11月2日，在距離1944年僅剩2個月不足時間的時刻，高柳宗介迫于戰(zhàn)況的不利，最終選擇了放棄所羅門群島的半數(shù)島嶼，退守拉包爾泊地。

    也正是他看似屈服的行為，為自己帶來了災(zāi)禍。

    就在高柳宗介做出決定的5日后，他的名聲已經(jīng)從過去的“日本第一將星”變?yōu)榱恕暗谝慌撤颉?。勃然大怒的海軍總部不顧控制“敗退”消息流傳，甚至公然縱容熱血上頭的年輕人再度挑起騷亂。直到11月21日，久久不露面的裕仁天皇親自向首相近衛(wèi)文麿施壓，不止失去聲望的內(nèi)閣倒臺，海軍內(nèi)部也迎來大換血。

    海軍參謀總部改名為“軍令部”，總司令官高柳宗介等人革職，第二航空戰(zhàn)隊小澤中將代理其職務(wù)，而第一航空戰(zhàn)隊的赤城成為了軍令部部長。在外人眼中，赤城不過是作為南云中將過世后用于權(quán)衡各方勢力推選出來的調(diào)解人，但知情人都知道赤城親自走到臺前意味著什么。

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    “……其余事項將由赤城總長親自告知你，高柳總司令官，不，現(xiàn)在起你只是一個普通的司令官了。普通的、沒有實權(quán)的、被國民視作懦夫的、最失敗的提督！”

    翔鶴宣讀完赤城的親筆信，示意一旁的瑞鶴上前，后者一把奪過大和手中盛放總司令官身份象征的所有物品，將其遞交給默不作聲的小澤治三郎提督。

    “老家伙，拿著。赤城前輩需要你暫時代理，可盡量要做得比某位喪家犬強些。她或許會讓你正式成為聯(lián)合艦隊總司令官。”

    五航戰(zhàn)也在赤城上任后被解散，兩艘主力航母編入一航戰(zhàn)，已經(jīng)完成裝母化改造的兩艦一抵達拉包爾泊地就成為了整個前線艦隊的焦點。

    “你們別太過分！”云鶴因為實在看不下去，站出來抓住了瑞鶴的手，欺負別人她不會在意，但欺負到她的戰(zhàn)隊上，她絕對不會坐視不管，尤其是讓一位老人被人用“榮譽之物”嘲笑，于此說是信任與獎賞，還不如說是施舍。

    “不可無禮。”小澤提督雙手接過瑞鶴轉(zhuǎn)交的軍章等物，并表示了感激?！氨扇硕ó敳回摵＼姶蟪寂c赤城軍令總長的首可?！?br/>
    翔鶴也覺得瑞鶴做得有些太過，但她沒有阻止，在加賀離世后，瑞鶴的失落她是知道的，身為姐姐她只能稍微縱容瑞鶴把怨氣發(fā)泄到其他人身上，只要不影響大局。

    “然后是關(guān)于大鳳提督，你的聯(lián)合艦隊機動部隊指揮職務(wù)也被一并解除，由我翔鶴、瑞鶴以及小澤提督代理。之后是紀伊提督……”

    輕描淡寫一句話就否定了大鳳之前全部的努力，她從馬紹爾群島海戰(zhàn)一直戰(zhàn)斗到現(xiàn)在，不論最后怎樣，她的功勞都已經(jīng)得到了眾人的認可，連高柳宗介都數(shù)次坦言大鳳與紀伊才是勝利的功臣。

    “……隨你們便，算我運氣差，因為與高柳將軍走得過近，連帶被反感?！?br/>
    大鳳的牢騷加重了第一戰(zhàn)隊對翔鶴瑞鶴的敵視，要不是高柳宗介向他們下過命令，早就有人站出來跟兩位新裝母艦?zāi)铩袄碚摗绷恕?br/>
    “紀伊因為在前線屢立戰(zhàn)功，海軍總部與軍令部一致決定由你繼續(xù)擔(dān)任聯(lián)合艦隊旗艦，后續(xù)會頒發(fā)獎?wù)乱员碚媚愕挠⒂聭?zhàn)斗與指揮?！?br/>
    明眼人都看得出來，那只是遠局國內(nèi)的海軍界元老們不打算把所有前線指揮官都撤下，特意挑選了最沒威脅且名聲最好的紀伊作為拉攏對象。所謂的戰(zhàn)功里有多少真實的內(nèi)容，他們也心知肚明。

    “不對……”

    紀伊小聲的嘀咕聲引起了瑞鶴的不滿，大鳳多少算是她們空母一系，但紀伊是正統(tǒng)的戰(zhàn)艦，瑞鶴立刻就上前質(zhì)問。

    “有什么不對？安心，依照你的戰(zhàn)功，說不定能得到天皇陛下的接見與親自授章。此等榮耀要心懷感激地接受?！?br/>
    瑞鶴的認知里，紀伊只是個無足輕重的角色，換誰坐上她的位置都能做到。

    “不對！敵人步步緊逼的情況下，撤下高柳宗介又有什么用？反倒只會讓本就低迷的士氣更加糟糕。高柳宗介對于在這里的大多數(shù)人而言，不會因為一兩場失敗就褪下天才將星的榮耀?！?br/>
    “你什么意思？質(zhì)疑赤城大人與海軍總部的判斷？”瑞鶴擔(dān)心的不是紀伊，而是擔(dān)心大和等人會心生報復(fù)心理，所以絕對不能讓其他人發(fā)出對第一戰(zhàn)隊的聲援。

    翔鶴用眼神制止了瑞鶴的不友善行為，“下達命令的正是不在這里，對前線戰(zhàn)況做不到百分百了解的人。高柳宗介將軍有辦法對付上百艘ヲ級正規(guī)空母？我個人也并不覺得處罰過分，戰(zhàn)敗即是戰(zhàn)敗。你的失敗毋庸置疑，所以為了大家帝國的未來著想，只能請你退居二線，由赤城大人親自指揮。”

    翔鶴更多還是向紀伊闡述，高柳宗介沒價值了不代表紀伊沒價值，雖然她沒覺得紀伊這艘戰(zhàn)艦還能在哪里派上用途，但赤城告知她紀伊能派上大用，對其稍微印象好了很多。

    “戰(zhàn)爭不是評論過去功過的場所，請紀伊提督牢記這點?！?br/>
    在一眾仇視目光的注視下，翔鶴與瑞鶴兩人帶著新一航戰(zhàn)下屬離開了召開會議的棚屋。臨時作為聯(lián)合艦隊前沿基地的拉包爾泊地上雖然建造了完善的大型陸航機場，但陸上設(shè)施遠不如肖特蘭泊地完善，幾乎所有人都選擇暫住在艦船上。

    “姐姐，不得不說高柳宗介的后手設(shè)計很不錯，提前就把拉包爾泊地作為最大的陸航機場泊地，預(yù)存的戰(zhàn)略資源也足夠打一場高消耗的戰(zhàn)斗。只可惜現(xiàn)在他沒了指揮權(quán)，現(xiàn)在起一切我們說了算。”

    瑞鶴并不明白為何喪失權(quán)勢的高柳宗介身邊還能凝聚人心，大鳳與紀伊都明顯偏向高柳宗介，明明降下的懲罰已經(jīng)給了她們提醒。

    “一個可惡的賭徒！赤城大人過去稍微縱容他，他就敢研發(fā)‘強化人’這種反人類的科技，甚至于宣布與組織割除關(guān)系。白眼狼也不過如此?！?br/>
    瑞鶴早就看高柳宗介不爽了，一介被利用的傀儡居然敢為所欲為，今天看到對方吃癟的樣子，她抑郁的心情也好了很多。

    “并不是高柳宗介得人心，只是在她們心中，高柳宗介是個合格的指揮官而已。她們并不知道赤城大人有著多么特殊的預(yù)見力與判斷力。等我們贏得了幾場戰(zhàn)斗，她們自而然而就會偏向我們一方。到時候，高柳宗介就真的一敗涂地，淪為失敗者了?！?br/>
    翔鶴對于赤城的一系列動作隱約覺得不妥，看似冷酷地對所有違逆者降下雷霆般的懲罰，可終究沒有殺害那些人。帝國研究院的北村博士也好，海軍高層中偏向高柳宗介的軍官也罷，甚至連高柳宗介本人都還留著對方的第一戰(zhàn)隊司令官職位。

    相比于長門一系“叛亂”時候血流東京的場面，這一次顯得風(fēng)聲大雨點小。

    “我們準備與深海的正規(guī)空母交戰(zhàn)吧，為了實現(xiàn)赤城大人的愿望。在拂曉的水平線上銘刻下勝利！”

    “正合我意。”

    兩人直奔自己的翔鶴號，打算立刻召開作戰(zhàn)計劃研討，爭取在赤城號抵達前，先取得一場勝利。

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    此時的肖特蘭泊地，已經(jīng)淪為深海艦隊的前沿補給港口，輕巡與驅(qū)逐級別的生產(chǎn)工廠也被中樞棲姬建造起來。

    占據(jù)這座優(yōu)秀的海港遠不能滿足她勝利的喜悅，為此她早在包圍前就讓港灣水鬼對過去飛行場姬的殘骸做了收集分析。只為了喚醒一座全新的基地型棲姬。

    “請容稟請，已經(jīng)按照港灣水鬼大人的圖紙，在肖特蘭港的機場遺址安放了所有器材?！?br/>
    一個ヲ級空母向站在岸邊的中樞棲姬匯報道，后者從沉思中醒來，轉(zhuǎn)頭望向了過去機場的方向，已經(jīng)在之前的空襲中炸為廢墟的肖特蘭泊地陸航機場。

    “很好，來為新的棲姬誕生獻上贊歌！”

    中樞棲姬釋放出暴虐的同化力量，把自己舉到了空中，她俯視著破碎的肖特蘭泊地，無比愉悅與滿足。未來她將把這里地獄般的場景復(fù)制到世界的各個角落，以此完成深海的意志對她下達的命令。

    “來吧，蘇醒過來！過去的毀滅軀體重疊于此地，再次為偉大的深海的意志效力！從地獄中歸來的棲姬——”

    中樞棲姬的強大力量覆蓋住了整片被炸毀的機場，在她的引導(dǎo)下，瓦礫上堆放的容器瓶接連破碎，濃稠的紅黑色液體慢慢滲入了地下。

    原本就黑漆漆的天空變得更加濃重，唯一的亮光只來自與中樞棲姬。于此同時，蔓延開來的不知名液體在地面的縫隙間勾畫出了一副巨大的“花之終圖”

    大地中的液體揮發(fā)出微微紅光，彼岸之“花”在中樞棲姬面前“盛開”了。

    “賦予你名稱為——リコリス（彼岸花）棲姬?！?br/>
    巨大的艦體破土而出，新生的棲姬向中樞棲姬宣誓了服從與忠誠。復(fù)生的棲姬帶來了龐大的怨恨，她迫切地想要撕碎能稱得上是“敵人”的物體。為此，高聲的咆哮震撼天地。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。