這日阮元先在家歇息了一日，次日，焦循也帶著方仕燮、方仕掞等阮元的少年同窗，前來與阮元道賀，各人飲宴過了一日，只是想著一眾親朋師友，汪中、江彩、李晴山、喬書酉等人均已不在人世，幾人也不禁心中惆悵。焦循依然毛遂自薦，愿意與阮元一同南下杭州，繼續(xù)做阮元幕僚，阮元也答應(yīng)了。第三日阮元去了雷塘，準(zhǔn)備拜祭過母親，次日即再行南下。

    看著母親的墳塋十年不見，邊上也多了不少青苔，阮元也難掩心酸之情，道：“娘……孩兒回來了，孩兒與您一別，也十年了……孩兒做上翰林了，娘，還記得您以前說……說我聰明，雖然第一次縣試沒考中，但日后總會(huì)有出息，到時(shí)候，可要做個(gè)既清廉，又清雅不失儀范之官，翰林最好。娘，當(dāng)年我還說自己縣試都未必得中呢，哪有做翰林的機(jī)會(huì)？娘當(dāng)時(shí)說，想想也是好的，你成學(xué)以后，也不能終日無事可做不是？當(dāng)年只覺得是個(gè)玩笑，不想今日，竟成真了，兒子已經(jīng)是學(xué)士了。娘，皇上這次繼位，各有封贈(zèng)，娘贈(zèng)了一品夫人，想著之后幾日，封敕也就到了……可是娘，孩兒希望您不要走啊，孩兒現(xiàn)下成家了，有俸祿了，正該孩兒贍養(yǎng)您老人家呢。要是您還在，孩兒就把您接到揚(yáng)州，每日看著西湖風(fēng)景，孩兒也好盡孝，那樣的日子多好，可是……娘，孩兒也舍不得您啊……”

    楊祿高在一旁看著，見阮元傷感，也上前道：“夫人，您在天之靈，可以安息了。伯元他又要成家了，這次迎娶的，是曲阜孔圣人的后裔，衍圣公府的千金呢。我讀書不多，可從小就聽你們提起過孔圣人，那可是了不得的大人物啊。伯元現(xiàn)下，能和衍圣公一家結(jié)親，這可是幾世都修不來的福氣哪。湘圃也和我說了，那位孔家千金，相貌好，知書達(dá)禮，和伯元正是一對(duì)。唉，只可惜了江小夫人，我也知道，您在的時(shí)候，就挺喜歡她的……”

    可是說著說著，總是有令人傷感之事，十年來物是人非，阮家經(jīng)歷的打擊，卻也一點(diǎn)不少。

    阮元也只好道：“娘，彩兒的事，您也放心吧。只是眼下這雷塘實(shí)在太過殘破，找不到彩兒的位置了。等孩兒日后有了空閑，一定回來，給這里重新修一修，待這里的土地都平整了，適合下葬了，孩兒就把彩兒帶來，娘當(dāng)年的心愿，孩兒一定幫娘圓了才是。”

    “是啊?！睏畹摳咭娙钤参孔约海猜冻隽诵θ?，道：“夫人，伯元他還沒有親生孩子呢，阮家也不能現(xiàn)在就沒了妻室，所以啊，伯元這門親事，也是耽擱不得。想來那可是衍圣公家的千金，咱阮家以后啊，會(huì)一帆風(fēng)順的。伯元，你……我看你眉頭的樣子，好像有點(diǎn)不對(duì)啊，怎么？這門親事，你不愿意？叔知道你和彩兒有個(gè)三年之約，可去年冬天，這約也就到了，不是嗎？”

    說到阮元新婚之事，楊祿高才意外發(fā)現(xiàn)，阮元眉頭竟是緊鎖之狀，似乎殊無快意，看起來阮元心中，對(duì)這門婚事竟是有些隱憂。

    “哪有什么不對(duì)啊？”阮元看楊祿高相問，也笑了出來?！暗@門親事，定的好著呢。娘，日后孩兒若是還能回?fù)P州，一定把您兒媳婦帶來。孩兒見過她的，是……是很不錯(cuò)的姑娘……”

    可說著說著，阮元自己也隱隱發(fā)現(xiàn)，自己心中似是有個(gè)很難解開的心結(jié)。

    古時(shí)所謂父母之命，媒妁之言，婚姻之事，子女極難自主，是以新婚夫婦之間，不相和諧之事，歷來不少。男女雙方往往訂親之時(shí)，只看著對(duì)方好的一方面，而子女的性情、習(xí)俗等事，卻往往被忽略。很多人也是成婚之后，才發(fā)現(xiàn)夫妻之間，原本竟有很多矛盾。

    相比于這些后生子女，孔璐華或許算比較幸運(yùn)的一個(gè)。

    眼看已是二月時(shí)節(jié)，孔家的嫁女之事，也已準(zhǔn)備完畢，禮器、嫁妝，漸漸齊備。只等三月初春，天氣完全轉(zhuǎn)暖，便即南下，送孔璐華到杭州與阮元成婚。可這一日，孔璐華卻孤身一人坐在閨房之中，對(duì)著眼前的一面玻璃鏡子默然不語。這鏡子是最新的西洋玻璃鏡，鏡中那清秀溫雅的少女容顏，與真人別無二致。只是這絕美的容顏之上，卻盡是悶悶不樂之色。

    “璐華?！币粋€(gè)熟悉的聲音自外面?zhèn)鱽恚歉赣H孔憲增?！奥犐弮赫f，今日你把她都支出去了，是有什么心事嗎？若是爹爹能解的，爹爹幫你出出主意如何？”

    “爹爹進(jìn)來吧。”孔璐華隨即答道。只是孔憲增也聽得出來，女兒這話七分禮敬之中，卻也有三分怨氣，這可是從來未見之事。

    但孔憲增卻也不著惱，進(jìn)了房門，看著女兒盯著鏡子，一副悶悶不樂之態(tài)，也不禁笑道：“璐華，這西洋的玻璃鏡子，爹爹尋上一塊，可不容易啊。曲阜根本沒有，這也是爹爹看你要出嫁了，特意托人到京城購來的。原本爹爹想著，這鏡子做工上乘，和你的相貌，乃是絕配?？赡氵@樣一副愁苦之色，映在鏡子里面，豈不可惜了這鏡子?！?br/>
    “爹爹，女兒愿意高興，就高興。不愿意了，就這樣看著鏡子，又怎么了？只是因?yàn)檫@鏡子比尋常銅鏡做的好，女兒便要笑起來么？若是這樣，女兒寧愿把這鏡子還給爹爹，自己用自己原來的銅鏡子。”孔璐華這番話，可是一點(diǎn)沒給父親面子。

    孔憲增聽著，也知道女兒話里有話，道：“璐華，爹爹聽著，你不是不喜歡這鏡子。倒是這門婚事，你好像不大滿意了？可爹爹記得，去年阮老先生來家里之前，爹爹便問過你，那個(gè)時(shí)候，你也沒再反對(duì)過啊？”

    “那是當(dāng)時(shí)我見識(shí)淺?！笨阻慈A漸漸堅(jiān)決起來?！暗铋_始和我說起嫁給阮學(xué)使，我想著或許他還有何不如意之處，想了許久，也沒什么，當(dāng)日便沒再多話。后來阮老先生來了，我臨時(shí)想起，或許阮學(xué)使家中還有叔伯兄弟、祖父祖母，還不知他們是何等樣人。就又托蓮兒帶了字條，想著讓爹爹問問?？蓻]想到……沒想到……”說著說著，原來堅(jiān)定的神色之下，竟似漸漸有了一絲黯淡。

    孔憲增略沉思一番，已想到那日與阮承信交談之言，道：“那你是說，阮學(xué)使家中有一個(gè)妾，還認(rèn)養(yǎng)了一個(gè)兒子，這些事你不滿意，是嗎？”

    “正是?！笨阻慈A毫不思索道。

    聽到這里，孔憲增漸漸明白，女兒態(tài)度之所以有所轉(zhuǎn)變，當(dāng)是那日聽了阮承信之言，發(fā)現(xiàn)阮元另有養(yǎng)子妾室之故。或者范圍再縮小一些，其中關(guān)鍵，應(yīng)當(dāng)就是阮元那個(gè)妾室了。想到這里，他也念著，女兒婚姻之事，總是要遇到風(fēng)險(xiǎn)波折，與其之后讓女兒一個(gè)人在外承受，不如這時(shí)因勢利導(dǎo)，讓孔璐華把心中隱憂都說出來。這樣，日后她出嫁了，遇事也更容易應(yīng)對(duì)。

    于是，孔憲增也因勢利導(dǎo)，道：“璐華，眼下士人之中，納妾、養(yǎng)子，也都是常見之事，家族宗祠延續(xù)之事，對(duì)每個(gè)士人而言，都是至關(guān)重要。更何況，你那日也應(yīng)聽說了，阮學(xué)使家中三代，就這一個(gè)親生子，阮家在子嗣之事上多些考慮，也是常事嘛？”

    “阮家考慮他阮家的子嗣，卻和我有何關(guān)系，爹爹為何要讓我卷進(jìn)去？我……我去了阮家，就只是個(gè)生孩子的泥塑木雕嗎？”孔璐華對(duì)于這樣被安排進(jìn)一個(gè)不熟悉的家庭，明顯并不愿意。

    “也不能這樣說?。胯慈A，你之前也同我說起阮學(xué)使，說他與尋常男子，大不相同。阮學(xué)使不會(huì)把女子看低一等，對(duì)女子才華，也自認(rèn)可。對(duì)了，你還說他單獨(dú)和蓮兒獨(dú)處一室的時(shí)候，還能對(duì)蓮兒禮敬有加，這樣尊重女子，又能和你門當(dāng)戶對(duì)的男子，爹爹再也不認(rèn)識(shí)了啊？”孔憲增道。

    “哼，這般話……這般話……也只是說說罷了，他只要先知道我們孔家有未嫁女子，這話就編得出來?！笨阻慈A忽然將身子側(cè)到了一邊，似是不敢面對(duì)鏡子里的自己。

    “那璐華，你想要爹爹怎么做啊？讓你和阮學(xué)使住上幾日，再想嫁娶之事嗎？”孔憲增笑道?！翱蛇@樣不僅與禮不合，而且到那個(gè)時(shí)候，你一樣可以說，阮學(xué)使是為了娶你，故作謙敬之態(tài)。哈哈，這樣說來，爹爹也沒什么辦法了?。俊?br/>
    “爹爹。”孔璐華忽然轉(zhuǎn)過頭來，正對(duì)著父親，道：“上個(gè)月，族里的二姐姐回家來過年。我和她說了不少話，她嫁的是顏家公子，還說是顏?zhàn)拥暮笕四?。可那顏公子，平日卻在做什么？大半的時(shí)間，都和他那兩個(gè)小妾鬼混，把姐姐丟在一邊，平日說的倒是多么琴瑟和諧，其實(shí)呢，姐姐就像個(gè)傀儡，放在那里，擺設(shè)起來好看罷了！姐姐還說……”說著說著，孔璐華似乎有些難以啟齒，雙頰泛紅，又把頭轉(zhuǎn)了回去，悄聲道：“說那顏公子即使偶有男女之事，也……也只顧著自己，全不顧姐姐感受。和他在一起，每日不是痛苦，便是孤獨(dú)，這樣……這樣下來卻如何得好……”說著說著，竟然自己也有了一絲悲泣之音。

    “孩子，這男女之事，其實(shí)……其實(shí)你不用這樣害怕的……”孔憲增安慰道。

    “爹爹不用勸我，男女之事，娘和乳娘都教過我?！笨阻慈A小聲道。

    孔憲增也沒想到，女兒準(zhǔn)備竟如此充分?？赊D(zhuǎn)念一想，又道：“璐華，你若是覺得阮學(xué)使家中有個(gè)妾，他便不愿意照顧你了，那你說這樣呢？爹爹把婚約退了，再與你找一家，里面沒有妾，也沒有繼子的人家，這樣可好？可是即便這樣，你能保證那位公子，一生都不納妾，只專寵你一人么？”雖然話是如此，孔璐華也看得清楚，父親并無責(zé)怪自己之意，反而一直帶著微笑，似乎是也是想開導(dǎo)自己。

    “那……若是如此，女兒不嫁了最好，留在家里，侍奉爹娘一輩子，也勝過到別人家受苦！”孔璐華卻依然不想認(rèn)輸。

    “璐華，爹爹知你尋常心性，你天性豁達(dá)，比尋常人通透得多，卻怎么為了這一個(gè)妾，便如此拘執(zhí)呢？話說回來，阮學(xué)使這位妾，人品如何，是否與阮學(xué)使恩愛，這些你我都不清楚吧？”孔憲增道。

    “爹爹，女兒之所以有些事想得開，也是因?yàn)榕畠褐?，自己身子什么樣，女兒若是一味逞?qiáng)，只會(huì)傷了自己，折了壽數(shù)。既然如此，還不如凡事看開一點(diǎn)，也好圖個(gè)平安和樂?？扇羰桥畠赫娴募薜揭粋€(gè)只把女兒當(dāng)做傀儡的家里，那女兒的身子，還能好起來嗎？”孔璐華又回到了正對(duì)著父親的模樣。

    孔憲增看著女兒神貌，知道她心思也有所觸動(dòng)，便道：“孩子，你這番心思，爹爹也清楚，只是你卻也要知道，即便你在家里一輩子，爹爹和娘，總是要先你一步的。若是到了那個(gè)時(shí)候，只怕家里這些侍仆，看著你一個(gè)一生未嫁的老姑娘，還不如阮學(xué)使呢。爹爹和阮學(xué)使也見過幾面，覺得他也是誠懇之人，想來就算有個(gè)其他的妾，也不至于對(duì)你冷言冷語，讓你不好過了啊？”

    “有些話，或許爹爹不該說。若對(duì)方是你所言顏公子那種人，爹爹不會(huì)不管你，這婚約退了也未嘗不可。但爹爹對(duì)阮學(xué)使，并非全無了解，你也是啊？所以爹爹想相信一次阮學(xué)使，相信他可以真心與你相愛?？设慈A，男女之愛，并非男子或女子一人決定，而是要兩個(gè)人同樣的在意對(duì)方，欣賞對(duì)方才是。你只當(dāng)自己是孔府千金，什么都不愿做，阮學(xué)使卻如何能與你相愛呢？你也常和爹爹說，有所見方有所思，有所思方有所作。阮學(xué)使這位侍妾，你見都沒見過，就要輕易下定論，也有些不妥吧？想來阮學(xué)使和阮老先生，都是誠實(shí)之人，或許這位侍妾，日后還可以和你做朋友呢？你這樣想想，是不是心里痛快些了？”

    孔璐華聽著父親的話，一時(shí)也默然不語，過得片刻，才緩緩道：“那……若阮學(xué)使真的對(duì)女兒不好呢？”

    “其實(shí)爹爹想著，阮學(xué)使應(yīng)該不會(huì)如此，他前一位妻子去世，原只需守喪一年，他卻立志三年不娶，想來是個(gè)重情之人啊。再說了，你可是衍圣公府嫡女，至圣先師之裔啊，天下讀書人都看著呢。他若真的對(duì)你不好，他自己聲名，也定然保不住的。要不這樣，若是他真的對(duì)你不好，你只管告訴爹爹，爹爹幫你找些文人，罵他，讓他要不對(duì)你好，要不把你送回來，怎么樣？”

    看著父親如此詼諧，孔璐華也不禁笑了起來?；蛟S，這也是她第一次注意到，那個(gè)玻璃鏡中的女子，是那樣可愛……

    忽然，父親笑道：“璐華，你書房里那幅瀛臺(tái)詩，爹爹昨日看著，還沒撤下來呢。你是要一并帶著，還是留給爹爹好呢？”

    “那是女兒寫的字，怎么能隨便留給爹爹……”孔璐華忽然感覺到，自己臉上有些發(fā)熱，輕輕瞥向鏡子時(shí)，果然又漸漸泛起了暈紅。“要是爹爹想留一幅字做紀(jì)念，女兒再給爹爹寫一幅吧。”

    看著女兒心意漸漸回轉(zhuǎn)，孔憲增也輕輕笑了出來。

    待得三月，運(yùn)河河水漸漸充足，孔府出嫁行裝也打點(diǎn)完畢。這一日，孔璐華也在家中與母親、弟弟告別，隨即便要南下杭州。為體現(xiàn)孔府誠意，孔憲增這一次也一同前往。而孔府也已經(jīng)定下，待孔憲增初夏回府，還要帶著孔慶镕北上京城面圣。之后孔慶镕將與大宗的于氏共同生活，一年之內(nèi)，孔家姐弟都會(huì)離開原來的家庭。

    此時(shí)最為傷心的，要數(shù)孔璐華的母親袁氏了，想著兒子雖然過繼，但總是還在曲阜。女兒這一嫁人，就不知何時(shí)才能回來了，更何況女兒素來體弱，也擔(dān)心她一旦遠(yuǎn)行，會(huì)耐不住異地天氣，這一日自和孔璐華反復(fù)叮囑，唯恐女兒有半分閃失。

    “華兒，家里帶的衣服，要是你覺得不夠了，就給家里來封信。娘看著你的信了，就給你再準(zhǔn)備一份過去。你……你可千萬別著涼了?！?br/>
    “娘，這個(gè)您就放心吧。家里這次帶的衣物，我昨日清點(diǎn)了大半日呢，哪里還會(huì)少了？再說了，杭州蘇州那里，是織錦之鄉(xiāng)，若是缺了衣服，讓他們就地采買便是，哪里用得著家里再準(zhǔn)備啊？”

    “娘也是聽你爹說的，那阮學(xué)使雖然官做得不小，可家里清廉，他想留個(gè)好名聲，也由得他。可是華兒，你可別為了留個(gè)名聲，就虧待了自己??？家里用度不夠了，或是真的生了病，找不到好郎中了，都跟家里說一聲。娘也不是說受苦不好，只是你的身子，只有小心安養(yǎng)，才能平安的活下去。你可得記住了，八九月份的時(shí)候，天轉(zhuǎn)涼了，就趕緊把秋衣冬衣備好，若是起風(fēng)了，也多穿一些。手里余錢不夠了，也趕快告訴家里，總要有些銀錢存著，萬一有個(gè)什么事……”袁氏說著說著，也差點(diǎn)掉下淚來。

    “杭州有那么冷嗎？”孔璐華不禁心中苦笑。

    雖然這樣想，孔璐華仍道：“娘，女兒的身子，您就放心好了。這次您也看到了，家里要去五十個(gè)仆人，十個(gè)使女，里面有四個(gè)廚子呢。蓮兒也和我一起去，她都陪了我多少年了，這些事女兒忘了，她也記得呢?！?br/>
    袁氏看著女兒，想著這番話也有道理，可眼看女兒溫婉柔順之態(tài)，更加難以割舍，又緊緊把孔璐華抱在懷里，道：“孩子，二十年了，你一直都是娘的好女兒，你這一去，我怕……也不知道什么時(shí)候，才能再見你一面……”

    “沒關(guān)系啦，娘，女兒在阮家安頓好了，一定常給您寫信。若是以后女兒有了孩子，一定帶他也來曲阜一次，給娘好好看看，怎么樣？”雖然看似云淡風(fēng)輕，孔璐華心中卻也不好受。

    “華兒。”袁氏輕輕把孔璐華拉到了一邊，道：“我聽你爹爹說過，阮學(xué)使人聰明，但并無傲氣，反而是個(gè)溫文爾雅之人，他還有個(gè)父親在堂，看著也是忠厚。你嫁到阮家，就是阮夫人了，要做個(gè)好妻子。阮學(xué)使的父親，以后也是你的父親?？蓜e總想著自己是衍圣公府千金，就耍小姐脾氣。若是因?yàn)槟愕木壒?，讓阮家人不快了。娘心里，也過意不去不是？”

    “娘就放心吧，女兒知道怎么做個(gè)好妻子的。”

    “還有啊?！痹弦矀?cè)過身子，壓低了聲音道：“娘想著那阮學(xué)使既是個(gè)溫柔敦厚之人，想來男女之事，是不會(huì)粗暴的。你也不要太緊張了，到了時(shí)候，順其自然就好了?！?br/>
    孔璐華臉上也是一紅，悄聲道：“娘，這個(gè)女兒……女兒有準(zhǔn)備啦。娘連阮學(xué)使都能相信，還信不過女兒嗎？”

    想來女兒自幼聰明，其他事應(yīng)付起來，也不會(huì)有太大難處，袁氏又再囑咐了幾句，再一次緊緊抱著女兒，又過得片刻，才放開了孔璐華。

    孔璐華回頭看著孔慶镕，也知道弟弟雖然經(jīng)常和自己拌嘴，但終是親生姐弟，血濃于水，平日弟弟寫詩作畫，還有不少是自己相授。這一去杭州，也不知何時(shí)才能重逢。尤其是弟弟一旦搬到于氏那里生活，家中的婆媳之爭，弟弟是決計(jì)避免不得的。這樣想來，弟弟的未來只會(huì)比自己更難過。也走了上前，看著孔慶镕道：“慶镕，以后去了大宗那邊，也別忘了爹娘啊。你我都走了，爹和娘一定會(huì)孤單，你也記著，每隔幾日，便來家里陪陪他們，這樣可好？”

    “嗯……可是、可是我也舍不得姐姐……”孔慶镕看著姐姐，卻也是一樣的心境。

    孔璐華想著，弟弟日后若是真的夾在程氏和于氏之間，只恐無所適從，也俯下身子，貼著孔慶镕的耳畔，輕聲道：“慶镕，去了于伯母那里，你且記得，于伯母名義上，便是你親母，你平日無事，便視她為親母?？刹负妥婺改抢铮劭粗鵂巿?zhí)是少不了了，若是她們二人真的因?yàn)槭裁词虑椋瑺幊沉似饋?，你要記住，祖母是真正為了你好的人。這番話記得便好，卻不要聲張，但凡有不能下決斷的事，就只說自己年幼，不能做主，然后寫信給爹爹就是了，可不要讓她二人不快，再讓外人有所非議?！?br/>
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