(lái)，悄聲細(xì)語(yǔ)，極能博得人同情。
“啊——”依蘭暗叫出聲，許心兒也是一愣，這名哭的梨花帶雨的女子竟然是孟杏兒。由于二人簡(jiǎn)單改裝，孟杏兒只顧著傷神并沒(méi)有認(rèn)出來(lái)。
“沒(méi)有我的命令誰(shuí)準(zhǔn)你起來(lái)的？”沈夫人冷喝。
“對(duì)不起，大姐?！泵闲觾喉槃?shì)跪在沈夫人的腳邊，暗自抹淚。
“老巫婆?！币捞m不滿的罵了句，孟杏兒做了很多壞事，也很討厭她。但是看見她被人欺壓得死死的，還這么可憐，心里還是忍不住同情她?？蓱z之人必有可恨之處。
“這位姑娘， 我處理我的家務(wù)事不勞你操心。杏兒，家法第十條怎么說(shuō)來(lái)著？”沈夫人卯上了勁，與依蘭斗法，可憐的孟杏兒被當(dāng)做斗法的戰(zhàn)場(chǎng)。
“以下犯上者掌嘴二十。”孟杏兒含著淚嗚咽的說(shuō)。
“那你還等什么？難不成你想等我親自幫你掌嘴？”沈夫人挑釁的看向依蘭，強(qiáng)烈的帶有些示威的意思。
“杏兒不敢?！泵闲觾貉酆瑴I花，想掉淚卻又強(qiáng)忍著不敢掉淚的模樣任誰(shuí)看了都會(huì)心酸。怒氣上涌，依蘭一個(gè)箭步?jīng)_上前捉住孟杏兒的手臂，不讓她摧殘那張俏生生的小臉。
局面正處于僵局，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)之即。從門外竄進(jìn)來(lái)一位嚴(yán)重發(fā)福的男人。
“夫人，什么事這么動(dòng)怒？”男人一進(jìn)屋就自動(dòng)自發(fā)的跑到沈夫人的身邊。
“人家都說(shuō)宰相肚里能撐船，你家夫人連這芝麻大的小事也裝不了，哪能裝的下小寶寶？”依蘭已經(jīng)猜出此人是誰(shuí)，趁機(jī)揶揄。
“我替你**這個(gè)小賤人，怎么，心疼了？” 沈夫人又羞又怒，顏面掛不住了。
“能得到夫人的**是她的榮幸，我為她高興還來(lái)不及，怎么會(huì)心疼呢？聽說(shuō)綺香軟塌又進(jìn)了一批上好的胭脂水粉，為夫陪夫人去那里看看?！鄙蛑鞑具B身賠笑，嘴巴不知道涂了幾百層蜂蜜。
“那我要多挑幾份，趕走一下晦氣。哼，氣死我了，這個(gè)小賤人?！鄙蚍蛉藡尚Φ耐熘蛑鞑镜母觳?，扭著屁股出去了。
“杏兒，你自己先回府吧?！鄙蛑鞑境蒙蚍蛉瞬蛔⒁猓仡^對(duì)孟杏兒小聲說(shuō)。
孟杏兒艱難的站了起來(lái)，郁郁的向外走去。
“等一等，這位夫人，我一見你就覺得很投緣，不知道有沒(méi)有這個(gè)榮幸邀您到前面的茶樓一敘？”依蘭叫住她。
“姐，你以前不是挺討厭她的，干嘛還請(qǐng)她去茶樓。”許心兒拉著依蘭的衣袖小聲嘀咕。
“我是相如居的掌柜，十分同情夫人的際遇，沒(méi)有惡意的?！币捞m見她猶豫，再次邀請(qǐng)她。
“謝謝這位小姐。”孟杏兒眼角噙著淚，微微屈身答謝。
上了茶樓，依蘭撿了個(gè)二樓臨窗的座位坐下，茶樓伙計(jì)迅速送上茶水糕點(diǎn)。
“這位夫人，先喝杯熱茶壓壓驚。”依蘭斟了杯熱茶，放進(jìn)她的手里。
“叫我杏兒吧?！泵闲觾禾痤^，臉上淚痕依舊未干。
“我聽說(shuō)你是京城富商孟老爺?shù)那Ы?，美冠京城。沈主簿是京城有名的色鬼，你為何嫁給他？”依蘭等她喝完了一盞茶，心神稍稍安定之后才問(wèn)起了她的遭遇。
“我也不想，我成婚那天未婚夫喪命，隨爹爹回京城守節(jié)。不知為何，老爺聽說(shuō)了這事，便派人到孟府提親。我爹看重老爺做官的身份，不顧我的反對(duì)便將我許給了他。既是父母之命，何況我還是不祥之人，也只好認(rèn)命了。老爺對(duì)我很好，只不過(guò)大姐處處刁難我。我知道她討厭我，所以處處躲著她。她仍不肯善罷甘休，仗著跟幾位王妃貴婦交情好，常常欺負(fù)府里的妾室丫鬟。連老爺都對(duì)她禮讓三分，大家通常不敢怒更不敢言。今日一早兒，我無(wú)心佩戴了爹給我的陪嫁石榴簪子，不巧被大姐看到，便借題發(fā)揮，將我的簪子折斷不說(shuō)，還非要我陪她來(lái)買簪子。我為了討她歡心，將大事化小，所以才拿起石榴玉簪幫她試戴，不料，不料——”孟杏兒說(shuō)著又哭了起來(lái)。
“她欺負(fù)你的事你爹知不知道？”依蘭輕聲問(wèn)。
“知道，我曾數(shù)次差丫鬟去孟府報(bào)信。起初爹說(shuō)嫁出去的女兒潑出去的水，叫我多忍讓大姐一些。爹當(dāng)初就是看中老爺沒(méi)有子嗣，希望我能母憑子貴，這談何容易？后來(lái)再派出去的丫鬟就得不到什么回話了，幾經(jīng)打聽才知道爹爹竟然還有個(gè)兒子，現(xiàn)在孟府是我由那個(gè)同父異母的小弟打理，對(duì)我更是不聞不問(wèn)了。” 孟杏兒粉頰微顫，香唇韶華盡吐，皓眸中氤氳蒙蒙，柔弱的身姿更加動(dòng)人三分。
“那你將來(lái)有何打算？”依蘭擔(dān)心的問(wèn)。
“我還能有什么打算，也許這都是命吧。這些天我每日誦讀佛經(jīng)，心情越來(lái)越平靜，很多事我也已看開了。時(shí)間也不早了，我該回去了。謝謝姑娘的茶點(diǎn)。”孟杏兒起身感激的看了她一眼，再次道了謝，蹣跚著離去了。
“女人確實(shí)最容易受傷，命運(yùn)飄渺?！币捞m望著孟杏兒的背影，由衷的感慨。一個(gè)女人不管她曾經(jīng)做過(guò)多少壞事，受傷的時(shí)候，還是讓人莫名的憐憫與同情。