“庚小哥兒，回得怎這般快，魁生少爺喚你做甚？”
將將藏好族譜，云棠驚色還未收去，便見小廝一臉委屈的回轉(zhuǎn)了來。
“哪兒是少爺喚我，分明是有人作弄于我，”庚小哥兒苦巴巴道：“里頭府差正搜著院子呢，少爺跟前服侍的姑娘冤我躲懶不好好守著車，招的少爺斥責(zé)了我一番。”
云棠道：“想是方才來的人傳錯了話……怎的賊人還未抓到？”
“我想著也是，倒不曾想水宅的下人馬虎如此，傳個話都能錯了去?！备「鐑阂黄ü勺丈希凑f賊人的事兒，自顧撇嘴不吭氣。
云棠此時腦子一團(tuán)亂麻，卻是萬分相信云臨的能耐，定是教府差搜不出蛛絲馬跡來。
等了兩個時辰，仍聞里頭喧鬧奪天，不曉喜宴上如今是個什么光景兒，左右不見吳魁生退席出來，她耐不住困乏，坐上車前板靠著車墻就睡了去。
擦了夜色，吹刮的風(fēng)涼了許多，云棠皮肉生寒，生生是被凍得醒了來，抬眼打量著四周恍惚不知在何地。
似過了半個時辰，水宅大門漸有賓客離去，云棠等了半晌一時急躁起來，這大半日未曾進(jìn)食，此時已餓得前胸貼了后背，吳魁生可切莫鬧了洞房才出來，若真是那樣怕是要給她收尸了。
“哎！少爺出來了！”
庚小哥兒的話音剛起，云棠立馬在門口的一眾賓客中瞧見了吳魁生，然，也瞧見了被下人扶著的顧胥星。
只見顧胥星一臉酡紅，斜倚在自家的仆人身上，嘴不停的動著似在呢噥，那一舉一動一形一容，分明是喝得上了頭，醉到不省人事了。
礙于自己眼下的身份，她實不敢上前見他，不一會兒人被抬上顧家馬車，眼瞧著馬車沒了影兒才收了視線。
從來只道女子話長短，哪知男子的言語一多，也是個頂磨人的。吳魁生在那處竟如生了根般，同七八個富家公子談著笑著，一刻也未歇過，直至水穎崢出了來。
一見水穎崢，她便欲往馬車后躲去，然其早有察覺，一記狠厲的眼神掃來，她渾身一僵，動也不敢動了，那幾人哄然而笑，又說了幾句才盡散了去。
吳魁生過來好笑的看了她一眼，開口亦是滿嘴的酒氣，“你呀……上車吧?！?br/>
馬車將動，吳魁生便扶額嘆道：“早些就囑你將和顧少東家的干系藏緊了，今日卻是做的什么擺仗？”
知他已清楚二人之事，她再否認(rèn)難免會顯得此地?zé)o銀，遂難得無奈道：“今日這事整的我也是萬分憋悶，一不小心又被無辜禍害罷了。”
出了事后她也前后想過，這般費盡心思的將她弄出水宅，八成是女子吃醋拈酸的手段，大少爺家來，秀兒姨娘受了管束鮮少作妖，自上次刁難于她后并無后著；而二夫人陷害水穎崢不成，難提舊情，大半的日子居于院內(nèi)，非要緊的事幾乎不會露面；千想萬想，便疑心是脂膩色香的主母楚落碧，太白樓之后，她應(yīng)是極不待見她，有此動作也屬當(dāng)然。
吳魁生失笑道：“你無辜你那顧少東家可不無辜，明眼人都瞧得出究竟來，我們今日灌他個酩酊大醉，來日穎崢有何報復(fù)可說不得準(zhǔn)，便是我見你如故才多有提醒，以后見著你家顧少東家且好好說道說道，小心山雨欲來，嗚呼哀哉?！?br/>
“少爺娶得嬌妻，當(dāng)是紅帳玉暖早銷魂了去，就是先前對我有那么些意思，晚些也會淡了，這不還將我棄置你這處來了。”
云棠頗為心虛，交握在腿間的纖手不禁絞弄著，吳魁生亦瞧出了她的心思，“你心里跟明鏡兒似的，何必自欺欺人，穎崢那要恨起來都能吃天的性子，能由得他未放手的女人沾惹別的男子？”
但聽著車外依稀人聲，云棠已因他的話惶惶不安起來，吳魁生酒后犯了頭暈也不再多說，待入了吳門親自安排了她的住處，著人好生照看，喚了女伶旁室作樂去了。
心頭掛著諸多的事兒，云棠是怎也入不了睡，睜眼到天亮便自個兒起了榻尋摸著事兒做，吳魁生院兒里管事的大丫鬟昨夜得了吩咐，見著她便叫她去案房登記領(lǐng)裳子。
云棠去時順當(dāng)，回時不巧在偌大的吳門廊橋里迷了道，無奈悶頭撞入了一門扉大開的院子，繞過雀屏，滿院嬌花鮮艷奪目，半人高的叢草能沒了八九歲的孩童，一足寬的石徑小道蜿蜒至正屋大堂，她怔然站在原地，不知該不該走將過去，唯恐未得應(yīng)允闖了她人仙地，招人煩厭。
正猶豫間忽聽有人叫喚著她的名姓，她忙應(yīng)答一聲轉(zhuǎn)身出了院子，不見身后花叢揉搓著雙眼朦朧坐起的女子，還有一裸身站起一臉因人擾了好事而不郁的中年男子。
“完了完了完了，撿回個克主子孫綿延的禍災(zāi)就罷了，還撿回個燒銀錢的敗家小婢，我的日子可要難過了。”吳魁生蹺著腿道，看著突然造訪的老大夫把把銀針往云棠身上扎著，又是好笑又是好奇。
“吳少爺放心，三少爺早付了診銀，命我每日為這位姑娘針刺直至痊愈?！庇嗌玫陌醉毨蟽旱溃骸白蛉展媚锫湎铝艘会?，萬萬不可再耽誤了?！?br/>
說著，又一針落，直刺其眉心。吳魁生見云棠忍痛的模樣搖頭失笑，“罷罷罷，他算是栽這丫頭手里了?！?br/>
云棠知從吳魁生嘴里出來向來無好話，全程當(dāng)他不存在，半晌見他離了去才覺爽快了些。
白須老兒對一旁候著的小婢道：“姑娘，煩勞你為老夫燒些熱水來。”小婢聞言稱是，退了下去。
一時室內(nèi)僅有他與云棠二人，再起一針落穴，白須老兒從懷中取出一物笑道：“有人讓我來取一樣物什?！?br/>
云棠見著那物是云臨慣愛佩戴的孤星記，道：“他與你倒真是個情誼厚重的，這玩意兒我哄勸許久，他都不曾給我把玩過?！?br/>
白須老兒笑道：“你說錯了，這玉佩乃是他特地摘下叫我轉(zhuǎn)交予你，他明日去往包子樓，得有些時日才回?！?br/>
“這玩意兒可能保命護(hù)身？”云棠接過孤星記，眼神往床下示意，“他要的東西在下面，我這滿身銀針的實不好動作，還得勞你親自拿一下?！?br/>
推挪開好些雜物，白須老兒才翻出卷筒來，一邊好笑的說她藏得嚴(yán)實，一邊仔細(xì)放入隨身藥匣子內(nèi)。
“少爺，顧少東家尋上門了?！?br/>
吳魁生聽得下人來報，眉頭忽的一皺，“這人怎這般沉不住氣……”
“少爺可是要見？”
“見是要見，可不能在我這吳門里，請顧少東家上翠風(fēng)樓候著，我晚一步便來?！比羰墙填欛阈桥c那丫頭見了面，只怕水穎崢能活宰了他。
乍見一面生的俊俏公子哥兒，翠風(fēng)樓的姐兒們樂得是嘴都合不上了，翠風(fēng)樓的媽媽眼光也是個毒辣的，看他通身氣派，一眼便瞧出是個可欺的、能掏銀錢的羔子來，堆笑咧嘴的趕上來將人往上等廂房里塞去，可著意兒的問其要什么樣兒的姐兒伺候。
顧胥星掩著鼻唇，聞著樓里的脂粉味臉色已然有些難看，胡亂要了盞茶就要將人弄出去，樓媽媽賴著卻是不想走，連叫了十多個姐兒入了房，硬要他留下一個來。
“顧少東家是個挑剔的，家里的姑娘都跟仙女兒似的，媽媽這樓里的姑娘怕是他一個都瞧不上，還是甭費工夫了?！眳强鷶y了兩名小廝進(jìn)了房，笑道：“媽媽待顧少東家這般熱情，我可是有些醋了，你不能有了新客忘舊客，現(xiàn)下去幫我叫褒娥在房里候著，不可接了旁的人去。”
“哎喲，吳少爺這說的哪里話，您可是咱們樓里的貴客，媽媽我就是沒瞧見，瞧見了哪兒會慢待了您，實打?qū)嵉陌涯判母C子上啊，我這就去給褒娥說說，讓她洗白妝香了等您?！?br/>
樓媽媽呵呵笑著帶著一群姐兒退了出去，吳魁生轉(zhuǎn)身對顧胥星笑道：
“顧少東家潔身自好，我選在這處竟是難為你了?！?br/>
“是顧某見識尤短，經(jīng)不得這聲色的場面?！鳖欛阈亲詤强胧冶阏玖似饋?，兩人掀袍而坐，他親為其斟了一杯茶水，道：“顧某先時不識吳少爺俠風(fēng)亮節(jié)，多有得罪萬望見諒?！?br/>
“顧少東家說笑了，我任性浪蕩的行事做派在舒城也是有名的，俠風(fēng)亮節(jié)可當(dāng)不起?！眳强嬒虏杷凵褚皇疽?，從旁伺候的小廝上前為兩人又斟滿了去。
吳魁生一手橫在桌案上，瞧著桌面有些好笑，“托顧少東家的福，在這翠風(fēng)樓我還是第一次正經(jīng)喝著清茶，無酒無肉也無嬌娘作伴，說將出去那些子混世的兄弟非得笑掉大牙去?！?br/>
“是顧某怠慢了，”顧胥星忙道，也賴樓媽媽那剎不住字兒的嘴，這下反應(yīng)過來才遣人去布置酒菜。
“對了，不知顧大小姐與朱小姐近來可好？”吳魁生道：“當(dāng)日若非兩位小姐，我恐要遺憾終身?！?br/>
顧胥星眼波一動，道：“勞吳少爺掛心，一切都好。家姐與月濃平日最是憐惜弱小，有時沖動了些，卻是沒的壞心，棠兒曾與我說過吳少爺和唐姑娘的事，吳少爺墳前守足十日，遵諾日夜相伴，確是君子作風(fēng)?！?br/>
“那丫頭怎的什么事都對外人說?！眳强L嘆一氣，顧胥星接道：“顧某于棠兒卻不是外人，顧某發(fā)過誓，此生非棠兒不娶，她便是我以后的妻子。”
吳魁生握著茶杯的手不禁一緊，二人竟是私定了終生？！微凝了眉道：“舒城佳人無數(shù)，你怎獨瞧上了那丫頭？”
“一見傾心丟三魂，再見遺情落七魄，非是顧某獨瞧上了她，是整個命都吊在她身上。”顧胥星道，唇角揚笑如三月春風(fēng)拂青原，又如四月深林芳菲開。
“有人何嘗不是掛了一魄在她身上?！眳强牡溃致勵欛阈情_口道：“顧某心之所向，不想棠兒為奴為婢辛苦操勞，所以還望吳少爺成人之美，顧某愿出雙倍贖銀換她自由之身?！?br/>
吳魁生看著顧胥星置于桌上的楮券，少說也有千兩，遠(yuǎn)超了云棠的契銀，他好笑道：“有點意思，那丫頭竟也有讓人一擲千金的本事?！?br/>
顧胥星道：“吳少爺盡管收下，若不夠……”
“顧少東家，”吳魁生攔了他的話道：“顧少東家待那丫頭情真意切，這般深情實屬難得，然恕我不能成人之美，非是冷漠，顧少東家此行為那丫頭的身契而來，可那丫頭的身契斷不能從我的手中拿出去?！?br/>
“為何？吳少爺府中若是缺侍婢奴仆，顧某這便差人好生物色伶俐乖巧的，不日送至府上?！鳖欛阈莾A身為其斟酒，頗為客氣。
吳魁生舉杯相敬，“非也，正如我方才所說，那丫頭的身契是萬不可從我手上出去，就是燒了丟了被盜了也不妨事，顧少東家可懂？”
吳魁生眼神意味悠長，顧胥星聞言眸光一亮喜上眉梢，“多謝吳少爺指點?！?br/>
“顧少東家這話說來就怪了，我何曾指點過什么，”吳魁生道：“不過我確有句話要說與顧少東家，有時礙事的并不是規(guī)矩物什，而是有人虎視眈眈，不肯撒手罷了?！?br/>
顧胥星自是知他所說何意，謝道：“虎為何人顧某早已知曉，顧某做不得打虎殺虎之人，但保心上之人尚還有些能耐?！?br/>
“吳少爺，姑娘派奴婢來詢，您這處還有多久的工夫？”房門乍響，門外女子細(xì)聲細(xì)氣的問道。
“小妖精……這就等急了！”吳魁生笑道：“回你家姑娘，我這便過去。顧少東家，如此我就不做陪了，耳聞三顧酒莊多有美酒，得了時日我定上門拜訪?！?br/>
“吳少爺客氣，來日顧某必掃室以待?！鳖欛阈瞧鹕硐嗨偷溃娙藳]了影子，將楮券交由下人收好，起身速離了這煙花之地，后與下人道：
“切不可將我今日進(jìn)了翠風(fēng)樓的說將出去，否則罰收你們的月銀，教你們?nèi)⑾眿D兒的日程再往后拖上一拖?！眞ωω.ξìйgyuＴxt.иeΤ
下人面上一慫，“主子可饒了我吧，您放心，就是打折小的的腿小的也不會說出去半個字兒?！?br/>
顧胥星點頭滿意一笑，信步往回而去，已無來時的滿面愁容，衣角隨風(fēng)揚起瀟灑恣意。
轉(zhuǎn)眼至吳門掌燈時分，吳魁生方歸，行至院中忖著與人交代道：
“這幾日防衛(wèi)無需緊了去，有客造訪聽之任之便是。”
小廝護(hù)院們面面相覷，不知自家主子葫蘆里賣的是什么藥，順著其意思縮了半數(shù)看護(hù)之人，得了幾日好覺足眠。