吳國英是老頭腦，就提議把日子挪前了，沖一沖喜。吳承鑒沒什么意見，蔡巧珠就又去請陰陽先生挑了個好日子，年前最好的一天卻就在半個月后，蔡巧珠怕太趕了，許多事情來不及辦。
吳承鑒道：“這有什么，有什么事情是砸錢搞不定的？若嫂子有什么難處，就讓賜爺來想辦法?！?br/>
蔡巧珠道：“那也要看看葉家的意思。”
結(jié)果問了葉家，葉家竟也沒意見，葉大林并不太將這件事情放在心上，也是寧愿快點搞完。然而他又讓人來提醒了一句道：“聽說啟官已經(jīng)將戲班送到你家了？”——這句話的潛臺詞是提醒吳承鑒：人家把“訂金”都付了，關(guān)于推選新的總商的事情你也得著手進行了。
吳承鑒回道：“近日就辦，兩不耽誤?！?br/>
于是吳葉兩家便把婚事辦了起來，同時吳承鑒又放出了風(fēng)聲，準(zhǔn)備向吉山老爺提議重選十三行總商，這一下把整個西關(guān)都轟動了。
眾人都想：這吳葉兩家原本是鬧翻了，現(xiàn)在又要聯(lián)姻，聽說還準(zhǔn)備互換許多產(chǎn)業(yè)，這是要重新結(jié)盟了，看來昊官是對總商之位勢在必得啊——不然為什么放著翻盤夜之前的幾樁仇怨不報還做了葉家的女婿，娶的還是個庶出。
因此觀望的觀望，看熱鬧的看熱鬧，上門串消息的串消息，猶如一窩窩騷動的老鼠。
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西關(guān)街上熱鬧非凡，花差號卻冷清了下來。
自那晚神仙洲酬謝宴之后，昊官就再沒來過，不但如此，近日連周貽瑾都準(zhǔn)備搬走。雖然吳家流向花差號的銀流沒斷，但外人哪知道這內(nèi)里的事情？自不免有諸多猜測。
就連王媽媽也不穩(wěn)了，幾次上船來唉聲嘆氣，每次都說：“女兒啊，你這次真的做錯了啊。”
疍三娘卻依舊若無其事，只是被王媽媽三頭兩日來一遭也是有些煩躁，便對碧荷說：“收拾一下，我們到義莊去住幾天?！?br/>
義莊雖然也在河南，但更加偏遠，并不與潘家園靠在一起。碧荷道：“姑娘，你可想好了，去了義莊那邊，離昊官可就更遠了。什么時候他想起了你，要來都不方便?！?br/>
疍三娘淡淡道：“我之于他，往雅里說是知交，往俗里說就是他的外室，他辦喜事我本來就該躲遠一些，免得礙著了他的喜事?！?br/>
說著就真的搬到義莊去了——那里正大搞建設(shè)，疍三娘到了那里之后也沒閑著，而是下到田地里、船排上，幫忙安排各種生產(chǎn)建設(shè)。
但她那兩句話卻很快傳到吳承鑒耳朵里，吳承鑒氣得在書房里狂砸杯盞，大怒道：“她要吊著我，好啊，讓她吊?。〉瘸闪擞H，我就帶著新娘子到花差號相親相愛給她看！”
所有的下人都被擋在書房外，沒人知道里頭發(fā)生了什么，只有吳七一個人在書房里承受著吳承鑒的怒火。他心中暗暗叫苦，回頭尋了個機會跑到曼倩蓬萊，向周貽瑾請教該怎么辦。
周貽瑾道：“什么都不需要辦，這不是你的事情?！?br/>
吳七道：“可看著昊官這樣跟三娘耗著，我心里也難受啊。”
周貽瑾道：“這樁婚事有里外三層意味。最外層的意味就是滿西關(guān)的人說的，是吳葉聯(lián)姻結(jié)盟。但往里一層，知道的人就沒幾個了，大概也就我們幾個，才曉得這里頭有意氣用事的味道，昊官是在跟三娘斗氣呢。他是發(fā)起狠來要氣三娘一氣，不過真的隨便找個人成親，又會耽誤了一個女孩子的終身，這卻不是昊官愿意做的事情，不料這時候那位葉家三姐撞了上來，剛好提出了這樁交易，于是昊官就順?biāo)浦哿恕！?br/>
吳七道：“可是當(dāng)日那樁交易，葉三姐只是說愿做侍妾啊?！?br/>
周貽瑾淡淡一笑道：“對一個女孩子的終身與清白而言，為人妻妾都是一樣的，妾還不如妻呢。但對昊官來說，納一個侍妾，刺激不到三娘什么，所以不如明媒正娶。只不過他是沒想到三娘這般沉得住氣，一點都不受激?！?br/>
“這一層我也是想到了?！眳瞧哒f：“可還有一層是什么？”
周貽瑾神色微微一凝重，道：“還有一層…此刻我便說了，你也是不懂。”
吳七走后，周貽瑾對著水面自己的倒影，喃喃：“其實這個世界上，誰不是身不由己呢?！?br/>
這時候戲班的一個俊俏極了的旦角過來，請周貽瑾指點驚夢一折中的幾個細節(jié)，看著旦角婉好的容貌，周貽瑾笑了起來，不再想那些煩心的事情，投入到戲班中來。
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西關(guān)吳家大宅里，蔡巧珠和穿隆賜爺一內(nèi)一外開始忙碌了起來——既要辦婚禮事宜，又要安排搬家，反而是吳承鑒，于這樁婚事上他是個甩手掌柜，因看家里各種進進出出的十分繁雜，就干脆住到宜和行去，諸大掌柜但有公事找他，在這里也會更加方便——這里有一個起臥的房間，當(dāng)初吳承鈞在最忙的時候有時候十天半月都住在這里。只是行里生活配備畢竟太過簡樸，把事業(yè)當(dāng)生命的吳承鈞能習(xí)慣，慣于享受的吳承鑒卻不可能久呆。
吳承鑒的辦公方式與吳承鈞不同，吳承鈞幾乎事必躬親——不然也不會短短幾年就積勞成疾了，吳承鑒卻是抓大放，上午接見了六大掌柜，到下午就沒他什么事情了。
宜和行的位置臨江靠水——畢竟大宗貨物運輸以水道運輸最為方便，成本也低——靠近碼頭的是倉庫，靠近街邊的做店鋪，興成行和宜和行挨得極緊，幾乎是貼在了一起，兩家最鄰近的倉庫還共用一道墻壁。
興成行過去就是同和行，同和行再過去就是萬寶行，萬寶行再過去就是宏泰行——一個個的商行，一座座的倉庫，連成了一片百年繁華。大半個中國的出口貨物從內(nèi)陸各省匯聚到此，進了倉庫，跟著運往外洋，然后收回一船又一船的海外白銀。
吳承鑒坐在騎樓上，望著江水，心想：“從這里下船，艇一劃就進入白鵝潭了?！蓖蜃罂梢匀ド裣芍?，向右可以去花差號，但沒有疍三娘的神仙洲令人意興闌珊，而花差號…現(xiàn)在連花差號她也不在了。
吳承鑒一陣煩悶，然而又有些擔(dān)心起疍三娘來，心道：“她去義莊那邊也不知道怎么樣了?！毕胫胫鋈粏緛砹藚瞧撸骸白?，開一艘快艇?！?br/>
吳七這幾日見吳承鑒悶悶不樂心里正擔(dān)心，聞言喜道：“去神仙洲嗎？”
“去你老母的神仙洲！”吳承鑒道：“去義莊?！?br/>
“義莊？”吳七愕然：“什么義莊？”
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疍三娘購置建成的這座義莊位置偏僻，遠在河南島東南面，靠近瀝滘島，這里本來土地貧瘠，是疍三娘花了錢整治成一片桑基魚塘，然而受地力所限，所產(chǎn)也只是中中。
而靠水的地方，又整治了一排的漁村，周圍種植樹木把義莊圍起來，這片樹木既是一道林墻，樹干長粗了將來又能做棺材，樹墻所圍的桑基魚塘加上這個漁村，便是整個義莊的產(chǎn)業(yè)，在建成之后將靠這兩項來作為義莊的主要收入來源。
義莊周圍的田都佃出去，不收銀租，收上糧食來直接作為義莊的口糧，漁村、魚塘為漁村提供魚肉，桑樹所產(chǎn)蠶絲讓義莊里的人自己織絲賣點錢，作為一點創(chuàng)收副業(yè)——所有的這些加起來折成白銀的話，少得會讓十三行的保商們笑話，然而如果運作得好的話，又足以給百來個孤女老弱生養(yǎng)死葬了。
這座義莊的資金來源大頭其實都出自吳承鑒，但他自己從沒來過，這回是首次踏足。漁村和?；~塘都已經(jīng)在運作了，如今是冬天全歇著，但義莊里面卻正在起屋子，吳承鑒來的時候，正好瞧見這里正在起一排又一排的屋子，每一間都狹憋窄，只能容下一張床，一個柜子，一張桌，此外就連回旋空間都不大——睡一個人略寬松，住兩個人就顯得擠了。每排屋子有個公用的灶臺，整個義莊有個公用的澡堂子。
吳承鑒和吳七、鐵頭軍疤一路走著，也不問路地隨走隨看，這些屋舍的設(shè)計圖其實他都看過，但看過圖紙和親眼看見畢竟是兩回事，住習(xí)慣了大宅子的人，陡然看見這些房屋不禁皺眉道：“這些屋子也起得太了。”
吳七也道：“對，這怎么住人啊！”他的房間也不止這么大啊。
鐵頭軍疤卻說：“這些房子通風(fēng)、采光都很好。墻壁屋瓦也都很厚實，扛得住風(fēng)頂?shù)米∮?，做飯睡覺又都方便，都是好房子。我將來老了，也在這里弄一間住吧?！?br/>
吳承鑒罵道：“你這話說的忒沒出息！我一年給你的銀子就夠你在廣州城內(nèi)起一座大宅子了，要是跟我跟到你老了，自己去辦個商行都足夠了，說什么來這里住的喪氣話?！?br/>
鐵頭軍疤卻說：“省城里的大宅子花費太大，眼紅的人也多，不如這里，幾斤粗米就能過一日，三畝田租就能過一年。也沒人眼紅也沒人嫉恨，這里才是能長久的?！?br/>
吳承鑒就不說話了——實際上這本來就是這座義莊規(guī)劃的本意，當(dāng)日疍三娘想建這座義莊，卻不希望這座義莊建成之后會變成一個吸吳家血的無底洞，所以周貽瑾就給她做了全盤的規(guī)劃，選擇了這么一個偏僻貧瘠的地方，因為偏僻貧瘠所以不會跟別人造成沖突，也因為偏僻貧瘠，所以建成之后那些有權(quán)有勢的人多半也不會來爭奪——一個產(chǎn)不出多少現(xiàn)銀的地方，爭來做什么？
就連房子的設(shè)計也都貫徹這個思路：雖然把屋子建得堅固結(jié)實耐用，但卻狹窄寒酸，讓富貴者見到之后不起來奪占之心，卻足以讓老弱們養(yǎng)老送終。
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