陛下怎么來了？琴約心里納悶，隨即與佘婳、平欽一同行禮問安。
裘侍郎心里一慌，差點磕巴道：“微臣……參見陛下！”
崇玄玘也道了句“平身”，又面帶慍色地盯著裘侍郎，裘侍郎做賊心虛，茫然不知所措。
站在崇玄玘身旁的黃遷見狀，急了：“陛下問你話呢！”
裘侍郎趕忙跪拜在地，眼珠骨碌亂轉：“回稟陛下，微臣是按律辦事，證據(jù)也是在這些布帛里面找出來的，并無人指使?！?br/>
崇玄玘輕哼一聲，黃遷道：“方才你們在這里爭吵，陛下與我等都在院外聽得一清二楚，你還敢欺君瞞上？你莫非不知欺君之罪該如何論處？”
“臣……臣不敢！”裘侍郎膽戰(zhàn)心驚道。
琴約悄悄看了崇玄玘一眼，尋思著他何時來的？難道是特意過來的？
她猜得不錯，崇玄玘正是在接到江南州郡的密報，稱有人暗中大批囤積絹帛，官府不聞不問，未免打草驚蛇，便想到臨時去度支部查看一番，卻正巧得知宮中采買的一批絹帛要退回，遂來了府庫看個究竟。哪知到了門口便聽見里面的吵嚷聲，緊接著還差點看見朝中官員動用私刑，他心中一怒，當即出聲制止。
崇玄玘瞥了裘侍郎一眼，冷冷道：“不敢？那便從實招來，朕算你戴罪立功，不僅免你一死，還可保住你的官位?！?br/>
裘侍郎心下愈加不安，從實招出不難，可他目下家老小的性命系在尚書令傅公逵手里，他若供出傅公逵，很快他的家人也難逃一死，又連帶著得罪了恭王，他縱能繼續(xù)為官也難以順遂?？扇舨惶拱祝闶瞧劬枭?，也是個死罪，到時還不知家人會落得怎樣的下場。這該如何是好？
“你還猶豫什么？”黃遷不滿地催促道。
裘侍郎把心一橫，膽顫著答道：“啟稟陛下，是下官一時利欲熏心，鬼迷心竅，想故意陷害佘家綢緞莊，并無人指使，還請陛下饒命！”
眾人一聽，皆面面相覷，崇玄玘眉頭一擰：“你想打這絹帛的主意？來龍去脈，老實交代！”
“回陛下，微臣有個酒肉朋友是倒賣布匹生意的，近來聞得有人大量收購絹帛，問我有沒有途徑弄得些到手。正巧這幾日我頂羅侍郎的班，遇到佘家還交貨，便一時起意，弄了些相似有明顯瑕疵的布料混在里面，給這批貨定為不合格，想待這批貨物退回后，找那朋友來低價買入，等他出脫后在差額利潤中分我五成。陛下，這都是微臣一時見利忘本，已經(jīng)盤招出，懇請陛下寬恕微臣?！濒檬汤蛇B連叩首道。
崇玄玘見他說得順暢，并無撒謊之色，便不再多疑，想著他不可能冒這殺頭之罪。
其實，裘侍郎說得半真半假，他并沒有什么酒肉朋友要低價買進這些絹帛，而是傅公逵會通知人來買，五成利潤也是傅公逵許給他的好處。
琴約對裘侍郎的話將信將疑，看了看佘婳，佘婳倒沒做多想，只要證了貨物沒有以次充好，維護住佘家商鋪的名譽便放心了。
崇玄玘命令道：“把他押下去交給廷尉府，按律處置！”
左右侍衛(wèi)領命上前扣押著裘侍郎出了院子。
琴約及佘家綢緞莊等人都叩首謝恩：“多謝陛下明察，謝陛下圣恩?！?br/>
“免禮?！背缧^道。
眾人起身，崇玄玘對黃遷道：“通知度支部另派人來與佘家管事的交接，仔細清點入庫?！?br/>
“遵旨?！秉S遷依命去了度支部。
崇玄玘正欲離開，卻不經(jīng)意地瞟見了一旁的琴約，覺得那雙眼眸甚為熟悉，不覺停了腳步，定定地看著她，須臾問道：“你叫什么名字？”
琴約察覺到他在問自己話，從容應道：“回陛下，臣婦風琴氏。”
崇玄玘見她烏發(fā)盤起，自然知她已嫁了人，心中回想了片刻，似乎不曾認識姓琴的女子，但為何感覺那眸子那般熟悉呢？又問道：“你家住哪里？”
“回陛下，臣婦家住拂風閣。..co琴約道。
崇玄玘雙眼一亮：“你是邶陵侯風辭的夫人？”
“正是。”
“傳聞風辭娶了他的侍女為妻，那侍女便是你？”崇玄玘驀然想起來在何處見過她了。
“是的，臣婦之前是官奴，后來得蒙圣恩升了官籍?！鼻偌s道。
崇玄玘有些激動：“你還記得之前在柴下郡的事嗎？”
琴約道：“回陛下，先前在柴下郡的河上，臣婦與這位平掌柜一起救了陛下您，但當時不知您的身份，故此時也不敢貿(mào)然說見過您。”
崇玄玘這才注意到她近旁立著的平欽，一看這不正是那日救他的男子嗎？
平欽也上前垂首行禮。
“原來你叫平欽啊！”崇玄玘道。平欽與他年紀相仿，又救過他，倒讓他感覺不出君民地位之懸殊，反倒似故友似的。
他又看了看琴約道：“這不怪你，當時事發(fā)突然，為了謹慎起見朕才刻意瞞了身份?！?br/>
琴約微微一笑表示理解他當時的做法。
崇玄玘問道：“救命之恩難以為報，當日的賞賜只略表朕心。你們若還有其他想要的，盡管提出來?！?br/>
“不敢?！鼻偌s與平欽異口同聲道。
“那朕邀你們兩位恩人共進午膳，敘些閑話，不會推辭吧？”崇玄玘道。
琴約與平欽對視一眼，均沒想到圣上居然如此平易近人，得恩不忘，都有點受寵若驚。
“豈敢?！逼綒J道。
崇玄玘欣然笑了，問平欽道：“這綢緞莊的事由你負責？那你安排一個人稍后與度支司的人交接。”
琴約心下暗贊崇玄玘即便要去飲酒閑話也不忘先安排好正事，看來是個可造之君。
只見平欽抬手指向佘婳道：“回陛下，這位佘姑娘是綢緞莊的少東家，草民是繡織坊的掌柜，只是負責運送布帛進宮，以往都是草民自己與羅侍郎交接的?！?br/>
崇玄玘聞言看向佘婳，佘婳低頭上前行禮：“民女佘氏參見陛下。”
“平身?！背缧^道。順勢看了她一眼，這一看便禁不住心里贊嘆：好一個膚白如雪，美貌可人的女子。不由地兩眼中流露出一絲繾綣之意。
琴約暗暗瞥見他異樣的神情，心道陛下不會看中小婳了吧？這可不妙了。她又悄悄覷了眼平欽，只見平欽臉色似乎有些沉重。
沒錯，平欽介紹了佘婳之后心中便后悔了，再一看陛下分明被佘婳的吸引了，他心里頓時緊張起來，隱隱感到一股威脅來臨了。
琴約未免事態(tài)往深了發(fā)展，大膽出言問道：“不知陛下還有何吩咐？”
崇玄玘一聽，閃開了目光，覺出自己適才舉止有點唐突，尷尬地眨了眨眼，道：“那這里的事便交給佘姑娘了?！?br/>
“民女遵命?！辟軏O低頭道。
崇玄玘又對琴約和平欽道：“兩位恩人，隨朕去御花園吧?！?br/>
琴約和平欽跟著出了府庫院門，原以為外面會有步輦候著崇玄玘，誰知他竟是徒步來的。去御花園的路上，崇玄玘與他們聊起了當時在柴下郡的事，又時不時問些家常的話，竟如相熟已久的人一般。約莫兩刻鐘后，一行人來到了御花園，在錦闌亭內依次坐下。
不久，御膳房的人將玉盤珍饈羅列上來，擺上一樽酒，斟滿三觥，崇玄玘、平欽和琴約一人一觥。
崇玄玘道：“朕先敬兩位恩人一觥。”說罷仰頭大口飲盡。
平欽與琴約亦執(zhí)起觥一喝見底。
“沒想到風夫人也這么豪爽，氣勢不輸男子?。 背缧^笑道。
“陛下謬贊了?！鼻偌s臉上有點微微火熱，心想這樣在圣上面前喝酒會不會有些失儀？
崇玄玘看著琴約道：“你跟以前宮里的琴太醫(yī)長得很像，看到你會讓朕想起他，你也姓琴，不知可與琴太醫(yī)家有何關系？”
琴約心里一驚，強自鎮(zhèn)定道：“人有相似物有相同，不足為奇?！彼桓抑毖?，只恐在這御花園內說的話會傳到太后的耳中，不想橫生枝節(jié)，找來禍端。
平欽也趕緊岔開話題道：“陛下，臣等敬您一觥，再次多謝陛下明辨視聽，還佘家綢緞莊的清白?！?br/>
言罷三人又各自飲了一觥。崇玄玘酒量不大，此時已有幾分酒意，不禁問出了心中的話：“二位與那佘姑娘可是至交？”
琴約和平欽點頭稱是。
“可知她青春多少？性情如何？”崇玄玘又問。
琴約與平欽不約而同地互看一眼，平欽不愿回答，琴約道：“她年方十八歲，為人率真耿直，嫉惡如仇?！?br/>
其實佘婳還有很多優(yōu)點，但此刻琴約存了私心不愿多說，免得崇玄玘對她的印象更好了。她是知道佘婳一直鐘情于平欽的，萬一再讓崇玄玘也看中了怎么辦？雖然現(xiàn)在已經(jīng)有些苗頭了。
崇玄玘微笑著點了點頭，又問道：“她既是佘家綢緞莊的少東家，那么她父母何在？可有兄弟？為何由她一個姑娘家拋頭露面？”
“她父母皆在江南老家管理商鋪總行，還有兩個弟弟，年紀尚幼，故此都城這邊的商鋪都由她來代管?！鼻偌s道，隨即又故作無意地提起，“她是商賈之女，不比官家女子，她從小便被父母像男兒般養(yǎng)著，甚少受約束，連她的親事都是她自己選定的呢?！?br/>
崇玄玘吃了一驚，道：“她已經(jīng)定過親了？”
平欽也大為驚訝，小婳何時定親了？他怎么沒聽說過？