“那件事？”希羅不解，是什么事改變了半妖在宿城的命運(yùn)。

    “你應(yīng)該學(xué)到過(guò)，”老沃特語(yǔ)氣里帶著失望，“珍珠城事件?！?br/>
    希羅當(dāng)然學(xué)過(guò)，那是一次舉世聞名的悲劇。

    二十一年前，金銀聯(lián)邦西部的大城邦珍珠城爆發(fā)了一場(chǎng)詭異的瘟疫。更為詭異的是，時(shí)任金銀聯(lián)邦大統(tǒng)領(lǐng)的詹姆斯·摩根，竟然直接命令軍隊(duì)炮擊珍珠城，一夜之間，數(shù)百萬(wàn)人和珍珠城一起化為了焦土。

    “他們說(shuō)，那場(chǎng)瘟疫的源頭，是半妖?！?br/>
    這個(gè)說(shuō)法，希羅也是知道的。但是他曾結(jié)識(shí)過(guò)一位珍珠城事件的生還者，按照那位生還者的說(shuō)法，珍珠城的悲劇與半妖無(wú)關(guān)，而是因?yàn)槟Ω易逶诟愎怼?br/>
    老沃特眼里透著惋惜說(shuō)：“之后一切就都變了，宿城的居民們開(kāi)始懼怕半妖，害怕染上瘟疫。加上那幾年宿城王的位子一直空缺，正是混亂的時(shí)候，大家被不知道什么時(shí)候滲透進(jìn)來(lái)的光明教會(huì)蠱惑，將半妖視作邪魔，甚至幫人販子綁架半妖。等到新王加冕秩序恢復(fù)時(shí)，宿城的半妖幾乎已經(jīng)絕跡了……”

    不光宿城，希羅在歷史課上學(xué)過(guò)，世界各地的半妖都被人類(lèi)屠殺殆盡，瀕臨滅絕。

    “而且，在新王加冕之前，還發(fā)生了妖狼入侵的事，宿城死傷慘重，有不少人為此遷怒半妖，因?yàn)榘胙醒?lèi)的血統(tǒng)。只是很少有人知道，十八年前，妖狼的女皇，白狼希拉，幾乎快將宿城毀滅時(shí)，是一個(gè)半妖小孩在王上打敗她之前，拖住了她?！崩衔痔乜粗Ａ_說(shuō)，“你就是那個(gè)半妖小孩，對(duì)吧？”

    希羅低下頭，沒(méi)有回答，因?yàn)槟且煌戆l(fā)生的事，對(duì)他來(lái)說(shuō)，并不是什么好的回憶。

    “您的兒子呢？”希羅看著面前的照片，將話題岔開(kāi)。

    “他在那件事之后不久就離開(kāi)宿城，加入了大探險(xiǎn)家麗茲·達(dá)爾文的探險(xiǎn)隊(duì)，再也沒(méi)有回來(lái)。”老沃特有些哀傷又有些慶幸的說(shuō)，“也許他已經(jīng)死了，但也比留在宿城遭受那些苦難要強(qiáng)?！?br/>
    “抱歉讓您說(shuō)起傷心事。”

    “沒(méi)關(guān)系，給年輕人講述過(guò)去發(fā)生的事，是我們這些老家伙該做的。”老沃特放下懷表，看著希羅，“倒是你，生活在人類(lèi)的惡意里，一定很艱難吧。你很勇敢，希羅先生?！?br/>
    希羅不知該如何作答，他覺(jué)得比起以前那些半妖，自己已經(jīng)足夠幸運(yùn)了，至少還有對(duì)自己好的人存在。

    “你的眼睛，又變成藍(lán)色了?！崩衔痔刈屑?xì)打量著希羅，“你是怎么做到完全保持人類(lèi)樣子的？”

    “我也不知道，我只知道自己只有受傷時(shí)，才會(huì)變成紅眼，露出半妖的樣子。不過(guò)您應(yīng)該早就知道了對(duì)嗎？”希羅亮出自己的右手，“要不然，您怎么會(huì)故意把我弄傷？”

    “老實(shí)說(shuō)，我也不確定。只不過(guò)你說(shuō)自己是遠(yuǎn)水街孤兒院長(zhǎng)大的，我就想起了那件事?！崩衔痔睾攘丝谒岸夷憧雌饋?lái)沒(méi)有受過(guò)氣的訓(xùn)練，卻能舉起那個(gè)銅壺，很難不讓人懷疑你就是那個(gè)半妖小孩?！?br/>
    老沃特的話，又讓希羅想起了十八年前的那個(gè)晚上，被熊熊大火焚燒的孤兒院前，自己沾滿鮮血的雙手和倒在懷里的人。

    “加上瑪麗小姐跟我說(shuō)過(guò)，半妖受傷之后就會(huì)開(kāi)始妖化，所以我就打算試試了。”老沃特說(shuō)著有些抱歉，“對(duì)不起，把你弄傷，還說(shuō)了不好的話?！?br/>
    “我知道您沒(méi)有惡意?！毕Ａ_再次岔開(kāi)話題，“氣的訓(xùn)練？”

    “對(duì)了，差點(diǎn)把工作忘了?！崩衔痔匦α诵Γ樦Ａ_的話說(shuō)下去，“訓(xùn)練。你能看到我身上有什么嗎？”

    “現(xiàn)在沒(méi)有，但是剛才……”希羅想起剛才掰手腕時(shí)，“您的身上一層淡淡的藍(lán)色氣體?！?br/>
    “這么說(shuō)，在紅眼出現(xiàn)的時(shí)候，你能看見(jiàn)?！崩衔痔?cái)傞_(kāi)手掌，展示道，“這就是氣，希羅先生，生命能量中由肉體產(chǎn)生的部分。你身上也有，現(xiàn)在是跟我一樣的藍(lán)色，紅眼的時(shí)候，你的氣是暗紅色的，那是妖氣。”

    “妖氣？”希羅打量著自己的身體，什么也沒(méi)看出。

    “所謂氣的訓(xùn)練，就是通過(guò)鍛煉肉體掌握運(yùn)用氣的方法?！崩衔痔厣斐鋈种福坝腥蠡A(chǔ)，分別是‘力’‘強(qiáng)’和‘技’?！Α傅氖橇α浚芎?jiǎn)單，就是我用兩根手指都能贏過(guò)你的力量?！?br/>
    希羅點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “‘強(qiáng)’指的是強(qiáng)化肉體，可以理解為防御性的。比如你的自愈能力就是一種‘強(qiáng)’，而練好之后，你根本不會(huì)受傷。我聽(tīng)說(shuō)有些強(qiáng)者，能用氣形成護(hù)盾，抵擋住大炮的轟擊。”

    希羅聽(tīng)得入迷，這正是他所需要的能力，不會(huì)受傷，也就不會(huì)變成半妖的樣子。

    “‘技’指的就是各種使用肉體力量的技巧，比如武術(shù)，能幫你更好的掌握運(yùn)用‘力’和‘強(qiáng)’，也就是我說(shuō)的‘高級(jí)的戰(zhàn)斗技巧’?！苯榻B完這些，老沃特又補(bǔ)充道，“再往上，就是直接使用‘氣’了，我還沒(méi)有達(dá)到。”

    “不過(guò)，你有天生的優(yōu)勢(shì)，希羅先生?！崩衔痔仄诖目粗Ａ_，“半妖和妖類(lèi)一樣，天生就擁有強(qiáng)大的氣，你只是還沒(méi)有發(fā)掘出來(lái)，也許你也能跟妖類(lèi)一樣，發(fā)出威力巨大的沖擊波。”

    “不，沃特先生，我想，”希羅搖搖頭，“我只要學(xué)會(huì)讓自己不受傷的能力就夠了?！?br/>
    “為什么懼怕自己的力量，希羅先生？”老沃特疑惑道，“我能看出來(lái)，你害怕自己?！?br/>
    希羅猶豫一陣，才皺著眉頭說(shuō)：“我有過(guò)一次，不，兩次，變成半妖的樣子。結(jié)果都發(fā)生了非常不好的事……”

    “十八年前？”

    “是的?！毕Ａ_看著自己的搭在大腿上的雙手，“我想那個(gè)紅眼白發(fā)長(zhǎng)著獠牙和利爪的自己，被鎖鏈困起來(lái)，是有理由的?！?br/>
    “鎖鏈？”

    “我也不知道那是什么，就在我的腦海里?！毕Ａ_表情有些痛苦，“鎖鏈斷掉的時(shí)候，我就會(huì)失去理智，那家伙就會(huì)跑出來(lái)，犯下不可饒恕的罪行?！?br/>
    “我明白了。”老沃特看著希羅，摸了摸下巴。

    “是什么？”希羅抬起頭，看向老沃特。

    老沃特卻一言不發(fā)，只是看著希羅。

    “沃特先生？”希羅越發(fā)疑惑，以為老沃特走神了。

    “果然，你聽(tīng)不見(jiàn)?！?br/>
    同樣的情景，在赫斯特里教授的辦公室也發(fā)生過(guò)，希羅有些急了：“到底是什么？”

    “是念力枷鎖?！崩衔痔亟忉尩?。

    “念力枷鎖？”希羅第一次聽(tīng)到這個(gè)名詞。

    “一種相當(dāng)高級(jí)的念力。”老沃特思索著，“我所知道的人中，只有一個(gè)能達(dá)到這種境界，這就說(shuō)得通了，這就是你的特別之處。”

    “我不懂?！?br/>
    “舉例來(lái)說(shuō)，能夠練出發(fā)達(dá)肌肉的人通常都是能夠堅(jiān)持鍛煉的人，這就是意志力?！崩衔痔厍昧饲媚X袋，“而意志力堅(jiān)定的人通常能承受超過(guò)肉體極限的負(fù)擔(dān)，也就是說(shuō)念力和氣之間是會(huì)相互影響的?！?br/>
    “而像念力枷鎖這么高級(jí)的念力，對(duì)肉體和氣產(chǎn)生的影響是巨大的，甚至可以完全阻隔你的妖氣，改變你的身體特征，所以你才能完全保持人類(lèi)的樣子?！崩衔痔赝蝗晃嬷腋共?，表情痛苦。

    “您怎么了？”希羅察覺(jué)到異樣，站了起來(lái)。

    “沒(méi)事，”老沃特苦笑道，“只是年紀(jì)大了，死亡的裁決之鐮已經(jīng)快要臨頭罷了?！?br/>
    “你喝點(diǎn)水。”希羅拿起杯子遞到老沃特手上。

    老沃特喝口熱茶，忍著疼痛接著說(shuō)：“你受傷后會(huì)出現(xiàn)半妖的特征，要么是你的求生本能暫時(shí)突破了部分念力枷鎖，要么就是給你施加念力枷鎖的人留下了某種保護(hù)機(jī)制?！?br/>
    “我明白了，要不您先休息吧，今天您教給我的已經(jīng)夠多了?！毕Ａ_過(guò)去扶起老沃特。

    “我也這么覺(jué)得。”老沃特苦笑著想站起來(lái)，但沒(méi)能成功，只好繼續(xù)坐著，把寫(xiě)好的契約推到希羅面前，“你簽了契約就回去吧，明早八點(diǎn)來(lái)這里找我。”

    “好的，您真的沒(méi)事嗎？”希羅還是有些擔(dān)心。

    “沒(méi)事，休息一下就好了?！崩衔痔夭粩嗌詈粑?，看起來(lái)已經(jīng)沒(méi)有剛才那么痛苦了。

    希羅點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看契約，上面寫(xiě)著采水人的福利和工作內(nèi)容，卻沒(méi)有寫(xiě)要采集的那個(gè)特殊泉水的用處，還附帶了保密條款。

    “我猜要保密的內(nèi)容，還是得等我成為合格的采水人才能告訴我對(duì)吧？”希羅打趣道。

    “不，”老沃特有些虛弱的微笑著，“那只是為了吊足你的胃口，簽完契約，我馬上就能告訴你?！?br/>
    希羅馬上在契約下面的空白處寫(xiě)下自己的名字。

    “還有日期，星河紀(jì)1900年6月19日。”老沃特補(bǔ)充道。

    希羅依言寫(xiě)下。

    “好了，等王上蓋了章，契約就正式生效了?！崩衔痔貪M意的將契約收起。

    “到底什么做什么用的，那個(gè)泉水？”希羅有些期待，冒著風(fēng)險(xiǎn)去迷惘森林里采集的泉水，會(huì)有什么大用處。

    “其實(shí)……”

    老沃特故作神秘的靠近希羅，悄悄說(shuō)道：“是公主殿下專(zhuān)用的洗澡水。”

    說(shuō)完，老沃特就大笑起來(lái)。

    希羅期待的表情僵在臉上，他完全沒(méi)想到，老沃特鋪墊了這么久的答案，居然是洗澡水。

    “抱歉，”老沃特看出希羅的失望，趕忙解釋道，“我要是直說(shuō)是洗澡水，即使工資再高，你們這些心高氣傲的小年輕也不會(huì)有興趣的?！?br/>
    “那倒是，”希羅雖然失望，但還是笑了笑，“您看起來(lái)好多了?！?br/>
    “無(wú)論何時(shí)，笑容總是能減輕痛苦?；厝グ桑瘋€(gè)好覺(jué)，對(duì)你來(lái)說(shuō)，明天會(huì)是個(gè)艱苦的日子?！?br/>
    老沃特晃了晃手里的契約，隨后收進(jìn)抽屜里。似乎在提醒希羅，已經(jīng)沒(méi)了反悔的可能。

    希羅點(diǎn)點(diǎn)頭，向老沃特道別。

    臨出門(mén)時(shí)，老沃特又叫住了他，說(shuō)道：“希羅先生，記住，不論什么鎖，都會(huì)有鑰匙，我們會(huì)找到的。前提是你不再懼怕自己?！?