原來這舉杯相向的，卻不是宴會的主人家，而是年紀(jì)輕輕已是正六品官翰林侍講的賈瑚。
在座各位，多是沖著賈政這一門顯赫的親戚來的，故而宴會還未開，就著上來的酒水開始應(yīng)酬了。
當(dāng)著二叔的面兒，不好落人家的臉，賈瑚便也舉杯，略略抿了兩口。
笑言：“瑚酒量不好，還請諸位不要見怪。”
眾人聽得，無論親友同僚，皆是適可而止。
不料卻有一渾人，乃是賈政先前的同僚，一個(gè)從五品的工部官員之子，喚作吳興的，自恃自家父親官位比賈瑚高一級，便舔著臉上前來。他一心要在父親同僚之子面前顯示自己能耐，端著酒杯就上前來，笑容滿面對賈瑚道：“賈大人，在下吳興，工部吳郎中乃是家父。在下先干一杯，賈大人若愿意交個(gè)朋友，還請也干了這杯。”
說著，他一口氣喝光了杯中酒，酒杯向下。
賈瑚微微一笑，只照樣抿了一口，并無和他交友的意思。
那人被落了面子，發(fā)作不得，只好訕訕回到原座。
旁一人低聲笑道：“你只想著你父親是從五品，怎么忘了賈大人父親卻是超品國公？”
只把吳興嚇的，面無人色。深悔不該逞能。
正說著，便有家人來報(bào)，小公子已經(jīng)穿著好了，請各位大人移步花廳。
花廳里早擺了一方長桌，桌上應(yīng)有盡有，賈寶玉穿成個(gè)大紅包，被家人放在桌面上。賈紅包好奇的在一堆玲瓏小巧的什物中爬來爬去，黑葡萄似的眼睛靈氣四溢。
賈政緊緊的盯著小兒子，大氣不敢出。
眾位賓客各自醞釀賀詞。
賈紅包拿起一個(gè)玉算盤，丟了。
拿起一只毛筆，又丟了。
忽地，他鼻尖翕動，聞得一股香甜之氣，大類平日在漂亮丫鬟身上的氣息。賈紅包眼前一亮，直直向一堆灰不溜秋的東西那里爬去。
賈瑚眼中暗藏幸災(zāi)樂禍，看著賈紅包興高采烈的把些脂粉釵環(huán)抓來，高興的伸長手遞給賈政。
賓客們先是一怔，隨后紛紛夸獎小公子有孝心。
賈政本來面色不好的臉這下更是黑如墨水，大怒，道：“將來酒色之徒耳！“
賈瑚暗中撇嘴，笑道：“二叔嚴(yán)重了。小孩子哪里知道什么是酒色。古往今來抓到紙筆的未必是大儒，抓到官印的也未必做了大官。若是前途都在這小小的抓周里定了，我等學(xué)子還要寒窗苦讀作甚？依侄子看，這抓周不過是試個(gè)意向，將來如何，還是要看父母教誨。”
此話大有理，說到賈政心坎里了。
他依然肅容，臉色卻好看不少。
當(dāng)下之事傳到內(nèi)院，小王氏聞得，臉上頓生錯(cuò)愕之色。
卻原來小王氏早早訓(xùn)練了寶玉去抓那《孝經(jīng)》，近來幾次皆是如此，何以正日子反而掉鏈子了？遂命令家人將抓周用的玩意兒細(xì)細(xì)查看，后來果然在那堆看似不起眼的脂粉首飾中發(fā)現(xiàn)了一股異香。——這卻是賈元春素日所用，再看那首飾，皆被香料浸漬過。
此為后話，暫且不提。
只說賈瑚看了一場戲，回來后笑著講于家人聽。
這賈瑛便十分好奇，問道：“哥哥，寶玉做什么放著別的好東西不拿，只拿我們女兒家用的東西？”
賈瑚笑道：“你不知道，抓周上，比這更荒謬的都有呢?！?br/>
他便說了個(gè)故事：“前朝有個(gè)人，父親在他出生時(shí)就死了，他周歲是竟抱了他祖父的大腿。時(shí)人皆不知真意。哪知后來他自己升了大官，做了一品大員，終老在禮部尚書的位置。這點(diǎn)居然和他祖父一模一樣。大家這才恍然大悟，原來他這一生榮耀頂點(diǎn)，竟是從那上頭預(yù)示了。一百年后又有一個(gè)人，也是抓周時(shí)抱住他父親的腰，后來，你猜怎么著？”
賈璉原先在寫大字，聞聲丟了筆，大聲說：“我知道！他后來也和他父親一樣，做了大官是不是？”
賈瑛窺得哥哥神色，自以為必不是如此，便問：“他父親可也是大官？”
賈瑚點(diǎn)頭：“官居一品。”
賈瑛苦思不得，只好和賈璉說了一樣的答案，問：“是不是？”見賈瑚搖頭，她便纏著哀求：“好哥哥，你快告訴我罷。不然我今兒可不得安寧了！”
“是你不得安寧，還是我不得安寧了？”賈瑚好笑的點(diǎn)了點(diǎn)妹妹的鼻子，戲笑道。
最后還是滿足了她的愿望，他說：“他父親官位越來越大，做了太子太傅。不料太子一朝謀反，他便淪為階下囚，死在監(jiān)獄里了。他兒子素日好學(xué)無術(shù)，又是罪臣之后。前朝有律，罪臣之后，不得參加科舉。無奈之下，為了養(yǎng)家糊口，四處奔波，最后得了個(gè)看監(jiān)獄的差事?！@監(jiān)獄，正是他父親死時(shí)呆的牢房所在?！?br/>
賈瑛恍然大悟：“莫非是后頭那人父親不得善終，故他也不得善終？”
“你這就入了魔障了！”
賈瑚搖頭笑道，“時(shí)人皆以為是抓周的緣故，方在這上頭牽強(qiáng)附會。豈不知一個(gè)素來敏而好學(xué)，克制己身。官運(yùn)亨通，自然是他自己的功勞。最后在禮部尚書的位置上養(yǎng)老，也只是前朝官場上的慣例罷了，不獨(dú)只有這祖孫兩個(gè)。另一個(gè)不學(xué)好，至落魄了，也沒甚足以養(yǎng)活他自己的本事。做了獄史，約莫是巧合。不過這巧合，卻被時(shí)人拿出來大書特書，久而久之，大家便當(dāng)真了?！?br/>
賈瑛依然心存疑惑，暗想：世上哪有這樣的巧合。便把此事牢牢記到心里，只待他日，或有印證，或事有顛覆時(shí)，再拿出來說。
賈瑚沒發(fā)現(xiàn)妹妹的心思，只戲笑了一回，便把它忘到腦后了。眼下，見賈璉只一味纏著要聽故事，便虎著個(gè)臉，嚇唬他說：“你再不把今日的大字寫完三大張來！”
賈璉只得撅著個(gè)可以掛油壺的嘴，悻悻然去描紅了。
過了幾日，賈瑚房中的雪蓮被劉氏喚去了。
這劉氏還記得當(dāng)初之語，摩挲著雪蓮的頭發(fā)，慈愛的說：“好孩子，這幾年苦了你了。”
這雪蓮業(yè)已長成，二十幾歲的女人，含羞帶怯，不復(fù)當(dāng)初的水靈，卻別有一般風(fēng)韻。
原來這雪蓮，原是劉氏預(yù)備給兒子開臉做姨娘的。
雖年歲相差極大，這劉氏只一心看中了雪蓮，其他人任是千好萬好，也沒有她這樣貼心，長得極好，又愛慕長子極深。
如今在這賈瑚房中留了幾年，雪蓮初心未改，這劉氏便讓雪蓮回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，第二日便請嬤嬤來給她開臉。
這雪蓮夙愿一朝實(shí)現(xiàn)，心中歡喜，便露了幾分行跡。
這日用罷晚膳，賈瑚在房中點(diǎn)了蠟燭，一杯清茶，一手殘卷，堪堪消磨時(shí)光。他總覺得雪蓮時(shí)不時(shí)進(jìn)來房中，沉吟片刻，總抓不住腦子里的一絲靈光，便問：“雪蓮，你今日可是有甚喜事？”
雪蓮人如其名，平日一身清冷。
今日大爺問起話來，她臉上脖子上都紅透了，強(qiáng)制鎮(zhèn)定下來，聲音依然顫抖。
她止不住地偷瞄大爺，道：“無事。”
她這一番不尋常的情態(tài)，倒讓賈瑚想起了什么。
略略問了幾句話，這開臉一事便被賈瑚問了出來。
他不甚喜悅的皺了皺眉頭。
這雪蓮何等人物，心思玲瓏，又陪侍賈瑚多年，他但凡動一動眉毛，雪蓮便知大爺心情如何。
她委屈的跪在地上，哀聲道：“大爺，奴婢自知蒲柳之資，入不得大爺眼。雪蓮只求能呆在大爺身邊……”說著，哽咽不能言語。
美人低泣，如花帶雨，也不能讓賈瑚冷硬的心腸軟了半分。
只他心知自己耽誤了這雪蓮的大好年華，如今再要她嫁出去，多半也嫁不到什么好人家了。
他心下愧疚，想起素日所言，閉目久久，便道：“罷罷罷，你去吧?！?br/>
又說：“等你回來，便改回你的本名，喚作雪姨娘吧?！?br/>
這雪蓮原本姓李，生在大雪紛飛的冬日，故喚作李雪。她生日和賈瑚乃是同一天，賈瑚要她到身邊，未嘗沒有這個(gè)緣故。
他原本并沒有想到雪蓮會對一個(gè)小孩子動心。賈瑚雖精明，對女兒家的心思哪里知道？何況他當(dāng)時(shí)也才不過十幾歲，還在上初中的年紀(jì)，雪蓮比他大整整五歲！
只是如今耽擱了這許久，賈瑚也不能當(dāng)作沒事人一樣。
過了幾日，這雪蓮開了臉，果然搬到離賈瑚極近的一處小院子里，伺候的人都喚一聲“雪姨娘”，對這個(gè)大爺?shù)牡谝粋€(gè)女人可謂精心。
只這雪姨娘，日日倚欄，望眼欲穿，也沒等到賈瑚踏入這院子里。數(shù)十日來，見他的次數(shù)還比不上做姑姑時(shí)，也不知她后不后悔。
這數(shù)十日，賈瑚在做什么呢？
賈赦在外聽得賈瑚日日流連于青樓楚館，正經(jīng)的差事也不十分上心，十分著火，當(dāng)下回府，便叫“你們大爺呢？”
家人便道：“大爺不在府里。只他兩個(gè)小廝在?！?br/>
命家人帶來鶴歸、迎松，賈赦劈頭蓋臉就問：“我問你們，你們老實(shí)回答！那孽障去了青樓幾次？什么時(shí)候去的？你們怎么不跟著他？”
鶴歸忙磕倒在地，回道：“老爺問話，不敢不答。只是大爺這些日子不要我們近身伺候，也不讓我們跟著，我們實(shí)在不知道??！”
那迎松瞥了鶴歸一眼，見賈赦欲發(fā)大火，忙道：“老爺！小的有話要說！”
賈赦瞇著眼瞧了他一回。
迎松忙道：“這幾天，大爺每每到夜深才回來。身上都有著脂粉香氣，偶爾還在身上見到痕跡。鶴歸提過一嘴，大爺想必去了一貫去的南風(fēng)館。”
這賈赦登時(shí)給了鶴歸一個(gè)窩心腳，“好個(gè)護(hù)主的奴才，對著老爺我也敢撒謊！”
早有人去給賈瑚報(bào)信了，賈瑚剛好下朝，急匆匆趕回來，便見鶴歸生受了父親這一腳。
父為子綱，賈瑚身為人子，不敢忤逆父親，只好忍氣吞聲，問道：“敢問父親，可是我這小廝有什么不順意？若是，盡管說與兒子，兒子替您教訓(xùn)他?！庇趾鹊溃骸苞Q歸！還不給父親賠禮！”166閱讀網(wǎng)