懂事點的小孩先是有些不安, 因為農事官老爺的臉色非常難看, 但很快, 他們發(fā)現幾名做工的農奴臉上都是笑意，那種不安就被沖淡了許多。
農事官老爺回頭向領主老爺確認了一下眼神后, 就大聲道：“你們這些小崽子給我聽好了，各自找兩根細木棍，然后排成四隊，到我面前。”
如果是以前, 這個任務估計很難完成，他們哪知道什么排隊。
但是在經歷了領主老爺發(fā)肉湯，還有村里的藤甲農民兵的陣列炫耀，小孩私下也喜歡排著隊走, 所以他們在滿地找到木棍后，就很順利地排成了四條隊伍, 還是按高矮順序。
農事官臉色還是那么陰沉，陰沉到讓大家想起發(fā)羊肉湯那天。
“咳……”農事官沉著臉道，“開始吧。”
于是, 農奴們接過頭排小孩手里的木棍, 在清水盆里涮了涮，又將裝著糖糊糊的瓦罐打開，木棍絞兩下, 卷起一坨糖，“拿去吃吧，這是老爺賞賜的?！?br/>
小孩呆呆的，不知如何動作，他是農奴的兒子，連紅糖都沒見過，何況是糖糊。
“傻小子，這可是糖?！鞭r奴小聲道，“還不張開你的嘴巴舔一舔。”
糖？就是教士老爺說，天上到處都是的糖嗎？小孩下意識舔了舔木棍上卷著的糖，那淡褐色的黏稠的糖糊，與舌頭接觸后就爆發(fā)出了人生最美妙的味道：甜。
這一瞬間，巨大的幸福感將小孩籠罩，這股甜味，比他偶爾吮吸草莖嘗到的甜味要濃烈上無數倍，那軟軟黏黏的口感更是讓人著迷，眼看著糖糊要淌下來，制糖的農奴又叫他卷一卷。
兩只木棍前后攪動一下，糖糊又被卷上去了，就連這個動作都讓人無比著迷！
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小孩不知疲倦的卷著糖糊，在上面舔了一口又一口。
磨坊和塘坊外的空地，儼然成了歡樂的海洋。
他們大著膽子跑到農事官老爺和領主老爺面前，行一個不倫不類的禮，“謝謝您，領主老爺，農事官老爺?！?br/>
面色陰沉的農事官都有些不自然起來，按理說，他應該訓斥這些小崽子，讓他們離自己遠一點，可是看到他們舉著糖露出來的笑容，農事官居然有一點點不忍心。
這其中也許有背后還有更多珍貴的紅糖，以及確信自己能從領主老爺那里得到更多的原因，但農事官也確實從中嘗到了一絲絲快樂。他們把農奴當成工具，但是麻木的農奴孩子臉上洋溢著這樣的笑容時，怎么能單純當做工具。
“老爺，我能把糖帶回去給我的奶奶吃嗎？”一個小孩問道。
能夠做奶奶，在這個人人短命的時候，年紀絕對算是很大很難得了。崔棲潮點頭道：“給了你就是你的，你可以自由選擇與誰分享?！?br/>
基本上所有孩子，在最初的歡欣之后，都選擇了跑回家里，把糖舉得高高的，對父親、母親說：“這是老爺給我的糖！嘗嘗吧！”
他們的父母當然是被嚇了一跳，一開始都沒反應過來，糖，什么糖，這是用什么粘液加上草汁做出來的嗎？
直到嘗了嘗，才能小心地肯定這應該就是糖，這下更加迷糊了：連農奴都能分到糖，難道老爺挖到金礦了嗎？
抱著這樣的疑慮，一家人坐在一起分享著小孩兒手里的木棍絞糖糊，看著孩子給他們演示如何把糖絞上去，整個莊園都充斥著快樂的氣息。
不愧是貴族老爺們才能享用的奢侈品，不愧是教士老爺說，唯有天上才到處都是的美味，舔一口整個人心情都變得不一樣了。
只是誰也不舍得一次吃完，留下來時不時舔一口，就跟打雞血一樣。好在這種情形也沒有持續(xù)很久，不久的將來，至少在諾森伯蘭，糖糊不會那么奢侈。
……
剩下的糖糊，崔棲潮留一點給蘭斯和城堡里仆人的孩子，其余捐到教堂。
糖是怎么來的，瞞得過別的人，瞞不過就住在莊園里的教士威廉，他遲早會知道。好在威廉基本屬于利益共同者，他在驚訝于那些甜菜居然可以制糖之余，快樂地享用起了糖糊。雖然教士享用得起蜂蜜，但誰不想得到多一些糖。
威廉知道后，其他莊園里的人民也逐漸知道了這件事，原來他們加緊收割的甜菜，就是制作出紅糖的原料，并非老爺挖到了金礦。
當然，有個塘坊，和擁有金礦說不定也沒有很大區(qū)別……
“老爺心地善良，難怪能做出糖?！?br/>
“沒錯，一定是因為老爺心善，所以神賜給他糖?！?br/>
“咱們跟著老爺，還有糖吃……”
“別提了，之前塘坊選人，我本來有機會的，早知道應該爭取，聽說，塘坊的人拉了好多甜菜渣回去喂豬。”
從之前對甜菜的不了解，到現在的依然不了解，但大家有了一個概念，能夠制糖的作物肯定是好東西，喂豬豬也能長得又好又肥。
這樣的好事，怎么沒有攤到他們身上？
塘坊要開下去，這些工人肯定是固定的，不會隨意換了，除非擴招，那這個職位，很可能就成為世襲，他們的兒子、孫子都能靠著制糖的手藝活了。
想想當初選工人的條件，不就是勤勞老實肯干，這可把人悔死了，只恨當時沒有表現一番，或者提前給莊頭送禮。否則，今天得意的就是他們了。
那些在塘坊工作的農奴，提起自己看到了多少糖摞在一起的盛況，看樣子能聊上一整年。
他們領回去甜菜渣，老爺還吩咐了，不能盡給豬喂甜菜渣，喂太多對豬也不好。塘坊工人數量又不是很多，家里的豬也就那么一到幾頭。
如此一來，工人們只好分給鄰里，這喂豬的飼料嘛，鄰居就用什么柴禾、豬糞、幫忙擔水之類的作為交換。
一時之間，村莊里也交易得熱火朝天。放在以前，可能甜菜渣都有人試著煮來吃，哪能當做豬飼料去換。
……
城堡里仆人更加歡天喜地，他們比農奴更能近距離感受到老爺的慷慨。
老爺一回來，就給大家發(fā)了糖糊，家里有礦……不對，有塘坊就是不一樣，城堡上下歡天喜地。
糖糊算什么，以老爺的脾氣，絕對會拿糖做菜，騎士、管事們肯定人人有份，其余人也能分得一些殘羹。
除了歡喜之外，大家也有一絲憂慮。
這可是為了幾箱蜂蜜也能打戰(zhàn)的年代，萬一人家知道塘坊的存在，打過來怎么辦。現在，就要慶幸老爺當時訓了那么多農民兵，實踐證明他們的戰(zhàn)斗力很不錯，能和正規(guī)軍一戰(zhàn)。
管家急得想讓老爺立刻調人把塘坊團團圍起來，還有那些甜菜種子，必須牢牢鎖在庫房里，不叫任何人知道。
“好了，這都急什么，農奴都輪流訓起來你們沒意見吧？關鍵時刻可以全民皆兵?！贝迼彪S意說道，“盔甲武器用藤甲和沾了毒藤汁液的木弓、木劍，幾千人的部隊，誰打得動我？”
管家小聲道：“還有教會那邊……”
“知道，我會和大主教聯系，送一些糖給他們?！贝迼闭f道，大主教因為驅蟲法在教會內地位大大上升，現在再給他送去紅糖和甜菜制糖法，進一步緊密關系之余，也可以降低諾森伯蘭的存在感。
而且有了制糖法后，不提大主教的存在與對諾森伯蘭的期待，教會也不可能和其他領一樣覬覦諾森伯蘭——那邊海邊城市可是生長著大片、更加多的甜菜，他們向那些城市索要甜菜還差不多。
還有一個推廣問題，貿貿然把新的制糖法以交易的形式完全公開出去也不可行，大家會在經濟作物和糧食作物間迷失。
紅糖那么值錢，到時候大家都種甜菜，糧食大大減少怎么辦。再說了，種植期間那么多可能發(fā)生的意外，也不是人人都有這個風險承受能力。
共同富裕的事情，還是得徐徐圖之，教會的耕地很多，紅糖產量增加，價格自然也會下降，大家能夠更冷靜地看待，同時在這個過程中也可以總結出很多種植中的狀況。
還有哪個封建地主的風險承受能力，比教會要高呢？
管家欣慰地道：“老爺，還有一件事，下一季甜菜播種，是不是該叫那些農民也種一部分了?！?br/>
現在諾森伯蘭糧食因為增加耕地、減少休耕與施肥，產量大大增加，完全可以開辟更多種甜菜的地。農民也領些甜菜籽去種，反正交租要交上來多數。剩下的他們也可以有償在老爺的塘坊做出紅糖，或是買賣或是自己吃。
當然，這個是崔棲潮想的，管家估計只想到收租的部分，而且他自己的地肯定也想種一些紅糖。
“可以，到時統(tǒng)一種植?！贝迼闭f道。他會控制好糧食作物和經濟作物的比例。
……
很快，這個消息就傳遍了莊園。
下一季，所有人都可以領到自己份地三分之一量的甜菜籽，種植甜菜，然后在老爺的塘坊里做成紅糖，領取屬于自己的那一部分。
即使租子和塘坊的稅金很高，這也是昂貴的紅糖，一時間農戶都摩拳擦掌，恨不得立刻就開始種植甜菜，最好一年能長三茬……
事實上，以諾森伯蘭的氣候，做不到一年三茬甜菜，兩茬都做不到，也就一茬。
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